Château LA VIEILLE FRANCE

D'une belle régularité depuis sa reprise par les Deswarte, ce domaine décroche le Graal avec un 2022 d'une rare plénitude. Le nez, voluptueux, infusé de fruits noirs en confiture et de fines notes de torréfaction, annonce une bouche ample, confortable, suave et ensoleillée, posée en douceur sur des tanins parfaitement enveloppés. Un graves très épanoui et d'une harmonie remarquable.

Un assemblage sémillon (sur graves) et sauvignon (sur calcaire) dans ce blanc habitué aux étoiles. Fumé, toasté, épicé, le nez porte l'empreinte du fût. Le fruit blanc se faufile dans un palais élégant, à la fois crémeux et vif, doté d'un grand charme de texture. Long, encore marqué par l'élevage, il mérite de s'harmoniser en cave.

Une robe aux nuances grenat témoigne d'une évolution déjà engagée. Le nez conjugue avec élégance les fruits rouges et noirs dans un registre complexe et harmonieux. Souple et veloutée, la bouche s'appuie sur des tanins mûrs d'une belle finesse qui prolongent avec justesse l'expression du fruit.

La cuvée haut de gamme du château, régulièrement en vue dans les deux couleurs et en grande forme en 2022. Sélection des meilleures parcelles, elle met à l'honneur des vignes de 40ans. Au nez, le fruit bien mûr prend la mesure de l'élevage (en fûts de 300l), parfaitement intégré. Des tanins très fondus donnent assise à une matière ample, ronde, savoureuse, sans aspérité mais fraîche et sans une once de mollesse. Joliment vinifiée, gourmande, elle a mis le jury d'accord.

Outre un exceptionnel liquoreux (voir cérons), Giorgio Cavanna signe un graves remarquable par sa générosité et la force qu'il dégage. Aussi expressif par sa robe rouge sombre à reflets violacés que par son bouquet, ce 2016 monte en puissance et en complexité tout au long de la dégustation. Myrtille et fleurs, puis chocolat et épices en finale, la gamme aromatique est vaste et s'harmonise heureusement avec des tanins soyeux pour former un ensemble des plus prometteurs.

Situé sur le versant méridional de la vallée du Gat mort, petit affluent de la Garonne, ce cru bénéficie d'un terroir remarquable. Mais la qualité de sa production s‘explique aussi par le travail de l'équipe mise en place par Jean-Michel Cazes (Lynch-Bages), qui trouve sa juste récompense par ce coup de coeur attribué au superbe blanc 2009. Très harmonieux, le bouquet expressif voit l'apport du bois (notes toastées) rehaussé par les agrumes et les fleurs blanches. Tout aussi équilibré, le palais ample et structuré marie les sensations fruitées, florales et boisées pour déboucher en finale sur une noble amertume (nuances d'agrumes), garante d'une grande persistance. Une bouteille flatteuse, qui accompagnera avec bonheur une poêlée de saint-jacques et qui acceptera aussi un séjour en cave de deux ou trois ans. Le rouge 2008 du château obtient par ailleurs une étoile. Riche en arômes (fruits rouges, chocolat noir, épices et vanille), il est soutenu par une solide trame tannique et appelle trois à cinq ans de garde.

Les investissements consentis ont porté leurs fruits, comme en témoigne ce formidable 2020. Un vin d'une puissance aromatique caractéristique du sauvignon, bien dans la tradition du cru: agrumes, fleurs blanches, touche épicée. Un blanc qui se distingue également par sa bouche à la fois vive, souple, ample, riche et longue. En un mot: complet. Et de bonne garde assurément.

Un graves somptueux, élevé comme les grands (en barriques, neuves pour 40%, sur lies avec bâtonnage) et qui associe les quatre cépages blancs de l'appellation: sémillon, sauvignon blanc, muscadelle et sauvignon gris. Dans le verre, un nez charmant et surtout complexe: fruits blancs mûrs, fruits exotiques, trait d'agrumes et pincée de cire et de vanille. La même plénitude d'arômes émane d'une bouche qui a tout: le volume, la sucrosité, l'éclat du fruit, la fraîcheur et la longueur. L'harmonie est parfaite et le coup de cœur, unanime.

Une sélection rigoureuse préside à l'élaboration de cette cuvée. Son objectif? Obtenir un vin généreux ayant la puissance nécessaire pour tirer profit de son passage en barrique. Le but est parfaitement atteint avec ce 2004 dont l'élégance et la complexité aromatique (amande, noisette grillée et pamplemousse) sont à la hauteur de la structure consistante et harmonieuse. Une garde de trois à quatre ans pourra être envisagée, comme un mariage avec des poissons en sauce. Riche, avec des tanins bien enrobés, le Château Magneau rouge 2004 a obtenu une étoile. Les châteaux Coustaut blanc 2005 (5 à 8  €) et Guirauton rouge 2004 ont été cités.

Un graves très flatteur et bien élevé qui a parfaitement profité des largesses de ce millésime taillé pour le cabernet-sauvignon, majoritaire ici. Taiseux à l'ouverture, les arômes s'épanouissent à l'aération: cassis, mûre, puis torréfaction. La prune d'ente rehausse ce bouquet dans un palais cossu, flanqué de tanins puissants mais veloutés qui laissent s'exprimer un fruit vanillé dans une finale très étirée. Complet, harmonieux, déjà savoureux et pour quelques années encore.