HEIDSIECK & CO MONOPOLE

C'est le groupe LVMH qui contrôle Pommery et ses 300ha de vignes depuis 1990. A l'origine de cette marque, la maison Dubois-Gosset reprise en 1836 par Narcisse Greno, lequel s'associa à Louis-Alexandre Pommery. Mais la figure de proue de Pommery fut Louise, l'épouse de ce dernier, qui sut développer l'affaire après la mort de son mari en 1858. Elle inventa le champagne brut et acquit un vignoble de haute qualité. Cette cuvée Louise (ex Louise Pommery) est une cuvée de prestige. Elle assemble 60% de chardonnay et 40% de pinot noir. Digne hommage à cette grande veuve champenoise, ce 89 rend les dégustateurs heureux. Que l'on se reporte à leurs fiches: Délicieuse, onctueuse, voluptueuse, chaleureuse, succulente, brioche, amande, fruits secs, finale éclatante.... Le grand jury est unanime: le coup de coeur s'impose. (NM)

Concentrées, à la fois mûres et fraîches, les vendanges 2008 ont donné naissance à de remarquables cuvées millésimées, à l'instar de celle-ci, assemblage de pinot noir et de chardonnay de noble origine. Or clair animée de fines bulles, la robe est encore jeune. Le nez s'ouvre sur l'acacia, le miel et les fruits confits, avec un léger caramel. Ce côté miellé s'allie à la poire et à la brioche dans une bouche harmonieuse, mentholée et alerte. De la finesse et une fraîcheur préservée.

L'année 2004 a donné de gros volumes de raisins de bonne qualité; elle a permis d'élaborer de nombreuses cuvées millésimées, moins mémorables que les 2002. Le 2004 de la cuvée de prestige de Pommery impressionne pourtant par sa longévité. Or pâle, sa robe montre encore une effervescence active. Le nez développe des arômes complexes qui traduisent une heureuse évolution: poire, pêche et abricot, noisette, beurre et brioche. La viennoiserie se prolonge dans une bouche complexe, soyeuse et persistante, remarquable de fraîcheur. Une bonne surprise que ce vieux millésime précis et élégant.

Une Demoiselle bien apprêtée. Dans sa lumineuse robe or clair –le chardonnay domine (80%, complété par le pinot noir)– naissent de dynamiques cordons de bulles fines. Le nez, bien ouvert, mêle les agrumes et les fruits exotiques. La bouche enchante: équilibrée, sans raideur ni mollesse, elle suit la même ligne que l'olfaction, avec ses arômes de citron et d'ananas. Une réelle harmonie.

Mi-blancs mi-noirs (pinot noir), un brut expressif et harmonieux. Après une aération, il libère des senteurs puissantes et complexes de fruits jaunes, de prune et de fleurs. Dans le même registre, la bouche allie structure, fraîcheur et longueur.

La cuvée de prestige de la maison porte un des prénoms de la célèbre veuve qui assura le renom de la maison. Elle comprend deux tiers de chardonnay pour un tiers de pinot noir. À l'aération, le nez dévoile une palette mûre, beurrée, grillée et toastée, avec des touches de cuir et de sous-bois. Tout aussi complexe et évoluée, la bouche est structurée et longue. Une harmonieuse maturité.

Une robe intensément dorée; Un nez complexe et tout en finesse mêlant les fruits secs (noisette), le beurre, le caramel et, à l'aération, les agrumes. Une complexité qui se confirme dans une bouche fraîche, équilibrée et de belle longueur.

Vranken est une maison et une marque, créées en 1976. C'est aussi un groupe puissant, qui a racheté de nombreuses maisons ces deux dernières décennies. La cuvée Demoiselle a été créée en 1985. La forme de sa bouteille et le style de son étiquette révèlent un style Art nouveau épuré. Les assemblages privilégient le chardonnay. Ce rosé pâle magnifie par sa finesse et son élégance toutes les qualités du chardonnay. Ses arômes déclinent les agrumes et le miel, avec des nuances beurrées caractéristiques. Un champagne raffiné. Faut-il dire féminin? Citée, la Demoiselle parisienne 2000 (38 à 46 €) assemble 80 % de chardonnay au pinot noir. Légèrement fumée, elle est puissante, évoluée et dosée. (NM)

Paul-François Vranken est devenu l'un des acteurs les plus importants de la Champagne en rachetant Charles Lafitte, Heidsieck Monopole puis Pommery. Il a aussi développé ses propres marques: Diamant, en 1975, Vranken, en 1976, et Demoiselle en 1985. Mi-blancs mi-noirs (pinot noir), ce Diamant brut a été fort remarqué pour son nez grillé, épicé et miellé ainsi que pour son palais équilibré et puissant. Le Diamant blanc 1999 (plus de 76 €) est lui aussi jugé remarquable. Assemblant 80 % de chardonnay et 20 % de pinot noir grands crus, il séduit par sa palette aromatique complexe, toastée, briochée, florale, miellée et vanillée, par son équilibre tout en souplesse et en rondeur et par sa longueur. Le Diamant rose 1998 (plus de 76 €) obtient une étoile: un assemblage de grands crus à 40 % chardonnay et 60 % pinot noir pour un rosé vineux et confituré. Quant à la cuvée Demoiselle La Parisienne rosé (46 à 76 €), composée de 75 % de chardonnay et de 25 % de pinot noir (dont 15 % de bouzy rouge) et logée dans la bouteille art nouveau de la gamme, en verre dépoli, elle est citée pour ses arômes de pâte de fruits et sa finesse. (NM)

Fondée en 1836, cette maison a connu plusieurs propriétaires parmi lesquels le groupe LVMH qui, en 2002, l'a cédée à Paul Vranken, mais en conservant l'admirable vignoble constitué par Mme veuve Pommery. Dans le Brut royal (15 à 23€) qui obtient, tout comme le brut rosé, une étoile, trois cépages champenois se conjuguent au profit d'un fruité complexe, d'un bon équilibre et d'une longueur estimable; sa production s'élève à cinq millions de bouteilles annuelles. Cette cuvée Louise 95 issue de pinot noir et de chardonnay est merveilleusement équilibrée, fine, avec des notes d'épices, d'agrumes et de fruits blancs. Sa robe or pâle participe au charme du grand champagne de repas (destiné à un bar grillé par exemple); le millésime 89 avait reçu l'an dernier un coup de coeur. (NM)

Mariant chardonnay et pinot noir issus de grands crus et de 1ers crus, ce brut sans année offre un nez tout en fruit et une bouche équilibrée, fraîche en attaque, puis d'une agréable souplesse. Parfait pour l'apéritif.

mi-pinot noir mi-chardonnay, cette cuvée livre des parfums subtils de fruits jaunes et de brioche. Aussi réservée que le nez, la bouche a pour elle sa franchise, son équilibre et une certaine longueur.

En 1976, l'homme d'affaires belge Paul-François Vranken a lancé un champagne à son nom. Depuis lors, il s'est taillé un empire, grâce aux acquisitions successives de maisons comme Charles Lafitte, Heidsieck and Co Monopole, Pommery et de domaines viticoles en Languedoc, en Provence et au Portugal (Rozès). La maison ne communique pas de chiffres sur cette Grande Réserve issue des trois cépages champenois, mais nul doute qu'elle n'a rien de confidentiel. Tant mieux, car les dégustateurs ont apprécié la finesse et la complexité de son nez à dominante de fruits jaunes (mirabelle, reine-claude), avec une pointe de minéralité, tout comme sa tenue au palais. D'une belle fraîcheur à l'attaque, la bouche évolue sur de suaves arômes de fruits blancs compotés, jusqu'à une finale marquée par une pointe de fraîcheur. Un très bon champagne d'apéritif. (NM)

Installée dans la cité des Sacres, la maison Pommery occupe sur la butte Saint-Nicaise d'imposants bâtiments de style néogothique anglais, conformes au goût de Louise Pommery qui, après son veuvage, donna dès 1858 une impulsion magistrale à la société. On lui doit aussi l'aménagement des crayères monumentales où sont élevés les vins. Depuis 2002, Pommery appartient au groupe Vranken Monopole. Issu des trois cépages champenois, son Brut royal s'ouvre sur un fruité gourmand; la bouche équilibrée offre une longue finale teintée d'une plaisante amertume aux accents de pamplemousse. Quant au 2005 grand cru (50 à 75€), qui marie pinot noir et chardonnay, il s'annonce par un nez élégant alliant minéralité et fruits secs, avant de délivrer une attaque vive et des nuances de torréfaction. Une étoile également. (NM)

Jeanne Alexandrine Louise Pommery hérite en 1858 de la petite maison de négoce fondée vingt ans plus tôt par Narcisse Greno, l’associé de son mari. À cette époque où les maisons cherchent à se développer sur le marché russe avec des vins très sucrés, la veuve Pommery impose ses champagnes peu dosés sur le marché britannique et son affaire connaît un essor spectaculaire. Depuis 2002, la maison rémoise est sous le contrôle du groupe dirigé par Paul-François Vranken. Cuvée haut de gamme de la marque, Louise, dans sa version 1999, affiche une robe encore claire, traversée d’un train de bulles fines. Sa palette aromatique, faite de brioche, de fruits secs et de miel, se livre avec discrétion. Plus expressive, la bouche allie harmonieusement ampleur et fraîcheur. On verrait bien cette bouteille accompagner un homard. Le Brut royal (30 à 50 €), qui assemble à parts égales les trois cépages champenois, obtient également une étoile. Un peu réservé au nez mais fin, gourmand et charnu, il pourra être ouvert à l’apéritif et terminé à table. (NM)

Paul-François Vranken, natif de Belgique, a créé sa maison et sa marque en 1975. Après un développement rapide jalonné par les acquisitions de Charles Lafitte, Heidsieck & Co Monopole et Pommery, son affaire est devenue le numéro 2 du champagne et s'est diversifiée dans le porto, le whisky et les vins du Sud de la France (Listel). Mi-chardonnay mi-pinot noir, sa cuvée Diamant brillera à l'apéritif. Au nez, elle se partage entre le beurre et la noisette, puis développe des arômes de fruits blancs (pêche) dans une bouche franche et longue. La cuvée Demoiselle Tête de cuvée Eo (23 à 30 €) privilégie le chardonnay (80 %), complété par les deux pinots. Discrètement grillée, elle est citée pour sa longueur et pour son dosage adapté. Le rosé Demoiselle naît d'un assemblage proche (85 % de chardonnay). Fruité, équilibré et frais, il obtient la même note. (NM)

Nombreuses sont les maisons champenoises créées par des entrepreneurs d’origine étrangère. Le Belge P.-F. Vranken perpétue cette tradition. Il a fondé son affaire en 1976 et, après trois décennies, dirige – entre autres – les marques Heidsieck & C°, Charles Lafitte, Pommery et Demoiselle, cette dernière lancée en 1985. Amateur d’art, il vient de terminer à Reims la restauration d’une villa, splendeur mêlant l’Art nouveau et l’Art déco, qu’il a rebaptisée Villa Demoiselle. Quant à ce rosé, dominé par le chardonnay, il tire sa couleur de 15 % de pinot noir. Puissamment fruité, ample et long, il n’est pas loin de la deuxième étoile. Il est prêt et trouvera sa place aussi bien à l’apéritif qu’au dessert, ou encore sur des crustacés. (NM)

Cette maison née en 1836 a connu des débuts modestes. Son fondateur, Narcisse Greno, est rejoint vingt ans plus tard par Louis Alexandre Pommery. Ce dernier disparaît prématurément et sa veuve, Jeanne Alexandrine Louise, accède en 1858 à la direction de l’affaire. Dynamique et entreprenante, elle fait de la société l’une des plus importantes de la région. Restées sous le contrôle de la famille jusqu’en 1979, la marque et les installations appartiennent depuis 2002 au groupe Vranken. Le brut Apanage assemble le chardonnay (40 %) et les deux cépages noirs à parts égales. Vin de caractère, il s’annonce par une robe dorée aux nuances ambrées et par des arômes de beurre, de confiture de lait, de caramel et de brioche. Puissant et harmonieux, il tapisse le palais de son gras et de sa vinosité: la bouche tient les promesses du nez. (NM)

Les trois maisons Heidsieck (Charles, Piper et Monopole) ont été fondées par des neveux de Florens Louis Heidsieck, venu s'établir à Reims au XVIII e s. Créée en 1834, Heidsieck et Co Monopole appartient aujourd'hui au groupe Vranken. Mi-pinot noir mi-chardonnay, le Diamant s'annonce par un nez plutôt discret mais flatteur aux nuances d'agrumes et de brioche. Il charme par son attaque vive et par sa bouche ample et élégante. Un dosage judicieux participe à son harmonie. (NM)

Depuis 2002 dans la galaxie Vranken, cette maison doit presque tout à madame Pommery. Son mari était entré comme associé en 1856 dans la maison Greno fondée en 1836. À sa mort en 1858, cette femme dynamique prit seule la tête de l'entreprise, entreprit en 1868 la construction du siège en style néogothique ainsi que l'aménagement des magnifiques crayères, galeries creusées dans la craie où mûrissent les cuvées. Appartenant à la gamme des Champagnes de saison, ce Summertime est un blanc de blancs marqué par des arômes d'évolution (fruits mûrs et noix). Il est bien équilibré, même si le dosage est sensible. Assemblage de pinot noir (36 %), de meunier (26 %) et de chardonnay, le Brut Royal (25 à 30 €) est cité pour ses arômes d'agrumes et pour sa bouche franche et fraîche, plus douce en finale. (NM)