Les maîtres vignerons de Cascastel

Carignan, grenache et syrah, c'est la trilogie gagnante du Haut-Fitou. La robe est grenat, brillante, et le bouquet, s'il offre encore des notes d'élevage (boisé, fumé, pain grillé), s'ouvre sur les fruits rouges à l'aération. Ronde en attaque, centrée sur les fruits noirs et la vanille, la bouche monte ensuite en volume et en puissance, portée par des tanins bien présents qui s'affineront en cave.

Voilà un corbières complet, au nez de cacao et de fruits rouges, qui déroule en bouche une agréable chair, caressante, cousue de tanins fondus et bien enrobés par l'élevage, et qui conserve une jolie fraîcheur en finale. Harmonieux, long, on peut le boire ou le laisser en cave.

Des vignes cinquantenaires, une vinification en grappes entières (pour 70% de l'assemblage) et un court passage en fûts ont forgé le caractère convivial de ce bon corbières, au nez fruité, poivré et vanillé. Une agréable sucrosité enrobe une bouche tendre et déliée, très facile d'accès, appuyée sur des tanins fondants. Un rouge méditerranéen de soif.

Ce fitou né de carignan et de syrah est issu d'une macération carbonique. La robe est grenat et le bouquet offre une explosion de fruits rouges et noires unis dans l'élégance et la fraîcheur. Une belle attaque ouvre sur une bouche ample, complexe, bâtie sur des tanins au grain fin, qui s'allonge en finale sur les fruits rouges frais.

Robe grenat intense, nez fruité et vanillé, puissance et équilibre en bouche, finale élégante et minérale: ce fitou ne manque de rien.

Un joli nez, franc et ouvert, sur le fruit rouge et le moût de raisins. Des tanins très soyeux renforcent la sensation de rondeur d'une bouche souple qui restitue sans filtre le fruit perçu au nez. Gourmand, on l'ouvre dans les deux ans.

Merlot, grenache et syrah assemblés dans ce vin sur le fruit, brièvement élevé en cuve. On en retient la robe violacée, le nez parfumé de fruits noirs frais et de violette et la bouche délicate, douce, très florale, structurée en douceur par des tanins croquants. De l'allégresse et du plaisir.

Un fitou intense, opulent, ouvert sur les fruits rouges et noirs et porté par des tanins qui doivent encore s'affiner un peu et par une agréable fraîcheur en finale.

Un bon standard de l'appellation, au nez fumé et épicé, qui offre du volume, de la rondeur, du gras et une belle finale chocolatée.

Le trio carignan-grenache-syrah, planté sur un terroir de calco-schistes, est à l'œuvre dans cette belle cuvée qui offre au nez la palette des vins des hautes garrigues: épices, fruits noirs compotés, agrémentés des notes de vanille et de moka de l'élevage en fûts. La bouche apparaît ample, ronde, gourmande et longue, étayée par des tanins fermes et par un boisé discret qui laisse s'exprimer le fruit.

Derrière les notes torréfiées d'un élevage en fût percent la garrigue et le fruit noir confit. L'élevage pose son empreinte sur une bouche puissante et structurée qui a tout pour le digérer: la chair, l'acidité, les tanins bien enrobés et la longue persistance du fruit. On l'ouvre dans une paire d'années.

Comme dans l'édition précédente, cette cuvée provenant de sols de schistes purs est mise en avant. La robe est opaque, presque noire. Les plantes de la garrigue dominent le nez: ciste, romarin, accompagnées de fruits rouges et noirs mûrs. À une attaque franche succède un milieu de bouche gras et boisé offrant beaucoup de volume et des tanins encore très présents. Un fitou de caractère, à laisser vieillir en cave quelques années.

Carignan, grenache noir et syrah composent ce jeune rouge à fort caractère. Le nez, sur la réserve, porte l'empreinte du merrain. La bouche puissante, concentrée, sérieuse, est cadrée pour l'heure par des tanins massifs. Un solide constitution qui réclame de la patience.

un vin au caractère bien affirmé, ouvert des notes intenses d'épices, de fruits mûrs et de réglisse. La bouche, ample et riche, s'adosse à un bon boisé fondu et à des tanins encore jeunes.

une belle expression aromatique se dégage de cette cuvée, sur des notes de fruits mûrs, prolongées par une bouche généreuse et persistante, aux tanins granuleux.

un nez ouvert sur les épices et les fruits rouges, une attaque souple, un volume agréable, de la fraîcheur, des tanins soyeux et de fines notes boisées en finale, ce vin ne manque de rien et plaît par son harmonie.

Un nez ouvert sur les épices et les fruits rouges, une attaque souple, un volume agréable, des tanins présents et une note épicée en finale pour ce vin bien construit.

Le carignan et la syrah associés dans cette cuvée sont vinifiés en macération carbonique, le grenache en vinification traditionnelle. La robe est charmeuse, pourpre avec des reflets violines. Les petits fruits rouges et noirs (cassis, groseille, myrtilles) composent un bouquet d'une belle intensité. On trouve de la souplesse en bouche, de la fraîcheur également, des tanins fins et une belle finale saline. Une vision moderne du fitou.

Avec ses notes intensément vanillées et fumées sur fond de fruits surmûris, le nez porte l'empreinte de la barrique. Les mêmes arômes imprègnent une bouche bien constituée, concentrée, aux tanins enrobés et réglissés. Un vin généreusement boisé, moderne et séduisant.

Un vin élevé en fût, mais c'est le fruit noir qui s'impose au nez. Le chêne se fait tout aussi discret en bouche, apportant de la patine aux tanins et enrobant un peu plus un corps rond, plaisant, gourmand, qui ouvre sur une finale douce et légèrement torréfiée.

grenat profond, ce vin allie fleurs (pivoine, rose), fruits (cerise bigarreau, groseille) et épices (poivre blanc). Bel équilibre en bouche avec une attaque ample et puissante, des tanins présents mais enrobés et une longue finale sur des notes de fruits noirs.

Le carignan domine le grenache et la syrah dans ce vin pourpre, prompt à libérer ses arômes de fruits (cerise notamment). La bouche est tout aussi franche, équilibrée, veloutée et d'une bonne longueur.

une pointe violine sur fond rubis attire le regard vers ce vin finement aromatique: fruits noirs, vanille et autres épices se mêlent. Tout y est riche et généreux, de bonne tenue indéniablement.

Zan, fruits noirs et groseille, épices douces et toastées... Belle palette. Certes, le vin est encore sur la fraîcheur et laisse poindre des tanins jeunes, mais le potentiel est bien là. Patience.

De vieilles vignes de syrah, carignan et merlot ont façonné ce joli vin à la robe pourpre et au nez bien ouvert de fruits rouges confits, de garrigue et de pain grillé. Tout en rondeur, la bouche, bien étayée par des tanins croquants, délivre des arômes gourmands de griotte, de thym et de violette. La finale épicée clôt en beauté la dégustation.

déjà repérée dans le millésime précédent, la cuvée n'a rien perdu de son charme en 2018. Le carignan (40%) apporte au nez ses touches d'épices et de garrigue. Ronde à l'attaque, la bouche se montre équilibrée: tanins doux, fraîcheur, flaveurs bien typées et complexes entre fruits noirs, épices, garrigue, Zan et touche vanillée. Une jolie déclinaison pour un vin charmeur.

Par son nom comme par ses agréments, ce vin rend hommage à la vallée de Paradis et à son terroir de garrigue, havre de nature. Issu de merlot majoritaire (80%) et de syrah, il affiche une robe pourpre soutenu et offre un nez fin et précis, sur les fruits noirs, la framboise et la fraise. Une belle attaque ouvre sur un palais aux tanins denses et agréables, où l'on retrouve les fruits noirs (mûre), alliés à la cerise et aux épices. Une finale subtile et élégante conclut la dégustation.

ample, fruité, boisé sans excès, ce fitou présente un bel équilibre, des tanins souples et une intéressante persistance aromatique.

au nez, des notes de fruits rouges et de sous-bois; le prélude à une bouche équilibrée, fruitée, légère et plaisante.

Le carignan présent à 50% dans cette cuvée est vinifié en macération carbonique. Il en découle un nez très expressif et fruité: cerise, myrtille et mûre. La bouche, à l'unisson, centrée sur des saveurs de fruits noirs, se montre concentrée, ample et harmonieuse, sertie de jolis tanins mûrs et soyeux. Un vin à la personnalité affirmé.

Vinifié en macération carbonique, le carignan (50%) s'allie au grenache et à la syrah dans cette cuvée, qui a tiré d'un élevage de douze mois en fût une jolie complexité, avec ses arômes de petits fruits dans le sous-bois, soulignés d'un trait vanillé. Le palais, à l'unisson du nez, est bien construit, à la fois structuré et rond. Quelques tanins fermes et vifs en finale ne nuisent pas à l'impression générale d'affabilité.

La robe hésite entre l'ambré du pain doré et le tuilé provençal, avec des reflets cuivrés. Au nez, pas d'hésitation: les senteurs de fruits secs, de cire et d'abricot nous parlent bien d'ambré. Puis le vin révèle son élevage en fût, autour de notes de vanille et de torréfaction, avant d'interpeller avec les saveurs de noix d'un début de rancio. Cette complexité aromatique s'affirme encore dans un palais fondu, agrémenté d'une touche de vieil armagnac, avant que le rancio n'impose sa fraîcheur en finale. Un «vin de méditation» pour les uns, de gastronomie pour les autres.

Une robe éclatante, jaune d'or, pour cette cuvée aux arômes intenses, floraux et muscatés, nuancés d'une touche de zeste de pomélo. Suave, vivifiée par un léger perlant, la bouche montre un équilibre plaisant.

un vin sur les fruits noirs cuits, la vanille et la noix de coco, dense, puissant et boisé en bouche.

un vin centré sur les fruits mûrs et la réglisse, équilibré, rond et long en bouche.

Carignan, grenache et syrah sur calco-schistes pour ce grand classique de la cave qui a fait ses preuves. La robe est intense. Le nez s'exprime sur la cerise, avec une belle pureté, sans artifice. Les fruits rouges dominent tout aussi largement dans une bouche souple, suave, aimable, avant une finale plus ferme et tannique.

Un corbières des plus traditionnels, né de carignan, de syrah et de grenache à parts égales. Le nez franc mêle les fruits confits à une once de vanille. Le palais dévoile une étoffe superbe, des tanins enrobés, des arômes cacaotés et une finale fraîche et tonique. Une remarquable sincérité.

Issus des cépages traditionnels des Hautes Corbières (carignan, grenache et syrah), ce vin sombre livre un bouquet d'une belle intensité, sur les fruits rouges mûrs et les épices. La bouche, sur fond d'arômes de la garrigue (thym, romarin), associe un caractère chaleureux et rond à une élégante tension minérale qui apporte de l'équilibre et de la longueur.

Cette cuvée met à l'honneur un carignan né sur des calcschistes, un terroir exigeant dont le relief rend le travail des vignerons difficile. De ce labeur résulte un beau vin au nez intense de fruits noirs et de réglisse avec un côté légèrement toasté. Ample et franc à l'attaque, soutenu par des tanins enrobés, le palais rappelle avec persistance les fruits noirs. Un ensemble harmonieux et bien typique de son appellation.

Née dans les hautes Corbières entre calcaires et schistes, voici une cuvée de caractère, bâtie sur le carignan et le grenache complétés de syrah. Timide au premier nez, elle livre une belle palette de fruits rouges, de violette et de pivoine, puis des notes épicées léguées par l'élevage, que l'on retrouve à l'attaque. De bons tanins vanillés font sentir leur présence, signant un vin solide et prometteur.

élevé en fût pendant douze mois, ce vin aux senteurs boisées et fruitées (framboise) déroule un palais à la fois puissant, généreux et tendre, aux saveurs gourmandes de fruits rouges, d'épices et de vanille.

un vin aux parfums de fruits surmûris et de garrigue, et au palais puissant et généreux, soutenu par des tanins fins et soyeux révélant une belle palette d'arômes de fruits compotés (fraise).

Ce vin cristallin dévoile des notes fraîches et toniques de citron, de pomélo et de bourgeon de cassis. D'une belle persistance aromatique, à l'unisson du bouquet, la bouche se montre friande et acidulée.

Ce «petit ange» à l'auréole scintillante fleure bon les fruits rouges, le cassis et la fleur d'acacia. Velouté, tendre et suave, le palais a en effet quelque chose de séraphique et d'aérien, et s'accommodera avec une large palette de nourriture terrestre.

Remarquable sélection par le nombre et la qualité des cuvées… Avec une préférence pour la Carte or au nez intense et fin de poivre, de fruits noirs (myrtille et cassis) et à la bouche séduisante par son volume, ses tanins enrobés, son élégance et ses arômes persistants de fleurs et de cerise.

Lors des inondations de 1999, la coopérative de Cascastel fut durement touchée. Cette épreuve, pour difficile qu'elle fut, a été l'opportunité d'un nouveau départ, avec de nouvelles installations et un chai digne des plus grands. Aujourd'hui, les vins de la cave sont reconnus comme le fleuron de ces terres des hautes Corbières. Cette cuvée, prétendante au coup de cœur, est issue en majorité de carignan et née sur des terroirs de calco-schistes. Elle se présente dans une robe couleur cerise pourpre et dévoile un bouquet complexe de garrigue, d'épices, de moka, de chocolat et de cuir. La bouche offre beaucoup de volume, lequel est souligné par des tanins bien présents mais fins et par un boisé très maîtrisé. Un vin équilibré, à ouvrir dans les deux ou trois ans à venir. Un accord original? Essayez une brochette de lotte lardée et son jus au romarin. Deux autres vins sont retenus: la cuvée Sélection vieilles vignes 2011 (8 à 11€; 145000b.), élevée en fût, une étoile pour son palais gras et onctueux et pour son boisé de qualité, et la Réserve de Fonsalis Vieilles Vignes 2011 (100000b.), élevée en cuve, citée pour sa souplesse et son fruité.

Issu de parcelles situées sur des coteaux entre 150 et 300m d'altitude, en plein cœur du massif des Corbières, ce 2012 né de cépages traditionnels (grenache noir, syrah et carignan) vendangés à la main et d'une vinification en macération carbonique se pare d'une robe profonde. Au nez, une grande complexité aromatique naît de l'agitation: fruits noirs, fruits rouges bien mûrs, cacao et épices douces. La bouche se révèle franche et charnue, soutenue par des tanins fermes et de qualité qui demanderont à s'arrondir deux ou trois ans. On pourra alors servir ce généreux 2012 sur une entrecôte grillée au feu de bois.

"La coopérative de Cascastel est décidément une des valeurs sûres du haut Fitou. Ses vins se retrouvent distingués dans le Guide avec une constance impressionnante. Cette année, c'est L'Extravagant qui reflète parfaitement l'esprit et l'expression du travail de la cave. Sa robe très foncée et brillante annonce un bouquet intense, encore dominé par le vanillé de l'élevage en fût. La bouche puissante offre beaucoup de volume et de gras. Les notes boisées se mêlent à des arômes de fruits noirs et de garrigue, soutenues par une fraîcheur salutaire. À servir avec un civet de chevreuil. La cuvée Expression de schistes 2010 (8 à 11 €; 60 000 b.), ample et ronde, décroche une étoile alors que la Sélection Vieilles Vignes 2010 (145 000 b.), élevée en fût, est citée."

De la vallée du Paradis, cette Terre des anges nous fait atteindre le royaume des cieux. De la robe pourpre cardinal s'élèvent des arômes gourmands de burlat juteuse et de mûre. La bouche, puissante et douce, agrémentée de notes de réglisse et de pain d'épice s'étire longuement jusqu'à la finale chaleureuse aux nuances d'eau-de-vie de prune. Un avant-goût d'éternité.

"Située dans les Hautes Corbières, entre les communes de Durban et Tuchan, la coopérative de Cascastel intervient autant en fitou qu'en corbières, à la suite de la restructuration des caves. Elle propose ici un rosé de fort belle facture en provenance des coteaux de Saint-Jean de Barrou. Ce vin se distingue par une robe plutôt soutenue et par un bouquet expressif de petits fruits rouges. Charnu et plein, d'une remarquable longueur, il sera apprécié sur des grillades parfumées aux herbes de la garrigue. Noté une étoile également, le 2010 rouge Héritage de Bonnafous Élevé en fût de chêne (8 à 11 €; 40 000 b.), minéral et boisé, montre du volume, des tanins fondus, de la douceur."

Figurant régulièrement dans le Guide, parfois aux meilleures places, les Maîtres Vignerons de Cascastel regroupent les producteurs installés dans les hautes Corbières à Cascastel, Fraïssé, Saint-Jean-de-Barroux et Villesèque. Leurs vignobles couvrent 1 000 ha répartis sur des terroirs de schistes et de calcaires. Cette nature façonne des vins à la forte personnalité, à l'image de celui-ci. Bien coloré, ce 2008 présente un nez subtil mêlant les fruits rouges, les épices et un léger boisé hérité d'un court élevage en fût (huit mois). Jeune et vif, il dévoile un joli grain de tanins. Il donnera toute son expression dès le printemps 2011.

À 20 km à peine de la mer et des stations touristiques du littoral, Cascastel est lové dans les Hautes Corbières, entre schistes noirs et méandres de la Berre, bien loin de toute l'agitation estivale: un coin de paradis. C'est d'ailleurs le nom du vin de pays du lieu. L'ambré roux de ce rivesaltes est très dépouillé, limpide. Le nez hésite entre fruits secs et fruits confits, et laisse percer une touche d'agrumes caractéristique de la présence même minime du muscat. Velouté, le palais offre rapidement un équilibre sec et des arômes d'eau-de-vie de noix et d'abricot, très propices au chocolat.

Voici un coup de "Maîtres" réussi par les vignerons de cette cave située dans le haut Fitou. Des sélections rigoureuses, une politique de cuvées tournée vers la qualité et la culture raisonnée permettent d'élaborer de magnifiques fitou comme ces Vieilles Vignes (cinquante ans). Ce 2008 a séduit le jury grâce à un assemblage de vieux carignan et de grenache. De couleur violine très sombre à reflets brillants, il livre un nez puissant et complexe d'épices (thym, laurier), de fruits noirs (pruneau) et de vanille. La bouche riche affiche des tanins fondus, des arômes complexes et un bel équilibre. À recommander avec une viande de boeuf grillée. Preuve de la qualité du travail des vignerons, les cuvées Carte or 2008 Élevé en fût de chêne et Ch. de Cascastel 2008 Renaissance (8 à 11 €) décrochent chacune une étoile.

Cette coopérative du terroir des Corbières, souvent sélectionnée, s'est engagée depuis 2009 dans la production de vins bio. Affaire à suivre, car la réglementation européenne en la matière n'est pas figée. Cette cuvée rouge qui a connu le fût pendant six mois en ressort avec un fin boisé qui soutient un fruit confituré, encore sous l'emprise de quelques notes animales. On carafera donc cette bouteille pour profiter pleinement de sa chair ample et ronde portée par des tanins veloutés aux accents de réglisse.

Plusieurs villages du haut Fitou ont uni leurs forces et perpétuent ensemble la tradition et les valeurs de leur terroir. Le cépage carignan est tout à son avantage sur ces terres arides et constitue l'essentiel de cette cuvée, accompagné de grenache noir et d'un soupçon de syrah. Derrière la robe grenat, le nez expressif et fin offre des arômes de fruits rouges enrobés d'une touche de vanille. La bouche est ronde, le tanin soyeux et l'élevage en fût souligne une longueur appréciable. À déguster avec un lapin chasseur. La cuvée Réserve de Fonsalis Vieilles Vignes 2007, dominée par le grenache et élevée en cuve, est citée.

Le siège de la coopérative est situé dans le haut Fitou de l'intérieur. La cave, qui vinifie plusieurs appellations de la région, est exigeante avec ses vignerons qui exploitent les terres arides et rudes des Corbières; elle a décroché l'an dernier un coup de coeur en corbières. Elle propose un fitou composé pour moitié de carignan, complété de grenache et d'un soupçon de syrah. De couleur soutenue aux reflets grenat, ce 2006 est dominé par des parfums de fruits rouges et noirs que l'on retrouve en bouche. Ample et souple à l'attaque, il évolue sur des tanins puissants mais au grain fin qui permettront de le garder quelques années. On pourra l'apprécier dès maintenant et le servir sur une brochette de magrets grillés aux herbes de la garrigue. Deux cuvées boisées sont citées: Optimus 2006 (11 à 15 €) et Carte d'or 2006.

Coup de coeur l'année dernière pour le 2005, voici le deuxième millésime de cette cuvée présentée par la cave de Cascastel. Grenat foncé aux reflets cerise, ce 2006 offre un nez complexe qui mêle nuances de violette, notes de cuir et d'épices douces. Après une attaque franche, on retrouve ces dernières en bouche, dominantes, accompagnées d'une touche caramélisée. Un corbières original et subtil, à déguster dès aujourd'hui.

Le cépage carignan décrié en plaine trouve dans les schistes fracturés d'altitude des conditions idéales pour son expression. Certes, à Cascastel le terroir est rude, mais une fois la vigne établie, elle s'y plaît. Sous la robe profonde, on découvre des senteurs de cassis à peine contestées par un léger boisé. Remarqué pour sa belle structure, ce vin sait garder fraîcheur et élégance, avant une finale chaleureuse sur des notes de fruits à l'eau-de-vie. La cuvée Seigneurie d'Arse 2005 est citée: non boisée, très fruitée, elle saura accompagner une pintade aux raisins.

On ne va pas à Cascastel par hasard, mais la route, qui des plages du littoral mène au village, vaut le détour, même si elle n'en manque pas! Après, le charme du lieu agit, et l'on est surpris par la modernité de la cave et par la qualité de ses produits. Ça s'est joué à très peu entre Comerade et le Château du Seigneur d'Arse 2004, deux étoiles également; peut-être l'approche du premier, élégante, épicée, très marquée par le fruit noir et tout en finesse lui vaut une légère préférence sur le deuxième, aux notes plus assouplies de pruneau, de fruits à noyau et aux nuances légèrement torréfiées? Les deux vins révèlent en bouche un remarquable équilibre, des tanins fondus. Autre différence: une belle garde à venir pour Comerade et un plaisir immédiat sur un boeuf Gardian pour le Château du Seigneur d'Arse.

Surprenant de trouver dans ce coin reculé des Hautes-Corbières une superbe cave moderne: elle est née de la volonté des coopérateurs d'effacer le souvenir de la crue catastrophique de la Berre et de maintenir la vocation vinicole du lieu. Le grenache gris représente 90 % de l'assemblage de ce vin, qui hésite entre ambré et tuilé: il joue sur l'acajou avant de s'exprimer sur des notes de figue, de pêche, de cuir et de toast mêlées à des touches de tabac blond, de fruit sec (amande grillée) et d'agrumes. Une bouteille de belle composition, bien dans le type rancio, à la finale relevée.

Situé dans les hautes Corbières, dans un vallon au nord de la Serre de Quintilien, ce domaine a la particularité d'être implanté sur des schistes. Rubis brillant, ce vin présente un nez plutôt discret, tout en finesse. Sans dominante marquée, il hésite entre le minéral, l'animal et la garrigue. La bouche souple est dans la continuité du nez. Le boisé n'en est pas absent. Un vin original qui devrait satisfaire les nouveaux consommateurs.

Le pays du fitou propose également une petite production issue principalement du muscat à petits grains planté sur des sols schisteux. La robe est brillante, or pâle à reflets verts. Les arômes se révèlent puissants, envoûtants, avec des notes finement végétales rehaussées de fruits exotiques (litchi) et de fleur d'acacia. La bouche, chaleureuse et vive, développe en finale une pointe d'amertume savoureuse.

Dans ces terres du haut fitou où le maquis se dispute la vigne, l'homme a su gérer la place de chacun pour accompagner de cueillette et de chasse le fruit du travail du vigneron. Sur fond de cigale et de murmure de ruisseau. Ce vin de belle intensité est tout entier sur le fruit rouge frais: la cerise est omniprésente en bouche, accompagnée de tanins de qualité. Un fitou alliant fruité et souplesse, prêt à servir avec des charcuteries.

Cet assemblage de carignan, de syrah et de grenache noir, cépages cultivés sur les schistes des hautes Corbières, apparaît dans une robe rubis aux reflets violacés. Au nez, le pain d'épice joue le premier rôle. En bouche se révèlent des arômes de sous-bois dans un équilibre et une élégance qui se prolongent longuement. Soutenu par des tanins fondus, un vrai vin de vigneron: à garder.

Monter jusqu'à Cascatel c'est déjà prendre des vacances, découvrir un paysage à chaque tournant. C'est le jeu des chênes avec le vent, le bruit du ruisseau sur fond de cigales. Après l'arrivée au village, on se demande bien où peut encore aller la route... Ce vin hésite entre fruits frais et fruits mûrs: cassis et myrtille bousculent la cerise. La bouche est pleine, ronde; le fruit s'accompagne de la touche sauvage du genièvre avant une finale tout en douceur. A consommer avec viande grillée ou steack au poivre. Apprécié, mais exigeant plus de garde, le Domaine Comerade 2002 (3 à 5 €) est cité.

La robe est d'or clair à reflets verts. Le nez, d'emblée fruité, développe ensuite des notes de pétale de rose, de citronnelle et de tilleul. Fondu et frais en bouche, ce millésime 2003 est d'une belle puissance aromatique et d'une agréable persistance.

Les neuf communes de l'AOC fitou peuvent également élaborer du rivesaltes. Cette production est très réduite. Pourtant, le grenache noir y donne de belles expressions, tel ce vin à la robe grenat. Au-delà de la touche de kirsch et de genévrier du nez, c'est la bouche qui plaît, jouant plus sur la finesse que sur la puissance, avant que les tanins ne marquent la finale.

Lutte raisonnée et expérience technique sont les atouts de la coopérative de Cascastel. A cela s'ajoutent pour cette cuvée un terroir de schistes, une majorité de vieux grenache et carignan avec une touche de syrah ainsi qu'un élevage sous bois. Beaucoup de profondeur, l'approche fumée des schistes et du boisé ouvrent le jeu. Gras, ampleur, fruité: le grenache a la main, puis l'ossature du carignan s'allie aux tanins épicés du bois; la syrah accompagne le tout et ce vin gagne la partie. Dans deux ou trois ans, on en parlera encore. Issu d'un assemblage proche et d'un terroir schisteux, le domaine des Ardoises 2001 n'a pas connu le bois. Il est également cité.

Fier de sa nouvelle cave construite après les terribles inondations de 1999, ce petit village des hautes Corbières s'est doté d'un outil d'avenir et d'espoir. L'ambré roux est attirant dès le premier regard, puis l'abricot sec, le foin coupé et la noisette sont à l'accueil. Après, le fruit sec et les notes de torréfaction accompagnent l'abricot sec et l'amande grillée. Un vin qui hésite entre ambré et tuilé pour le plaisir des amateurs.

Aller à Cascastel, c'est prendre le temps d'aller chercher derrière le rempart calcaire des Corbières la finesse des schistes et l'éclat de ce Comerade dominé par la cerise, l'épice et le sous-bois. Un vin gourmand dont le fruit se croque et qui est structuré autour d'une solide présence tannique augurant une belle garde; il saura déjà bien se tenir sur une viande rouge. Remarqué également, un Domaine de Begou 2000.

Après les terribles inondations de novembre 1999, la vie a repris ici ses droits. La cave est désormais reconstruite grâce à la générosité de tous. Le Seigneur d'Arse, vêtu d'un habit pourpre, s'exprime en fruits rouges très frais et savoureux, sur un tanin déjà doux et réglissé. Belle finale pour un vin déjà prêt, mais qui saura attendre.