Château Pibran

L'intensité du bouquet aux notes de fruits frais répondant à celle de la robe grenat profond, on comprend vite que ce vin ne fait pas de promesses à la légère. Parfaitement équilibré, volumineux, dense et puissant, il conserve une étonnante élégance et beaucoup de fraîcheur au palais. La finale encore austère invite à oublier précieusement cette très belle bouteille à la cave.

La robe encre donne le ton d'un nez mûr mais discret, où le fruit noir pointe derrière les notes toastées du chêne. Le bois pose sa pâte sur une bouche ample, puissante mais onctueuse, étirée à souhait et cousue de tanins très fins et enrobés. Riche, très consistant, il digèrera sans mal ce petit excès de jeunesse. Longue garde en perspective.

Discret à l'ouverture, le nez s'ouvre franchement, dévoilant la "puissance aromatique d'un cabernet mûr" et savamment élevé (70% de barrique neuve), soit fruit noir, graphite, humus et épices douces. La bouche, droite à l'entame, restitue toute la fraîcheur du millésime et y associe une matière ample et soyeuse, adossée à des tanins serrés extraits avec sagesse. Long, très joliment construit et d'une harmonie parfaite, c'est une des belles réussites du millésime.

Un Pichon Baron à la hauteur de sa réputation avec un 2020 (76% de cabernet-sauvignon) magnifique dans sa robe noire et dense. Une intensité qui trouve un écho persistant dans un bouquet net, frais et profond de fruits noirs, d'épices, de vanille, de cèdre et de menthol. Ample, puissant, suave, presque crémeuse, accompagnée par des tanins veloutés et une longue finale corsée, la bouche profile un pauillac aussi sérieux que gourmand, parfaitement équilibré entre force et élégance.

Fidèle à son rang, Pichon Baron signe un 2019 de haute tenue. La profondeur de la robe rubis s'accorde avec l'élégance du bouquet, où les arômes de fruits noirs bien mûrs traduisent la chaleur du millésime et la maturité du cabernet-sauvignon (87% de l'assemblage); elles se mêlent à de fines notes épicées (poivre, cumin) et toastées. En bouche, une attaque ample et fraîche ouvre sur une matière séveuse, riche, dense, renforcée par des tanins soyeux et qui s’étire dans une longue finale fruitée.

Belle illustration du grand vin de garde, ce 2018 des plus aboutis ne se contente pas pour s'exprimer d'une bouche impressionnante de puissance et de densité, soutenue par des tanins virils mais bien enrobés et par une fraîcheur remarquable. La richesse, la concentration et la complexité de son bouquet participent pleinement à l'expression de sa forte personnalité, avec des notes intenses de baies noires, de pruneau, d'épices, de truffe, de cigare et de toast grillé. Et quelle longueur!

Un pauillac à dominante de merlot, délié et harmonieux, dont on aime le nez bien typé, entre fruits noirs et torréfaction, tout comme le palais élégant, appuyé sur des tanins très fins qui libèrent le fruit dans une finale enlevée et bien fraîche. Harmonieux et déjà aimable, on l'accompagnerait volontiers d'un carré d'agneau au thym.

Un second vin au nez finement fruité (mûre, cerise) et boisé (pain toasté, vanille), frais et d'une puissance sous contrôle en bouche, porté par des tanins affinés.

Un second vin expressif de bout en bout (cassis, épices, boisé grillé), frais, ferme, structuré par des tanins fermes.

Impressionnant dans sa robe d'un noir d'encre qui incite à la méditation, ce superbe pauillac l'est aussi par son intensité aromatique. S'articulant autour d'une puissante présence fruitée (cassis, myrtille, airelle et mûre), le bouquet est renforcé par de discrètes notes de vanille et de chocolat noir. Une attaque impériale ouvre sur un palais d'une harmonie rare, épaulé par des tanins soyeux qui se mettent au service des saveurs fruitées et qui poussent loin, très loin la finale.

Pibran est vinifié par les mêmes équipes que le château Pichon Baron, également propriété d'Axa Millésimes. Entièrement restructuré après l'acquisition du cru voisin (Tour Pibran) par la compagnie d'assurances, ce cru se hisse maintenant au niveau des plus grands, à en juger par son vin qui sort du commun par sa prestance. Encore en formation mais déjà concentré et complexe, le bouquet mêle les fruits noirs très mûrs, presque confits, aux épices, à la réglisse et à des notes vanillées et toastées bien intégrées. On retrouve cette empreinte harmonieuse de l'élevage dans un palais ample et riche, aussi élégant que puissant. Persistante et expressive, la finale s'étire sur des tanins fins qui annoncent une belle garde. Cette bouteille se révélera davantage dans trois à cinq ans et pourra attendre une bonne décennie. À peine plus modeste, le massif Ch. Tour Pibran 2010 (15 à 20€; 5400b.), a obtenu deux étoiles. Il sera lui aussi de très bonne garde.

Coup de coeur l'an dernier, Pichon-Baron renouvelle la performance avec ce superbe vin. Véritablement exceptionnel, ce 2005 va sûrement faire couler autant d'encre que le spectaculaire chai circulaire construit en 1989. Chez lui, tout appelle à la garde, à commencer par sa robe sombre à reflets pourpres, et par son bouquet qui s'ouvre à l'aération sur de fraîches notes de fruits noirs (cerise et mûre) soutenues par un fin boisé. D'une même finesse, l'attaque prélude à un palais suave, ample et rond, charpenté par des tanins qui s'amplifient jusqu'à la longue finale, tout en restant veloutés. Plein de relief, ce pauillac de grande classe demande à être attendu pendant au moins cinq ans. Souhaitons que le second chai d'élevage en cours de construction accueille d'aussi belles récoltes.

Un château souvent photographié: inspiré de celui d'Azay-le-Rideaux, il est une belle illustration de l'éclectisme du Second Empire. Ses tours effilées, à poivrières, contrastent avec les lignes horizontales du chai en partie souterrain, construit après le rachat en 1987 de ce cru historique par Axa Millésimes. Si Pichon Baron est régulièrement à la hauteur de son classement, il se distingue tout particulièrement avec ce magnifique 2010, archétype du vin de grande classe, réunissant puissance, complexité et harmonie. Le bouquet offre une large palette d'arômes: fruits rouges et noirs, mûrs et confits, soulignés de notes boisées bien intégrées. Soyeux, veloutés et bien enveloppés par la chair, les tanins, d'une concentration remarquable, soulignent la persistance de la finale. Tout est déjà très plaisant, mais il serait dommage de ne pas attendre au moins sept à dix ans ce flacon, que la prochaine génération pourra savourer dans vingt-cinq ans! Également à ouvrir dans quatre ou cinq ans, le second vin, les Tourelles de Longueville 2010 (30 à 50€; 12000b.) a obtenu une étoile pour son élégance et sa longueur.

"Jacques de Pichon, baron de Longueville, fondateur du cru au XVII e s., et Raoul de Pichon-Longueville, qui construisit le château en 1851, auraient-ils pu imaginer qu'au XXI e s., leur vignoble serait connu dans le monde entier? En tout cas, le cru 2009 a de quoi charmer tous les amateurs de vins de garde: une robe pourpre presque noir; un bouquet concentré, dense et intense, qui affiche insolemment sa jeunesse, en montrant des raisins qui tiennent tête à la barrique; un palais riche et tout aussi concentré, d'une grande longueur, adossé à des tanins puissants mais goûteux et soyeux. Cette bouteille hors du commun est à laisser vieillir au moins cinq à dix ans, voire davantage, sa longévité devant atteindre des décennies. Également appelé à une bonne garde, le second vin Les Tourelles de Longueville (30 à 50 €; 14 000 b.), tannique et corsé, obtient une étoile."

La qualité du terroir, le sérieux de l'équipe de Pibran et l'aide de ses collègues de Pichon Baron prouvent pleinement leur efficacité avec ce superbe 2018. Sa forte personnalité apparaît dès le premier regard sur sa robe d'un beau grenat profond. La concentration et la complexité du bouquet, mariage parfait des fruits rouges mûrs et du bois issu d'un élevage très bien dosé (épices douces, léger grillé), confirment les promesses de la présentation. Le palais affiche le même équilibre très assuré: ample, dense, riche mais aussi très frais, il s'appuie sur des tanins puissants, bien pris dans la chair.

Si le château à l'architecture résolument éclectique remonte au XIX e s., le cru a été constitué au XVII e s. par Jacques de Pichon, baron de Longueville. 2007 est le premier millésime élevé dans le nouveau chai souterrain construit par Axa. S'annonçant par une robe sombre à reflets noirs, il développe un bouquet intense associant le pain grillé, la cerise cuite, la vanille et la cannelle. Après une attaque ample, généreuse et dénuée d'agressivité, les tanins manifestent leur présence avec distinction par une saveur cacaotée qui souligne l'élégance de la finale. De très belles perspectives de vieillissement (dix ans et plus). Tout aussi bien constitué, élégant et voué à la garde, le second vin, Les Tourelles de Longueville 2007 (23 à 30 €), décroche également deux étoiles.

Baptisé tour à tour La Bâtisse, La Bastide puis La Baderne, ce cru a pris une partie de son nom actuel lorsqu'au XVII e s., il échut par mariage à Jacques de Pichon, baron de Longueville. Appartenant depuis 1987 au groupe Axa, il a bénéficié d'investissements importants: dernier en date, la construction d'un second chai de vieillissement souterrain prévu pour septembre 2007. Voisin immédiat de Latour, ce cru jouit d'un terroir d'exception, fait de belles graves garonnaises. Le travail des hommes étant à la hauteur des qualités du sol, on découvre un 2004 remarquable, d'un rubis sombre, au bouquet harmonieux mêlant le grillé, les fruits mûrs et la réglisse. Velouté à l'attaque, le palais monte en puissance, structuré par des tanins nobles. Il ne perd jamais en élégance grâce à son fruité et à son équilibre parfait qui promet à cette bouteille une longue garde.

Le programme de construction engagé ici au cours des deux dernières décennies a été spectaculaire. Pourtant on étudie aujourd'hui un nouveau chantier destiné à étendre la superficie des chais. Ce 2001 n'en bénéficiera pas, mais il n'en fait pas un complexe. Se présentant dans une remarquable livrée d'un bordeaux profond traversé de reflets violacés, il annonce d'emblée sa jeunesse et sa vocation à la garde. Très expressif, le bouquet confirme l'examen visuel par sa complexité dans laquelle le bois prend toute sa part sans se montrer écrasant. Corsé, charpenté et concentré, le palais révèle une solide présence tannique qui garantit la longévité de cette bouteille et invite à l'attendre six ou sept ans. Egalement bien charpenté, le second vin, Les Tourelles de Longueville 2001 (23 à 30 €), demande trois ou quatre ans de patience avant d'accompagner une cuisine traditionnelle de qualité (confit ou gibier).

Un vin encore assez austère, mais prometteur par sa puissante charpente et son volume qui lui assurent un solide potentiel.