Château BRANDA

Après une série de succès dans le Guide pour ses derniers millésimes, ce château obtient cette année trois étoiles, ce qui est très rare. La robe profonde, presque noire, brille de reflets superbes. Les arômes complexes de fruits mûrs, de poivre et de cannelle sont en harmonie avec des notes boisées agréables, telles que la vanille, le cacao et le moka. En bouche, les tanins denses et fermes, très riches, ont un volume magnifique. L'évolution est suave, encore boisée, mais l'équilibre sera parfait après cinq à dix ans de garde. Le maître de chai a bien travaillé!

Dix-huit mois sous bois avec fermentation malolactique en barrique neuve, des raisins sélectionnés rigoureusement, vendange en vert, effeuillage: tout est fait pour maintenir Branda au sommet de son AOC. Encore un coup de coeur cette année: ce magnifique millésime se pare d'une robe pourpre intense aux reflets violacés, d'un bouquet expressif et élégant de fruits noirs (cassis), de cerise, de réglisse et de vanille. Soyeux et fruités en attaque, les tanins révèlent alors tout leur potentiel de garde grâce à une grande maturité, beaucoup d'harmonie et un équilibre final parfait. Un très grand vin à laisser mûrir dans une bonne cave entre trois et huit ans.

Grande vedette de l'appellation, Branda ne compte plus ses étoiles. Après un coup de coeur dans l'édition précédente, il brille encore dans ce millésime difficile. Bien sûr, les vendanges sont manuelles. Bien sûr, les tris suivent – auparavant les vendanges vertes ont été effectuées – et la malolactique se fait en barriques neuves. Ce sont les bonnes fées du vin... Ce 2001 porte une robe violacée intense. Ses arômes d'agrumes, de fruits cuits et de boisé vanillé annoncent une structure tannique charnue et équilibrée, une finale longue et soyeuse. Dans deux ou trois ans, servez-le sur une viande accompagnée d'une sauce au vin.

Le merlot (70 % ) et le cabernet franc (30 %) forment l'assemblage de ce 2004 à la robe grenat étincelant et aux arômes de fruits rouges acidulés (cerise) rehaussés d'une agréable touche boisée. Le palais a du caractère, de la complexité et une bonne persistance (retour des fruits en finale). À déboucher dans un à deux ans. Du même propriétaire, le Château Tour des Agasseaux 2004 se voit attribuer également une étoile: très épanoui au nez comme en bouche, il révèlera tout son potentiel d'ici deux ou trois ans.

Un assemblage de 70 % de merlot et de 30 % de cabernet franc élevé douze mois en barrique est à l'origine de ce 2002; la robe rouge cerise brille de reflets pourpres; le bouquet intense évoque le fruit bien mûr et la réglisse; ronds et élégants en attaque, les tanins évoluent harmonieusement avec du volume et de l'équilibre; la finale devra se fondre. A attendre deux à trois ans. Le Vieux Château Chambeau 2002 (8 à 11 €) obtient également une étoile. Sa fraîcheur bienvenue en finale permet de l'apprécier dès maintenant; on pourra aussi garder cette bouteille deux à cinq ans.

Le cabernet franc représente 20 % de l'assemblage dans ce millésime dominé par le merlot. La robe pourpre brille de reflets rubis. Les senteurs de cassis et de mûre se mêlent à des notes boisées et grillées; les tanins sont marqués par la barrique en attaque; ils évoluent ensuite heureusement avec complexité et élégance jusqu'à une finale fraîche et persistante. A boire d'ici deux ou trois ans.

A la tête de l'appellation depuis de nombreuses années, ce château utilise toutes les techniques de sélection au vignoble et dans les chais afin de produire de très grands vins. Il y réussit fort bien avec ce millésime si difficile en Libournais. Son 99, à la couleur intense et aux reflets brillants, offre des arômes de caramel et de fruits noirs bien mûrs qui se fondent dans un boisé puissant mais fondu; les tanins veloutés et gras évoluent avec richesse et équilibre, autorisant une longue garde de trois à six ans ou plus.

Un pourcentage important (40%) de cabernet franc pour ce château régulièrement distingué dans le Guide. Le 97 est encore très réussi avec son bouquet expressif de fruits et de vanille bien fondus. En bouche, les tanins, présents en attaque, évoluent avec une bonne persistance. Il est nécessaire d'attendre deux ou trois ans avant d'ouvrir cette bouteille.

Régulièrement distingué par le Guide, ce vin est encore très réussi dans le millésime 97: robe grenat brillante, arômes de fruits rouges, de pruneau, de vanille, de pain grillé et structure tannique souple et mûre, particulièrement bien fondue avec un élevage en barrique de qualité. A boire ou à garder deux ou trois ans.

Ce 2010 couleur rubis livre un bouquet encore dominé par le bois (vanille, grillé). Nuances que l'on retrouve aux côtés d'un discret fruité dans une bouche soyeuse et souple. Une garde de deux ou trois ans est conseillée pour affiner des tanins encore un peu sévères en finale.

Figurant régulièrement dans le Guide, ce château planté à large majorité de merlot est une nouvelle fois cité, cette fois pour un 2007 dont la robe présente quelques nuances orangées, signe d'un début d'évolution. Les arômes de pruneau sont accompagnés d'un boisé vanillé intense. L'attaque souple et ronde évolue sur des tanins bien présents, un peu sévères en fin de bouche. Qu'on le déguste dès la sortie du Guide ou deux à trois ans plus tard, ce vin nécessitera un passage en carafe.

Ce château propose un 2006 dominé par le merlot et complété d'un tiers de cabernet franc. Le bouquet livre des parfums subtils de fruits frais et de réglisse nuancés d'un léger toasté. Souplesse et rondeur caractérisent la bouche, bâtie sur des tanins élégants. Les arômes fruités devraient s'exprimer pleinement dans deux à trois ans. Ce lussac accompagnera volontiers un magret de canard.

Assemblage de merlot (80 %) et de cabernet franc (20 %) plantés sur terroir argilo-calcaire, ce cru d'une régularité impressionnante (on le retrouve chaque année dans le Guide) présente un 2006 aussi plaisant par sa robe que par son bouquet fruité et délicatement boisé. Chaleureux et vineux en bouche, il repose sur des tanins encore un peu austères qui gagneront à s'arrondir. À laisser vieillir quelques années.

Souvent mentionné dans le Guide, ce cru présente ici l'ensemble de la production de ses quelque 10 ha de vignes. Assemblage de merlot (80 %) et de cabernet franc, ce 2005 grenat intense ne peut cacher son séjour de dix-huit mois dans le chêne, tant son bouquet est dominé par les notes toastées de l'élevage. Un boisé qui a divisé le jury, certains dégustateurs le trouvant un peu trop marqué au palais; d'autres soulignent la souplesse de l'attaque, la finesse et la longueur du palais. On peut commencer à servir cette bouteille en 2009 et la garder trois ans. Le 2000 avait obtenu un coup de coeur.

Cette cuvée, assemblage de merlot (80 %) et de cabernet franc, représente l'intégralité de la production du domaine. Son bouquet marie agréablement les fruits noirs et les épices. La bouche joue la souplesse plus que la puissance, offrant une matière ronde et équilibrée aux jolies notes de fruits. Un 2004 prêt à boire.

Ce cru propose un bon 2003 à la couleur grenat soutenu. Les arômes boisés, séveux et bien fruités accompagnent la dégustation. La structure souple, assez vive devrait bien évoluer avec deux à trois ans de garde.