Les vignerons de Pouzols Mailhac

Des touches mentholées et grillées donnent du cachet à un nez complexe et joliment fruité. Très souple, bien dans la lignée du millésime, ponctué par une petite astringence stimulante, voilà un minervois convivial et épicé que l'on boira volontiers sur une grillade de viandes rouges.

Épaulée par le mourvèdre, la syrah imprime sa marque à ce minervois élevé 12mois en fûts: robe colorée et arômes expansifs de violette, de fruit noir compoté et de cacao. Une nuance de garrigue s'invite dans une bouche charnue, aux tanins bien enrobés par l'élevage et dotée d'une longueur très appréciable. Puissant, boisé pour l'heure mais bien construit, il mérite de s'assouplir en cave.

Timides au nez, sur des nuances de cassis et d'épices douces, les arômes gagnent en intensité dans une bouche déliée, marquée par l'agréable souplesse de ses tanins. Équilibré, de bonne longueur, on peut le déboucher sans tarder sur une viande rouge grillée.

Des arômes de fruits bien mûrs rehaussés d'intenses notes mentholées qui montent en puissance dans une bouche aimable, civilisée, juteuse, à la fois charnue et fraîche: c'est un rouge parfumé, flatteur, souple et redoutable de gourmandise.

Des notes puissantes et solaires de fruits noirs confits nuancés de café et de cacao: le nez est tentateur et de très bon augure. Ce que confirme la bouche, qui ne manque de rien: attaque onctueuse, matière pleine et suave, tanins proportionnés, fruité, boisé démonstratif, avec ce qu'il faut de fraîcheur en soutien. Un fort beau minervois, concentré, moderne et voluptueux.

Souvent à l'honneur dans ces pages, la coopérative signe ce rouge convaincant, assemblage de syrah et de grenache. Un élevage sur mesure (un an en barrique) enrichit un nez agréablement fruité de nuances toastées et de santal. La barrique enrobe un peu plus une jolie chair épanouie, ronde à souhait, d'où émergent de fines nuances entre fruit et fût. Charme et équilibre.

Cette cuvée donne le premier rôle à la syrah (80%), complétée par le mourvèdre. Elle tire son nom d'un dolmen sur le territoire de Mailhac. Après un élevage en tonneaux de 400l., elle libère de belles notes de confiture de prunes et de griottes soulignées de touches de vanille qui s'épanouissent en douceur au palais. Etoffée et onctueuse, très équilibrée, la bouche montre aussi une fraîcheur qui aidera cette bouteille à vieillir avec grâce.

Saint-Phar? Le nom d'un comte propriétaire des vignes (toujours détenues par ses descendants). Un rubis intense illumine le verre. Le bon vieux grenache (60%) fait feu de tout bois après douze mois passé au contact des douelles et ressort avec sa chaleur coutumière, tout en fruits rouges poivrés. La syrah, soumise au même régime, voit sa structure renforcée autour d'une charpente épicée, aux accents de café torréfié. Un duo qui tient la distance. La longue finale laisse espérer que ce vin suivra son bonhomme de chemin.

Il illumine le verre de son rubis brillant de mille feux. Le vieux grenache (60%) fait feu de tout bois et, après dix mois au contact du merrain, ressort avec sa chaleur coutumière, éblouissant de fruits rouges, de truffe et d'un discret vanillé. La syrah, soumise au même régime, voit sa structure confortée autour d'une gracieuse charpente où sont disposées de belles épices. Le duo parfaitement accordé se déploie jusqu'à la finale puissante et concentrée.

Dolmens et pierres plantées témoignent du passé celtibère de la région, que les vignerons de Pouzols mettent en avant sur l'étiquette de leur cuvée Mégalithe, issue majoritairement de syrah (80%, avec le mourvèdre en appoint) et élevée dix-huit mois en fût de 400l. Loin d'avoir un coeur de pierre, ce vin se montre généreux et tendre, offrant des corbeilles de fruits frais, avant de dérouler avec élégance des tanins toastés et veloutés, accompagnés d'une profusion de fruits noirs, dans une chaleur typiquement méditerranéenne.

La syrah (60 %) et le grenache laissent leur empreinte dans cette cuvée au nez de violette nuancé de notes de sirop de cassis et de kirsch. Le palais franc et étayé par des tanins denses et élégants laisse une impression de puissance et de richesse.

Ce Saint Phar brille de mille feux dans sa robe rubis étincelant. Le nez nous éclaire sur son élevage de qualité, qui lègue des parfums élégants de cacao et de goudron mâtinés de notes fumées. Porté par des tanins robustes, fermes et de «longue portée», le palais évolue en souplesse, mais sans jamais perdre de sa puissance jusqu'à sa finale épicée. Ce minervois sera parfait après deux ans de garde.

Si ce Saint-Phar nous éblouit par sa classe, il ne faut pas oublier pour autant le Premier de Fontalières 2009 rouge (8 à 11 €; 8 000 b.), un pur mourvèdre élevé un an en fût. Les deux cuvées sont parfaitement carrossées pour un voyage au long cours, même si la préférence va au Saint-Phar qui prend une courbe plus douce, glissant onctueusement sur un cacao intense. La puissance des épices parle ensuite, avant une dernière ligne droite sur la réglisse et des tanins parfaitement alignés.

Instant si rare... En tout cas les dégustateurs ont passé un moment agréable à goûter ce vin chaleureux, aux arômes de cerise à l'eau-de-vie et d'épices. Il respire à pleins poumons les essences de garrigue et d'eucalyptus, et sera le compagnon privilégié d'un repas asiatique.

Lorsque vous visiterez le splendide chai des vignerons de Pouzols, vous aurez le choix entre cette cuvée enrobée de cuir, aux tanins onctueux, enveloppés de chocolat; et le Florilège 2004 rouge (3 à 5 €) enfant primesautier du carignan et de la syrah qui monte en finesse vers des notes de cerise et d'abricot.

La robe intense et soutenue est le prélude d'une dégustation que l'on sent prometteuse et subtile par les accents de rose, de cannelle et de vanille qui s'en échappent. Tout en rondeur et en délicatesse, cette bouteille ajoute encore le soyeux d'un fruit à chair blanche sur une finale gorgée de soleil. Qualifié de féminin par un dégustateur, c'est le vin plaisir par nature. Il est jeune et déjà prêt.

Cette cuvée est major de la promotion de la cave. On est fier ici d'avoir pareil élève qui excelle dans toute sa matière et avec classe!... Formé en macération carbonique, élevé dans le bois en cycle long, ce vin aux notes épicées et boisées est remarquable. Ses tanins parfaitement éduqués et son équilibre en font un des lauréats à la remise des diplômes. Promis à un bel avenir.