Château les Merles

Si l'on devait décrire ce vin en trois mots, on dirait élégance, douceur et subtilité. Sa robe rouge assez sombre séduit et invite à découvrir son nez boisé, agrémenté de jolies notes de torréfaction. En bouche, l'attaque est franche avec une belle acidité, qui ouvre sur une structure tannique puissante aux notes épicées, prélude à une finale particulièrement suave et longue. La cuvée principale du domaine 2004 Élevé en fût de chêne obtient également deux étoiles. Plus souple et plus ouvert, c'est un vin soyeux aux tanins bien fondus dans un boisé léger.

Deux mots pour résumer cette cuvée: richesse et potentiel. La robe d'un rouge sombre est de bon augure. Le nez intense et complexe s'exprime tout en finesse sur des senteurs de fruits rouges et noirs bien mûrs, intimement mêlés à un boisé discret et fondu. Une attaque chaleureuse, d'un volume impressionnant, une finale d'une grande fraîcheur dessinent le portrait d'un vin remarquablement construit, puissant, complet et doté d'un excellent potentiel de garde.

Élue coup de cœur dans le millésime précédent, cette cuvée renouvelle l'exploit. La robe profonde est de bon augure, tout comme le nez, complexe et bien ouvert, heureux mariage de fruits des bois et des notes toastées de l'élevage. La bouche, à l'unisson du nez, s'impose par son ampleur, sa charpente, son équilibre entre rondeur et fraîcheur et par sa longueur. Sa densité va de pair avec une suavité qui donne à cette bouteille un profil à la fois solide et aimable.

Le passé viticole de ce château perché sur la crête du coteau de Pécharmant est pour le moins impressionnant: voilà plus de quatre siècles que le vignoble est exploité par la même famille (des cousins de Cyrano de Bergerac), autrement dit seize générations. Ici, le merlot profite de son exposition plein sud pour exprimer sa maturité. Épaulé des cabernets et du malbec, il a donné naissance à un 2008 d'une indéniable concentration, annoncée par la profondeur de la robe. Des notes de mûre et de cassis s'expriment au nez, agrémentées de touches mentholées et épicées. Au volume et à la rondeur de l'attaque succède une impression de douceur portée par des arômes de fruits noirs et par un boisé fondu aux nuances de moka. La finale persistante repose sur des tanins puissants. Ce superbe pécharmant pourra être oublié trois à quatre ans en cave. On attendra également la cuvée de négoce Cyrano de Bergerac 2007, citée pour sa matière et sa longueur.

Un beau cadeau d'anniversaire pour Didier Roches, qui fête avec le millésime 2008 ses dix ans à la tête du domaine ainsi que ceux de son fils Nicolas auquel la cuvée rend hommage. Vêtu d'une robe grenat profond éclatant, ce pécharmant offre un bouquet d'une formidable richesse: mûre, cassis et cerise se marient à de subtiles senteurs d'épices douces. Les fruits explosent dès l'attaque, puis ils enrobent une matière ronde, douce et charnue, portée par des tanins puissants et de qualité. Prêt à boire dans deux ou trois ans, ce vin gagnera sûrement à vieillir davantage.

Racheté en 2003, ce domaine est maintenant exploité par la famille Alard, propriétaire du château Theulet à Monbazillac. Son 2003 est à la fête: habillé de noir profond, expressif et complexe au nez, il dispense sans lésiner des notes fruitées et confiturées évoquant la griotte, le cassis et la myrtille. Une attaque nette, droite, introduit une bouche ample, grasse, offrant des arômes de cacao et un beau retour fruité. La trame tannique imposante, serrée, encore marquée par le bois, signe un vin de garde qui a fait l'unanimité.

Le bouquet, intense et fin, associe sans fausse note fruits noirs (cassis, mûre) et nuances vanillées. Le palais, à l'unisson, se révèle ample, gras, rond, adossé à des tanins puissants mais soyeux et à un boisé parfaitement intégré. La finale, longue, suave et fruitée, laisse le souvenir d'un vin d'une grande harmonie et bâti pour durer.

Un beau doublé pour le domaine qui a tiré le meilleur parti, en blanc comme en rouge, de terroirs qualitatifs et d'un millésime précoce et solaire: après un rosette 2020 ample et expressif, coup de cœur l'an dernier, voici un pécharmant consistant et subtil plébiscité par nos dégustateurs. Mi-merlot mi-cabernets, il exprime au nez un fin boisé épicé qui laisse parler les fruits rouges. Reflet de l'année par une certaine opulence, il brille aussi par son élégance et la texture soyeuse de ses tanins.

Déjà élu coup de coeur dans le millésime 2008, ce magnifique pécharmant provient d'un vignoble de 16,5 ha planté sur le versant d'une colline exposée plein sud. Une situation idéale favorisant notamment la surmaturité du merlot, qui constitue ici 60 % de l'assemblage aux côtés des deux cabernets et du malbec. Élevé pendant un an, en fût et en cuve, ce 2010 se présente dans une livrée d'un rouge profond avant de dévoiler un bouquet ouvert et chaleureux mêlant intimement le fruité et le boisé. La bouche impressionne par son volume et sa matière, soutenue par des tanins puissants déjà fondus qui permettent au fruit de s'exprimer. S'il est déjà prêt à ravir les papilles, ce vin gagnera aussi à vieillir quelques années.

Installé comme jeune agriculteur à la fin des années 1990, Fabrice Feytout a d'emblée trouvé ses marques dans le Guide. Sa cuvée principale Château Beauportail 2005 (8 à 11 €), ronde et longue, obtient une étoile, et cette Quintessence est élue coup de coeur. La robe de cette dernière est très soutenue, presque noire, avec des reflets violets. Le nez intense se partage entre les fruits noirs et les notes toastées et torréfiées de l'élevage (vingt mois de fût). L'attaque franche, grasse et riche, prélude à une bouche harmonieuse et persistante, aux tanins soyeux et légèrement boisés. Un superbe équilibre pour ce vin déjà plaisant et qui se gardera cinq ans.