Vranken

Paul-François Vranken est devenu l'un des acteurs les plus importants de la Champagne en rachetant Charles Lafitte, Heidsieck Monopole puis Pommery. Il a aussi développé ses propres marques: Diamant, en 1975, Vranken, en 1976, et Demoiselle en 1985. Mi-blancs mi-noirs (pinot noir), ce Diamant brut a été fort remarqué pour son nez grillé, épicé et miellé ainsi que pour son palais équilibré et puissant. Le Diamant blanc 1999 (plus de 76 €) est lui aussi jugé remarquable. Assemblant 80 % de chardonnay et 20 % de pinot noir grands crus, il séduit par sa palette aromatique complexe, toastée, briochée, florale, miellée et vanillée, par son équilibre tout en souplesse et en rondeur et par sa longueur. Le Diamant rose 1998 (plus de 76 €) obtient une étoile: un assemblage de grands crus à 40 % chardonnay et 60 % pinot noir pour un rosé vineux et confituré. Quant à la cuvée Demoiselle La Parisienne rosé (46 à 76 €), composée de 75 % de chardonnay et de 25 % de pinot noir (dont 15 % de bouzy rouge) et logée dans la bouteille art nouveau de la gamme, en verre dépoli, elle est citée pour ses arômes de pâte de fruits et sa finesse. (NM)

Mariant chardonnay et pinot noir issus de grands crus et de 1ers crus, ce brut sans année offre un nez tout en fruit et une bouche équilibrée, fraîche en attaque, puis d'une agréable souplesse. Parfait pour l'apéritif.

Installée dans la cité des Sacres, la maison Pommery occupe sur la butte Saint-Nicaise d'imposants bâtiments de style néogothique anglais, conformes au goût de Louise Pommery qui, après son veuvage, donna dès 1858 une impulsion magistrale à la société. On lui doit aussi l'aménagement des crayères monumentales où sont élevés les vins. Depuis 2002, Pommery appartient au groupe Vranken Monopole. Issu des trois cépages champenois, son Brut royal s'ouvre sur un fruité gourmand; la bouche équilibrée offre une longue finale teintée d'une plaisante amertume aux accents de pamplemousse. Quant au 2005 grand cru (50 à 75€), qui marie pinot noir et chardonnay, il s'annonce par un nez élégant alliant minéralité et fruits secs, avant de délivrer une attaque vive et des nuances de torréfaction. Une étoile également. (NM)

Paul-François Vranken, natif de Belgique, a créé sa maison et sa marque en 1975. Après un développement rapide jalonné par les acquisitions de Charles Lafitte, Heidsieck & Co Monopole et Pommery, son affaire est devenue le numéro 2 du champagne et s'est diversifiée dans le porto, le whisky et les vins du Sud de la France (Listel). Mi-chardonnay mi-pinot noir, sa cuvée Diamant brillera à l'apéritif. Au nez, elle se partage entre le beurre et la noisette, puis développe des arômes de fruits blancs (pêche) dans une bouche franche et longue. La cuvée Demoiselle Tête de cuvée Eo (23 à 30 €) privilégie le chardonnay (80 %), complété par les deux pinots. Discrètement grillée, elle est citée pour sa longueur et pour son dosage adapté. Le rosé Demoiselle naît d'un assemblage proche (85 % de chardonnay). Fruité, équilibré et frais, il obtient la même note. (NM)

Nombreuses sont les maisons champenoises créées par des entrepreneurs d’origine étrangère. Le Belge P.-F. Vranken perpétue cette tradition. Il a fondé son affaire en 1976 et, après trois décennies, dirige – entre autres – les marques Heidsieck & C°, Charles Lafitte, Pommery et Demoiselle, cette dernière lancée en 1985. Amateur d’art, il vient de terminer à Reims la restauration d’une villa, splendeur mêlant l’Art nouveau et l’Art déco, qu’il a rebaptisée Villa Demoiselle. Quant à ce rosé, dominé par le chardonnay, il tire sa couleur de 15 % de pinot noir. Puissamment fruité, ample et long, il n’est pas loin de la deuxième étoile. Il est prêt et trouvera sa place aussi bien à l’apéritif qu’au dessert, ou encore sur des crustacés. (NM)

Cette maison née en 1836 a connu des débuts modestes. Son fondateur, Narcisse Greno, est rejoint vingt ans plus tard par Louis Alexandre Pommery. Ce dernier disparaît prématurément et sa veuve, Jeanne Alexandrine Louise, accède en 1858 à la direction de l’affaire. Dynamique et entreprenante, elle fait de la société l’une des plus importantes de la région. Restées sous le contrôle de la famille jusqu’en 1979, la marque et les installations appartiennent depuis 2002 au groupe Vranken. Le brut Apanage assemble le chardonnay (40 %) et les deux cépages noirs à parts égales. Vin de caractère, il s’annonce par une robe dorée aux nuances ambrées et par des arômes de beurre, de confiture de lait, de caramel et de brioche. Puissant et harmonieux, il tapisse le palais de son gras et de sa vinosité: la bouche tient les promesses du nez. (NM)

Arrivé de sa Belgique natale il y a trois décennies, Paul-François Vranken a connu une ascension rapide, étendant son empire non seulement dans le vignoble champenois avec le rachat de Charles Lafitte, de Heidsieck Monopole puis de Pommery, mais aussi à Porto. Il a également développé ses propres marques, dont Demoiselle est l'une des plus connues. Les cuvées réunies sous cette marque privilégient les blancs. C'est le cas de ce rosé saumon pâle, qui allie l'élégance du chardonnay (85 %) et le fruit du pinot noir (15 %). Ses subtils effluves de fleurs et de fraise se retrouvent dans une bouche fraîche et aérienne. Un champagne d'apéritif. (NM)

Maison fondée en 1834 par, Henri-Louis Walbaum, neveu de Florens-Louis Heidsieck lorsque les trois associés de la maison Heidsieck durent se séparer. Elle appartient aujourd'hui à P.-F. Vranken. Le Blue Top contient quatre fois plus de noirs que de blancs. Le fruité et le floral se disputent ce vin vif et complexe d'une superbe couleur. (NM)

Proche de la cathédrale, cette prestigieuse maison de Reims, créée en 1836, inventa en 1999 le champagne Pop et fut reprise en 2002 par Paul Vranken. Elle porte le nom de l'une de ces grandes dames de Champagne qui, devenues veuves, se sont consacrées à la grandeur de leur maison; Louise Pommery en prit la direction en 1858. Le brut Royal est le cheval de bataille de la marque: les trois cépages champenois y participent (38% de chardonnay, 36% de pinot noir et 26% de pinot meunier des années 1996 à 1999), qui lui donnent souplesse et rondeur. On se souvient de la cuvée Louise 95 qui avait reçu deux étoiles l'an dernier. (NM)

Louis-Alexandre Pommery s'associe en 1856 à une maison champenoise créée vingt ans auparavant. Il meurt en 1858. Sa veuve, Louise Pommery, développe alors l'entreprise et lui donne sa configuration actuelle constituant l'un des deux plus beaux vignobles de Champagne. Le brut Apanage fait appel aux trois cépages champenois (dont 20% de pinot meunier). C'est un champagne largement floral qui recherche et atteint la finesse. (NM)

cette cuvée subtilement florale et minérale au nez développe en bouche des arômes de fruits jaunes et de fruits secs. Son élégance et sa finesse lui viennent du chardonnay, cépage qui représente 80% de l'assemblage, avec le pinot noir en appoint. Elles feront merveille à l'apéritif.

Cette célèbre maison rémoise, née sous le nom de Dubois-Greno en 1836, est devenue Pommery et Greno à l'arrivée de Louis-Alexandre Pommery en 1856. Au décès de ce dernier, sa veuve, une maîtresse femme, donna une dimension internationale à l'affaire, alors artisanale: le nombre de cols commercialisés passa en trente ans de quelques milliers à plus de deux millions. Restée familiale pendant presque un siècle, la société fait partie du groupe Vranken depuis 2002. Assemblage des trois cépages à parts égales, ce Brut royal affiche une robe pâle animée d'une bulle fine. Discret mais agréable, le nez annonce une bouche fruitée et minérale qui fait preuve de fraîcheur et de finesse. Un champagne léger et harmonieux qui pourra être dégusté pendant plusieurs années. (NM)

Paul-François Vranken a fondé en 1976 sa maison, qui a connu un développement rapide: son groupe, aujourd'hui coté en bourse, possède de nombreuses marques, tant en Champagne (Heidsieck and Co, Pommery, Charles Lafitte) que dans d'autres régions (Provence, Languedoc, Porto). D'abord cuvée spéciale lancée en 1985, Demoiselle est vite devenue une marque à part entière. Ce brut, qui assemble les trois cépages, est habillé d'or pâle. Il présente un nez discrètement floral et une bouche équilibrée et vive qui le destine à l'apéritif. Également citée, la cuvée Demoiselle rosé est d'une couleur saumonée pâle et brillante. Son nez vif aux nuances de fruits rouges, de groseille, précède une bouche dominée par la fraîcheur. L'équilibre est apporté par une bonne vinosité. On peut attendre cette bouteille quelques années ou bien la déguster dès aujourd'hui sur un dessert aux fruits rouges. (NM)

La fortune de cette maison, fondée en 1836, est liée à Jeanne Alexandrine Louise Pommery qui, devenue veuve en 1858, prit en main l'affaire et lui donna une impulsion spectaculaire. C'est elle qui fit construire, en style néogothique, les bâtiments abritant le siège de la société, qui constituent aujourd'hui encore un décor familier pour les Rémois. Elle aussi qui contribua à renouveler le style du champagne, alors vin de dessert très doux, lançant des cuvées "nature", peu dosées. Depuis 2002, Pommery fait partie du groupe Vranken. Son Brut royal assemble à parts égales les trois cépages champenois. S'il ne donne pas dans le brut nature, il n'en est pas moins agréable, suave, miellé. D'une belle finesse, un peu fugace pour certains. Il devrait plaire. (NM)

C'est le groupe LVMH qui contrôle Pommery et ses 300ha de vignes depuis 1990. A l'origine de cette marque, la maison Dubois-Gosset reprise en 1836 par Narcisse Greno, lequel s'associa à Louis-Alexandre Pommery. Mais la figure de proue de Pommery fut Louise, l'épouse de ce dernier, qui sut développer l'affaire après la mort de son mari en 1858. Elle inventa le champagne brut et acquit un vignoble de haute qualité. Cette cuvée Louise (ex Louise Pommery) est une cuvée de prestige. Elle assemble 60% de chardonnay et 40% de pinot noir. Digne hommage à cette grande veuve champenoise, ce 89 rend les dégustateurs heureux. Que l'on se reporte à leurs fiches: Délicieuse, onctueuse, voluptueuse, chaleureuse, succulente, brioche, amande, fruits secs, finale éclatante.... Le grand jury est unanime: le coup de coeur s'impose. (NM)

Concentrées, à la fois mûres et fraîches, les vendanges 2008 ont donné naissance à de remarquables cuvées millésimées, à l'instar de celle-ci, assemblage de pinot noir et de chardonnay de noble origine. Or clair animée de fines bulles, la robe est encore jeune. Le nez s'ouvre sur l'acacia, le miel et les fruits confits, avec un léger caramel. Ce côté miellé s'allie à la poire et à la brioche dans une bouche harmonieuse, mentholée et alerte. De la finesse et une fraîcheur préservée.

L'année 2004 a donné de gros volumes de raisins de bonne qualité; elle a permis d'élaborer de nombreuses cuvées millésimées, moins mémorables que les 2002. Le 2004 de la cuvée de prestige de Pommery impressionne pourtant par sa longévité. Or pâle, sa robe montre encore une effervescence active. Le nez développe des arômes complexes qui traduisent une heureuse évolution: poire, pêche et abricot, noisette, beurre et brioche. La viennoiserie se prolonge dans une bouche complexe, soyeuse et persistante, remarquable de fraîcheur. Une bonne surprise que ce vieux millésime précis et élégant.

Une Demoiselle bien apprêtée. Dans sa lumineuse robe or clair –le chardonnay domine (80%, complété par le pinot noir)– naissent de dynamiques cordons de bulles fines. Le nez, bien ouvert, mêle les agrumes et les fruits exotiques. La bouche enchante: équilibrée, sans raideur ni mollesse, elle suit la même ligne que l'olfaction, avec ses arômes de citron et d'ananas. Une réelle harmonie.

Mi-blancs mi-noirs (pinot noir), un brut expressif et harmonieux. Après une aération, il libère des senteurs puissantes et complexes de fruits jaunes, de prune et de fleurs. Dans le même registre, la bouche allie structure, fraîcheur et longueur.

La cuvée de prestige de la maison porte un des prénoms de la célèbre veuve qui assura le renom de la maison. Elle comprend deux tiers de chardonnay pour un tiers de pinot noir. À l'aération, le nez dévoile une palette mûre, beurrée, grillée et toastée, avec des touches de cuir et de sous-bois. Tout aussi complexe et évoluée, la bouche est structurée et longue. Une harmonieuse maturité.