Château Haut-Bages Libéral

Des graves garonnaises du Günz, un encépagement à 80% de cabernet-sauvignon, ce cru ne peut pas cacher sa personnalité pauillacaise. Il n'est donc pas étonnant d'y voir naître un vin affichant sa jeunesse par sa séduisante robe aux nuances violines. Puissant et riche de parfums fruités et floraux, le bouquet va dans le même sens, de même que la structure, d'une texture pleine et harmonieuse, et soutenue par des tanins fins et soyeux. S'inscrivant dans la meilleure tradition de l'appellation, ce vin pourra être laissé en cave pendant huit à douze ans. Destinées à une garde plus modeste, La Chapelle de Bages 2000 (8 à 11€) et La Fleur de Haut Bages Libéral 2000 (8 à 11€) ont obtenu une étoile.

Constitué de deux parties, l'une dominant la Gironde près de Latour et l'autre sur le plateau de Bages, ce cru bénéficie d'un terroir de qualité. Il suffit d'admirer la très belle robe sombre de ce superbe 98 pour s'en convaincre. Et s'il reste le moindre doute, le bouquet aura tôt fait de le dissiper: sa palette aromatique d'une rare distinction, à dominante de fruits confiturés sur fond boisé, avec des notes très raffinées de chocolat et de café impressionne par sa complexité. Dense, plein, riche, charnu et étoffé, le palais complète merveilleusement le tableau et s'ouvre sur une très longue finale. Une grande bouteille à oublier à la cave pendant quelques années. Plus modeste mais délicat et charmeur, le second vin, La Chapelle de Bages 98 (50 à 69F), a obtenu une étoile. Mariant les fruits rouges à un joli boisé, il évolue sur des tanins soyeux.

Ferrière réussit à Claire Villars-Lurton et réciproquement. Particulièrement dans ce millésime, à la robe profonde riche de promesses. Au bouquet, le cassis et la réglisse sont soutenus par de délicates notes grillées, témoignage d'un élevage bien maîtrisé. L'attaque est tout aussi homogène, de même que le palais construit sur des tanins bien fondus. L'ensemble plein, équilibré et goûteux révèle la finesse et l'harmonie qui font la renommée des grands margaux. Cette superbe bouteille restera au moins deux ou trois ans en cave.

Dans ce millésime où le cabernet-sauvignon a bénéficié de conditions plus favorables que le merlot, le premier cépage a tenu une place prépondérante dans l'assemblage. Ce choix a permis d'apporter au vin les tanins nécessaires pour garantir un bon potentiel de garde. La puissance du bouquet, où se côtoient des notes fruitées, florales et grillées, confirme cette vocation au vieillissement, tout comme l'harmonie du palais dont la finale soyeuse révèle un élevage bien maîtrisé. Très cabernet, cette superbe bouteille restera plus de cinq ans en cave avant d'épouser un mets raffiné. Aromatique, riche et bien construit, le second vin, La Chapelle de Bages 2002 (11 à 15 €), a obtenu une étoile.

Toujours aussi régulier depuis la reprise en main par Claire Villars-Lurton, Ferrière propose un 2012 de haute expression. Un margaux très élégant et prometteur dans sa robe sombre, au nez élégant et complexe de griotte, de raisin croquant, de violette, d'épices et de chocolat. En bouche, il se montre puissant, net et droit, soutenu par des tanins fermes et bien serrés, et par une fraîcheur intense qui lui donne ce beau caractère rectiligne, «très cabernet-sauvignon».

Forte personnalité, Claire Villars-Lurton élabore des vins qui lui ressemblent. Ce 2006 au caractère affirmé en est un bon exemple. Un bouquet complexe (fruits rouges, grillé et vanille), une belle attaque, une structure puissante s'appuyant sur des tanins serrés: le cabernet-sauvignon (75 %) s'exprime ici sans réserve pour donner une bouteille racée que l'on pourra commencer à ouvrir dans quatre ou cinq ans sur un agneau, de Pauillac évidemment. Porté par des tanins assez ronds, le second vin La Chapelle de Bages 2006 (15 à 23 €) obtient une étoile.

Constitué de deux parties, l'une dominant la Gironde et regardant Latour et l'autre située sur le plateau de Bages, ce vignoble bénéficie de graves de grosseurs différentes. Le cabernet-sauvignon (70 %) trouve là un terrain favorable où il peut s'exprimer sans réserve comme le montre ce vin. Son élégance apparaît d'emblée dans sa robe sombre. Le bouquet est dominé par les fruits (prune) sur un fond boisé, renforcé par quelques fines notes d'amande et de café. Dense, ample, charnu et étoffé, le palais s'épanouit dans une longue finale aux tanins fins et serrés. Une grande bouteille à oublier en cave pendant cinq à huit ans.

Claire Villars Lurton dirige ce cru comme Haut Bages Libéral à Pauillac; ici aussi elle cherche à privilégier l'harmonie et la finesse, retrouvant ainsi l'esprit même du margaux. La profondeur de ce vin annonce son potentiel de garde, qu'explique le pourcentage (78 %) de cabernet-sauvignon. Cette solide constitution s'appuie sur des tanins bien fondus; elle n'exclut pas cependant une grande délicatesse et beaucoup de fraîcheur dans son développement aromatique où la réglisse, la menthe et la rose s'associent au cassis. Très classique au meilleur sens du terme, cette élégante bouteille méritera d'être attendue cinq ans ou plus. Riche et complexe, la seconde étiquette, les Remparts de Ferrière, a obtenu une étoile. Elle pourra être appréciée plus jeune (dans deux ou trois ans).

Ferrière doit son nom à un officier des chasses royales qui le possédait au XVII e s. Bien médocain par son encépagement comprenant 80% de cabernet-sauvignon, 15% de merlot et 5% de petit verdot, ce cru propose un 2000 paré d'une robe intense, pourpre à reflets grenat. Le bouquet est très plaisant et harmonieux avec ses notes fumées et torréfiées. Le palais réalise un très bel équilibre bois-vin. Sa richesse, sa concentration et sa longue finale annoncent un remarquable potentiel de garde. De la même propriétaire, le Château La Gurgue 2000 (11 à 15€) a été cité. Un vin de bonne facture, fruité et aux tanins doux.

Beau coup de coeur l'an dernier, ce cru se maintient toujours à un très haut niveau avec ce 99. Bien dans l'esprit de l'appellation, il sait concilier l'élégance et la puissance, comme le montre sa robe d'un rubis sombre. Porté par de solides tanins, il n'est pas avare de parfums. Encens brûlé, laurier, fumée, poivre noir... la suite aromatique est impressionnante. Tout s'ordonne pour conduire à une longue finale qui invite à attendre quatre ou cinq ans avant de profiter de cette jolie bouteille. Le second vin, La Fleur de Bages 99 (8 à 11€), obtient une étoile. Son boisé bien mené, ses tanins fins et ses arômes fruités élégants le rendent très intéressant.

L'un des plus anciens crus margalais dans les mains d'une grande dame du vin. Après une fermentation malolactique faite en barrique neuve, le vin est élevé seize mois sous bois (60% de fûts neufs). Il se montre très harmonieux tout au long de la dégustation, de sa robe d'un rouge pourpre intense à sa longue finale. La complexité de son bouquet va des fruits mûrs (cassis, mûre) aux notes mentholées, avec des zestes de vanille et de torréfaction. Soutenu par des tanins fondus et bien enrobés, le palais, très homogène et parfaitement équilibré, est de bon augure pour l'avenir. Produit par l'équipe de Ferrière, le Château la Gurgue (11 à 15€), d'une bonne texture ronde et veloutée, a obtenu une citation.

Créé au XVI e s. par Gabriel Ferrière, courtier royal à Bordeaux, ce cru est l'un des plus anciens de Margaux. Etabli sur un terroir de choix, il est exploité avec intelligence par Claire Villars-Lurton qui produit aujourd'hui de grands vins. Sa robe grenat laisse entrevoir de belles perspectives qui prennent corps avec le bouquet et le palais. Du cuir aux fruits rouges à l'alcool, le premier a autant de complexité que de race. Soyeux, bien bâti et très long, prêt pour la garde, le second demandera de la patience (quatre à huit ans) mais saura la récompenser. Le second vin, Les Remparts de Ferrière 98 (50 à 69F), a reçu une citation.

Très gourmand, ce 2015 développe un bouquet particulièrement expressif où les arômes de fruits rouges se mêlent au pain grillé, au cacao et aux épices. Le palais, rond et corsé, s'appuie sur des tanins fermes mais sans dureté, qui contribuent au charme de l'ensemble.

Claire Villars signe ici un margaux fort agréable, fruit d'un assemblage équilibré de merlot (48%) et de cabernet-sauvignon (44%) avec le petit verdot en complément. La robe est intense. Charmeur, d'une bonne complexité, le bouquet associe les fruits rouges et des touches florales à un boisé épicé. On retrouve les fruits mûrs et les épices dans une bouche ample et équilibrée, portée par des tanins soyeux.

Annonçant sa jeunesse par sa couleur plutôt sombre, ce 2013 sera à attendre un peu, même s'il se montre déjà intéressant par son bouquet aux arômes de cerise, de caramel, de boîte à cigares et de torréfaction. Au palais on retrouve la même harmonie entre les arômes fruités et un boisé réglissé bien fondu. L'attaque est vive, les tanins apparaissent fins et enrobés et la finale se montre assez longue.

Ce saint-estèphe à dominante de merlot (80%) s'ouvre sur des notes soutenues de merrain frais accompagnées à l'aération de nuances de fruits rouges et d'épices. Le palais, solide et chaleureux, s'appuie sur des tanins au grain fin et sur un bon boisé aux accents grillés. Tout indique un bon potentiel de garde.

Un vin élégant, complexe et généreux. Élégant dans sa robe pourpre; complexe dans son bouquet et ses évocations de fruits plus noirs que rouges, mêlés de vanille et d'épices; ample et généreux au palais, avec en soutien une agréable fraîcheur en attaque et de solides tanins fins et serrés. Tous les attributs du vin de longue garde.

Confrontée à un millésime au très fort potentiel tannique, l'équipe de Claire Villars-Lurton a agi avec prudence, et avec raison, comme le montre ce vin dont on devine la belle concentration à la seule vue de la robe, d'un pourpre profond. Celle-ci est confirmée par le bouquet, intense et complexe, mariant les fruits rouges, le menthol, les épices et les notes empyreumatiques léguées par dix-huit mois en barrique. Le palais se montre puissant et gras, vivifié jusqu'en finale par une belle fraîcheur. Un margaux harmonieux et riche de promesses, que l'on pourra commencer à ouvrir dans deux ou trois ans et laisser en cave jusqu'à l'horizon 2018-2020. Frais et délicat, le Ch. la Gurgue 2010 (15 à 20€; 40000b.) est cité.

Ce cru classé est dans la famille Villars depuis trente ans. Les circonstances familiales ont placé Claire Villars-Lurton très jeune à sa tête, ainsi qu'à la direction d'autres crus importants, comme Ferrière (cru classé de Margaux). Cuvier et chais ont été refaits il y a une douzaine d'années. Le 2010 annonce sa jeunesse par les reflets violacés de sa robe. Intense, limpide et brillante, celle-ci prépare à la découverte d'une belle charpente soyeuse. Le bouquet, complexe et élégant, porté sur le fruit plus que sur le merrain, est en harmonie avec un palais bien équilibré entre le gras, les tanins et les arômes de fruits mûrs. La longue finale complète le portrait d'un vin raffiné et prometteur, à attendre quelques années.

Avec tout juste 10 ha, ce domaine est le moins vaste de tous les crus classés en 1855. Mais son vin n’en fait pas un complexe. D’un grenat intense, le 2008 développe de puissants parfums de fruits rouges bien mûrs (cerise), de réglisse et de fumé. Franc, souple et aromatique, le palais est porté par des tanins bien présents qui doivent encore s’arrondir.