MOULIN DE LA GARDETTE

Dix-huit mois d'élevage en vieux foudres ont pris le temps d'affiner ce gigondas, de style classique qui, derrière une robe aux reflets rubis, livre un nez épanoui et floral aux notes douces-amères de fleur et de garrigue. La rondeur est immédiate au palais. La structure dentelée et les tanins totalement fondus, laissent place à une finale vibrante (cacao amer) et incroyablement longue. Un beau vin sans dureté qui restitue l'esprit du grenache.

Jusqu’aux années 1950, ce petit domaine (9 ha) était partagé entre la vigne, l’olivier, le cerisier et l’abricotier. Aujourd’hui, les ceps règnent sans partage, conduits par Jean-Baptiste Meunier qui a fait ses classes à Carcassonne et dans la Napa Valley. Cuvée Tradition? Rien de plus traditionnel en effet que ce gigondas: du grenache largement majoritaire, un long élevage (dix-huit mois, partiellement en fût). Ses arômes épicés et torréfiés aux nuances de café, son attaque souple et sa bouche puissante à la finale grillée en font un remarquable représentant de l’appellation, à attendre deux à trois ans au moins.

De vieilles vignes à faible rendement cultivées en coteau – grenache (70 %), syrah et cinsault – ont permis d'élaborer un gigondas impressionnant de volume et de densité. Les arômes concentrés déclinent les fruits noirs, les épices, le grillé. L'attaque ronde laisse imaginer l'importante matière et la structure puissante que souligne encore le boisé prononcé, aux accents de café et de moka. Ce vin n'a pas encore livré tous ses secrets, mais il a devant lui trois ou quatre ans pour s'épanouir.

Les premiers textes consacrés au vignoble de Gigondas se trouvent chez Pline. C'est dire l'ancienneté de sa renommée. Ce domaine, certes plus récent, est réputé. Intense et franche, cette cuvée laisse d'abord s'exprimer des arômes légèrement boisés qui cèdent peu à peu la place aux fruits rouges et au caramel. La concentration aromatique est remarquable et d'une grande complexité. La structure des tanins est à l'avenant. Avec ce vin, le terroir révèle toute sa plénitude. A déguster sur un sanglier ou des brochettes de grive.

Toute la plénitude des vins de l'appellation dans cette cuvée classiquement dominée par le grenache: une robe rubis, un nez chaleureux de fruits rouges écrasés, de plantes aromatiques et d'épices douces, une bouche puissante, riche, tenue en respect par des tanins corsés. Bien typée et bien nommée, elle doit s'assagir un peu en cave.

Un Meunier (Jean-Baptiste) qui conduit un Moulin (un vieux moulin à vent campait autrefois en haut de la colline de la Gardette), quoi de plus normal... Les vins du domaine fréquentent régulièrement ces pages, en particulier cette cuvée Ventabren. La jeunesse de sa robe rouge brillant contraste avec son bouquet déjà mûr de fruits confiturés, de sous-bois, de champignon et de notes animales. Quelques nuances d'élevage et de liqueur complètent cette palette. La bouche offre elle aussi une belle complexité aromatique, mais ce sont surtout sa richesse, son volume et sa grande générosité qui la caractérisent. Déjà appréciable, ce vin a encore quelques années devant lui.

Petit domaine de moins de 10 ha, Le Moulin de la Gardette propose un assemblage de grenache, de cinsault et de mourvèdre. Un gigondas aux notes fruitées intenses, entre fruits mûrs et fruits confits. Quelques tanins un peu accrocheurs se manifestent, bien vite rattrapés par la rondeur naturelle du grenache. La finale est en outre de bonne longueur. La cuvée Ventabren 2005 (15 à 23 €) est citée: tout en finesse, elle ne doit plus attendre.

Ce domaine de 9 ha s'étend sur les collines de la Gardette et de Saint-Jean, au pied des Dentelles de Montmirail. La vendange 2003 a été vinifiée dans une cave flambant neuf. Le résultat est à la hauteur de l'investissement. Sous une couleur rubis brillant apparaît un nez marqué par l'empreinte d'un boisé vanillé. Le café s'y associe, ainsi que la cerise et le cassis. Le temps saura harmoniser cette palette complexe. La bouche équilibrée s'appuie sur des tanins soyeux tout en déroulant des flaveurs persistantes d'épices et de cassis. Gageons que ce gigondas surpendra encore agréablement dans les prochaines années. La cuvée Tradition 2003 (11 à 15 €) mérite une citation: le grenache s'y exprime généreusement sous des accents de cerise confite. A attendre deux ans.

Une maturation des raisins sous un soleil de plomb a marqué le caractère de ce gigondas: le nez révèle ainsi des arômes de pruneau et de fruits à l'eau-de-vie, puis de truffe et de sous-bois. La bouche montante et chaleureuse rappelle, par de subtiles notes vanillées, qu'une partie de la cuvée a été élevée en fût. L'ensemble est équilibré. La cuvée Tradition 99 rouge (50 à 69F) est citée: c'est un vin solidement bâti pour affronter le temps.

La fraîcheur d'arômes anisés sur fond de fruits rouges est relayée en bouche par l'originalité du bois de rose. Concentration et élégance se disputent les faveurs du dégustateur. Une cuvée Tradition à ne pas ouvrir avant trois ou quatre ans. En attendant, dégustez la cuvée Ventabren 97 plus tournée vers les griottes et les épices, qui obtient également une étoile (70 à 99F).

Les fruits à l'eau-de-vie et les épices mènent la danse, au nez comme en bouche, quelques nuances boisées en soutien. Douceur, rondeur, structure légère: ce gigondas est harmonieux et déjà appréciable.

La robe d'un grenat sombre laisse apparaître quelques reflets de jeunesse. Les fruits à noyau dominent la palette aromatique: cuits, compotés, aux accents de pruneau ou de kirsch. Une légère note de cuir vient en contrepoint. Si l'attaque paraît souple, les tanins ne tardent pas à s'imposer, mais ils promettent de se fondre dans la matière ronde et équilibrée.