Château Maltus

Voilà un coup de cœur vibrant des intensités du cabernet-franc, audacieusement présent à 100% et élevé 15 mois en amphore de grès et de terre cuite. Un hommage au fondateur romain de Lussac et, surtout, un vin éclatant, qui offre à l'olfaction un fruité large, agrémenté de subtils parfums épicés. À l'unisson du bouquet, la bouche se révèle riche, ample, généreuse, longue, étayée par des tanins veloutés. Déjà savoureux, et pour longtemps.

Ce domaine familial, créé en 1952 par Paul Lassagne, est aujourd'hui conduit par son fils Daniel et par son petit-fils Nicolas. Travail des sols, utilisation de compost «maison» provenant de l'élevage de blondes d'Aquitaine, fermentation malolactique en barrique, élevage sur lies assorti de fréquents bâtonnages, ce 2010 né du seul merlot a bénéficié de tous les soins, et les dégustateurs ne s'y sont pas trompés. Derrière une robe sombre aux reflets carminés, on découvre un bouquet frais de fruits rouges et noirs imprégnés de fines notes boisées et réglissées. En bouche, le vin s'équilibre entre rondeur, fraîcheur et structure, étayé par de beaux tanins mûrs. On pourra le déguster dès maintenant, après un passage en carafe, ou dans cinq à dix ans, avec un rôti de bœuf aux cèpes par exemple. La cuvée Grand Héritage 2010 (20 à 30 €; 1 400 b.) a elle aussi affronté le grand jury des coups de cœur; elle obtient deux étoiles pour son bouquet intense de fruits très mûrs rehaussé d'une touche vanillée, et pour sa bouche ample, charnue, boisée avec discernement.

Le merlot (issu d'argiles blanches) seul en scène dans ce rouge vinifié et élevé (vinification intégrale) en fûts de 600l. On a aimé la limpidité de la robe, les arômes généreux de fruits mûrs généreusement vanillés, la texture charmeuse, l'amplitude de la bouche, le fondu des tanins et l'allonge d'une finale acidulée. Déjà très agréable, il évoluera avec grâce.

Cette micro-cuvée est un vin de méditation, tant par ses qualités organoleptiques que par l'infinie petitesse de sa production: 700 bouteilles... Elle affiche une élégance pure et nuancée autour d'un fruité profond sublimé par la finesse d'un élevage en fût tout juste perceptible. La bouche apparaît ample, dense, racée, portée par des tanins fins et veloutés, extraits en douceur. Un vin authentique, loin des profils bodybuildés.

une cuvée élevée 16 mois en fût, dont les fraîches expressions fruitées se mêlent à un boisé racé, cacaoté et toasté. La bouche offre beaucoup de volume et de matière, soutenue par des tanins fermes mais au grain fin. Du caractère et du potentiel.

Pour rappeler que l'ordre de Malte implanta la vigne à Lalande, Nicolas Lassagne a baptisé Maltus la petite vigne (2,3ha qu'il a acquise en 2015), établie sur un beau terroir de graves profondes sur crasse de fer. Ce cru fait son entrée dans le Guide avec cet excellent vin très représentatif du millésime, élevé seize mois en barrique. La robe presque noire annonce une rare concentration, tout comme le nez, riche en parfums de chêne torréfié et de fruits noirs très mûrs. Le palais confirme ces promesses, avec ses arômes de fruits confits soulignés par une matière ample, charnue et chaleureuse, soutenue par les tanins encore un peu fermes d'un vin de garde.

Ce 100% merlot fait dans l'intensité. Intensité de la robe, noire et profonde; intensité de l'olfaction, centrée sur les fruits rouges et noirs mûrs et les épices; intensité de la bouche, ample, puissante, riche, chaleureuse, charpentée par de solides tanins qui appellent la garde. Un bordeaux de caractère. Le coup de coeur fut mis aux voix.

"Daniel, le père, et Nicolas, le fils, exploitent ensemble le domaine de 30 ha créé en 1952 par Paul, le grand-père. Ils présentent un vin non filtré, longuement macéré, qui s'annonce dans une belle robe cerise aux discrets reflets tuilés. Le nez de fruits mûrs est relevé par de fines notes épicées, et la bouche riche, structurée, dévoile une finale chaleureuse et d'une rare longueur. Un ""magnifique équilibre entre concentration et douceur"", s'enthousiasme un juré qui conseille de garder cette bouteille encore deux à trois ans en cave. La cuvée Prestige 2009 (11 à 15 €; 12 000 b.) est par ailleurs citée; marquée par de solides tanins boisés, elle a encore besoin de se fondre."

Née des plus vieilles vignes du cru (soixante ans en moyenne), cette cuvée qui doit presque tout au merlot a connu la barrique pendant dix-huit mois. Le résultat est un vin grenat profond au bouquet complexe de fruits rouges, d'épices et de pain grillé. La bouche onctueuse et puissante affiche un superbe équilibre. Deux à cinq ans de garde seront nécessaires pour que cette bouteille parvienne à son optimum. La cuvée Tradition 2008 (5 à 8 €; 150 000 b.), élevée en cuve, est citée. C'est un vin souple, sur le fruit, à boire dans sa jeunesse.

Cette cuvée Prestige est une sélection rigoureuse de vieilles vignes de merlot (80 %) et de cabernets (20 %) plantées sur un sol d'argiles blanches et d'alios. Le millésime 2001 est d'une qualité remarquable: robe pourpre intense, bouquet complexe et expressif de cerise confite, de mûre, de moka, de boisé grillé. Les tanins, gras et fruités en attaque, évoluent ensuite avec puissance et équilibre; l'harmonie finale est très typée. Une bouteille qui donne déjà un vrai plaisir, mais qui sera encore plus complexe après trois ans de garde.

Un vin aimable, bien fait, au nez ténu, marqué à ce stade par les notes de merrain. Le fruité du merlot (100%) se fait plus prodigue dans un palais tendre, souple, à la vivacité remarquée.

D'un caractère affirmé, racé, cadré de tanins puissants, ce lalande conserve de l'équilibre, affiche une bonne longueur, le tout porté par des arômes élégants et délicats de fruits frais sur un fond boisé bien fondu. Un bon classique à carafer et à détendre sur une viande en sauce.

Souvent présent dans les colonnes du Guide, le Ch. des Landes s'invite à nouveau avec cette cuvée 100% merlot expressive, voire exubérante, ouverte sur des arômes généreux de fruits rouges mûrs agrémentés d'un zeste de vanille hérité d'un long élevage en barriques (16mois). Un fruité qui trouve un heureux prolongement dans une bouche ample, corpulente, chaleureuse, séveuse. Du caractère à revendre pour ce lussac qui gagnera sa deuxième étoile en cave.

Issue de vieux merlots de 60ans enracinés sur des argiles blanches agrémentées, comme à Pomerol, de la célèbre «crasse de fer», cette cuvée livre un bouquet boisé (pain toasté, vanille), plus ouvert sur le fruit noir à l'aération. La bouche se montre tendre, suave, pulpeuse, d'un bon volume, bien servie par le merrain.

Une agréable approche fruitée agrémentée de notes chocolatées pour ce lussac élevé 14 mois en barriques. En bouche, on découvre un vin ferme, aux tanins serrés qui amènent un brin de sévérité en finale.

Paré de grenat soutenu, annonciateur de promesses gourmandes, ce vin offre d'intenses arômes fruités, agrémentés d'élégantes notes boisées. Franche et équilibrée, la bouche se développe sur des notes de fruits jusqu'à une finale encore marquée à ce stade par un brin de dureté.

Issu de vieilles vignes de merlot (80%) assemblées aux deux cabernets, ce vin affirme une belle personnalité, au nez comme en bouche. Seize mois d'élevage en barrique lui ont légué des notes de torréfaction et d'épices (cannelle), qui viennent en contrepoint de plaisantes senteurs de fruits rouges bien mûrs. Rond en attaque, le palais dévoile une forte présence des tanins du bois, dont la jeunesse et la vivacité donnent un côté tonique à la finale. Il ne devrait pas tarder à s'assouplir.

Nouvelle étiquette, élégante et épurée pour le millésime 2012. Un vin né du seul merlot, très plaisant par son caractère fruité de bout en bout, agrémenté à l'olfaction de nuances florales et épicées. La bouche se révèle souple, douce et ronde, avant d'afficher plus de sévérité en finale. L'ensemble est harmonieux, déjà aimable mais aussi bien armé pour la garde.