Château Saint-Hélène

La cuvée ambassadrice du domaine en grande forme dans ce millésime généreux. Lent à s'ouvrir, le nez prend son temps pour livrer son nuancier de cassis, violette et épices. Une jolie fraîcheur mentholée plane au-dessus d'un palais réjouissant, cossu, imprégné de fruits noirs, relevée de tanins un rien serrés. Puissant et dynamique, ce Grès a de beaux jours devant lui.

Très souvent en vue pour ses rosés, l'excellente cave de l'Estabel «voit rouge» cette année. Des parfums épanouis de fruits rouges, de myrtille et de feuilles séchées animent une bouche finement extraite, décontractée, plus épicée dans ses parfums, confortablement assise sur des tanins tendres et moelleux. Velouté, harmonieux, facile d'accès, c'est un exemple de vin de fruit, avec ce petit supplément d'âme qui fait la différence et justifie le coup de cœur. Encore plus à ce prix.

Le grand jury s'est montré très enthousiaste pour ce vin de la coopérative de Saint-Saturnin située aux pieds du Larzac. La robe, rouge pourpre, laisse d'épaisses larmes sur les parois du verre. Le nez intense, élégant, exprime la garrigue, le cuir et les épices (réglisse) sur un fond de fruits rouges bien mûrs. La bouche confirme la belle maturité du millésime aux tanins serrés dans un joli volume. Très bonne persistance. Le Lucian blanc 2001 (3 à 5€) et la Cuvée du Cinquantenaire (8 à 11€) obtiennent une étoile.

Le cinsault de Cabrières, escorté du grenache et d'un soupçon de syrah, a fait mouche pour la deuxième année consécutive. Il représente 70% de cette cuvée dédiée à un abbé du village, qui fit connaître le vin local à la cour de Versailles. Le 2016, d'un rose pastel brillant, montre des larmes sur les parois du verre. Complexe, intense et pourtant aérien au nez, il mêle les fleurs blanches, la framboise et la groseille à des touches épicées. Ces arômes explosent au palais, qui brille par sa texture ronde et soyeuse et par sa longue finale soulignée par un trait de vivacité. «On sent le grain du terroir», conclut une dégustatrice. De la personnalité.

Cette cuvée, dont le nom rend hommage à une chanson des Beatles, livre un bouquet intense et enchanteur de confiture d'abricots, de pain grillé, d'agrumes mûrs et de verveine. De discrètes notes boisées et vanillées viennent compléter ces superbes parfums. Une bouche savoureuse prend le relais, étonnante d'équilibre, de fraîcheur et de longueur. Un vin ciselé, complexe et d'une rare élégance.

Dans sa robe pourpre profond, cette cuvée met un certain temps avant de se livrer, juste le temps de se préparer au feu d'artifice qui va suivre. Senteurs balsamiques, cerise noire, épices, garrigue et pointe minérale s'entremêlent dans un bouquet magistral. Derrière la fraîcheur et le gras, la bouche, ample et dense, peut compter sur une solide «épaule tannique», large et droite. Un vin puissant et élégant, persistant et pur.

Jules, le fils de Christophe Combaluzier, déjà repéré dans les millésimes 2019 et 2020, gagne décidément à être connu. Ce 2023, élevé en cuve, affiche d'emblée la couleur avec sa robe profonde et ses parfums débridés de fruits noirs, de poivre, de moka et de garrigue. La bouche est de la même trempe: dense, ample, chaleureuse, parfumée mais fraîche et bien structurée par des tanins un rien serrés mais sans une once d'austérité. Du tempérament et de l'avenir dans ce languedoc de haut vol qui donne déjà beaucoup de plaisir.

Déjà distingué pour ses précédents millésimes, le mas de Martin remporte avec ce 2002 ses plus belles palmes tant cet Ultreïa a ébloui le jury. Il entre en scène dans une robe sombre et fait connaître sans tarder la richesse de ses arômes: cannelle, cade, moka et immortelle. La bouche est de velours; sa matière dense et sa longueur remarquable confirment son aptitude à la garde. La cuvée Cinarca rouge 2002 (11 à 15 €) obtient une citation.

Fondateur en 1988 de ce domaine qui compte aujourd'hui plus de 100 ha, Gérard Bru a toujours misé sur la qualité des vins de ce terroir du Pic-Saint-Loup. Les vignes sont entourées d'un muret en pierres sèches, d'où le nom de clos. Sorti d'un élevage de dix-huit mois en fût, ce vin se promène entre les notes de ciste, de camphre, de grillé et d'épices. La bouche veloutée reste toujours fraîche, et sa longue finale enrobée retrouve les épices du bouquet. On prendra plaisir à boire ce vin riche et parfaitement équilibré dans un an ou deux.

"Agriculture raisonnée pour mieux préserver le terroir argilo-calcaire, enherbement, respect des raisins vinifiés quasiment en grappes entières, à peine foulées, ce coup de coeur vient récompenser une recherche d'expression authentique. Intensité et complexité ne sauraient tout résumer: la robe, d'un grenat aux reflets violines, est encore jeune; les mûres et fraises des bois, la réglisse, le menthol, la garrigue, les épices apportent chacun leur touche au bouquet, dans un séduisant mélange de sensations. Après une attaque franche et souple, le palais est comblé par le volume, l'élégance des saveurs, les tanins soyeux et la superbe fraîcheur qui amplifie la longueur finale. Comme tous les grands vins, on peut le boire tout de suite, sur un filet de boeuf, ou profiter de sa garde pour quelques belles années."