Cassandre de Plaisance

Du style dans ce rouge qui déploie, lentement mais sûrement, son joli nuancier de prune rouge, de framboise, de pudding et de poivre. Suave et coulante à l'attaque, sur le cassis, la bouche gagne en tension sous l'effet de tanins crayeux et d'une belle acidité à l'accent mentholé. Un vin vibrant, complet, de bonne garde.

5 700 pieds à l'hectare, un travail rigoureux et méticuleux des vignes qui sont enherbées, des raisins récoltés à la main dans de petites cagettes, une table de tri au cuvier, un élevage en barrique de chêne français, rien n'est laissé au hasard. La récompense est là avec ce coup de coeur décerné à l'unanimité par notre grand jury. La robe grenat est profonde; les arômes intenses évoquent les fruits noirs, les épices, le cuir... Les tanins puissants mais veloutés et bien mûrs, sont enrobés par un boisé de qualité. Tout est réuni pour faire de ce vin une grande bouteille à ouvrir entre amis dans trois ans.

En 1982, Olivier Laporte a hérité de plusieurs générations de vignerons un domaine qui ménage une vue agréable sur l'église romane de Montagne; 8 ha qu'il met en valeur avec soin, à en juger par cette cuvée qui lui vaut un coup de coeur – le deuxième après celui attribué au Château La Croix d'Arriailh 2003. Ce vin assemble les plus jeunes vignes du cru (quarante-cinq ans tout de même): du merlot, avec un petit appoint de cabernet franc et de malbec. La robe grenat est si intense qu'elle en paraît noire. Le bouquet brille par sa complexité: on y respire la mûre, le cassis, le tabac, puis le cèdre, les fleurs et les épices. Le palais charnu, à la fois puissant et soyeux, évolue avec finesse et élégance jusqu'à la finale persistante. Une bouteille de classe à ouvrir dans trois à six ans.

Cet Angelot est le dernier né de la Tour Bayard; il a vu le jour avec le millésime 2008. Un vin exceptionnel à plus d'un titre. Le noir malbec, utilisé généralement en appoint des classiques merlot et cabernets, règne ici en maître (90 % de l'assemblage). Logiquement très sombre, tirant vers le noir, le vin offre un bouquet encore sous l'emprise du bois – un boisé racé, qui évoque la croûte de pain toasté. Portée par des tanins savoureux, ample, longue, concentrée, charnue, la bouche dévoile elle aussi des saveurs à la fois intenses et délicates de merrain, mais les fruits sont là, à l'arrière-plan. Une vinification hors pair pour un montagne de grande garde: au moins cinq ou six ans. La cuvée principale 2008 Élevé en fût de chêne (8 à 11 €; 15 000 b.) est citée pour son joli nez de prunelle et de réglisse, et pour sa souplesse en bouche. Une finale plus sévère appelle toutefois une garde de deux ou trois ans.

C'est en l'honneur de la 50ème vinification de la famille Marchand que cette Édition spéciale fut élaborée. Un 100% merlot récolté sur un hectare, logiquement confidentiel. Un montagne éclatant, «haute couture», qui s'anime à l'olfaction sur un bouquet virevoltant de fruits noirs mâtinés d'épices et de boisé torréfié. Une légère sensation de sucrosité introduit une bouche ample, riche, montante, épaulée par des tanins soyeux qui poussent loin, très loin, la finale.

Il devrait susciter... l'envie du consommateur, ce vin issu de vieilles vignes, élevé en barrique neuve. Il s'impose d'emblée par la profondeur de sa robe presque noire, à laquelle répond un nez intense, riche, complexe et voluptueux, mêlant les fruits confits et un boisé délicat, épicé et vanillé. Concentré en bouche, charnu, pulpeux et suave, il s'appuie sur des tanins enrobés et délivre des saveurs de pruneau et d'épices douces. De garde et déjà flatteur.

Cette cuvée Privilège est une sélection de vignes de merlot (80%) et de cabernet franc (20%), âgées de cent trois ans (vous avez bien lu!). Cette rareté est récompensée avec ce 2000, coup de coeur unanime du grand jury. La robe pourpre est presque noire. Les arômes élégants et complexes évoquent le raisin mûr, les épices, avec un boisé distingué. Racés, les tanins se révèlent également puissants, tout en gardant beaucoup de fraîcheur en finale. De style contemporain, ce grand vin vieillira sans problème cinq à dix ans.

Quel doublé! Un coup de cœur, le Clos La Croix d'Arriailh, et, invitée à la finale, la cuvée Référence du Château Croix Beauséjour. Alliant le malbec (15%) et le cabernet franc (5%) au merlot, ce 2016 revêt une parure sombre à reflets grenat. Élégance remarquée! Le nez tout aussi distingué décline les fruits noirs (mûre, myrtille) nuancés de notes boisées, tandis qu'en bouche se dévoile une matière richement fruitée, aux tanins délicats.

Une fois de plus, ce château se retrouve au sommet de l'appellation, comme le montrent ces trois étoiles et ce coup de coeur unanime. Produit uniquement à partir de merlot, ce vin possède une robe pourpre magnifique, un bouquet expressif et complexe de cerise bigarreau, de pâte d'amande, de boisé grillé. Les tanins souples et fruités en attaque évoluent avec finesse, équilibre et puissance en même temps. L'élevage en barrique est remarquable: tout est harmonie et persistance. Une bouteille exceptionnelle pour le millésime, à ouvrir dans deux à dix ans. Le 95 avait obtenu la même distinction.

Régulièrement présente dans le Guide, Fanny Richard, à la tête d'une propriété familiale de 10ha, signe un 2010 en tout point remarquable. Composé en majorité de merlot (90%), ce millésime est issu d'un vignoble implanté sur un coteau orienté sud-sud-est qui bénéficie des meilleurs soins: sol alimenté en compost naturel, vendanges à la main… Le résultat est à la hauteur des efforts fournis. La robe profonde tire sur le noir et s'anime de reflets violines de jeunesse. Le nez déploie des arômes de fruits noirs (mûre) assortis de notes boisées. La bouche est à l'unisson, puissante, ronde, équilibrée. La longue finale soulignée par un boisé charmeur est portée par des tanins fondus et par une agréable fraîcheur. On attendra cette bouteille quelques années (jusqu'à quatre ans) avant de la servir sur un tournedos aux morilles.