Domaine du Mont d'Or

Habitué des coups de cœur du Guide, ce domaine d’une vingtaine d’hectares est de nouveau distingué avec un liquoreux de marsanne récolté à surmaturité, début décembre, et élevé dix-huit mois en barrique. La robe montre des reflets vieil or qui annoncent un bouquet puissant, à l’image des ermitages du Valais, dominé par des notes de truffe blanche. Une magnifique ampleur en bouche, du gras qui tapisse le palais, des notes de miel d’acacia et de fruits confits en finale, ce superbe vin doux a tout pour charmer le dégustateur. À apprécier pour lui-même ou sur un quatre-quarts. Autre vin liquoreux, le Saint-Martin Johannisberg Élevé en fût de chêne 2009 blanc (3 000 b.), aux accents de caramel, décroche deux étoiles. (Bouteilles de 50 cl pour les deux cuvées.)

Il fallut bien de la constance à François-Eugène Masson pour défricher ces terres de la colline de Montorge et aménager des terrasses à l'aide de murs en pierre sèche. C'était au milieu du XIX e s. Son fils rapporta du célèbre Schloss Johannisberg, en Allemagne, le cépage sylvaner (johannisberg) auquel on doit aujourd'hui ce vin liquoreux jaune paille brillant de reflets dorés. Un bouquet intense s'exprime d'emblée, mélange de senteurs d'abricot sec, de confiture de coings, de miel, de cire d'abeille et de citron confit. De la douceur et de la fraîcheur en attaque, une structure impressionnante mais parfaitement équilibrée... et une extraordinaire complexité aromatique jusque dans l'interminable finale. Vingt ans de garde sont à sa portée. (Bouteilles de 50 cl.)

Peut-on croire qu'aux 21 ha de ce vignoble correspondent deux cent vingt terrasses complantées de treize cépages. Ainsi se présente le domaine, créé en 1848, qui réserve 80 % de sa récolte de raisins blancs à des vins de vendanges tardives. Cette petite arvine en apporte l'illustration: jaune clair, elle laisse sur le verre de fines larmes, puis dispense ses arômes intenses de pamplemousse rose et de kumquat bien mûr. L'attaque est riche et puissante, la bouche douce et ample, mais relevée d'une juste fraîcheur longuement persistante. Un roquefort ou un gâteau sec aux amandes suffiront à mettre en valeur ce vin apte à une garde de cinq à sept ans. Le pinot gris Crête ardente 2004, vin moelleux puissant obtient, deux étoiles. (Bouteilles de 50 cl.)

A 2km de la ville de Sion, le domaine du Mont d'Or couvre 20ha. Le jury a jugé exeptionnels par deux de ses vins: le Merle des Roches Ermitage Flétri sur souche Elevé en barrique 2001 est un vin moelleux et complexe. Quant au johannisberg, il témoigne d'une longue tradition, puisque le sylvaner fut introduit ici vers 1870 par Georges Masson. D'un jaune doré intense, il offre des arômes expressifs (raisin de Corinthe, amande grillée) et de délicieuses saveurs de raisin confit. Il se plaît à faire la queue de paon dans une finale fraîche et nous laisser rêver d'un feuilleté d'écrevisses en accord gourmand.

Après vingt-quatre mois de fût, ce 2011 doré à souhait dévoile un nez puissant de grapefruit confit. Le palais dévoile une grande liqueur parfaitement balancée par une fine trame acide et d'intenses arômes d'abricot, de cassonade et de la rhubarbe. Un grand vin de méditation… (Bouteilles de 50cl.)

Issue de 3 ha de vignes âgées de cinquante-deux ans, cette marsanne (ou ermitage en Valais), élevée dix-huit mois en fût, ravit par sa robe dorée et son bouquet intense et chaleureux d'eau-de-vie de framboise, par son palais tout aussi aromatique, complété de citron jaune confit et de melon. Ample, riche et puissant, ce liquoreux est armé pour la garde mais peut aussi être apprécié dès la sortie du Guide.

Le johannisberg est implanté depuis 1870 sur ce terroir calcaro-schisteux et gréseux. Fort de ce passé, il offre à l'aube du nouveau millénaire un vin tout doré, intensément odorant: raisins de Corinthe, fruits confits. Ample et voluptueux, il emplit longuement la bouche de saveurs de raisin confit sans jamais perdre sa finesse. Et pour confirmer son excellence, ce même cépage se distingue avec deux étoiles dans la cuvée Premier décembre 99 (150 à 199F). La dôle Perle Noire 2000 (50 à 69F) parvient à une honorable place sur le podium avec une étoile.

1848, date de la Constitution de la Confédération helvétique et celle de la création de ce domaine de 20ha. Un travail dans la durée qui réussit fort bien, à en juger ce johannisberg moelleux qui envisage les vingt prochaines années avec sérénité. Or jaune brillant, il livre un nez intense et concentré (raisin de Corinthe), puis une bouche puissante et onctueuse, empreinte de notes de fruits exotiques (ananas, litchi). Viril et racé en finale, il garde son élégant équilibre. A savourer dès aujourd'hui et dans les années à venir. La petite arvine Sous l'escalier 98 est un moelleux remarquable, complexe et caractéristique du cépage.

En 1880, Georges Masson introduisit le johannisberg et le riesling en Valais. Ce sont encore les cépages vedettes de ce prestigieux domaine dont les 20 ha se répartissent en deux cent vingt terrasses soutenues par des murets. Ici, le microclimat favorise la production de vins liquoreux, issus de raisins passerillés sur souche. Ce 2003 de couleur or est d'une grande complexité. Si les arômes d'abricot et de fruits confits se révèlent, il garde une fraîcheur remarquable. Onctueux et puissant en attaque, il est bientôt relevé d'une juste vivacité qui préserve son équilibre et le porte loin en finale. Une bouteille à ne déboucher que dans deux ans et à garder jusqu'en 2020. Le johannisberg flétri sur souche Saint-Martin 2004 (11 à 15 €), vin moelleux (33 g/l de sucres résiduels), obtient une étoile.

Peut-on imaginer que 20 ha de vignes puissent couvrir deux cent vingt terrasses? Il faut se rendre au Mont d'Or, entre les collines de Montorge et des Maladaires, pour le découvrir. Ce domaine, fondé en 1848 par un milliardaire venu de Montreux, s'est fait un nom grâce à sa production de vins moelleux ou liquoreux, issus de raisins flétris sur souche. Cette malvoisie (pinot gris) en est un bel exemple: jaune soutenu et lumineux, elle fait preuve d'une grande fraîcheur au nez pour ce style de vin, avec également des arômes de noisette grillée et de cire d'abeille. Cette impression se confirme au palais, malgré le taux élevé de sucres résiduels. L'équilibre est en effet remarquable entre la douceur et la vivacité qui se manifeste pleinement en finale. Servie avec des petits-fours ou des truffes au chocolat, cette bouteille sera un régal. Noté une étoile, le Goût du Conseil 2002 est un moelleux marqué par l'expression du riesling qui constitue 60 % de son assemblage, complétés par le sylvaner.

Le Domaine du Mont d'Or, créé en 1848 par un sergent-major de la région de Montreux, occupe le meilleur site du Valais. Si le johannisberg se surpasse ici (introduit par Georges Masson vers 1870 sur ces terres), il ne faudrait pas oublier cette dôle d'un rubis soutenu. Pinot noir et gamay à 45-40, diolinoir et ancellotta pour le reste. Une fondue bourguignonne sera un bon point d'appui pour apprécier ses arômes de fruits cuits et de feuilles de tabac, son caractère vineux et démonstratif, sans excès tannique. Le vin blanc liquoreuxGoût du Conseil 2000 (23 à 30€), assemblage à parts égales de sylvaner et de riesling, obtient lui aussi deux étoiles.