MICHEL MAILLIARD

Le vignoble familial a été constitué il y a un siècle. Aujourd'hui, Michel Mailliard cultive 14 ha autour de Vertus. Son travail précis lui a valu étoiles et éloges dans les dernières éditions. Cette cuvée Prestige est une fois de plus au sommet, après le coup de coeur obtenu dans l'édition 2007. Elle est issue cette année du millésime 1995 qui a donné de superbes chardonnays dans la Côte des Blancs. Une fine effervescence parcourt la robe jaune d'or. Au nez se déploient des arômes d'une rare complexité: fruits secs et confits, écorce d'orange, torréfaction (moka), sous-bois... Complexité que l'on retrouve dans une bouche fraîche à l'attaque, riche, ample et longue. Un bonheur... conclut un dégustateur. Cette bouteille, qui laisse un sentiment de plénitude, est destinée à la table. Elle est digne d'un foie gras poêlé. Le brut Gregory 1 er cru (46 à 60 €) obtient une étoile. Un (presque) blanc de blancs, à 5 % de pinot noir près. Issu, lui aussi, d'un autre grand millésime, 1988, il accuse son âge: robe jaune paille, nez miellé tirant vers l'hydromel. Il est d'une rare puissance pour un champagne. (RM)

Michel Mailliard est un propriétaire-récoltant, précise l'étiquette. La propriété de 14 ha de vignes a été créée au début du XX e s., à Vertus, 1 er cru de la Côte des Blancs. Elle s'était distinguée il y a deux ans avec un blanc de blancs 2000 élu coup de coeur. Elle renouvelle l'exploit avec un vin de la récolte de 1999 qui doit, lui aussi, tout au chardonnay. Les compliments fusent: Des arômes complexes de pêche, d'abricot, de brioche, de miel...; un vin riche, superbe et long. Le rosé Alexia 1 er cru (15 à 23 €) obtient une étoile. Il privilégie également les raisins blancs puisqu'il ne comprend que 8 % de pinot noir, dont 6 % de vin rouge qui lui donne sa couleur. Un champagne apprécié pour sa fraîcheur, sa rondeur, son équilibre et la justesse de son dosage, et que l'on pourra servir aussi bien avec une viande qu'avec un dessert. (RM)

Installé à Vertus, dans la Côte des Blancs, Michel Mailliard a un faible pour la vinification parcellaire, sans assemblage: une originalité dans ce vignoble. Ses champagnes sont souvent des blancs de blancs 1 er cru, comme cette cuvée tenue en haute estime par les jurés. Tous les commentaires soulignent sa finesse incroyable, l'élégance de ses notes beurrées, briochées, de ses arômes de poire confite. Pour l'apéritif ou, selon l'un de ses partisans, pour les réveils tardifs... Une citation pour la cuvée Mont Vergon 1 er  cru, issue d'une sorte de clos de 1,80 ha planté en chardonnay. Un champagne équilibré, discret, peut-être encore fermé, pour les fruits de mer. (RM)

Cuvée parcellaire, ce blanc de blancs millésimé, né d'une année solaire, montre encore une bulle active dans sa robe or jaune. Son expression complexe mêle les fleurs blanches, les agrumes à des notes plus mûres de fruits jaunes, de brioche et de toast. Bien construit, il conjugue vinosité, ampleur et une belle fraîcheur saline soulignée par sa vinification (fermentation malolactique bloquée). Une évolution maîtrisée.

Cette cuvée de chardonnay avait obtenu une étoile pour des millésimes aussi différents que 2010 et 2009. Le 2012 réunit la maturité d'un beau millésime et une fraîcheur préservée (grâce, peut-être, à une vinification sans fermentation malolactique). Parcourue d'une bulle fine, la robe or vert est restée jeune; complexe, le nez libère des senteurs de citron vert et de fruits frais, qui prennent à l'aération des accents beurrés, briochés et grillés. L'écorce d'agrumes, la pêche et la reine-claude s'allient dans une bouche persistante qui conjugue ampleur, générosité et vivacité citronnée. Pour un repas de fête.

Michel Mailliard est installé à Vertus, l’une des plus importantes communes viticoles de Champagne, avec ses 541 ha de vignes cultivées par plus de 480 exploitations. Il tire d’excellentes cuvées de son domaine de 14 ha constitué à partir de 1907. Celle-ci, née de la récolte 2007, est presque un blanc de blancs, puisqu’elle comprend 95 % de chardonnay et un soupçon de pinot noir. On aime sa fraîcheur avenante, sa palette aromatique mêlant les fleurs et les fruits blancs, ainsi que son ample matière qui s’étire longuement, avec vivacité et élégance. À boire sans hâte: ce champagne a du potentiel. (RM)

Ce récoltant-manipulant est habitué aux places d'honneur du Guide: quatre coups de coeur, dont un l'an dernier. Il cultive 14 ha autour de Vertus, 1 er  cru de la Côte des Blancs, et les trois cuvées retenues sont des 1 ers  crus. Ce champagne mérite bien son nom de rare, car le chardonnay qui compose la quasi-totalité de la cuvée (95 %) a été récolté en 1982! Une couleur cuivre doré, des arômes complexes, évolués certes (torréfaction, pain grillé, fruits confits) mais aucune oxydation, et même de la fraîcheur. Un superbe champagne d'amateur à servir sur du foie gras. La cuvée Grégory 2003 (15 à 23 €), qui donne la vedette aux blancs (92 %), obtient une étoile pour son nez fin partagé entre les agrumes et la brioche et pour son harmonie en bouche. Une citation enfin pour la Cuvée du Mont Vergon 1999 (15 à 23 €), un blanc de blancs monocru, typique, gras et long. (RM)

Construit sur l'année 2015, chaude et sèche, ce brut qui doit presque tout au chardonnay (95%) offre une texture crémeuse, en harmonie avec des arômes beurrés, pâtissiers et noisettés qui font songer au paris-brest. La finale aux accents de bergamote apporte de la fraîcheur à ce champagne gourmand et flatteur.

Vinifié sans fermentation malolactique, ce blanc de blancs or clair libère des parfums discrets, suaves et élégants de miel et de caramel. Ces arômes s'épanouissent, enrichis de notes de poire, dans une bouche ample, vivifiée par une fine effervescence et par une fraîcheur qui donne du relief à la finale minérale.

Malgré de nombreuses années passées en bouteilles, ce 2009 vinifié sans fermentation malolactique ne dévoile pas d'évolution marquée, signe d'une bonne maîtrise du vieillissement sur lattes. La robe est restée pâle. Quant au nez, il ne montre aucune exubérance et déploie avec légèreté quelques notes fruitées. Le citron et les fruits exotiques percent dans une bouche élégante, mariant vivacité et délicatesse.

issu d'une seule parcelle, un blanc de blancs intense, droit et élancé, aux arômes pâtissiers (brioche, amande).

Arrivé à maturité, ce brut doré doit presque tout au chardonnay (95%, complétés par un soupçon de pinot noir). Il provient de l'année 2005, très favorable aux blancs. Le nez frais est un bouquet de fleurs blanches nuancé de vanille et de brioche. Souple à l'attaque, équilibré entre acidité et ampleur, le palais enrichit la palette du nez de notes plus évoluées d'épices rappelant la muscade.

L'Oger? Un pur chardonnay, évidemment. Ses arômes (grillé, fruits secs, blé cuit) sont évolués et néanmoins délicats. Charnue et vive en attaque, ample et dense, la bouche séduit par sa longue finale tout en fraîcheur.

On ne compte plus les étoiles pour ce domaine qui a décroché trois coups de cœur en dix ans, et ce grâce à ses chardonnays, l'exploitation étant implantée à Vertus, à la pointe sud de la Côte des Blancs. Son vignoble de 14ha compte une parcelle de vieux ceps de ce cépage, à l'origine de ce 1999. Après plus de dix ans de vieillissement, sa robe a évidemment pris des tons dorés et ses arômes vanillés et biscuités des nuances évoluées de fruits confiturés et de fleurs séchées; bien entendu, sa bouche s'est assouplie et dévoile des accents épicés, tout en conservant une légèreté, une finesse et une fraîcheur qui font de ce millésime un vrai vin de plaisir que l'on ne se contentera pas de goûter par curiosité, du bout des lèvres. (RM)

Un millésime frais favorable au chardonnay; ce grand cru d'Oger apparaît aérien, à la fois onctueux et très frais (vinification sans fermentation malolactique); il marie les agrumes, l'aubépine, la pêche blanche et des arômes plus évolués (mirabelle).

Maintes fois distingué par nos dégustateurs, ce récoltant-manipulant a trois coups de coeur récents à son actif. Il cultive un vignoble de 14 ha aux environs de Vertus, premier cru situé à la pointe sud de la Côte des Blancs. On retrouve sa cuvée Grégory, où règne le chardonnay, qui ne tolère que 5 % de pinot noir. La version présentée cette année naît de la vendange 1999. Après plus d'une décennie de cave, sa belle robe jaune brillant est animée d'une mousse très fine. Sans surprise, son nez montre un caractère évolué: on y trouve des notes miellées, torréfiées et des nuances de beurre fondu. Des touches de noisette viennent compléter cette palette dans une bouche ample, complexe, soulignée par une fine acidité. L'ensemble devrait mettre en valeur un foie gras poêlé. (RM)

Très remarquée ces dernières années, cette exploitation familiale située au sud de la Côte des Blancs a plus d'un siècle d'existence et dispose d'un vignoble de 14 ha. Elle propose un brut qui a l'originalité de provenir d'une seule parcelle – plantée de chardonnay – et non d'un assemblage comme la plupart des champagnes. Issu de la récolte 2004, ce blanc de blancs se montre floral, mentholé, empyreumatique et justement dosé. Il ouvrira bien le repas. Même vocation apéritive pour le 1 er cru cuvée Grégory, qui fait jeu égal. Ce brut issu de la vendange 2005 est presque un blanc de blancs, à 5 % de pinot noir près. Il est léger, aérien. (RM)