Château La Clotte

Un 2016 presque exotique dans son expression intense de fruits rouges et noirs, de cacao et de réglisse. Après une attaque fraîche, le palais se déploie avec opulence sur les mêmes arômes, soutenu par des tanins enrobés jusqu'à la longue finale évocatrice de mûre.

Blottie au pied de la cité de Saint-Émilion, la cave de ce cru occupe une "clotte", ancienne habitation troglodytique. Acquis en 1913 par la famille Chailleau, le vignoble est établi en terrasses exposées au sud. Dans ces conditions, les raisins atteignent leur pleine maturité, même dans un millésime un peu frais comme 2007. On trouve ici un vin très coloré, aux arômes de baies noires bien mûres, de bois de santal et de vanille. La bouche friande, à la fois ronde et fraîche, est soutenue par de beaux tanins. L'ensemble reste fin, élégant et prometteur.

Une belle couleur violine habille ce vin. Au nez, des notes de pain d'épice, de poivre, de fruits noirs et quelques touches florales. Une attaque franche et savoureuse ouvre sur un palais intense, riche et élégant, bâti sur une trame tannique solide et puissante, soulignée par une fine acidité jusqu'à la finale, longue et épicée. Un «beau bébé bien charpenté», conclut un dégustateur.

Si dans certaines régions, une «clotte» est un trou d'eau, ici, il s'agit d'une ancienne habitation troglodytique attenante à la cave du domaine. La vigne alentour est disposée en terrasses sur le coteau faisant face à la cité de Saint-Émilion. Élevé au rang de cru classé dès 1955, sous la direction de Georges Chailleau, ce cru a été mis en fermage dans les années 1960, puis de nouveau exploité directement par la famille en 1990. Le 2010 tient son rang, grâce à un bouquet ouvert sur les fruits rouges et noirs et à un boisé élégant, et à une bouche ample, équilibrée, aux tanins jeunes et prometteurs, prolongée par une jolie finale onctueuse. On pourra commencer à l'apprécier dans deux ou trois ans.

"Une petite habitation troglodytique, appelée ""clotte"", donne son nom à ce domaine de 4 ha, ancienne possession de la famille de Grailly, aquise en 1912 par Georges Chailleau, grand vinetier de la jurade, et exploitée aujourd'hui par ses descendants. On y trouve un très bon 2009 de couleur profonde, aux arômes de petits fruits cuits (framboise, cerise) mêlés à un boisé épicé et réglissé. La bouche est encore dominée par les tanins du bois, mais le raisin est là, mûr et concentré, apportant une touche de douceur. Une bouteille à laisser vieillir trois à cinq ans, que l'on verrait bien sur un parmentier de canard aux truffes."

C'est sous la direction de Georges Chailleau que le domaine accéda au rang de grand cru classé. Mis en fermage dans les années 1960, il est à nouveau, depuis 1990, conduit en direct par la famille Chailleau. Et La Clotte (habitat troglodytique attenant à la cave du cru) tient son rang avec constance. Son 2008 pourpre profond flatte le regard. Le premier nez, boisé et chaleureux, fait place à l'aération à des notes de baies rouges et noires. L'attaque, ample et franche, annonce un palais dense, plein, solidement charpenté par des tanins dont l'actuelle sévérité se porte garante d'une belle évolution pour la décennie à venir.

Victimes de leur succès et d'une demande mondiale croissante pour les grands vins, les crus du Bordelais sont de plus en plus sujets à la contrefaçon, y compris dans les millésimes récents. Le château La Clotte a donc mis en place un système de traçabilité par Internet permettant d'assurer l'authenticité de chaque bouteille. Il serait dommage, en effet, de ne pas retrouver dans votre cave ce vin au caractère chaleureux, aussi bien au nez qu'en bouche, qui demande un peu d'aération pour libérer ses arômes de fruits mûrs, d'épices douces (cannelle), de cuir et de bois. Après une mise en bouche gourmande, les tanins montent en puissance, encore marqués par l'élevage, mais le fruit résiste bien. Un excellent vin de garde (cinq à dix ans) pour accompagner des viandes rouges rôties.

Gérée par Mme Moulierac, cette exploitation familiale possède une cave sous roche, attenante à une clotte, habitat troglodytique, d'où le nom de ce cru. Dans le verre, son vin brille de reflets rubis et grenat. Au nez, de la présence, des baies mûres et du bois épicé. En bouche, son élégance réside dans un bon équilibre entre l'ampleur de la matière et la fraîcheur des tanins. Cette bouteille devrait s'ouvrir d'ici deux ou trois ans.

Ce crus classé jouxte les remparts de la cité médiévale. Aux temps anciens, il faisait partie des possessions de l'illustre famille de Grailly. Aujourd'hui, c'est une femme, madame Moulierac, qui en a repris les commandes et qui présente un 2003 très réussi. Rubis foncé, ce vin associe au nez des parfums de fruits des bois et un fumet de pain grillé. Puissant et élégant, il s'ouvre au palais sur les fruits rouges et le chêne vanillé, et repose sur une belle structure tannique qu'il faudra attendre un an ou deux.

Ce cru est situé le long des remparts de la cité médiévale. Au temps jadis, il a appartenu à la famille de Grailly. Actuellement, il est exploité par les descendants de M.Chailleau, qui l'acheta en 1913. Le vin se présente sous une teinte sombre, bigarreau. Ses arômes encore frais (menthol, noyau) évoluent vers les fruits rouges finement boisés. En bouche, on perçoit le raisin très mûr, une saveur chaleureuse corsée par des tanins fondus et un boisé discret. A ouvrir entre 2005 et 2018.

Situé le long des remparts de la vieille cité, ce domaine appartenait à la famille de Grailly et fut acheté en 1913 par M. Chailleau, arrière-grand-père des actuels propriétaires. Agées de quarante ans, les vignes sont plantées sur des sols argilo-sableux recouvrant le roc calcaire, avec une dominante de merlot et 20% de cabernets. En belle robe rubis frangée de carmin, ce 99 révèle un bouquet naissant de qualité, dans lequel les notes fruitées s'allient à un joli boisé vanillé. La bouche ronde et suave est étoffée par une bonne trame de tanins mûrs et soyeux. Un saint-émilion moderne, prêt pour une cuisine légère.

Le terroir (sableux et argilo-calcaire) et l'encépagement (merlot à 80%) classiques de ce cru se retrouvent dans le verre. La robe est vive et attrayante. Le bouquet offre un mariage réussi des petits fruits rouges et du boisé vanillé. Le palais, équilibré, à la fois ferme, gras et frais, un rien plus austère en finale, devrait s'affiner prochainement.

Ce petit cru classé se blottit au pied de la cité médiévale. Les caves sous roche occupent aujourd'hui les clottes, anciennes habitations troglodytiques. Ce 2006 reflète bien le terroir avec ce petit caractère austère et crayeux. Au regard, le rubis est profond. Le bouquet naissant reste dominé par un boisé aux accents de pain grillé. La mise en bouche se montre chaleureuse; les tanins très présents, encore un peu sévères, devraient s'affiner d'ici deux ou trois ans.

Ce petit vignoble, proche des remparts de la cité médiévale, associe les deux cabernets à 80 % de merlot vieux de quarante ans. La robe rubis de ce 2001 est vive et brillante. Le bouquet exprime de la vinosité, des fruits rouges mûrs et un joli boisé grillé et vanillé. La bouche, d'abord ronde et suave, évolue sur une bonne structure tannique, encore un peu ferme en finale, mais gage d'un bel avenir.