Michel Tixier

Vendangés dans des villages en 1ers crus de la Montagne de Reims, pinot noir, chardonnay (40% chacun) et meunier ont permis d'obtenir un brut souvent remarqué et particulièrement apprécié cette année. Un champagne équilibré et très flatteur, gorgé de fruits(abricot, pêche, pomme et orange) au nez comme en bouche.

Souvent distingué, ce rosé de saignée tire sa couleur intense, tendant vers le rubis, d'une macération de meunier. Il assemble la vendange 2020 avec 50% de vins de 2019 élevés en fût. Si le chêne n'est guère perceptible, ce rosé séduit par la netteté de son nez tout en fruits rouges frais et par l'harmonie de sa bouche puissante et ample sans lourdeur, montrant en finale un joli retour du fruit, fraise et grenadine.

Le meunier a macéré 48h pour donner un rosé dont la couleur intense tire sur le rubis. Gourmand et complexe, le nez évoque la cerise kirschée et le noyau, teintés d'épices douces et de cuir. Ronde et ample, épicée, la bouche reflète une vendange mûre. L'effervescence lui donne du tonus, et en finale, de fins tanins apportent une légère amertume. Typique du rosé de saignée, un champagne de caractère qui pourra accompagner une viande blanche.

En 1963, Michel Tixier crée sa propriété. En 1998, son fils Benoît lui succède. Sa Cuvée réservée, issue des années 2001 et 2002, fait la part belle aux pinots: 80 % (dont 60 % de meunier). On y découvre le pain d'épice, l'amande grillée, la pâte de fruits, les agrumes confits, avec équilibre et longueur. Complété par le chardonnay, le meunier (60 %) domine aussi la cuvée Suprême 1 er  cru 1999 (15 à 23 €). Puissant, structuré et volumineux avec des arômes de fruits secs ou compotés, ce champagne pourra être servi à table: une étoile. (RM)

Issu des trois cépages champenois (meunier 60%), un brut mobilisant les neuf crus de la propriété. Assez complexe (fruits blancs, biscotte), de bonne longueur, il concilie vinosité et légèreté.

Issu de chardonnay, de pinot noir (40% chacun) et de meunier, un brut expressif et gourmand, aux arômes de fruits noirs, servi par une finale fraîche aux accents d'agrumes.

Issue des trois cépages champenois, cette cuvée or jaune privilégie le meunier (60%). Subtilement minérale, florale et fruitée, sa palette aromatique gagne en intensité en bouche où elle mêle pomme confite et fruits jaunes. Tonique en attaque, ample, le palais finit sur une pointe acidulée. Une fraîcheur élégante tout indiquée pour l'apéritif.

Né de la macération du meunier, il affiche beaucoup de couleur, de puissance et des arômes intenses de griotte soulignés par une légère acidité.

Les 9 crus? Les 9 villages où le domaine détient des parcelles. Ce brut issu de la récolte 2018 assemblée à des vins de l'année précédente est donc un résumé de la propriété. On parierait que le meunier (60%) est issu de la vallée de la Marne; quant au pinot noir et au chardonnay (à parité), ils pourraient provenir respectivement de la Montagne de Reims et de la Côte des Blancs. Le cépage majoritaire donne une belle générosité à cette cuvée à la bulle abondante, à l'expression flatteuse, qui sait faire aussi preuve de finesse.

Meunier (60%), pinot noir et chardonnay (à parité) composent ce brut très flatteur par son nez aérien et vif, sur le fruit blanc, bien prolongé par un palais floral et fruité, frais et persistant, marqué en finale par une légère amertume tonique.

Plus d'une fois apprécié, ce rosé résulte d'une macération de 48heures de meunier qui lui donne une robe soutenue, presque rubis. Avec une telle apparence, le nez, sans surprise, livre une farandole de fruits rouges et noirs. La bouche, à l'unisson, se montre gourmande et vineuse, préservée de toute lourdeur par une belle acidité. Un champagne riche et croquant, pour le repas.

Ce brut porte la marque des noirs qui dominent l'assemblage (80%, meunier surtout). Sa robe or clair montre des reflets roses; son nez met en avant les fruits rouges et l'amande fraîche; sa bouche conjugue puissance aromatique, structure et vivacité. Parfait pour l'apéritif.

Privilégiant les noirs (80%, dont 60% de meunier), cette cuvée assemble une moitié de vins de réserve à une base de 2013. Le nez, très plaisant, joue sur les fruits rouges, la pomme et le pain blanc. Suave à l'attaque, la bouche se montre fine et élégante. Un champagne tout en dentelle, pour l'apéritif et les entrées.

L'élevage, particulier, a été remarqué par les dégustateurs: le jus de meunier a été «saigné» après 48h de macération -un temps relativement long -et le vin a été vinifié en fût. De là cette robe soutenue, presque rubis, ces arômes affirmés de griotte confite, voire macérée, de zeste d'agrumes et de boisé, et cette bouche puissante, ronde et gourmande. Un rosé de repas, qui suggère des accords innovants.

Une petite cuvée issue d'une seule parcelle de pinot noir cultivée sur la Montagne de Reims, est à l'origine de ce rosé de saignée. Une macération de près de 30h lui a légué une robe presque rubis, des arômes de fraise des bois et de cassis qui se prolongent dans une bouche structurée et ronde, légèrement tannique en finale.

Michel Tixier s'installe en 1963. En 1998, Benoît, son fils, prend le relais. Son domaine comprend de très nombreuses parcelles réparties dans la Montagne de Reims, la Côte des Blancs et la vallée de la Marne. Grande Année? Cette cuvée assemble paradoxalement deux vendanges, 2007 et 2008. Elle marie le pinot noir (40 %), le meunier (20 %) et le chardonnay. La robe, or pâle aux reflets d'évolution, offre une belle expression: les fruits jaunes (pêche, mirabelle) et blancs (poire) s'accompagnent d'une touche de cannelle. Suit une attaque douce, un palais volumineux, une finale fruitée, longue et généreuse. Une étoile encore pour le rosé de saignée 1 er  cru (5 668 b.), un pur meunier qui plaira beaucoup à ceux qui rêvent de trouver des champagnes rouges, tant sa couleur est soutenue, effet de la macération. À cette couleur répondent des arômes intenses de fruits noirs (cassis, myrtille) et de griotte, une bouche légèrement tannique et une finale puissante. Un champagne de caractère à découvrir sur un dessert aux fruits rouges. (RM)

Benoît Tixier dirige le domaine familial constitué par son père au début des années 1960, et qui s'étend non seulement dans la Montagne de Reims, mais aussi dans plusieurs autres secteurs du vignoble. Mariant chardonnay (40 %) et les deux pinots (dont 40 % de pinot noir), ce brut Grande Année assemble en fait deux années (2006 et 2005). Il porte la marque des cépages noirs: une couleur or soutenu, un nez puissant et fruité et un palais rond et long. Cité, le rosé de saignée 1 er  cru est un pur meunier de la récolte 2006. Il s'affirme par sa couleur prononcée, par son nez de petits fruits (groseille, mûre, cassis) et par son corps souple et rond. (RM)

Benoît Tixier est à la tête de cette exploitation depuis 1998. Le domaine, fondé en 1963, est implanté dans la Montagne de Reims. Comme dans les deux éditions précédentes, ce rosé a intéressé le jury. Il provient cette année de la vendange 2005. «Rosé de saignée», précise l’étiquette. Ce terme signifie que ce champagne a été élaboré à partir d'un moût coloré, tiré d’une cuve où macère la vendange fraîche, et qu’il ne tient pas sa couleur d’un assemblage de vins de base blancs et rouges, pratique d’ailleurs autorisée pour l’élaboration du champagne. Issue de pur meunier, cette cuvée a séduit par son fruité (fruits rouges) et par son harmonie d’ensemble. (RM)

Benoît Tixier conduit le domaine familial depuis 1998. Son brut rosé des années 1999 et 2000, rose orangé, aux arômes légèrement évolués demeure néanmoins vif, équilibré, agréable. La cuvée Suprême 98 1 er  cru (15 à 23 €), issue des trois cépages champenois à parts égales obtient une citation. Elle offre un fruité très mûr qui précède une attaque nette prolongée par une bouche nerveuse, pure et longue. (RM)

Une autre famille Tixier de Chigny-les-Roses (Montagne de Reims). L'exploitation (4 ha) est conduite depuis 1988 par Benoît Tixier, fils de Michel. Mariant les années 1998 et 1999, sa Cuvée réservée privilégie les noirs, qui constituent 80 % de l'assemblage (dont 60 % de meunier). Fruitée, elle attaque franchement sur la pêche et révèle un bel équilibre. Des arômes de praline et de noisette persistent longuement en finale. (RM)