CLOS FOURTET

Ce grand cru s'arroge encore tous les superlatifs en 2022. Associant une grande matière, ample et complexe, à un registre élégant et gourmand, ce vin remarquable, riche en arômes, saura exploiter tout son potentiel avec les années. Racé, raffiné, tenu par un élevage parfaitement cadré, il forme une sorte d'apothéose de saint-émilion, combinant richesse, équilibre et élégance. Frais, persistant, jamais démonstratif, il impose sa classe naturelle. Un des champions du millésime.

Le bouquet, riche en fruits noirs, est finement relevé de notes toastées et épicées. Ces arômes élégants, savamment composés, se retrouvent en bouche dans un écrin raffiné. Les tanins sont d'une remarquable finesse et donnent à la texture un soyeux unique qui se prolonge jusqu'en finale. Un vin très séduisant aujourd'hui, qui ferait presque oublier son excellent potentiel de garde.

Doté d'une belle structure tannique et appuyé par un fruit mûr, épicé, avec une touche de sous-bois, ce vin concilie force et finesse avec une belle réussite dans ce millésime difficile. Liant la fraîcheur de l'année à un beau volume de bouche et des tanins fins et serrés, il déroule un grand jus à la finale acidulée et légèrement amère. Un vin énergique et de belle dimension.

Avec ce millésime, Fourtet affiche un style de très grand vin de garde: sa robe sombre est presque noire; son bouquet concentré est riche en petites baies bien mûres rehaussées par les accents finement épicés et torréfiés (café) du merrain. Ample, généreux, puissant et long, le palais s'impose par sa charpente tannique encore un peu ferme qui le fait paraître pour l'heure austère, mais qui assurera une très longue garde.

Une belle densité à tous les niveaux pour ce 2016 d'un rubis profond, au nez expressif de fruits rouges et de fleurs, mêlés à de subtiles nuances minérales. Très puissante, la bouche allie rondeur, fraîcheur et trame tannique ciselée, donnant l'impression d'un vin de grande jeunesse. Un grand cru très structuré, à attendre patiemment.

Après trois coups de coeur d'affilée, pour les millésimes 2011, 2012 et 2013, le domaine présente un 2014 qui, s'il n'atteint pas le niveau de ses illustres aînés, reste bien dans le «style Clos Fourtet». Un vin toujours frais dans sa jeunesse, toujours élégant, qui, ici, commence à s'ouvrir sur des arômes de fruits très mûrs renforcés par un beau boisé aux tonalités poivrées, et qui déploie une bouche à la fois ronde, puissante et tonique, stimulée par des tanins jeunes et vigoureux, au grain fin, garants d'un bon vieillissement.

Malgré les difficultés du millésime, Clos Fourtet maintient son rang tout en haut de la hiérarchie saint-émilionnaise, grâce à un vin particulièrement élégant, et obtient un coup de cœur pour la troisième année consécutive. Sans être très foncée, la robe éclate de reflets rubis et grenat. Le bouquet naissant exprime un raisin mûr à point, soutenu par un boisé très fin. La bouche est encore plus intéressante; on y trouve des notes de noyau, une touche crayeuse, typique du terroir, et une trame de tanins serrés et prometteurs. Bref, un grand vin.

Ce cru emblématique, situé face à la collégiale le long des défenses ouest de la cité classée au patrimoine mondial de l'Unesco, tire son nom du petit fort (fourtet) que les Romains avaient installé là. Rien ne manque à son millésime 2005. La somptueuse robe bordeaux sombre scintille d'éclats. Le bouquet déjà épanoui est d'une infinie richesse: baies noires, fruits à noyau, violette, boisé épicé d'une grande finesse. Au palais, bien que jeune, la chair est d'une harmonie parfaite, équilibrée entre la puissance et l'élégance, la rondeur du merlot mûr et la charpente des tanins d'élevage. Un vin de garde évidemment, mais on pourrait presque être tenté d'apprécier dans sa jeunesse cette bouteille, exemple parfait d'un grand saint-émilion.

C'est dans les millésimes difficiles qu'on reconnaît les bons vinificateurs. Nos dégustateurs n'étaient pas portés à l'indulgence, mais ils n'ont pu refuser un coup de coeur à ce vin exceptionnel. Il est dû à deux frères, André et Lucien Lurton, fortes personnalités du monde viticole bordelais, à leur régisseur Tony Ballu, et au maître de chai Daniel Alard. Les qualificatifs de dégustation sont unanimes: robe somptueuse; concentration olfactive époustouflante où le bon bois respecte le raisin mûr; richesse en bouche étonnante, charnue, dense, charpentée, racée, très saint-émilion... Précisons que 85% de merlot président à l'assemblage, que ce cru est établi sur un sol argilo-calcaire remarquable; que la demeure XVIII e est élégante... et qu'on ne compte plus les millésimes coups de coeur du Guide Hachette.

Le 2012 rejoint son aîné 2011 dans la série des coups de coeur du Clos Fourtet, le cinquième depuis l'arrivée des Cuvelier aux commandes. Cuvelier qui ont, parenthèse, agrandi leur patrimoine saint-émilionnais en acquérant en 2013 les crus de la famille de Reiffers: Côte de Baleau, nouvellement promu cru classé en 2012, et Les Grandes Murailles, quant à lui déjà classé. Revenons au Clos Fourtet 2012, un vin qui touche à la perfection, issu de merlot à 85% (10% de cabernet-sauvignon et 5% de cabernet franc). À une robe intense et brillante répond un nez profond de fruits noirs et de grillé, mâtiné de nuances viandées. L'onctuosité et la rondeur fruitée du merlot associées à la puissance et la fraîcheur des cabernets composent un palais très équilibré, dense, ample et racé, épaulé par des tanins sérieux et distingués, typiques du cru. Élégance et raffinement.

S'il s'inscrit pleinement dans le paysage saint-émilionnais avec son clos et ses immenses caves souterraines installées dans d'anciennes carrières, ce grand cru le fait aussi par son terroir et son encépagement. Son sol argilo-calcaire recouvert d'une mince couche arable offre d'excellentes conditions de drainage naturel, qui plaisent au merlot, 85% de l'encépagement (10% de cabernet-sauvignon et 5% de franc). Grâce à quoi, le domaine signe un superbe 2011, juste en tout point: robe engageante, noire et profonde; nez puissant et racé mariant petits fruits mûrs presque confits et fines nuances fumées; bouche ample et voluptueuse, riche et corpulente. Un grand classique de garde, élégant et solide.

Face à la collégiale de la cité médiévale, ce cru s'est établi sur les vestiges d'un petit fort gallo-romain, un «fourtet», qui défendait le côté ouest de la ville. Les ceps, alignés au cordeau, recouvrent trois niveaux de galeries souterraines d'où étaient extraites les pierres qui, tout en servant de lest aux bateaux, allaient bâtir Bordeaux et d'autres villes. L'attrayante couleur bigarreau noir reflète la jeunesse de ce vin. Le bouquet est déjà riche en fruits confits et en merrain torréfié aux accents de cacao. Le palais gourmand, généreux en fruits, affiche une texture onctueuse et des tanins goûteux. Un 2006 déjà très agréable et capable de bien vieillir.

Ce 1 er grand cru classé, faisant face à la collégiale et entouré d'un interminable muret, doit son nom au camp fortifié qui, dès l'époque romaine, défendait le flanc faible de la cité classée aujourd'hui au patrimoine mondial de l'Unesco. Plus récemment il a appartenu aux plus grands noms de la viticulture et du négoce bordelais: les Figeac, les Ginestet, les Lurton. Aujourd'hui, c'est Philippe Cuvelier qui reprend l'étendard. Il présente un magnifique 2003, très représentatif du plateau calcaire. Un ensemble riche et puissant, mais d'un grand classicisme à tous les stades de la dégustation, avec en plus cette race, cette typicité, cette aptitude à la garde des grands saint-émilion. Le second vin, La Closerie de Fourtet 2003 (15 à 23 €) obtient une étoile. Encore sous le bois, il s'ouvrira un peu plus vite. À boire dans la décennie après un an ou deux d'attente.

Issu d'un assemblage de merlot (90%), cabernet-sauvignon (7%) et de cabernet franc, le 2020 de Clos Fourtet est éclatant de distinction. Il se présente avec élégance dans une robe profonde aux reflets violines de jeunesse. Au nez, il déploie des parfums harmonieux de bois frais finement épicé (cannelle), de fruits noirs (prune, mûre) et de violette. En bouche, il apparaît ample, tendre, caressant, porté par des tanins fins, soyeux, et par une longue finale fraîche, encore stimulée par de beaux amers.

Cru prisé de la galaxie saint-émilionnaise, Clos Fourtet bénéficie d'une aura jamais démentie auprès des amateurs. Ce millésime complet et de grande élégance confirme son rang, dans un style appuyé autour de notes de moka, d'épices douces et de fruits noirs. Doté d'un potentiel et d'un volume superbes, il en garde sous le pied à ce stade et reste encore corseté par un boisé présent et des tanins denses et racés. La consistance est là, avec cette élégance chère au cru.

Cédé en 2001 par la famille Lurton à Philippe Cuvelier, cet illustre grand cru est un vrai clos, ceint de murs en moellons, établi à l'emplacement d'un fortin romain, face à la collégiale de Saint-Émilion. Voilà pour l'étymologie. Côté vigne, un terroir argilo-calcaire planté en large majorité de merlot (85%), complété de 10% de cabernet-sauvignon et d'un peu de cabernet franc, et entouré de grandes haies afin d'y maintenir la biodiversité. Au chai, chaque parcelle est vinifiée séparément. Le 2010 affiche d'emblée le caractère souvent un peu austère des vins de plateau lorsqu'ils sont jeunes. Mais ce sont autant de promesses, que l'on devine aisément à travers un bouquet encore réservé mais élégamment boisé et fruité, suivi d'un palais dense et solidement bâti, tout en présentant une texture d'une belle finesse. Un millésime armé pour la décennie.

Une grande partie de ce vignoble de 20 ha est installée sur le plateau argilo-calcaire face à la collégiale de Saint-Emilion. Voici le deuxième millésime du nouveau propriétaire qui a su conserver à la direction du domaine Tony Ballu et s'entourer des conseils de Jean-Claude Berrouet. Le succès est grand dans ce millésime difficile. Le vin arbore une somptueuse robe bordeaux, sombre et dense. Le bouquet, concentré, s'ouvre sur des arômes de fruits rouges et noirs confits magnifiquement mariés à des notes vanillées et grillées. La dégustation corsée, charnue, ronde et racée s'achève sur des tanins veloutés très persistants en finale. Une jolie bouteille de garde.

Le 2000 est le dernier millésime vinifié par les frères André et Lucien Lurton avant qu'ils ne vendent ce 1 er grand cru classé à Philippe Cuvelier. A quelques pas à l'ouest de la collégiale, le camp Fourtet défendait le flanc faible de la cité, dès l'époque romaine. Aujourd'hui, on y défend surtout la réputation des vins de Saint-Emilion avec ce remarquable 2000, à la robe bordeaux d'un grand classicisme, à l'impressionnante palette aromatique mêlant les notes fruitées, épicées et boisées. La bouche ample et chaleureuse repose sur des tanins serrés et denses. Un grand vin, à la fois puissant et élégant, pour plats raffinés: veau Orloff ou filet mignon aux cèpes. Le second vin, La Closerie de Fourtet 2000 (15 à 23€), obtient une citation.

1998 est à la fois le cinquantième millésime et un des derniers millésimes de la famille Lurton à Clos Fourtet. En effet, elle avait acheté ce domaine en 1948 et vient de le revendre début 2001 à Philippe Cuvelier, qui prend le relais pour le troisième millénaire. Clos Fourtet est l'archétype du grand cru saint-émilionnais, situé à deux pas de l'église: 85% de merlot implantés sur sol argilo-calcaire, trois niveaux de magnifiques caves aménagées dans d'anciennes carrières. C'est également vrai pour le vin. Paré d'une somptueuse robe pourpre à reflets pivoine, ce 98 offre un bouquet concentré et complexe, où se mêlent senteurs florales, fruitées (cassis, myrtille), bois toasté. La bouche, explosive, séveuse, charnue, généreuse, révèle un bel équilibre entre le merlot et le merrain. Les tanins frais et fins assureront un bon potentiel de garde.