JOSEPH GRUSS ET FILS

A Eguisheim, la confrérie des Gourmets, officiers publics qui garantissaient la loyauté du vin mis sur le marché, siégeait dans cette maison dont les origines remontent à 1559. Bernard Gruss et son fils André appliquent une réelle politique de qualité, et leurs vins sont régulièrement mentionnés dans le Guide. Ce crémant, à base de pinot-auxerrois et de riesling, suscite tous les éloges: des arômes aux nuances de pêche et d'agrumes, une belle fraîcheur en alliance avec une rondeur riche... une grande réussite!

Eguisheim mérite un détour pour ses ruelles circulaires bordées d'étroites maisons et pour ses nombreux metteurs en marché de talent, comme les Gruss. À la tête de 14 ha, ces derniers s'illustrent souvent en crémant. Avec celui-ci, ils obtiennent leur quatrième coup de coeur. Élevé deux ans sur lattes, ce vin est issu d'un savant assemblage de pinot blanc (60 %), de riesling et de pinot noir. Il a tout pour séduire: une robe dorée, une mousse légère, des arômes toastés et briochés, un dosage parfait, de la finesse, un bel équilibre entre onctuosité et fraîcheur, une rare persistance. On le verrait bien à l'apéritif, avec des beignets de crevettes.

Environnée de vignes, la pittoresque cité d'Eguisheim est chargée d'histoire. Un château construit par le neveu de sainte Odile serait à l'origine de la bourgade, qui a par ailleurs donné un pape à l'Église, Léon IX. Les oenophiles ne manqueront pas cette étape, car Eguisheim abrite de nombreux vignerons. Pour le crémant, voici une bonne adresse, dont les cuvées sont souvent mentionnées en bonne place. Celui-ci s'habille d'une robe jaune brillant un peu dorée, parcourue d'une effervescence fine qui souligne un fruité fin et net. Sa fraîcheur et son équilibre le rendent très agréable.

Proposé pour un coup de cœur, ce 2023 issu de deux parcelles (0,6ha en tout) provient du grand cru Vorbourg, terroir solaire de Rouffach et Westhalten. Élevé11 mois en demi-muid, il s'ouvre sur un boisé vanillé qui laisse place à une explosion de petites baies acidulées (fruits rouges et mûre). Une note grillée s'ajoute à cette palette dans un palais bien construit, charnu, gourmand, plus chaleureux et tannique en finale: une belle concentration et de la personnalité. On souhaite aux millésimes suivants de figurer dans le Guide, la réglementation ouvrant aux vins rouges, à partir de 2024, l'appellation grand cru Vorbourg.

Un pinot noir de haute origine: il provient du Vorbourg, terroir délimité à Rouffach et à Westhalten, classé en grand cru pour les cépages riesling, gewurztraminer, pinot gris et muscat. Sur ce coteau exposé au midi, le pinot noir engendre aussi des vins de caractère, comme celui-ci, élevé en demi-muid de 500l. Avec sa robe intense, son nez entre cerise noire et cassis, sa bouche puissante, gourmande et épicée, soutenue par une belle charpente de tanins déjà soyeux, il est déjà agréable, mais certains jurés lui prédisent une longue vie.

Un mot pour résumer ce crémant? Intensité. Intensité de la robe, or paille, parcourue de bulles fines et véloces, et surtout du nez, délicatement floral et fruité, aux accents d'agrumes. Intensité du palais enfin, à la fois ample, riche et frais. Un crémant raffiné, servi par un dosage mesuré (5g/l), qui contribue à l'agrément de sa finale longue, harmonieuse et vive.

Une dominante de pinot blanc dans ce brut à la mousse intense et persistante, au nez envoûtant de citron, de pêche, de fleurs blanches et de nuances briochées. La bouche, ample et longue, offre un équilibre remarquable entre fraîcheur et richesse.

Terroir de caractère bien ensoleillé et aux sols marno-calcaires, le Pfersigberg a été mentionné dès le XVI e s. par les seigneurs laïcs et ecclésiastiques qui détenaient des vignes dans ce cru. Il a donné naissance à un pinot gris expressif et typé. Sa grande matière équilibrée est d'une belle fraîcheur avec ce qu'il faut de rondeur. La finale persiste longuement. Une remarquable structure. (Sucres résiduels: 16 g/l.)

L'exploitation a été créée en 1947 par Joseph Gruss, le grand-père. Depuis 1997, le petit-fils, André, seconde son père Bernard, après avoir étrenné son diplôme d'oenologue aux antipodes. Le tandem élabore des crémants issus d'assemblages variés, fort remarqués par le jury. Voyez cette cuvée Prestige; constituée majoritairement d'auxerrois (70%) et de riesling (20%), elle est rehaussée par une pointe de pinot gris qui semble lui avoir réussi: mousse et bulles fines et persistantes, nez intense et riche évoluant sur une note fumée, attaque souple, rondeur apportée par le pinot gris, grande finesse et vivacité en bouche, belle finale très fruitée. Quant au brut 2001, assemblage d'auxerrois (80%) et de riesling, il mérite une étoile pour sa robe jaune clair à reflets verts, sa bouche légère au fruité agréable. Le nez est discret, mais c'est un vin prometteur.

Un riesling au nez discret, sur le fruit, entre citron et pamplemousse. Rond en attaque, gras, étoffé, de belle longueur, il apparaît pour l'heure dominé par une vivacité un rien mordante. Son acidité, sa consistance et une certaine finesse inspirent confiance. (Sucres résiduels: 2,5g/l.)

Élaboré à partir de la vendange 2020 et resté 18mois sur lattes, ce crémant saumon léger s'ouvre sur un discret fruité acidulé (groseille, fruit de la Passion). Crémeux et nerveux à la fois, il est marqué en finale par une petite touche d'amertume.

Le grand cru Vorbourg compte parmi les secteurs les plus secs du vignoble. Les raisins s'enracinent dans des marnes et des argiles riches en cailloux. Le lieu de naissance de ce pinot gris demi-sec, au nez flatteur, partagé entre un fruité acidulé tirant sur le bonbon et des notes grillées. La mise en bouche révèle un vin riche et suave, équilibré par une belle fraîcheur. Le tout laisse une impression de jeunesse. (Sucres résiduels: 13,6g/l.)

Issue de chardonnay majoritaire, une cuvée ambitieuse, vieillie 36mois sur lattes et comprenant 20% de vins élevés en demi-muids (barriques de 500l) selon le système de la solera. Elle tire de son élaboration une expression complexe (les fruits blancs mûrs, le miel alliés à la noisette grillée et aux épices de l'élevage) et un palais équilibré, ample et rond, à la finale toastée.

Une robe pâle à reflets dorés pour ce muscat très floral, entre rose et violette. Ample et gras, de bonne longueur, le palais donne la sensation de croquer dans le raisin frais. Gourmand et bien typé. (Sucres résiduels: 4 g/l.)

Le millésime 2015 a fourni abondance de vendanges tardives dont voici une cuvée très réussie. On aime ses reflets dorés, et surtout son nez intense et élégant, entre acacia, réglisse, épices douces et notes de surmaturation (fruits jaunes et agrumes confits). On retrouve cette finesse et cette complexité dans une bouche onctueuse à souhait, sans la moindre lourdeur. De belle longueur, ce liquoreux gagnera encore en harmonie avec le temps. (Sucres résiduels: 85g/l.)

Ce 2012, qui a bénéficié de plus de vingt-quatre mois d'élevage sur lattes, libère un nez frais et généreusement fruité. Ce même fruité gagne en complexité dans un palais à la vivacité justement maîtrisée.

Ce crémant rosé est signé André Gruss, très bon faiseur de bulles si l'on en juge par les nombreuses sélections dans ce chapitre, avec plusieurs coups de cœur –dont le dernier date de l'an dernier pour la cuvée Prestige 2010 en blanc. La robe est d'un joli rose orangé. Le nez évoque les fruits rouges et les fleurs blanches. La bouche, franche et fraîche en attaque, se montre ensuite plus vineuse mais toujours fine, dominée par des arômes de cerise noire et de fraise; elle fait preuve d'une belle longueur. Pourquoi pas des gambas poêlées?

Village natal du pape Léon IX qui vécut au XI e s., Eguisheim, au sud de Colmar, se flatte aussi d'être le berceau du vignoble alsacien. La famille Gruss y a pignon sur rue depuis des générations. Elle gère un vignoble et une affaire de négoce. Sa cuvée des Roches est un beau gewurztraminer de terroir marno-calcaire: habillée d'or, elle est déjà bien ouverte au nez, dévoilant de délicats arômes de rose, de fruit de la Passion et de fruits mûrs. Corsé, ample et généreux sans la moindre lourdeur, ce 2010 s'épanouira encore au cours des trois prochaines années. (Sucres résiduels: 22 g/l.)

Installés dans la vieille cité médiévale d’Eguisheim, au sud-ouest de Colmar, ces vignerons-négociants ont proposé deux grands crus tout aussi réussis l’un que l’autre (une étoile). Ce pinot gris provient du Pfersigberg, terroir marno-calcaire assurant une maturation longue et lente du raisin. Or pâle brillant, il offre un nez expressif et complexe mêlant la pêche blanche, les fruits secs et un léger sous-bois. L’attaque dévoile un vin ample, rond et gras, équilibré par une fine acidité. Un ensemble bien structuré et long, bientôt prêt et au potentiel intéressant. (Sucres résiduels: 32 g/l.) L’Eichberg gewurztraminer 2009 (2 000 b.) provient d’un autre grand cru d’Eguisheim aux sols marno-calcaires. Équilibré mais encore jeune, il donnera toute sa mesure dans deux à trois ans. (Sucres résiduels: 35 g/l.)

Terroir marno-calcaire riche en cailloutis, le grand cru Eichberg bénéficie d'un microclimat très sec. Il est particulièrement favorable au gewurztraminer, mais sa mise en valeur demande un grand savoir-faire. André Gruss, oenologue installé aux côtés de son père Bernard depuis 1998, en a tiré un vin flatteur. La robe jaune d'or laisse couler de longues jambes sur les parois du verre: un signe de richesse et de gras, ce que confirme la suite de la dégustation. Le nez aux nuances de miel et de fruits surmûris, voire confits, fait penser à une vendange tardive. Ces nuances aromatiques imprègnent une bouche assez longue qui laisse le souvenir d'un vin ample, suave et rond. À marier avec du fois gras poêlé ou un dessert pas trop sucré. (Sucres résiduels: 47 g/l.)