JEAN-RENE GERMANIER

Jean-René Germanier et Gilles Besse dirigent ce domaine dont les 60 ha de vignes sont disséminés dans le Valais central. Issu d'un terroir de moraines glacières et d'ardoise délitée, leur fendant jaune clair offre un bouquet typique du cépage, avec de délicates notes minérales. Un léger perlant lui donne une agréable fraîcheur en attaque, puis se développent de subtils arômes de fruits de la Passion. Un vin vivifiant à souhait. Tout ce que l'on attend du chasselas.

Un domaine réputé et demeuré familial depuis 1896. Robe de princesse, nuances odorantes de rhubarbe confite et d'agrumes. Ce n'est que le premier acte. Les suivants offrent une magnifique harmonie entre la vivacité, l'alcool et le caractère du cépage. "Très très beau vin", concluent les dégustateurs. Et l'étiquette est un petit chef-d'oeuvre. Le vin moelleux Mitis Amigne de Vétroz Grain noble 2000 (15 à 23€) a été jugé remarquable (bouteilles de 37,5cl.), tandis que l'humagne rouge 2000 (15 à 23€) reçoit une étoile.

L'amigne est un ancien cépage romain qui ne couvre aujourd'hui plus que 24ha dans le monde, dont 18ha dans le vignoble de Vétroz. Ce vin liquoreux s'en fait le porte-drapeau. Jaune intense à reflets or et verts, il dévoile un nez fruité intense, mêlant poire, abricot confit, safran. Un léger caractère empyreumatique s'y ajoute. Riche dès l'attaque, la bouche présente un bel équilibre entre douceur et fraîcheur. Elle se prolonge durablement en finale. Cette marque se distingue aussi par deux vins remarquables: un assemblage de gamay et de diolinoir, le Gally 99 rouge, et l'Humagne rouge 99. Le fendant de Vétroz 2000 (30 à 49F) obtient une étoile.

Créé par Urbain Germanier en 1896, le domaine est aujourd’hui conduit par les œnologues des troisième et quatrième générations, Jean-René Germanier et Gilles Besse. Jaune clair aux reflets dorés, leur fendant né sur schistes séduit dès le premier nez par des notes minérales, bien marquées «terroir». La fraîche attaque, animée d’un léger perlant, déroule une matière mûre et volumineuse, tendue par une jolie vivacité. Un vin dynamique, dans la tradition du chasselas du Valais, à savourer dès aujourd’hui à l’apéritif ou sur une raclette. Le blanc liquoreux Mitis Amigne de Vétroz Réserve 2008 (20 à 30 €; 11 500 b. de 37,5 cl) décroche une étoile pour son volume et ses arômes d’agrumes confits. Enfin, le grand cru Fendant Balavaud 2010 blanc (19 000 b.) est cité pour sa fraîcheur.

Vétroz est réputé pour ses sols schisteux favorables à la vigne. L'amigne y trouve une place de choix et s'illustre dans ce vin délicatement parfumé de fleurs et de mandarine. Après une attaque en rondeur, la bouche se fait vineuse et pourtant non dénuée de fraîcheur. Une petite amertume lui confère de l'élégance en finale. Foie gras en brioche, fromage de chèvre frais au miel sont des accords plus que souhaitables.

Sur les terrasses des coteaux de Vétroz, au sol de schistes noirs, est née cette amigne jaune pâle brillant qui révèle de frais arômes de fruits exotiques. On reconnaît aisément la note d'écorce de mandarine si typique de ce cépage. Un léger taux de sucres résiduels rend l'attaque suave et onctueuse, puis les parfums exotiques envahissent le palais et accompagnent le développement tout en rondeur de ce vin très persistant. Une amigne qui se livre déjà entièrement, mais qui a suffisamment de potentiel pour vous charmer encore dans dix ans. La petite arvine 2004 reçoit deux étoiles: expressive, fraîche et dotée de la note saline typique, elle n'a de petit que son nom.

Le jury a beaucoup apprécié ce moelleux né à 100% de l'amigne, qui porte une jolie robe jaune paille à reflets verts. Le coing, la poire et les épices (dont la vanille) composent un ensemble charmant que l'on perçoit longtemps non seulement à l'olfaction mais aussi en accompagnement d'une bouche équilibrée. La cuvée Cayas Syrah 2001 obtient une étoile.

Récoltée sur sols schisteux, fermentée et élevée en barrique neuve sur lie pendant vingt et un mois, l'amigne de Vétroz Mitis est un liquoreux de grande tenue qui obtint un coup de coeur l'an passé. Quelques reflets verts viennent animer la robe doré intense de ce 98. Des senteurs complexes de miel, d'agrumes confits et de safran composent une palette gourmande, longuement reprise en bouche. A la vivacité de l'attaque répondent le gras et l'ampleur d'une matière onctueuse. Un vin digne d'une garde de trois à dix ans. On retiendra aussi le Balavaud dôle de Vétroz 99, deux étoiles, l'amigne de Vétroz 99(300 à 499F), tout aussi remarquable, et le fendant de Vétroz Les Terrasses 99 (tous les trois dans la fourchette de prix de 50 à 69F), une étoile.

Si les premières amours de la maison Germanier furent viticoles (première récolte en 1896), c'est un autre fruit qui fit sa réputation à partir des années 1940: la poire, à l'origine d'une eau-de-vie, Le Bon Père William, bien connue des Valaisans. La vigne a repris sa place dans les années 1980, et ce sont deux œnologues, Jean-René Germanier et son neveu Gilles Besse, qui sont aux commandes. Ils signent un beau triplé cette année, avec en tête ce vin noir aux reflets violacés, dont le nez opulent prend des accents de fumée. Le palais se révèle suave, riche, ample, complexe et dévoile une belle finale sur des notes de cèdre qui trahissent l'élevage en barrique. Si l'on peut d'ores et déjà apprécier cette bouteille, sur un civet de chamois par exemple, on pourra aussi l'attendre cinq à sept ans. Une étoile est attribuée à l'Humagne Réserve 2011 rouge (20 à 30€; 11000b.), floral (pivoine) au nez, encore un peu strict en bouche et vivifié par une finale mentholée. Même note pour le Cornalin Réserve 2011 rouge (20 à 30€; 6500b.), intéressant par ses parfums de confiserie et de framboise, par sa puissance, son volume et sa complexité en bouche (mine de crayon, écorce d'orange, coco, grillé).

Jean-René Germanier et Gilles Besse représentent les troisième et quatrième générations à la tête de ce domaine créé en 1896. Ils proposent ici un moelleux jaune doré, au nez de fruits blancs à l'eau-de-vie. Dans le même registre, la bouche, souple et fraîche, affiche un bel équilibre entre douceur et acidité. Pour une salade de fruits frais à dominante d'ananas ou, pourquoi pas, un carpaccio d'ananas au basilic.

Un terroir de schistes noirs caractérise le coteau de Vétroz cultivé en terrasses. Mitis est l'un des piliers de la maison Germanier. On le comprend aisément à la dégustation de ce 2002 d'un or aussi soutenu que ses arômes de miel et de cire d'abeille, nuancés d'une touche toastée. Ample dès l'attaque, la bouche déroule ses flaveurs de coing, de miel d'acacia et de fleur d'oranger, tandis qu'en finale le botrytis appose sa signature avec une touche grillée provenant de la chauffe de la barrique. Dans cinq ans, le boisé se sera fondu; le vin pourra alors être servi avec des fromages bleus ou un foie gras, ou bien patienter en cave une dizaine d'années encore.

Jaune clair à reflets verdâtres, ce 2013 s'ouvre sur un nez puissant d'abricot et d'écorce de mandarine. Tout aussi puissante est le palais, gras et long, «adouci» par les sucres résiduels (21g/l). De longue garde assurément.

Jean-René Germanier, à la tête de ce domaine de 80 ha datant de la fin du XIX e s., avait obtenu un coup de coeur pour cette même cuvée dans le millésime 2003. Si le 2007 affiche moins d'ambition, il reste élégant dans sa robe à reflets jaunes d'où montent des notes de fleurs blanches (acacia), de fruits mûrs et de brioche. Assez grasse, d'un bon volume, la bouche agréable suggère d'ouvrir ce vin à l'apéritif.