La cave de Gruissan

On pourrait croire que Gruissan, installée sur les rives de la Méditerranée, ne vinifie que du vin blanc afin d'accompagner les moules et les huîtres produites en mer. Il n'en est rien: le rouge y est particulièrement à l'honneur. Cette cuvée spéciale est réservée aux années où la qualité des raisins de mourvèdre et syrah le permet. Vêtu d'une robe profonde, ce 2009 séduit par son parfum vanillé mêlé de nuances de sous-bois. L'attaque franche dévoile du gras et des tanins fondus qui s'affirment en fin de bouche. Cette bouteille s'entendra parfaitement avec un cassoulet.

Gruissan offre plusieurs visages: la plage et ses chalets sur pilotis, le vieux village en "circulade", la tour Barberousse rappelant son ancienne vocation maritime et enfin ses vignes. Sur les proches pentes de La Clape ou de l'île Saint-Martin, bourboulenc, grenache blanc et vermentino se sont gorgés de soleil pour donner un vin cristallin à la belle palette aromatique, alliance de notes citronnées et de fleurs, avec un soupçon de miel. Cette présence pleine de charme s'installe en bouche, où une belle rondeur est vivifiée par une pointe de fraîcheur. Pour des poissons à la plancha.

Pour bien accueillir les vacanciers, le village de Gruissan offre des grandes plages de sable fin, ouvre son port aux bateaux de plaisance, cultive moules et huîtres en mer, et invite les visiteurs à déguster les vins issus des vignes de l'île Saint-Martin ou des pentes du massif de la Clape. Cette année, le jury a recommandé le blanc de la coopérative pour son nez floral intense (iris notamment) et pour sa bouche séduisante montrant du gras, de la générosité et une belle harmonie.

Le massif de La Clape abrite les coteaux des vignerons de Gruissan, qui bénéficient ici d'un site remarquable, ignorant le stress hydrique fréquent dans cette appellation. La robe de ce 2006 est rubis intense, le nez boisé et épicé, agrémenté d'une agréable touche de romarin. La bouche bien équilibrée, aux tanins fondus, grasse et relevée par une pointe de vivacité, est bien dans le style Corbières. À servir sur une souris d'agneau aux herbes. La Cave de Gruissan blanc 2007 (3 à 5 €), ronde, fraîche et fruitée en bouche, plus chaleureuse en finale, est citée.

Protégé par le massif de La Clape, situé en bordure de la mer Méditerranée, le vignoble bénéficie d'une configuration idéale pour faire mûrir ses raisins de mourvèdre, qui constituent 70 % de l'assemblage de cette cuvée, complété par la syrah. D'un grenat sombre à reflets violines, ce 2004 livre un nez de garrigue où le thym ressort, accompagné par le clou de girofle, le poivre et les fruits des bois. La bouche développe une matière charnue soutenue par des tanins puissants mais ronds. La finale d'une longueur surprenante invite à laisser patienter ce vin un an ou deux en cave, afin qu'il gagne encore en complexité.

Dans ce petit village du bord de mer lié depuis toujours à la pêche, ce rosé est en pays conquis. Sur une tranche de thon grillé de la Méditerranée, c'est ce qu'il faut: une robe vive et franche, des arômes de fruits rouges frais et confiturés, une bouche équilibrée et bien présente, subtilement fleurie en finale.

Je porte la signature d'une coopérative établie au sud de la Clape. Je suis né près des étangs, entre salins et Méditerranée, sur les cailloutis descendus de la garrigue. Le mourvèdre s'y complaît (50% de l'assemblage), la syrah aussi (40%), le grenache apporte sa touche de soleil. La vendange a été égrappée : seuls les grains ont été encuvés : ils ont patienté quelques jours avant d'être livrés au tohu-bohu de la vinification; puis je me suis reposé un an dans le chêne avant de vous faire découvrir tous mes agréments, un bouquet puissant, réglissé, au fruité de cassis, avec du bois fondu, des fruits confits, des épices (cannelle); une grande finesse, des tanins souples, une persistance aromatique hors du commun.