Château le Pape

Valeur très sûre de pessac et grand collectionneur de coups de cœurs, Brown étincelle à nouveau en 2022. Merlot et cabernet-sauvignon strictement à parité dans ce grand rouge élevé 12mois en fûts, au bouquet naissant, entre fruits noirs, noisette grillée et graphite. L'attaque est franche et large, le cœur de bouche concentré, onctueux et caressant, la finale puissante, sous le joug de tanins mûrs et très enrobés. Ajoutons-y ce qu'il faut de fraîcheur et une longueur qui ne trompe pas sur le potentiel de la cuvée, et on obtient ce grand rouge de garde. Une bien belle courbe qui s'arrondira avec le temps.

Un peu plus de merlot (53,6%) que ces dernières années dans l'assemblage du grand vin, qualificatif qui lui va très bien dans ce millésime exceptionnel de concentration. Encore sur la réserve mais profonds, les arômes se livrent lentement: fruits noirs mûrs, épices légères, âtre de cheminée et torréfaction. Très large à l'attaque, très dense, d'une douceur de texture marquante, la bouche se resserre vite sous l'effet de tanins sérieux mais tapissants, qui se détendent dans une longue finale fraîche, étirée sur la réglisse. Un «très très grand vin», entre force et fraîcheur, sur sa réserve habituelle à ce stade et dont l'avenir s'annonce radieux.

Rehaussé de notes toastées sans outrance, le nez affiche la vigueur aromatique d'un sauvignon blanc bien mûr, entre fruits exotiques et pêche blanche. Ample à l'attaque, la bouche livre une matière cossue, enrobante, mais d'une belle droiture, qui conserve toute la fraîcheur attendue, avec une pointe d'amertume finale qui ajoute au relief de l'ensemble. Un pessac complet, de référence.

Haut-Bailly reste fidèle à sa haute réputation avec ce superbe 2019 dont la robe dense et profonde annonce la puissance. Une puissance qui se manifeste à travers un bouquet intense et généreux de fruits à l'alcool sur fond de graphite et de boisé bien dosé. Une attaque souple, au fruité croquant, ouvre sur une bouche d'un volume impressionnant, riche, ronde, crémeuse, adossée à des tanins fins et soyeux, d'une grande élégance. Une longue finale épicée vient conclure en beauté la dégustation de ce (très) grand vin bâti pour l'avenir.

Le sémillon majoritaire d'une courte tête (51|4%) dans l'assemblage du 2022, année solaire et historiquement précoce (vendanges débutées le 17août). Dans le verre, un blanc de très haute volée, aux parfums expansifs mais frais de fruits exotiques et de miel, relevés d'un trait d'agrumes et où le chêne se fait bien discret. Le fruit, très intense, infuse une matière tactile et suave qui s'étire longuement dans un palais sensuel, luxuriant, enrobé par un élevage épicé de grande classe. Un Haut-Brion certes ensoleillé, mais d'une tenue et d'une profondeur tout simplement exceptionnelles.

Sauvignon (80%) et sémillon très complices dans ce blanc vinifié et élevé en barriques de différentes tailles, sur lies avec bâtonnage, qui vaut au château un coup de cœur unanime du jury. L'élevage se fond joliment dans un nez allègre et subtilement grillé, aux franches notes de citron et de fruits exotiques. On retrouve ces arômes dans une bouche gracieuse, à la fois crémeuse et tonique, très délicate de texture et d'une pureté de fruit savoureuse. Une caresse.

Troisième coup de cœur consécutif pour le blanc du Ch. Brown. Peut-être moins imposant que le 2013, il comprend plus de sauvignon (70%). Le nez s'exprime tout en finesse, sur des notes de fleurs blanches, de fruits exotiques et de citron, avec une légère touche de buis. Rond, ample et gras, le palais brille par sa finale persistante et acidulée, marquée par un retour des arômes du bouquet. Une réelle harmonie.

Le 1 er  cru classé des Graves tient son rang. Pour ce millésime, l'équipe de Haut-Brion a privilégié relativement le merlot (46 %) au détriment des cabernets (40 % de cabernet-sauvignon, 14 % de cabernet franc). Il est vrai que les conditions climatiques ont été exceptionnelles, expliquant que l'on ait pu enregistrer le plus fort degré alcoolique jamais atteint par un vin de la propriété (14,3 %). Toutefois, s'il révèle d'emblée sa force par la densité de sa robe, ce 2009 n'a perdu ni son équilibre ni son élégance. Celle-ci se fait jour dès le bouquet, encore discret, qui s'ouvre progressivement et sans exubérance pour offrir une riche palette de parfums: petits fruits des bois, épices (cannelle), violette, mûre, cassis et pruneau. C'est au palais que le vin s'exprime pleinement, dévoilant une puissance rare et une remarquable matière, mariage parfait entre le vin et le bois, qui se fait oublier. Il affirme une très solide charpente tannique, tandis que des saveurs épicées ponctuent la dégustation (gingembre, poivres noir et blanc). Une grande bouteille qu'il faudra savoir attendre: huit ans, quinze, vingt-cinq? Peut-être beaucoup plus. Un de nos dégustateurs n'a pas hésité à aller jusqu'à quatre-vingt-dix ans!

S'il ne s'est pas encore complètement ouvert et reste toujours marqué par l'élevage, ce remarquable vin montre déjà sa puissance. Tant dans son bouquet, qui fait la part belle aux fruits rouges et noirs, que dans son développement au palais. Il déploie une solide matière, qui monte en puissance pour s'affirmer complètement en finale.

Un pessac-léognan majesteux dans son habit tellement profond et brillant. Tout en finesse, il dévoile ses senteurs de fleurs et des nuances fumées-épicées avant de dérouler une jolie gamme de fruits noirs et rouges mûrs, nuancés de cacao. L'attaque ample et soyeuse n'est que prémices d'un long développement: du volume, de la densité, des tanins fins et une fraîcheur bienvenue pour soutenir la finale.