Jean-michel Leroy

Pour trouver le domaine de Jean-Michel Leroy, il vous suffira d'entrer au coeur du village d'Aubigné et de repérer le clocher de l'église du XI e s. C'est juste en face que le vigneron est installé, dans une ancienne demeure datant de 1612. Il vous fera découvrir ce superbe coteaux-du-layon qui attire le regard par une robe jaune d'or intense prometteuse d'une grande richesse. Au nez, ce 2009 mêle les fruits mûrs, presque confiturés, au caramel. Onctueuse, puissante, fruitée et miellée, la bouche offre une remarquable finale sur la fraîcheur. On pourra attendre deux à trois ans avant d'ouvrir cette bouteille sur des toasts au foie gras. La même patience sera nécessaire pour apprécier la cuvée Vieilles Vignes 2009 (5 à 8 €) du domaine, qui obtient une étoile pour son équilibre.

Jean-Michel Leroy conduit depuis plus de trente ans le domaine familial de 25 ha. Le vignoble et une partie de la demeure datent de 1612. Des deux moelleux présentés, les dégustateurs ont eu un faible pour la Cuvée royale, élevée en partie en barrique. Le coup de cœur n'a pas été loin, et le jury a été impressionné par l'ampleur, la richesse et l'élégance que dégage cette bouteille, par ses arômes intenses d'agrumes, de coing, d'abricot et de raisin de Corinthe qui s'expriment de bout en bout. La cuvée Vieilles Vignes 2008 (5 à 8 €), moins riche, a séduit par sa complexité aromatique étonnante (ananas, fruits mûrs, pamplemousse rose et sucre d'orge). Elle obtient une étoile.

Le vignoble ici a quatre siècles. De cette propriété, qui conserve des vestiges du passé (escalier à vis, caveau voûté, four à pain), Jean-Michel Leroy entend faire un lieu de vie accueillant. C'est la raison pour laquelle il ouvre les portes de son domaine au printemps, début d'avril. Un moment idéal pour y apprécier un verre de ces Vieilles Vignes 2011 fruitées et délicatement miellées, bien équilibrées entre douceur et rondeur. Un vin que l'on pourra associer, bien frais, à un poulet rôti à la broche croustillant.

Ce vignoble, constitué au début du XVII e s., est dans la famille depuis cinq générations. Il compte aujourd'hui 25 ha implantés dans la vallée du Layon, terre d'élection du chenin. Ce cépage a donné ici naissance à un vin sec tout aussi réussi que les deux millésimes précédents. Un court séjour en fût (cinq mois) a peu marqué ce vin jaune aux reflets cuivrés qui présente un nez délicat de fruits frais (pêche et poire) assortis de notes végétales et vanillées. La bouche ronde et ample est vinifiée par une pointe d'acidité. Une bouteille pour maintenant.

Avec son château, son église du XI e s. ornée de fresques en trompe-l'oeil du XVIII e s., son jardin de plantes vivaces et ses maisons fleuries, Aubigné-sur-Layon offre un cadre de promenade séduisant. Jean-Michel Leroy y est installé dans une demeure qui remonte en partie au début du XVII e s. Ce vigneron a présenté deux cuvées qui emportent haut la main une étoile. Cette cuvée Vieilles Vignes, dégustée dans sa prime jeunesse, s'habille d'une robe jaune pâle. Elle montre un très bel équilibre en bouche où elle développe des notes subtiles de fruits exotiques (ananas) et d'agrumes, et laisse une sensation de puissance. La cuvée Maximilien 2007 (11 à 15 €) offre une riche matière avec une pointe de nervosité. Un court séjour (deux mois) dans le bois n'a pas masqué son fruité qui se déploie avec intensité en de multiples nuances de fruits exotiques (mangue), d'agrumes et de fruits mûrs. Un ensemble tonique.

Cinq générations se sont succédé sur ce domaine de la vallée du Layon qui compte aujourd'hui 25 ha. La famille est installée dans une maison de 1612. Jean-Michel Leroy a soumis au jury un anjou blanc vinifié en fût de chêne déjà mentionné dans le millésime précédent. Un vin doré, assez fermé. On y trouve une fraîcheur agréable et ses arômes naissants devraient s'exprimer avec le temps.

Les Leroy sont vignerons depuis cinq générations dans ce village de la vallée du Layon où l'on peut voir dans l'église de curieuses fresques en trompe-l'oeil du XVIII e s. À la tête de 24 ha, ils ont élevé cinq mois en fût cet anjou blanc jaune pâle à reflets orangés, associant de puissants arômes fruités et floraux aux notes vanillées et torréfiées du bois. Agréable, équilibré, chaleureux en finale, c'est un vin à découvrir dès maintenant.

Située à 30 m du château d'Aubigné-sur-Layon, la famille Leroy est installée dans des bâtiments très anciens, puisqu'ils datent en partie du XVII e s., comme le vignoble. Elle exploite 23 ha de vignes. Sa sélection de grains nobles s'annonce par une robe jaune d'or limpide. Très boisée au premier nez, elle s'ouvre ensuite sur des arômes plus complexes évoquant le pain d'épice. On retrouve ces nuances dans une bouche d'une belle richesse, ample et équilibrée. Dominée pour l'heure par une grande douceur, elle mérite d'attendre quelques années pour gagner en expression.

Né de chenin planté sur un terroir argilo-schisteux, ce blanc paré d'un jaune paille étincelant offre un fruité léger. Riche, grasse et boisée, cette cuvée n'a pas encore maîtrisé totalement les effets de sa rencontre de cinq mois avec le chêne. Mais on peut parier que sa matière reprendra le dessus après un séjour en cave durant deux à trois ans. Le moment sera alors venu de l'apprécier sur une sole à la crème ou des coquilles Saint-Jacques.

L'église d'Aubigné-sur-Layon, du XI e s., conserve d'intéressantes fresques en trompe-l'oeil du XVIII e s. En face, vous trouverez ce domaine très ancien, puisqu'il a été fondé en 1612 tandis que son vignoble remonte à 1840. Vous pouvez y goûter un coteaux du layon Vieilles vignes 2000 (30 à 49F), agréable, simple et bien vinifié. Un vin jaune pâle, mêlant au nez des notes de grillé et de fruits secs (abricot), léger et frais en bouche et qui a obtenu une citation. Ou encore cette Divinité, plus riche, et vinifiée en barrique. Une divinité féminine, si l'on en croit un membre du jury, séduit par son élégance florale.

Ce domaine familial situé au coeur d'Aubigné-sur-Layon, en face de l'église du XI e s. propose un 99 digne d'attention. Les notes aromatiques de fruits mûrs révèlent une vendange récoltée à bonne maturité. La bouche est agréable, équilibrée, harmonieuse et longue en finale. Un vin qui peut être bu en fin d'année.