Domaine de la Romanée-Conti (échézeaux)

D'un abord réservé, l'échézeaux du domaine se livre avec parcimonie sur des fines notes végétales (rafle) au premier nez, bientôt relayées par les fruits rouges frais relevées de touches épicées, de curry notamment. En bouche, on découvre une texture ample, ronde, veloutée, avec en soutien une belle fraîcheur et des tanins tendres, bien pris dans la chair. Une longue finale à la fois énergique et délicate conclut la dégustation.

En 2021, c'est une des plus petites récoltes du domaine malgré l'importance de la parcelle. Mais ce qui reste a donné un grand cru élégant, paré d'une seyante robe couleur prune. Si le boisé est dominateur au premier nez, l'aération libère de belles senteurs de gelée de framboise et de groseille. La bouche se révèle bien carrée, portée par des tanins larges et denses, et s'achève sur une finale vive et tonique. Le potentiel est là.

Un grand cru bien ouvert sur des notes de fruits noirs dont le caractère compoté, mêlé à une touche de réglisse, témoigne de la grande maturité du millésime 2019. La récolte s'est terminée le 23septembre sous un grand soleil. Aubert de Villaine souligne volontiers la capacité de la vigne à franchir les périodes de canicule avec une certaine aisance, en voici la démonstration: cette cuvée se distingue aussi par sa texture élégante, pleine de finesse, et par ses tanins serrés qui incitent à la patience.

Une belle robe violine et dense, un nez au caractère floral et végétal de rose en bouton, nuancé de fragrances d'épices douces à l'aération, l'échézeaux 2018 ne manque ni de charme ni d'intensité à l'approche. Une fois en bouche, le vin développe un volume certain autour de tanins étoffés, une ampleur renforcée par une finale qui fait résonner la nature dense et argileuse du terroir.

Si le nez se montrait encore un peu réservé au moment de la dégustation, sur une association de boisé, de fruits frais, de nuances florales et de notes poivrées, la bouche est déjà bien en place: fraîche, profonde, complexe et longue, bâtie sur une trame tannique raffinée, avec plus de fermeté en finale. Un échézeaux énergique.

L'échézeaux, comme son «frère» les grands-échézeaux, n'a pas été épargné par le gel d'avril 2016, c'est peu de le dire: 90% de la récolte sont passés par pertes et profits, avec nécessairement des rendements minuscules: environ 6hl/ha... Mais de ce terroir dévasté est né un vin de haute expression, au nez délicat de pivoine et de fruits rouges, au palais tout aussi fin, et aussi très frais, très séveux, très volumineux, étiré dans une finale longue et puissante.

Comme souvent, l'échézeaux de la Romanée-Conti a été le dernier à être vendangé (les 12 et 14 septembre). Une vendange de raisins bien mûrs (mais pas surmûris comme en 2003) vinifiés en grappes entières et à l'origine d'un grand cru intensément bouqueté, sur les fruits noirs confits agrémentés d'une touche de cacao et de fumé. Une attaque tonique ouvre sur un palais frais, franc et net, aux tanins fins et granuleux et à la finale douce, sur la cerise confite et le café torréfié. Un grand cru «bonhomme», si jeune et pourtant déjà si courtois.

D'abord un peu réservé, l'échézeaux 2014 de la Romanée-Conti se livre pleinement après quelques tours de verre, sur la griotte et un bon boisé aux tonalités de café torréfié. Tout aussi expressive, offrant beaucoup de fruit, la bouche attaque en souplesse, puis monte doucement en puissance, portée par des tanins soyeux et un élevage déjà étonnement fondu, avant une très longue finale étirée par une belle fraîcheur végétale.

Contrairement à sa réputation de précocité, l'échézeaux a été le dernier vendangé des grands crus du domaine, le 12 octobre et la matinée du 13 -dans une atmosphère froide et humide faisant écho à un printemps chagrin. Un côté maussade attaché à cette année 2013 qui pourrait faire oublier que le soleil a brillé en été et durant l'arrière-saison sur la Côte de Nuits, permettant une lente maturation du pinot noir. Le vin affiche une robe très foncée, prélude à un nez concentré, généreux et fort gourmand de fruits noirs. La bouche elle-même apparaît très ouverte et déjà séduisante, avec son attaque fraîche et sa mâche croquante, tout en affichant l'étoffe et l'ampleur d'un grand cru. L'année revêche a ainsi engendré un vin joyeux.

Vendangés les 29 et 30 septembre, les raisins de l'échézeaux sont d'excellente qualité (à défaut de la quantité) malgré les difficultés de l'année (mildiou, oïdium), comme pour le reste des crus nuitons du domaine. Ils ont donné naissance à un 2011 fort expressif dès le premier nez, très floral (iris), fumé, épicé et fruité (myrtille, mûre). Le palais, dense, montant et très persistant, dévoile des tanins d'une qualité admirable, à la fois serrés et veloutés – du taffetas. Un vin séveux, soyeux et très élégant, d'une grande plénitude.