Domaine Cavalier

Abonné au Guide, le domaine s'illustre à nouveau avec cette syrah (80%) vendangée à juste maturité. Fermentée avec les levures indigènes, élevée sobrement en cuve, tout y est éclatant: la parure violine, les arômes très purs de cerise et de cassis relevés d'une touche de cacao et de réglisse, le palais finement dessiné, tendre, très pur dans son fruit et soutenu en douceur par des tanins de soie. D'une harmonie parfaite et d'une gourmandise évidente, cette cuvée peut passer à table, sur un magret ou une viande rouge grillée par exemple.

Son diplôme d'ingénieur agricole en poche, Jean-Benoît Cavalier reprend en 1984 le domaine, propriété de sa famille depuis treize générations. Il fait des merveilles sur son vignoble abrité des vents, au milieu de la garrigue, et conduit selon les règles de l'agriculture biologique. Ses nombreuses sélections dans le Guide prouvent sa régularité. Et que dire de ce vin qui enthousiasme le grand jury? Le regard est captivé par sa robe pourpre profond. En grand classique du Pic Saint-Loup, ce 2007 exhale le menthol, le romarin, le fruité d'un cassis bien mûr et le poivre blanc. La bouche, bien équilibrée entre fraîcheur et rondeur, est soutenue par des tanins enrobés. La finale se montre d'une extrême longueur. Une bouteille à apprécier autour d'une volaille grillée aux herbes, d'un lapin au romarin ou d'une épaule d'agneau.

Vinifié avec des levures indigènes, extrait avec douceur et élevé 10mois en cuve béton, ce 2023 se montre bien ouvert sur le fruit rouge frais et le poivre. La palette se précise et s'étoffe (fruits noirs compotés, tapenade) dans un palais consistant, profond, structuré par des tanins bien enrobés. Prometteur, on lui prédit un bel avenir.

Cette cuvée «très Pic Saint-Loup» a été coup de cœur dans le millésime 2007. Il faut dire que tout est minutieusement choisi et soigné: la parcelle, la vigne, l'élevage. On est charmé par l'élégance de la robe aux légers reflets bruns et par la variété des arômes (touches de fruits rouges mûrs, romarin, cacao, épices). La bouche se distingue par ses tanins bien ciselés et doux à la fois, son côté charnu délicat et sa fraîcheur aux accents mentholés en finale qui laissent augurer un très bel avenir. Un vin de terroir «haute couture».

Les Secrets? Trois cuvées issues de trois parcelles qui donnent des vins très expressifs. Nous avions découvert l'an dernier Le Bois de Tourtourel, c'est la cuvée Madeleine qui est à l'honneur cette année. Ce vin offre un beau voyage au coeur de ce terroir cerné par la garrigue et situé à 150m d'altitude sur un versant sud: robe intense à nuances brunes, senteurs d'épices, d'olive noire et de vanille, palais solide et chaleureux, finale qui s'étire langoureusement sur des notes réglissées. Et pour ne rien gâcher?: un bon potentiel de garde.

"Jean-Benoît Cavalier, agronome de formation, a relancé le domaine familial au milieu des années 1980, marchant dans les pas de plus de dix générations de vignerons. Sa cuvée Classique, assemblage de syrah, de grenache et de mourvèdre, présente un nez de petits fruits rouges, d'épices douces et de menthe, suivi d'une bouche complexe, charnue, douce et harmonieuse. On peut d'ores et déjà l'apprécier, ou l'attendre deux ou trois ans. Connu pour ses blancs racés, le domaine est également récompensé d'une étoile pour sa cuvée 2010 blanc Pierres d'argent (15 à 20 €; 5 000 b.), élevée en partie en fût, aux notes beurrées et au boisé délicat, et dont la bouche très suave rappelle l'encaustique et la marmelade. À servir, aujourd'hui ou dans un an ou deux, sur un bar grillé ou sur un carré de veau."

Quand le terroir argilo-calcaire, dans son écrin de garrigues et de pins d'Alep, et le savoir-faire du vigneron se rencontrent, on obtient un vin presque parfait. Sa subtilité aromatique de fruits cuits, de cacao et de senteurs balsamiques se retrouve exacerbée en bouche par la qualité des tanins associant finesse et puissance. La cuvée coteaux-du-languedoc Les Secrets 2001 (23 à 30 €) obtient une étoile, alors que le Château de Lascaux blanc 2003 (5 à 8 €) est cité pour la fraîcheur de ses notes d'agrumes mêlées à des douceurs miellées.

Président de l'appellation coteaux-du-languedoc, Jean-Benoît Cavalier prouve qu'il n'a pas perdu ses talents de vigneron. Cette nouvelle cuvée du château de Lascaux baptisée Les Secrets se révèle une grande réussite dans le millésime 2000. La bouche développe des notes de fruits rouges, de réglisse, d'épices douces avec un boisé déjà bien fondu. La structure permettra d'attendre trois à cinq ans ce vin qui enchantera par son côté friand, sa complexité et sa longueur.

Un bouquet engageant et très tonique d'agrumes, de poire et de Granny Smith ouvre sur une bouche, titillée par un léger perlant, qui insiste avec longueur et fraîcheur sur les agrumes et l'amande amère: un blanc alerte et acidulé, tout indiqué pour un poisson grillé ou des fruits de mer.

Un pic sur le versant de l'élégance, dont on aime le nez fringant de petits fruits rouges mentholés et la bouche croquante de fruit, très digeste, d'abord détendue, puis qui se fait un tantinet plus serrée en finale. On le laisse reposer un peu en cave.

Chaque année au rendez-vous du Guide, le domaine place ce Carra (qui signifie «pierre»), clin d'œil aux calcaires du Pic. Au nez, la violette et le cassis s'entichent de notes de cade, de laurier et de chocolat noir. Juste raffermi par des tanins joliment affinés, le fruit coule en bouche avec fraîcheur, rondeur et grâce. Délicat et déjà plaisant, c'est une belle évocation du cru.

Cinq cépages associés dans ce blanc qui a fait l'objet d'une courte macération pelliculaire avant pressurage. Très charmeur et bien mûr, centré sur le coing et l'ananas, le nez annonce une bouche onctueuse, riche, dotée d'une rondeur presque sucrée et très gourmande. Un plus de vivacité n'aurait pas nui à l'ensemble, mais il plaira.

Le duo syrah-grenache est à l'œuvre dans cette cuvée élevée en cuve et en fût. Fin, mêlant les fruits rouges, le sous-bois et le poivre aux notes vanillées du chêne, le nez prélude à une bouche charmeuse et fruitée à l'attaque, qui se raffermit en finale. Jeune, bien composé mais serré, ce 2017 devra digérer son élevage en cave.

Patus de Mussen est le nom de la parcelle d'où provient cette cuvée ambitieuse à dominante de syrah, élevée sous bois. Le temps a légèrement teinté la robe de reflets tuilés. Le nez, lent à s'ouvrir, offre une agréable complexité entre sous-bois, fruits noirs, griotte et chêne, encore bien présent. Rond et frais à l'attaque, structuré par des tanins serrés mais enrobés, le palais diffuse ses arômes de garrigue, de réglisse avec les nuances toujours prégnantes de la barrique. Joli vin entre deux âges que l'on boit déjà avec plaisir.

Roussanne (40%), marsanne, vermentino et clairette composent ce vin blanc fermenté et resté près d'un an dans le bois. Un 2015 encore très frais, à la robe or pâle aux reflets verts. Discret mais assez complexe, il mêle au nez les fruits blancs, les agrumes et des notes vanillées. La bouche ajoute à cette palette fruitée et boisée un soupçon de violette. D'une belle vivacité, elle finit sur une légère touche d'amertume.

Issu d'une parcelle où la syrah et le grenache mûrissent sur les éclats calcaires du bois de Tourtourel, ce vin puissant et concentré dévoile des arômes balsamiques et torréfiés, agrémentés de notes de garrigue et de kirsch. La bouche, sur le cassis et la cerise à l'alcool, apparaît dense et encore un peu stricte, étayée par des tanins serrés et prolongée par une finale chaleureuse.

Issue d'une mosaïque de parcelles entourées de bois, cette cuvée charme d'emblée par ses notes de garrigue, de fruits confits et de grillé. Élégante, fraîche et souple, bâtie sur des tanins soyeux, la bouche met en relief les fruits rouges très mûrs de la syrah et les épices du grenache, avant une finale longue et suave.

un vin de caractère avec son nez de fleurs capiteuses et de fruits exotiques, et son palais équilibré, gras et vif à la fois.

Jean-Benoît Cavalier, agronome de formation, a relancé le domaine familial au milieu des années 1980, marchant dans les pas de plus de dix générations de vignerons. Issu d'un terroir de cailloutis calcaires, le sauvignon majoritaire (80%), associé à la roussanne et à la marsanne à parité, a donné naissance à ce vin au nez intense de fleurs blanches et de fruits exotiques; arômes que l'on retrouve dans une bouche équilibrée qui penche en finale vers la douceur.