La Cave de l'Abbé Rous

Particularité de l'appellation banyuls, le terme «grand cru» ne repose sur aucune délimitation, mais sur une tradition: celle de la «mémoire des foudres». Chacun d'eux, imprégné des vins qu'il a longuement abrités, «marque» son nouveau locataire. C'est exactement ce que révèle cette cuvée, à la robe pourpre profonde, légèrement tuilée. À l'aération, le nez s'ouvre sur des arômes intenses de fève de cacao, de caramel et de torréfaction. La bouche, ample et structurée, conjugue vivacité, plénitude et élégance. L'aromatique s'étire longuement sur les fruits confits et les fruits secs dans un équilibre admirable. Un vin de mémoire, de transmission et de grande émotion.

La syrah et le grenache unis pour le meilleur dans ce rosé ambitieux, né d'un terroir de schistes, avec fermentation et élevage en cuve pour la première, en barrique pour le second. La robe est limpide et brillante avec des reflets pivoine. Le nez, intense, associe un fin boisé à des notes florales et de framboise. La bouche, ample, ronde, sans manquer ni de délicatesse ni de fraîcheur, affiche un équilibre admirable et s'étire sur une longue finale aux saveurs de kumquat. Un rosé de caractère et de table.

Rose tendre étincelant aux reflets nacrés, ce 2020 offre un nez fin de fraise des bois, de cassis et de pomelos. En bouche, les notes acidulées et la pointe d'agrumes contribuent à la personnalité de ce vin remarquable de gourmandise et d'élégance.

Un premier nez très concentré de confiture de mûres et de liqueur de cassis, puis de légères touches vanillées et épicées. Un grand volume se révèle au palais, après une attaque ronde et souple. Le velouté des tanins est au service d'une matière équilibrée, empreinte d'arômes de cassis.

Déjà très remarqué l'an dernier, ce rimage obtient un coup de cœur, et ce n'est pas la première fois. La robe profonde hésite entre rouge et noir; le nez expressif, lui aussi, se partage entre mûre, cassis et cerise gourmande. La bouche impressionne par son volume, son intensité, la force de sa maturité. On y retrouve la suavité de la cerise, accompagnée d'un tanin soyeux, dans un remarquable équilibre. La longue finale finement mentholée laisse la bouche fraîche.

Assemblage de syrah (40%), de mourvèdre (30%), de grenache noir et de carignan, cette cuvée élevée en barrique est saluée d'entrée pour la profondeur de sa robe pourpre aux reflets grenat. Son nez complexe se partage entre la mûre et les notes fumées et grillées de l'élevage. En bouche, le passage en fût contribue au caractère puissant de ce millésime rond, ample et d'une fraîcheur remarquable. Cette structure solide et ce volume permettont la garde.

Pour muter sur grains, c'est-à-dire ajouter entre 5 et 10 % d'alcool neutre sur le moût en milieu de fermentation, afin de stopper celle-ci et de conserver une partie des sucres naturels du raisin (principe des vins doux naturels depuis le XIII e s.), il faut une vendange impeccable. C'est à cela que s'appliquent les vignerons du groupement sous la houlette quoditienne de M.-P. Bonnefons. Le rouge est dense, profond, presque dur, trahissant l'extraction maximale des composantes du raisin. D'entrée, la mûre, la cerise confite, mais aussi la fraîcheur de la groseille et du sous-bois envahissent l'espace. La bouche s'impose, puissante et généreuse, le fruit se croque, le tanin s'invite avec une finesse de grain superbe et un soupçon de violette réglissée. L'élégance de ce rimage n'a d'égale que sa persistance. Il fera merveille sur une soupe de fruits rouges à la cannelle.

Pour restaurer le clocher, l'abbé Rous eut l'idée de vendre en direct du vin de messe en bouteilles. Sur ce terroir, c'était du bon! Et pour ce péché de gourmandise, les disciples furent nombreux. La messe était dite et désormais, les fidèles du banyuls viennent en nombre se recueillir sur les grands crus de la cave. Triomphe sur toute la ligne avec le Baillaury 2001 (15 à 23 €), cité, la cuvée Castell des hospices 1998 (23 à 30 €), une étoile, et ce sublime Reynal, charnu et puissant, nappant le grillé du fruit sec d'un voile cacaoté. En finale, le vin s'estompe doucement sur des parfums d'épices, de torréfaction et une note de rancio. Un superbe produit d'élevage à l'équilibre parfait, à découvrir sur du chocolat, un gâteau aux noix ou simplement dans la fraîcheur d'un soir d'été.

Les producteurs réunis de Banyuls rendent hommage à l'abbé Rous, un précurseur qui eut l'idée de vendre le vin du cru en bouteilles pour financer le clocher de l'église paroissiale. En retour, l'abbé envoie cette part de soleil qui glisse sur les schistes des terrasses, caresse le grenache et finit en tentation gourmande. Burlat profond, ce millésime offre un nez complexe et bien présent où la réglisse côtoie la fraise très mûre, avec un soupçon de café doux et une pointe épicée. La bouche riche et ample est un festival. La cerise s'y croque, légèrement mentholée, autour de tanins veloutés, vanillés par l'élevage. L'équilibre est parfait. L'amateur cédera au péché de gourmandise et l'abbé lui donnera volontiers l'absolution. On se laissera aussi tenter par la cuvée Cornet & Cie Rimage Mise précoce (15 à 23 €) qui obtient deux étoiles.

A deux pas de la plage, la cave de l'Abbé Rous, remarquablement aménagée, recèle de vieux foudres qui font de grands crus et notamment cette cuvée Christian Reynal d'une impressionnante régularité dans la qualité. Acajou, fauve, terre de Sienne, le temps a choisi sa robe. La suite est un vrai festival: pruneau à l'eau-de-vie, noix, notes empyreumatiques de café et de moka annoncent le plaisir de la bouche où reine-claude et pruneau accompagnent la présence veloutée des tanins jusqu'à une finale torréfiée glissant sur le rancio. Superbe! Tout lui plaira: foie gras poêlé, chocolat noir, gâteau à l'orange, café...

Baillaury signifie "vallée d'or" en catalan... peut-être à cause de certains trésors comme cette cuvée du millésime 2000 aux arômes de fruits rouges sauvages où la subtilité accompagne l'intensité qui apparaît dès le premier coup de nez. Générosité et onctuosité viennent enrober des tanins très doux avec une superbe persistance des fragrances. Pour acheter ce coup de coeur, adressez-vous à votre caviste.

Cornet est une marque de la Cave de l'Abbé Rous, qui perpétue le souvenir de François Rous, un des pionniers de la vente directe dans les années 1880. Elle ne vend qu'aux professionnels (cavistes et restaurateurs), auprès desquels il faudra vous adresser pour goûter ce magnifique rimage. Ce 98 affiche sa jeunesse tant par sa robe très soutenue que par son nez aux parfums intenses de fruits rouges surmûris (griotte) sur fond de cuir et de sous-bois. Les fruits et les épices sont complices dans un palais ample et riche, charpenté et pourtant velouté. Avec quel mets le marier? Une soupe de fruits, un canard aux cerises? Laissons la parole aux grandes toques... La Cave a été également retenue avec une étoile pour un Rimage cuvée Régis Boucabeille 99.

Afin de restaurer l'église de Banyuls, l'abbé Rous décida de vendre du vin. Le résultat fut largement à la hauteur de ses espérances. Cela peut expliquer le nom de cette cuvée dont les vins ne sont pas disponibles sur place mais que le lecteur trouvera chez les cavistes, dans les épiceries fines et sur la carte des restaurants. Dès l'approche, il sera séduit par les arômes où se mêlent un doux boisé, du cuir, du pruneau confit et une envoûtante touche marine rappelant la tourbe. La bouche se montre ample, puissante, à la fois vive et fondue, dotée de notes de fruits confits, d'épices et de cacao. Havane, café et chocolat l'attendent. Egalement retenue, la cuvée Reynal 90.

frais et léger, c'est ainsi que ce vin apparaît à l'olfaction grâce à ses notes de menthol et d'agrumes doux. La délicatesse du palais résulte tout autant de sa souplesse que des longs arômes de pêche, d'abricot, de miel et d'épices. La légère touche d'amertume en finale est un indéniable plus.

Des vignes de grenache noir conduites à petits rendements, une longue macération et une belle extraction, puis huit ans de fût dans le silence de la cathédrale du Cellier des Templiers: alors le vin s'assagit, l'ébène devient ambre et le vin s'imprègne «de la mémoire du foudre»; un superbe travail d'élevage qui amène le vin à épouser le bois. C'est aujourd'hui le miel, l'orange confite, la figue, la cire, le tabac blond et le vin de noix qui apparaissent au nez. La bouche, portée par une belle fraîcheur, dévoile des notes de pruneau, de figue, de fruits secs, de grillé et de noix de cajou, avant que le final ne se fonde à merveille avec les nuances chocolatées de l'élevage. En digestif, autour d'un café et, pour les amateurs, d'un cigare.

Les grands crus, quand ils se nomment Reynal ou Nadal, ce n'est plus du vin, c'est de l'art! Celui qui consiste à prendre un grenache noir d'encre muté sur grains, solide et généreux pour réussir à obtenir, au fil de l'élevage en demi-muid, en foudre et en bonbonne, cette robe d'ambre roux et ce fondu exceptionnel qui se déclinent en doux pour la cuvée Christian Reynal 1995 (30 à 38 €) – deux étoiles –, en plus sec pour cette cuvée Joseph Nadal. La superbe robe montre aujourd'hui des reflets ambrés. Le nez s'ouvre sur des fruits confits et des fruits secs, avec un soupçon d'agrumes, de tabac blond, de cire, d'amande grillée... Le meilleur reste à venir. Ample, riche, le palais à dominante de fruits secs aborde la noix par une touche de rancio, à laquelle il ajoute un zeste d'orange pour la finesse. Les accords? Chocolat, noix de cajou, café, cigare ou... simple plaisir.

Si la vigne a un rôle écologique, parade au ravinement et à l'enlisement des ports lors de fortes pluies et excellent pare-feu en cas d'incendies, elle a aussi le mérite de produire des vins remarquables qui, des Templiers à l'abbé Rous, doivent beaucoup aux hommes d'Eglise. L'acajou de la robe trahit ici l'élevage. Pruneau et figue jouent sur des notes torréfiées avec cacao et tabac blond au nez comme en bouche. Equilibré, très présent et riche, ce vin, d'une rare harmonie, offre une longue finale où se retrouvent noix et orange amère.

L' abbé François Rous fut un des premiers à faire connaître les vins de Banyuls. Hommage lui est rendu aujourd'hui à travers la création de cette cave qui distribue toute une gamme des produits de ce terroir. Ce 97, déjà ambré, révèle une bonne maturité avec sa robe à reflets tuilés, ses arômes de pain grillé et de fruits cuits, alliés à quelques notes de vieux cuir en bouche. Elégance des tanins et longueur sont au rendez-vous.

La robe, limpide et brillante, dévoile de délicates nuances de gris. Le nez, expressif et raffiné, marie fruits exotiques, fruits rouges frais, menthol et fleurs blanches dans une belle harmonie. En bouche, l'attaque est gourmande, portée par la fraîcheur des fruits rouges. Puis se dévoile une matière ample, alerte, délicate et parfaitement équilibrée. La finale, longue et savoureuse, prolonge cette sensation de finesse. Un rosé de gastronomie, à la fois subtil et structuré, parfait pour accompagner les plats d'automne.