Château BRANE-CANTENAC

Un cru au sommet de sa forme, qui signe un 2021 de référence. Délicat, intense, complexe, le nez décline la violette et les fruits mûrs et frais sur un fond subtilement vanillé et fumé. Le fruit ne perd rien en éclat dans une bouche longiligne, tactile, d'un charme de texture évident, appuyée sur une trame tannique ferme mais au grain velouté. Long, croquant et d'une maturité accomplie dans ce millésime «de vigneron», ce vin incarne avec classe et profondeur l'élégance margalaise.

Henri Lurton, qui a rendu tout son lustre à ce cru classé, élabore un vin dans l'esprit de l'appellation. Complexe et élégant, le nez dévoile des parfums bien mariés de fruits rouges et d'épices mêlés de toasté. Ample et équilibré, le palais possède juste ce qu'il faut de fraîcheur pour stimuler une matière riche et charnue, tissée de tanins solides mais fins, et dynamiser la finale. Une bouteille très élégante, à attendre cinq à dix ans. On patientera aussi avant d'ouvrir le second vin, le Baron de Brane 2010 (15 à 20€; 150000b.); dans un style plus «viril», il est cité.

Modeste, Henri Lurton sait ce qu'il doit à son équipe. Mais si son vin s'inscrit idéalement dans l'esprit du margaux, c'est aussi et surtout parce qu'il le veut. Ce choix maîtrisé se lit dans la marque de l'élevage parfaitement dosé: Le bois respecte la riche personnalité du bouquet, très concentré, comme l'équilibre du palais où les tanins sont garants d'une belle garde (six ou huit ans) sans jamais se montrer agressifs. Le jury unanime décerne un coup de coeur à ce 2000. Seconde étiquette, le Baron de Brane 2000 (23 à 30€) a obtenu une étoile. Egalement de bonne garde et très élégant, tant par ses arômes que par ses tanins, il gagnera à être aéré avant d'être servi.

Comme son père Lucien, Henri Lurton est un fervent défenseur de l'esprit du margaux. Ce vin aux tanins soyeux l'atteste par son équilibre et sa recherche de l'élégance. Cette dernière se lit au bouquet qui révèle une entente harmonieuse entre un bois de qualité et le fruit. Seconde étiquette, le Baron de Brane 2002 (15 à 23 €) a obtenu une étoile.

Pour ce millésime, Henri Lurton a choisi de renforcer la part du merlot (50 %) et de faire intervenir le cabernet franc (10 %). Il a été bien inspiré si l'on en juge d'après ce vin. Hésitant entre le grenat et le pourpre, sa robe est intense et prometteuse. La suite confirme cette excellente impression. Un peu discret au premier nez, le bouquet s'ouvre à l'aération pour livrer des parfums de cerise et de cassis soutenus par un boisé bien fondu. Après une attaque sans faiblesse, le palais révèle du gras, de la chair et des tanins denses et croquants. Equilibré et harmonieux, ce vin n'a pas à craindre la garde et trois ou quatre ans de patience seront nécessaires avant de songer à le servir avec une belle pièce de viande.

Propriété du baron de Brane au XIX e s., et, plus récemment, coeur de l'empire de Lucien Lurton, le domaine de Brane Cantenac est un très beau terroir; mais c'est aussi une suite de belles aventures que poursuit Henri Lurton. Après de nombreux autres, ce vin, dans lequel les cabernets atteignent 54%, témoigne de son efficacité. D'un beau rouge soutenu, il se montre fort agréable avec ses notes beurrées et boisées qui précèdent le cassis et la réglisse. Au palais, le type margaux apparaît dans la finesse et l'élégance des tanins soyeux, bien enrobés par la chair. Une jolie bouteille d'excellente origine, comme le note, à l'aveugle, un juré. A attendre au moins quatre ans. Le second vin, Baron de Brane 99 (15 à 23€), avec ses notes de cassis et de Zan appuyées par des tanins qui ressemblent à ceux de son aîné, obtient une étoile. C'est lui aussi un vrai margaux.

Ici, si la demeure est modeste, la propriété est une belle unité et son histoire est prestigieuse, l'un de ses propriétaires, le baron de Brane, ayant été au début du XIX e s. l'une des grandes figures de la viticulture. Il n'aurait pas eu à rougir de ce vin à la robe profonde, qui se situe dans la meilleure tradition médocaine par son aptitude à la garde (de huit à dix ans). Tannique et puissant à souhait, ce 98 développe aussi un bouquet qui va s'amplifiant avec des notes fumées, des accents de mûre et de cassis. Le Baron de Brane 98 (100 à 149F) a obtenu une citation. Il devra attendre deux ou trois ans pour que ses tanins encore austères se fondent.

Belle unité située sur le flanc méridional du plateau de Cantenac-Margaux, ce cru jouit d'un beau terroir. Bien exploitées par Henri Lurton, ces conditions naturelles favorables donnent un vin dans l'esprit margalais par ses tanins fins et élégants que complètent une attaque moelleuse, une longue finale et un bouquet complexe (fumée, réglisse et vanille avec quelques notes empyreumatiques). L'oeil n'est pas en reste, la robe sombre et profonde témoignant de la qualité de l'ensemble. A attendre deux ans, puis à servir pendant au moins quatre ans.

Cassis à nuances pourpres, la robe révèle une bonne profondeur; l'annonce d'un bouquet intense et puissant qui fait la part belle au bois sans pour autant éclipser le fruit (noir, mûr et relevé d'épices). On retrouve la marque d'un merrain de qualité dans un palais suave et tendre en attaque, soutenu par des tanins plutôt ronds et courtois. Un margaux policé et très charmeur.

Le 2011 se présente dans une intense robe sombre. Son bouquet, naissant mais concentré, associe harmonieusement les fruits frais (cassis, framboise) à un boisé toasté bien dosé. Le palais, où l'on sent un fruit mûr et très sain, est lui aussi bien dans l'esprit margaux par son volume et la finesse de sa structure, enrobée par une matière tendre et charnue.

"On pouvait se demander si dans un millésime comme 2009, Henri Lurton réussirait à rester fidèle à l'esprit du cru, qui mise avant tout sur l'élégance. Certes son vin, drapé dans une élégante robe d'encre aux reflets grenat, montre une légère austérité de jeunesse en finale, preuve qu'il a du temps devant lui. Mais après une attaque tout en souplesse, le palais allie une réelle richesse, de la mâche et un gros volume à une rondeur avenante et à une grande finesse des tanins. À cela s'ajoute un bouquet intense et complexe (fruits, épices, touche empyreumatique), et l'on obtient un ""vrai Brane"", équilibré et charmeur, qui a tout pour agacer les adeptes du body-building. Tout aussi rond, plaisant et bien bâti, le second vin Baron de Brane 2009 (15 à 20 €; 150 000 b.) obtient également une étoile."

L’année 2008 fut un véritable casse-tête pour les viticulteurs margalais: fallait-il rechercher la structure ou jouer la carte de la finesse? Henri Lurton et son équipe ont choisi la seconde option en veillant à ne pas perturber l'équilibre général. Le résultat est un vin assez souple mais très bien équilibré, qui met en valeur une expression aromatique délicate où fruits rouges et réglisse se conjuguent harmonieusement, tant au nez qu’en bouche.

En fin connaisseur de l'appellation margaux, Henri Lurton cherche "la voie de l'équilibre". Ne vous attendez donc pas à trouver de l'exubérance dans ce vin. Au contraire, il s'ouvre sur de délicates senteurs de fruits rouges et noirs; le bois semble presque absent. À l'image du bouquet, le palais est charmeur: rond et fin, il progresse à pas comptés, dévoilant progressivement une structure tannique qui révèle en finale une certaine densité. Pour accompagner une entrecôte grillée sur sarments de vigne.

Ancien quartier général de Lucien Lurton qui l'a transmis à son fils Henri, ce vaste domaine situé sur le plateau de Cantenac a fait l'objet d'une étude agronomique pour améliorer la gestion parcellaire et la qualité du vin. Celle-ci était pourtant déjà plus que satisfaisante, même dans des millésimes délicats comme 2006. Témoin, ce vin à la robe mêlant rubis et grenat et au bouquet charmeur: épices, vanille et cassis. À la fois souple et gras, puissant et élégant, il est bien armé pour la garde et pour affronter une pièce de gibier.

Depuis 1992, Henri Lurton perpétue la tradition familiale sur ce domaine de plus de 90 ha, acquis dans les années 1920 par son arrière-grand-père. Ce cru avait bien négocié le millésime délicat qu'était 2004. Le suivant lui réussit également parfaitement comme en témoigne ce 2005 aux tanins fondus et soyeux, bien dans l'esprit de l'appellation. Dans une robe grenat soutenu, il développe un bouquet vineux de fruits rouges confits et de cassis, relevé de fines nuances d'épices. Puissant et chaleureux, il demande à être attendu pendant cinq ou six ans, voire plus.

En 2004, il fallait savoir attendre la fin septembre et le début octobre pour vendanger et profiter d'une année faite pour le cabernet-sauvignon (cépage qui représente deux tiers de l'assemblage de ce cru classé). La patience a été récompensée comme le montre ce vin qui s'affiche comme un vrai classique du Médoc. D'abord par sa robe, d'un rouge rubis aussi plaisante que le bouquet délicat où le fruit rouge mûr se mêle aux notes torréfiées de l'élevage; ensuite par le volume de son palais que soutiennent des tanins présents et veloutés. De fines notes grillées viennent parfumer la finale et contribuer à l'attrait de cette bouteille qui sera à ouvrir dans cinq ans pour accompagner un carré d'agneau rôti. Brane a également fort bien réussi son second vin dans le même millésime; le Baron de Brane 2004 (15 à 23 €), aux notes de fruits rouges écrasés et aux tanins ronds, obtient une étoile.

Henri Lurton a choisi de recentrer le premier vin sur le terroir historique de Brane, comprenant la croupe de Brane, point culminant (22 m) du plateau de Cantenac-Margaux, et les terrains s'étendant derrière le parc. Un choix judicieux, comme le prouve, après d'autres, ce millésime aux tanins denses et croquants. Soutenu par un bois discret et de qualité, le bouquet joue sur des notes fruitées (cerise et cassis) et florales pour composer un ensemble élégant. Flatteur, long et bien équilibré, ce vin est déjà plaisant et le sera tout autant, sinon plus, dans trois ou quatre ans.

Seconde étiquette de Brane-Cantenac, ce vin n'a pas la personnalité de son aîné, ce qui ne l'empêche pas de se distinguer lui aussi par sa complexité aromatique, par ses tanins doux, amples et suaves, par sa persistance.

Si ses perspectives de garde semblent limitées, ce vin est plaisant par son bouquet finement toasté, fumé et épicé, agrémenté d'une touche florale. Dans le droit fil, la bouche est souple, fraîche, équilibrée et harmonieuse. On retrouve en finale le côté toasté de la barrique qui donne au vin du relief. Une bouteille sincère.