Château Abelanet

"Ce patrimoine viticole se transmet dans la famille depuis 1697. À son tour, Régis Abelanet prépare l'avenir en indiquant à son fils Romain le chemin qui le mènera à l'excellence. Sa cuvée Roma, particulièrement remarquée, montre que la fougue du carignan peut être domptée par une vinification et un élevage de dix-huit mois en barrique. La robe est d'un rouge profond aux reflets rubis. Le nez, s'il est dominé par un boisé de qualité, s'ouvre à l'agitation sur des notes de sous-bois, d'épices et de fruits rouges. En bouche, l'élevage est bien fondu et les tanins d'une grande finesse confèrent à l'ensemble élégance et complexité. Une association avec un parmentier devrait séduire. La cuvée Vieilles Vignes 2009 (5 à 8 €; 25 000 b.), élevée en fût, se distingue par sa longue finale épicée et décroche une étoile."

Cette cuvée emblématique du domaine, qui fait la part belle au carignan (50%), a bénéficié d'une vinification soignée (fermentation en barrique) et d'un élevage de dix-huit mois sous bois. La robe grenat laisse apparaître des reflets brun foncé. Élégamment empyreumatique (toasté, fumé), épicé et fruité, le nez annonce un fitou de belle prestance. L'attaque, franche, déroule une trame de tanins fins accompagnés de saveurs chocolatées et fruitées (fruits noirs) persistantes.

Le domaine a été fondé il y a plus de trois siècles. Trois cents ans de bonheur, de crises, de révolutions et d'adaptations que nous content ces vins aujourd'hui. Régis Abelanet met en avant dans cette cuvée ses vieux carignans de plus de quarante ans et le savoir-faire d'une trentaine d'années à la tête de l'exploitation. La robe est rubis, le nez boisé offre des notes de truffe, de vanille et de réglisse. La marque de l'élevage se retrouve en bouche, sans exagération, enrobant ce vin bien fondu qui sera le compagnon idéal d'une viande grillée.

Issue d'une vinification intégrale en barriques, cette cuvée se pare d'une robe pourpre aux reflets grenat. Le nez, outre les notes empyreumatiques, évoque les fruits secs, la bergamote et l'amande amère. La bouche est dense, avec des tanins maîtrisés, des notes de fenouil et de griotte et une belle finale amère.

Cette cuvée est vinifiée en barrique intégrale, une signature du domaine. La robe est très intense et le nez puissant, complet et élégant, mêlant boisé toasté et fruits noirs (cassis, mûre, myrtille). La bouche apparaît ample, bien enrobée, persistante, dotée de tanins soyeux, avec un boisé dominant pour l'heure en soutien. Un fitou de caractère, à attendre.

Vinifiée en barriques, cette cuvée associant les prénoms Romain et Marie se présente dans une robe grenat aux reflets rubis. Le nez intense et complexe offre des senteurs de fruits très mûrs, puis évolue vers le pruneau, les épices douces et les amandes grillées. Une attaque douce et vanillée ouvre sur une bouche ample et souple, dotée de jolis tanins. Généreuse et longue, la finale évoque les épices de la garrigue.

Cette cuvée mettant à l'honneur le carignan (50%) bénéficie d'une vinification soignée (fermentation en barrique debout) et d'un élevage de vingt mois sous bois. La robe montre de légers reflets cuivrés. Élegant mais encore marqué par le bois, le nez mêlant les épices et les fruits noirs est celui d'un fitou de garde. L'attaque dévoile une fraîcheur surprenante –due aux parcelles en altitude où le schiste domine–, puis des tanins chocolatés envahissent le palais: la promesse d'un bel avenir. De la puissance et de la finesse.

Louis XIV régnait à Versailles lorsque le premier Abelanet acheta ce domaine à Fitou en 1697. Aujourd'hui, et depuis plus de trente ans, Régis Abelanet règne sur 20 ha de vignes. Son savoir-faire transparaît à la dégustation de ce 2005 élevé en barrique. D'un pourpre presque noir à reflets rubis, son vin offre une fort belle expression au nez, où le fruit rouge se mêle aux notes d'élevage (sous-bois, cacao, torréfaction et fumé). Après une attaque ample, on retrouve en bouche la même intensité aromatique, ce fruit mûr et ce grillé. Les tanins très présents assureront un bel avenir à cette bouteille, que l'on laissera deux ans en cave.

Cette cuvée tout en retenue fait la part belle au carignan qui s'exprime avec délicatesse sur un terroir argilo-calcaire. La robe grenat offre une belle brillance. Le nez exprime d'abord des notes de sous-bois, puis s'ouvre sur des senteurs épicées: poivre, noix muscade, cistes et romarin. De la jeunesse? Certes, elle est bien perceptible au palais, mais les notes méditerranéennes sont avenantes déjà.

Provenant de sols schisteux et argilo-calcaires, cette cuvée est vinifiée intégralement en barrique, où elle reste vingt mois. La robe en ressort légèrement tuilée. Le nez développe des notes de vanille et de sous-bois, avec une pointe de gibier. Après une attaque ronde et chaleureuse marquée par la vanille de l'élevage, la bouche déploie des tanins fondus et persiste sur des notes empyreumatiques.

un nez intense et complexe, un palais intense et riche, ce 2013 pourra s'apprécier dans sa jeunesse.

Rencontrer Régis Abelanet est toujours l'occasion de passer un bon moment empreint de culture et de tradition. Il a désormais passé le témoin à son épouse Marie-Françoise et compte sur son fils Romain pour prendre la succession et poursuivre ainsi une tradition familiale qui remonte à 1697. Cette cuvée Roma, hommage à leurs enfants Romain et Marie, a été vinifiée intégralement en barrique, avec un procédé innovant qui permet d'effectuer l'élevage dans le même récipient. En appliquant cette technique à la récolte de très vieilles vignes de carignan, on obtient ce vin pourpre aux légers reflets tuilés, au bouquet intense de cassis mâtiné de notes vanillées et réglissées. Ces sensations se retrouvent dans une bouche de bonne longueur, aux tanins fermes, mais qui doit encore se mettre en place. Un fitou de garde, vinifié dans cette optique, que l'on pourra «oublier» cinq ans et plus avant de le servir sur un lièvre à la royale.

Autrefois relais de diligence sur la route de l'Espagne, le domaine est propriété de la même famille depuis 1697. Douze générations se sont succédé, et Régis Abelanet et son épouse sont aux commandes depuis près de trente ans. Issu principalement du carignan, complété par du grenache et de la syrah, ce vin présente une belle robe sombre et brillante. Le nez dévoile des notes de fruits noirs (pruneau) mêlées à des nuances de cuir et d'épices. La bouche est soutenue par une solide charpente que l'on laissera mûrir encore un an ou deux. À réserver pour un gigot d'agneau.

Le vieux village de Fitou, c'est une rue en pente vers le plateau d'un côté, l'étang de l'autre, où alternent maisons et caves accolées les unes aux autres. À l'entrée, la cave de Régis Abelanet dont la famille possède le domaine depuis plus de trois siècles. La dégustation commence par un bouquet complexe (cerise, mûre, torréfaction, épices), puis continue en bouche sur un vin structuré, marqué par l'élevage sous bois. Un vin encore jeune aux notes toastées qui donnera du plaisir dans deux à trois ans sur un beau gibier.