Pavillon rouge du château Margaux

Un second vin de haute volée, d'une puissance singulière, au nez ouvert et complexe, entre fruits très mûrs (cerise noire, framboise), violette, Zan et chocolat. La puissance des tanins s'impose dès l'attaque, enserrant une matière large, dense, concentrée, mais fraîche, joliment étirée sur des notes florales en finale. Un «beau bébé» qui aura tout le temps de grandir.

D'un beau grenat foncé, Pavillon rouge livre des parfums harmonieux et complexes de clou de girofle, de cannelle, de rose et de fruits rouges. En bouche, il apparaît tendre, délicat, séveux, bien fruité et bâti sur des tanins très soyeux et très fins. Un margaux d'une grande élégance, en dentelle: un remarquable reflet de l'appellation et un vin qui n'a rien d'un second et tout d'un «premier bis».

Si le cabernet-sauvignon reste majoritaire dans l'encépagement (69%), la place du merlot, sensible au mildiou, a légèrement reculé, tombant à 19%. En revanche, le petit verdot a fortement progressé (9%). Flamboyant dans sa robe d'un rouge grenat brillant, le vin affiche sa jeunesse par l'intensité de ses parfums de fruits noirs et d'épices. Frais et tonique en attaque, le palais se révèle charmeur, velouté et rond, tout en montrant un sérieux potentiel de garde grâce à la présence de tanins précis et onctueux.

Jamais l'exigence de qualité n'a été aussi grande pour le Pavillon rouge: le millésime 2015 ne représente en effet que 23% de la récolte, soit deux fois moins qu'il y a dix ans. Grâce à cette rigueur, le style ne cesse de se rapprocher de celui du grand vin. La preuve ici avec ce 2015 au nez fin et délicat évoquant les fruits rouges cuits, la rose ancienne, le poivre et le cacao. Ces arômes se retrouvent dans une bouche élégante, soyeuse et chaleureuse –millésime solaire oblige–, épaulée par des tanins mentholés et par une grande fraîcheur qui étire longuement la finale, intense et poivrée. Un Pavillon rouge des plus aboutis.

Une gourmande touche chocolatée agrémente un nez déjà séduisant et bien mûr, centré sur le fruit noir et les épices douces. La fraîcheur du millésime plane au-dessus d'une bouche tonique, précise, très dense, tramée de tanins bien serrés et encore pointus, mais qui laissent parler le fruit acidulé dans une finale vibrante, très, très agréable. Un second certes solide, mais d'abord élégant.

D'une belle densité de robe, Pavillon rouge (31% de la récolte) s'ouvre sur des parfums très élégants et charmeur de raisin mûr, de fleurs et de petits fruits rouges et noirs sur un fond boisé qui reste sagement en retrait. En bouche, il apparaît à la fois ample, rond, dense et très frais, très souple, d'un grand dynamisme de bout en bout, porté par des tanins délicats et croquants. Un margaux précis, fin, parfaitement équilibré.

Un «second» qui tient son rang très dignement. Dans l'assemblage: 76% de cabernet-sauvignon, 17% de merlot, 4% de cabernet franc et 3% de petit verdot. Au nez, une première approche boisée, sur le cèdre, le bois de santal et le cacao, relayée à l'aération par les petits fruits rouges. En bouche, le vin montre une grande fraîcheur dès l'attaque, le boisé reste soutenu mais bien pris dans une matière ample et très charnue (surtout pour le millésime), avec en soutien des tanins souples et soyeux. Une belle finale sur les épices et le café vient conforter l'ensemble. Un margaux très équilibré, charmeur et élégant.

Un margaux à la fois structuré et élégant, qui trouve un parfait équilibre entre la matière ample, empreinte de générosité, et des tanins serrés, au grain fin, ainsi qu'une juste fraîcheur, deux composantes garantes de l'avenir. Des arômes chaleureux de fruits mûrs, de bois de cèdre et de boîte à cigares, puis des nuances de rose et d'humus à l'aération apportent confirmation de la maturité remarquable du raisin.

Le deuxième vin de Ch. Margaux ne représente que 24% de la récolte d'une année, 40% des raisins contribuant aux troisième et quatrième vins. Le cabernet-sauvignon toujours majoritaire (77%), fait une place plus importante au merlot (22%) et à une goutte de petit verdot. Dans le verre, une robe franche et jeune. Le premier nez décline de complexes nuances boisées -vanille, épices douces, tabac blond et moka-, qui laissent s'épanouir à l'aération des notes de fruits mûrs. Une attaque aimable, ronde et fraîche, ouvre sur un palais soutenu par de petits tanins croquants qui se resserrent dans une finale épicée. Si ce margaux ne manque pas d'étoffe, ce sont les impressions de finesse et de fraîcheur qui prévalent.

En 2013, le Pavillon rouge est réduit à la portion congrue -21% de la récolte, la plus faible quantité jamais produite. En effet, les exigences qualitatives ont été accrues pour ce «second vin» qui a tout d'un grand, et des retards de maturation ont affecté nombre de parcelles: la matière première de qualité s'est faite rare, de nombreux raisins alimentant le troisième vin- et même un quatrième. L'assemblage privilégie largement le cabernet-sauvignon (84%), le merlot, affecté par la coulure, ayant eu des rendements très faibles. En définitive, le vin offre un bouquet plaisant et élégant, entre cerise macérée et délicat boisé vanillé aux accents de tabac. On perçoit aussi une petite touche végétale (le souffle humide de l'automne sur les cabernets). L'attaque est nerveuse, sur les fruits rouges, et la vivacité tient la bouche jusqu'en finale. Les tanins souples, à peine plus fermes en finale, traduisent une extraction mesurée et la finale laisse une impression d'élégance. Encore en devenir, ce vin jeune et svelte pourra paraître à table avant plusieurs de ses aînés.

Pavillon rouge représente à peine 30% de la récolte 2012 du domaine, l'effort de sélection entrepris l'an dernier (28% de la récolte) se poursuit pour le second vin, qui tend à réduire l'écart avec son glorieux aîné et n'est plus, loin de là, un faire-valoir. Donnant encore plus d'importance au merlot qu'à l'accoutumée (33%, contre 25% en 2011) et moins au petit verdot, qui a mal résisté à la sécheresse estivale (3% contre 8%), le Pavillon 2012 dévoile un nez charmeur et délicat de moka, d'épices douces et de fruits rouges mûrs. En bouche, il attaque avec dynamisme et souplesse, maintient ce caractère alerte jusqu'en finale, porté par des tanins fins et veloutés, un peu plus stricts en finale. Des airs du grand vin par sa force maîtrisée.

Né d'une sélection drastique (28% de la production), le Pavillon 2011 associe 65% de cabernet-sauvignon, 25% de merlot, 8% de petit verdot et 2% de cabernet franc. Un nez suave et complexe de cacao, de moka, de cannelle et de fruits rouges frais ouvre la dégustation. Souple et tendre en attaque, le palais s'appuie sur un boisé parfaitement ajusté et sur des tanins fins et bien ordonnés, sans vigueur excessive, enrobés d'une chair soyeuse et d'un fruité croquant. En soutien, on retrouve cette fraîcheur perçue dans le premier vin, qui donne de l'élan à la finale, élégante et épicée.