Château de l'Éclair

Un chénas d'une richesse et d'une longueur admirables qui vient récompenser l'ambition de l'équipe technique du château: macération d'une quinzaine de jours après éraflage de la moitié des raisins et élevage long de 12mois pour 40% du vin en fût de chêne. Au nez, il déploie des notes intenses et gourmandes de fruits confits, de cacao et de fraise, le tout finement relevé d'épices. En bouche, des tanins bien fondus, tendres, soyeux, lui assurent rondeur et suavité. Un vin à la fois riche et élégant, dense et harmonieux. On en redemande.

L'ancien domaine de l'ampélographe et industriel Victor Vermorel est depuis 1979 propriété d'un organisme de recherche appliquée, la Sicarex. Les expérimentations viticoles et œnologiques profitent largement aux vins, souvent sélectionnés aux meilleures places du Guide (trois coups de cœur). Ce 2008 ne fait pas exception et ajoute trois étoiles à la collection. Sous une robe grenat profond s'ouvre un nez très expressif et typique de petits fruits rouges. De la souplesse, de la rondeur, des tanins soyeux, un fruité remarquable d'intensité et de longueur: la bouche est un modèle d'équilibre. Cette bouteille de caractère pourra aujourd'hui, comme dans un ou deux ans, affronter un gibier en sauce.

Un vin admirable de bout en bout. La groseille, la fraise des bois, le cassis et les fruits secs offrent une palette aromatique aussi large que complexe. En bouche, la concentration du millésime est bien au rendez-vous, l'équilibre aussi, entre des tanins soyeux et une matière riche et fruitée à souhait.

Le maître de chai, Michael Larras, a égrappé la moitié des raisins pour vinifier ce beaujolais-villages qui s'affirme comme l'une des grandes réussites de ce millésime. Un vin puissant et d'une grande longueur qui développe des notes complexes de fruits noirs, la mûre notamment, et de fraise à haute maturité. Il dégage un bel équilibre tout au long de la dégustation.

Une cuvée dont la version 2015 obtint un coup de cœur. Le nez du millésime 2018 se montre intense sur des notes de petits fruits rouges. Une macération longue des raisins a favorisé l'extraction d'une matière ample, concentrée et très bien équilibrée. Un vin déjà très plaisant et qui évoluera harmonieusement.

Issu d'une parcelle de chardonnay d'un hectare et demi, ce beaujolais blanc, malgré le caractère solaire du millésime 2015, dévoile une belle fraîcheur aromatique dans son nez franc de pêche blanche. La bouche aromatique et persistante confirme cette remarquable réussite.

Le propriétaire du château est la Sicarex, un organisme d'État dont le rôle est de poursuivre des recherches en matière de viticulture et de vinification. Il signe un remarquable beaujolais 2011, offrant le style puissant et vineux souvent observé au château. Un vin «sérieux» et rustique au meilleur sens du terme, dont la belle matière et les arômes de cassis et de cerise s'épanouiront au cours des douze mois à venir. Issu d'arènes granitiques, le chénas 2011 (8 à 11€; 4700b.) est cité pour sa matière charnue et surtout pour son nez bien ouvert et complexe, sur la myrtille, la violette et les épices.

Le domaine expérimental créé par Victor Vermorel au début du XX e s. revit depuis 1980 sous l'égide de la Sicarex, organisme de recherche appliquée soutenu par les professionnels de la région. Au fil des éditions du Guide, il a obtenu trois coups de coeur. Ce 2005 s'inscrit en bonne place par son fruité et son élégance. D'un rouge profond, il offre au nez une palette complexe où la mûre côtoie la fraise, le cassis et les fleurs. Bien structurée, sa matière charnue et soyeuse s'épanouit longuement en bouche. Un vin plaisir à savourer au cours des deux prochaines années. Quant au beaujolais rosé 2005 du domaine, il est cité.

Une cuvée qui provient de la «Réserve» de Victor Vermorel, une partie du vignoble que l'industriel exploitait directement comme un champ d'expérimentation, afin de «mettre en pratique les méthodes reconnues bonnes et que les vignerons hésitent à employer». Dans le verre, un vin d'une belle profondeur, qui développe des parfums généreux de fruits rouges mûrs et d'épices, prolongés par une bouche ample, concentrée sans manquer d'équilibre, épaulée par des tanins soyeux.

un vin très harmonieux. Les douze jours de macération en grappes entières lui ont apporté des parfums intenses de cassis. L'élevage en cuve de neuf mois met bien en valeur ses qualités. Charnu, rond, construit sur des tanins enrobés, gourmand avec ses arômes de cerise noire et de cassis, voilà un «vin plaisir» par excellence.

Le propriétaire du château n’est autre que la Sicarex, un organisme d’État dont le rôle est de mener des recherches au vignoble et en cuverie: de nouveaux cépages à introduire dans la région, des techniques alternatives en vinification… Pour autant, ce sont deux vins plutôt classiques qui reçoivent chacun une étoile: ce beaujolais rouge et le chénas 2009 (5 à 8 €; 2 100 b.). Le premier séduit par son côté charnu, puissant et vif à la fois, et par son nez de fruits noirs et d’épices. La bouche est ample et soyeuse; un charme que l’on retrouve dans le chénas, mûr et généreux. Les deux seront à boire l’an prochain.

Dans cet ancien domaine, autrefois propriété de l'ampélographe M. Vermorel qui contribua à de savants travaux sur la vigne et le vin, se perpétue le souci d'offrir des produits de qualité impeccable en appellations chénas et beaujolais comme en crémant-de-bourgogne. Bernard Châtelet, qui tient les rênes de l'exploitation, y veille avec talent. Témoin, ce brut dont l'élégante effervescence stimule l'éclat d'une belle livrée d'or pâle. On perçoit au nez la minéralité de l'argilo-calcaire où le chardonnay plonge ses racines. La bouche, fraîche et franche en attaque, se fait ensuite plus ronde et vineuse. Un ensemble équilibré pour lequel un dégustateur propose un poulet à la crème en accompagnement. Heureuse suggestion!

La Sicarex, organisme de recherche appliquée, installé dans l'ancien domaine expérimental de l'ampélographe et industriel Victor Vermorel, se distingue à nouveau avec ce vin grenat profond aux senteurs bien développées de raisin et de fruits rouges. Après une bonne attaque, la bouche ample, corsée mais tout en rondeur, démontre toute la maîtrise du vigneron selon un dégustateur. Ce vin au bel équilibre tannique, long en bouche, sera à boire dans les deux ans, avec un agneau de printemps.

Depuis sa création au début du XX e s., par Victor Vermorel, la vocation expérimentale du domaine ne s'est pas démentie. Sa production a plus d'un coup de coeur à son actif. D'un rouge profond presque violacé, ce 2004 livre des parfums de fleurs et de framboise qui évoquent un vin de primeur. Ronde, harmonieusement aromatique avec des nuances fruitées fines et complexes, la bouche reste fraîche, presque acidulée. Bien équilibré et long, ce vin est à servir dans l'année. Le beaujolais-villages rouge 2004 a reçu lui aussi une étoile.

Floral et fruité, ce beaujolais blanc met bien en valeur les qualités d'un chardonnay soigneusement vinifié. La bouche fait la part belle à la finesse et à l'élégance davantage qu'à la puissance.

La Sicarex, un organisme de recherche qui anime la réflexion sur les techniques au vignoble et en cuverie, exploite un domaine de 19 ha. Le beaujolais rouge représente presque la moitié de sa production, avec 8 ha. Il est vinifié ici dans un style presque primeur. Le nez marie les fruits rouges frais à des nuances florales (pivoine, violette), et la bouche se montre souple et gouleyante. À déguster dès aujourd'hui.