Domaine Font de Michelle

La famille Gonnet est enracinée à Bédarrides, tout près de Châteauneuf-du-Pape. Étienne Gonnet a constitué le domaine à partir de 1950 et ses fils Jean et Michel, rejoints par la troisième génération, l’ont développé avant d’en engager, il y a un an, la conversion au bio. Le jury a distingué deux de leurs cuvées. L’une comme l’autre privilégient le grenache, avec la syrah et le mourvèdre en appoint, la cuvée Tradition incluant en outre de rares cépages locaux comme la counoise. Cette cuvée est un vin puissant et complexe mêlant les fruits mûrs et le cuir, suave à l’attaque et ferme en finale. On la gardera deux à trois ans avant de la servir sur du gibier en sauce. La cuvée Étienne Gonnet 2009 rouge (30 à 50 €; 10 000 b.), qui avait permis à la propriété de renouer avec les coups de cœur (millésime 2004), obtient elle aussi une étoile pour ses beaux arômes de grenache, sa suavité, son ampleur et sa longueur. On peut déjà commencer à la goûter.

Ce domaine également producteur en châteauneuf-du-pape, et en conversion bio, signe une très belle bouteille dans un millésime délicat. Sous des traits grenat à reflets violines, ce vin offre un nez gourmand et flatteur de fruits rouges et d'épices. D'une grande souplesse, suave et longue, la bouche dévoile une structure équilibrée. Le passage sous bois, savamment dosé, permet au fruit de s'exprimer pleinement.

Une dominante de syrah pour cette cuvée effectivement confidentielle. Aurez-vous la chance de goûter ce joli 2007? On devine à son nez chaleureux de fruits rouges et noirs macérés dans l’alcool, d’épices et de boisé léger qu’il s’agit là d’un vin généreux. La bouche, ample, riche, aux tanins souples, confirme. Une bouteille à garder deux ans en cave. La cuvée Notre Passion Signargues rouge 2007 (8 à 11 €) est citée.

La syrah prend l'avantage dans cette cuvée sur son comparse habituel le grenache qui n'apparaît que pour un petit tiers dans l'assemblage. Le plateau de Signargues, à Domazan, offre ces 3 500 bouteilles de Confidentia élevées un an en fût. Le grenat dense de la robe révèle du cassis, des senteurs de fruits mûrs, épicées enfin. Explosif! s'exclame un dégustateur. Les tanins et les arômes se fondent avec harmonie. La dernière impression est réglissée, fine et élégante. Mérite le détour autour d'une fricassée de grives aux truffes ou autre petit gibier.

Les Gonnet, déjà réputés pour leurs châteauneuf-du-pape, ont acquis ce domaine dans le Gard en 2002. Des promesses, ce vin n'en est pas avare et il saura les tenir. Sous une teinte légère, il semble encore timide, mais l'équilibre se réalise déjà au palais, avec élégance.

Etienne Gonnet entreprit en 1950 de regrouper 170 parcelles et de créer l'un des rares vignobles importants et d'un seul tenant au sein de l'appellation. En 1970, il fit construire des chais. La cuvée qui lui est dédiée est d'un or paille distingué. Le premier nez évoque le miel d'acacia, de façon très prenante et durable. La première bouche repose sur le pain d'épice puis un boisé fin monte en puissance.

Les plus anciennes parcelles de ce domaine de 30 ha sont centenaires. Ce 2001 a été élaboré à partir de vignes de soixante ans. Grenache (70%), syrah (10%), mourvèdre (10%) complétés par le cinsault et d'autres cépages composent ce vin à la belle matière, patiemment élevé quinze mois en fût. La robe rubis se pare de quelques reflets orange. Riche et soyeuse, mêlant des notes animales et fruitées, cette bouteille ne décevra pas. Elle accompagnera une viande rouge ou un coq au vin.

Bédarrides mérite bien son étoile au Guide Bleu Provence-Côte-d'Azur. Ses maisons ocre ont du charme. Le village est situé sur le chemin des vignes, riche en grands domaines, dont celui-ci. Deux vins présentés en côtes du rhône, deux vins retenus. Ce rouge, pour moitié grenache et syrah, fait la part belle aux fruits rouges mûrs. Assez complexe, il est puissant en bouche où l'on perçoit des notes animales et de cuir toujours dominées par des fruits noirs. C'est l'alliance de l'intensité, de la longueur et de la persistance que salue le jury. Cette même Cuvée F en blanc 99 (50à 69F) assemble 80% de viognier à la clairette. Elle obtient une étoile: pensez à elle pour des coquilles Saint-Jacques.

Font veut dire source. Etabli sur un site gallo-romain, Font de Michelle célèbre la mémoire du père des propriétaires actuels avec cette belle cuvée. Un boisé léger apporte les notes de cuir et de chocolat qui rivalisent avec celles de violette. En bouche, les tanins bien présents ne demandent qu'à se fondre. Pour cela, attendre cinq ans pour jouir de la puissance de ce grand vin. Son caractère s'accordera alors avec un civet de lièvre. En blanc 99, le domaine reçoit une étoile (70à 99F). Plein de promesses lui aussi, ce vin réalise l'équilibre parfait entre la fraîcheur et la puissance.