MENARD

Le merlot est seul à l'œuvre, et pour le meilleur, dans ce superbe pineau qui fleure bon le cassis et les fruits rouges. Une aromatique qui trouve un écho persistant et intense dans une bouche ample, tout en finesse, d'une belle longueur. Un profil fruité et aérien.

Né en Grande Champagne, sur des sols calcaires, élaboré à partir de 90% d'ugni-blanc complété de sémillon, ce très vieux pineau a été élevé treize ans dans des petits fûts qui lui ont permis de vieillir divinement entre oxydation et tanins de chêne. Il a fait l'unanimité du grand jury tant par sa couleur qui rappelle le grand frère cognac, que par son bouquet qui marie avec élégance fruits confits et fruits exotiques. Son palais bien fondu et onctueux joue sur l'abricot sec, la figue, les fruits à coques et le miel pour s'achever sur de fines notes de rancio.

La famille Ménard a comblé le grand jury avec ce pineau à dominante de merlot qui déroule le tapis rouge dès le premier nez: les sensations de fruits rouges confits, de cerise à l'eau-de-vie et de pruneau ne peuvent qu'inciter à découvrir la suite. La structure est ronde, avec juste ce qu'il faut d'acidité et un joli rappel des arômes. Le contexte en finale: richesse et persistance. Le Très Vieux blanc (15 à 20 €; 5 000 b.), très réussi, est un concentré de fruits exotiques et d'agrumes agrémenté d'une note de noisette qui témoigne du passage sous bois. Il décroche une étoile.

Finaliste au grand jury des coups de coeur, ce pur ugni blanc a séduit d'emblée par la complexité de son nez. Un vieillissement de douze ans en fût lui a conféré d'élégantes senteurs de rancio, de noix et d'amande fondues dans un boisé élégant. Une alchimie entre le merrain (vanille) et le fruit (ananas confit) qui opère aussi très bien dans un palais savoureux, persistant et de grande intensité, parfaitement équilibré entre le gras et une fine acidité qui lui donne de l'allant.

"Coup de coeur l'an dernier pour son rosé, ce domaine très régulier en qualité s'illustre ici par son blanc très vieux. Fort séduisant dans sa robe ambrée et lumineuse, ce pur ugni blanc offre un nez complexe et élégant de fruits confits, de miel, d'amande et de rancio. Cette concentration et cette complexité se retrouvent au palais, où l'on découvre un vin ample, rond et généreux, rehaussé par une longue finale acidulée. Une bouteille qui trouvera facilement sa place à table, avec un foie gras mi-cuit. Le rouge (8 à 11 €; 20 000 b.), assemblage à dominante de merlot, est cité pour son fruité concentré (framboise, cerise confite)."

Ancrée à Saint-Même-les-Carrières depuis 1946, la société Ménard est une valeur sûre de l'appellation. Son très vieux blanc intrigue par son bouquet fin et complexe mêlant le rancio et quelques notes de fruits confits, puis séduit par une bouche plus riche et intense qui lui donne fière allure. Les arômes de vieux pineau se font plus insistants, persistant longuement dans une superbe finale. Le rosé (8 à 11 €) n'est pas en reste, puisqu'il décroche aussi deux étoiles: il a su garder la fraîcheur du fruit en harmonie avec le cognac.

Sur le terroir calcaire de la Grande Champagne, l'ugni blanc a donné naissance à un pineau vieil or, d'une réelle subtilité dans ses arômes de miel d'acacia. De la rondeur, de la longueur, des notes boisées bien fondues: il ne vous reste plus qu'à trouver un excellent foie gras pour le proposer à table.

La famille Ménard élabore du cognac et du pineau-des-charentes à partir de ses vignes implantées sur des coteaux calcaires bien exposés. Aux environs de sa propriété, on découvre des carrières de pierre de taille, une église du XII e s. et même un dolmen. Le pineau n'est pas une moindre découverte. Celui-ci, ambré aux multiples reflets orangés, est très aromatique: boisé et épices se mêlent aux fruits secs et aux fruits confits. Rond, il sait être puissant sans rien perdre de son élégance et offre en finale un rancio agréable.

Depuis la fin des années 1940, la famille Ménard, aujourd'hui regroupée en société, produit du pineau des Charentes qui est exporté à plus de 38 % et du cognac grande fine Champagne. Le vignoble traditionnel est situé sur des coteaux calcaires très bien exposés. Les visites dans les proches environs permettent de découvrir des carrières de pierre de taille, de magnifiques églises et un dolmen. Ce pineau est paré d'une superbe robe vieil or à reflets ambrés. Son nez révèle avec élégance et intensité des arômes de vanille, de fruits exotiques, de fruits secs et de miel. Sa bouche souple, puissante, élégante offre en finale des notes de rancio qui confirment toutes les qualités de cette bouteille.

Après un long vieillissement de 12ans en fût, ce très vieux pineau 100% ugni blanc se présente dans une belle robe cuivrée de laquelle se dégagent des parfums complexes de mangue et d'abricot rôtis, de poivre de Sichuan et de rancio. Ample et délicate, centrée sur des nuances de fruits jaunes et d'agrumes confits, de miel et de cire, la bouche profile un pineau sur le versant de la finesse et à son apogée.

Une touche de montils et de sémillon en complément de l'ugni blanc (90%) pour ce très vénérable pineau blanc, patiné par 13ans d'élevage. D'un bel ambré brillant, il présente un nez discret mais fin et fruité, sur fond de léger rancio. La bouche apparaît plus prolixe et puissante, sur les fruits secs et des notes plus fraîches. Un ensemble harmonieux, et qui en a encore sous le pied.

Il faut laisser à ce pineau le temps de s'exprimer dans le verre. Au second nez, il libère alors un fruité intense. Une touche acidulée apporte de la fraîcheur au palais et c'est une sensation de légèreté qui demeure.

certains dégustateurs auraient aimé percevoir la note de rancio si caractéristique. Mais ici, c'est le fruit, le miel, les épices ainsi qu'un boisé grillé qui s'imposent. La matière est riche, équilibrée, et les notes d'évolution demeurent discrètes.

Ce pineau a connu les petits fûts pendant plus de treize ans. Il doit à ce long vieillissement sa robe or étincelant aux reflets bruns, mais surtout sa palette aromatique associant le rancio, les épices, le miel et les fruits confits. La bouche se révèle très ronde, douce et harmonieuse, offrant une sensation de gras étonnante.

D'un beau jaune orangé, ce pineau très vieux développe un bouquet floral (tilleul) où le bois se fond dans le rancio. Un rancio que l'on retrouve dans un palais puissant, frais et long, aux arômes de coing, de fruits secs et de boisé. Parfait pour le dessert.

La société Ménard exploite plusieurs propriétés, toutes établies en Grande Champagne, terroir très réputé de cognac, et vend pineaux et cognacs en bouteille depuis 1946. Pour obtenir cette couleur rouge foncé soutenu, Philippe Ménard réalise une macération à chaud sur la vendange. Cette technique permet également l'extraction des arômes, témoin ce pineau qui s'exprime dans un registre de fruits très mûrs, voire confiturés: framboise, myrtille, mûre et cassis se marient aux notes boisées. La même intensité et la même richesse aromatique contribuent à rendre la bouche gourmande. Un beau produit, équilibré et voluptueux. Le très vieux blanc (20 à 30€; 7000b.) obtient une citation.

En passant par Saint-Même-les-Carrières, vous pouvez découvrir son dolmen, son église du XII e s. et sa crypte, ou ses carrières de pierres de taille. N'oubliez pas les pineaux élaborés par la famille Ménard. Valeur sûre depuis 1946, cette maison se distingue cette année par ce très vieux pineau blanc. D'un bel or ambré, celui-ci libère dès le premier nez des parfums intenses de miel, de fruits secs et de rancio, signes de son grand âge. Tout en équilibre et en harmonie, la bouche évolue à la fois sur la puissance et la finesse. À marier avec du foie gras ou un dessert au chocolat.

Une propriété familiale de 60 ha en Grande Champagne. La robe ambrée de ce très vieux pineau témoigne de son long séjour en fût (plus de dix ans). Son nez élégant offre des nuances de fruits secs, de figue confite et d'abricot. Fruits que l'on retrouve en bouche sur des tanins fondus. La finale est longue et équilibrée. Un foie gras fera un bon compagnon de table.

Depuis 1946, la famille Ménard jouit d'une réputation devenue légendaire en Charente, réputation soulignée par les éditions successives du Guide. Cette année, le rosé, très limpide dans sa robe à reflets saumon, laisse poindre des arômes de cassis, de mûre et de cerise à l'eau-de-vie. Après une bonne attaque, il se montre onctueux et agréable; les notes fruitées se prolongent dans une finale persistante. Le très vieux pineau blanc (100 à 149F) aux arômes de miel et de fruits secs obtient lui aussi une étoile.

Ce très vieux pineau blanc est paré d'une jolie robe jaune doré aux reflets cuivrés. Le nez d'abord réservé développe progressivement et avec finesse une large palette d'arômes: fruits jaunes cuits, abricot bien mûr et un rancio modéré mais fin. De belle facture, c'est un produit très réussi qui pourra encore vieillir, si vous savez attendre.