DOM BRIAL

Pour ceux qui trouvent le 1969 trop jeune, n'oubliez pas, il y a aussi 2 300 bouteilles d'une Grande Réserve 1959, trois étoiles elle aussi. La cave Dom Brial, "capitale" du muscat-de-rivesaltes, propose la série des 9, avec également un 1979 et un 1989 non présentés au Guide, objets d'un coffret prestigieux. Une cave riche de vieux millésimes de rivesaltes ambrés, fruits du travail de vignerons responsables, engagés dans une démarche environnementale et de développement durable. La très belle robe ambrée et dorée à reflets verts de ce 1969 annonce le rancio, qui s'exprime ici autour des fruits secs et de notes de torréfaction. Expressif au nez, ce vin est sublime en bouche, tout en fondu, en souplesse, en boisé soyeux, avec un équilibre remarqué alliant fraîcheur du rancio et note relevée du bois des vieux foudres. Sans oublier le zeste d'agrumes, la noix de cajou, le malt, le cacao, la noix... c'est divin!

La cave de Baixas, premier producteur de muscat, sait jouer aussi sur l'or de l'ambré Immoral 2004 (8 à 11 €), cité, un or à faire pâlir le retable de l'église du village! Mais cette année, c'est le travail d'élevage du tuilé qui est distingué. Un rivesaltes aux reflets roux et aux senteurs de fruits des bois, de confiture, de figue et de fruits secs grillés. L'ensemble est ample, gras, fondu, ponctué des notes épicées héritées du fût et d'une longueur remarquable. Le Château Les Pins 2000 Primage rouge (8 à 11 €), élevé en cuve, aux notes de cerise et de kirsch, reçoit une étoile.

Ce moine déluré a depuis longtemps pris ses quartiers dans le Guide, travaillant plus dans l'enluminure des VDN ambrés que dans l'or du remarquable retable de Baixas. L'ambre roux de ce 96 est limpide; le nez explose: miel, cire, tabac blond, foin coupé, quel plaisir! Ample, riche, la bouche se fond, fine et fraîche. Le confit et le grillé s'équilibrent. L'ensemble, harmonieux, se termine sur des notes de noisette.

Ce 100% muscat à petits grains a d'emblée conquis le jury par sa robe jaune paille très brillante. Le nez, intense, est dominé par les arômes typiques du muscat (rose, raisin frais), accompagnés de nuances mentholées, de melon et d'abricot Bergeron. En parfaite harmonie avec le bouquet, agrémenté de notes d'agrumes, le palais se révèle ample, puissant, élégant et frais, et s'étire dans une très longue finale.

Avec un tel vin de messe, nul doute que Dom Brial aurait eu de nombreux acolytes. En attendant, c'est le superbe rétable de l'église de Baixas qui tente, par ses ors, d'imiter ceux de l'ambré. Noisette et pain d'épice accompagnent l'orange confite. La bouche retrouve l'agrume escorté d'abricot sec ainsi que d'une belle touche boisée mêlée de tabac blond. Un soupçon de noix vient en finale compléter ce vin fort bien élevé.

Il y a vingt-cinq ans, sous la protection bienveillante de Dom Brial, les vendanges finies, commençait l'élevage de cette cuvée. C'est, dit-on, la part des anges (la part du vin qui s'évapore) qui permet à ce célèbre curé de veiller de là-haut sur la sage évolution de ce paroissien fort jalousé. L'ambré se fait roux autour de senteurs d'agrumes, de tabac miellé, à moins que ce ne soit de tilleul et d'un début de rancio. Fruits confits et secs jouent en bouche sous la patine du bois. Coulant, soyeux, gras, relevé en finale par un soupçon de noix, ce rivesaltes témoigne de la belle oeuvre du temps. A noter également, un Ambré 89 (11 à 15 €) tout en douceur; il est cité.

Ce Dom Brial est le fruit d'années d'expérience et de patience qui lui ont donné une exceptionnelle richesse. Déjà la robe est d'un vieil or superbe. Puis, tout de suite, agrume, noix, eau-de-vie, et patine du bois sont à la fête. Le palais est ample et gras d'un remarquable équilibre; au fondu s'ajoutent le fruit sec, le foin coupé et des notes de torréfaction. La finale ne peut que confirmer qu'il s'agit là d'un véritable vin plaisir. De cette même cave, vous retiendrez le Tuilé 96 (8 à 11€).

Toute la force et la jeunesse du grenache s'expriment dans les grenats. Tout l'art du vinificateur est dès lors de maîtriser cette puissance; puissance qui s'affiche ici dans une robe grenat très profond et à travers un fruit omniprésent (cerise noire, cassis et myrtille). De la maîtrise aussi pour obtenir, alors que le mutage est tout récent, cet équilibre entre la force tannique, la sucrosité et l'intensité aromatique. Un travail salué par les jurés, qui ont aussi particulièrement apprécié la rondeur, le velouté des tanins, la gourmandise et l'élégance de ce vin. Parfait avec un dessert au chocolat ou une tome de brebis.

Il fallait bien un an pour arrondir une telle matière si bien extraite. D'emblée, le ton est donné: ce sera noir. Effectivement, même si la groseille pointe sa note fraîche, les fruits noirs mûrs dominent au nez, avec finesse, sur fond épicé. Un vin «tactile», ample, de belle onctuosité. Il a de la présence, sans excès, grâce à des tanins fondus. Fruits noirs et rouges se croquent avec la fraîcheur de l'épice et un soupçon de cacao en finale.

La vénérable cave (fondée en 1923) avait fait sensation en 2012 en décrochant plusieurs Bacchus (trophées réputés décernés aux vins de la région par Les Maîtres Tasteurs du Roussillon). Confirmation, à l'aveugle, avec la sélection du Guide. Deux étoiles également pour le blanc 2012 Les Pins & Co (8 à 11€; 15000b.), subtile association d'un fin boisé et d'un fruité intense, de la douceur et de la fraîcheur, et pour le rosé 2012 Hélios (18000b.), souple, vif et fruité à souhait. Et un coup de cœur enthousiaste pour ce «rayon de soleil», issu de grenache, de macabeu et de malvoisie. Un blanc à l'or très pâle, qui conjugue avec délicatesse des arômes amyliques, des senteurs florales et des notes d'agrumes. Ample et riche mais jamais lourd, stimulé par une fine fraîcheur jusqu'à la longue finale aux accents citronnés, le palais offre un équilibre admirable. Un vrai grand «vin plaisir», à déguster dès aujourd'hui sur un poisson fin.

«Ensemble, on est plus fort.» C'est dans cet esprit solidaire et responsable que les trois cent quatre-vingts vignerons de la cave Dom Brial continuent d'avancer depuis 1923, dans un souci toujours plus grand de qualité et du respect de l'environnement. Leurs efforts sont souvent remarqués. Ils décrochent avec ce 2010 un coup de cœur unanime. «Spécialiste» du muscat (80 % de muscat à petits grains et 20 % de muscat d'Alexandrie pour cette cuvée), la cave le décline ici en version «sec et gourmand». Le bouquet révèle des notes fleuries et fruitées (papaye, ananas), agrémentées d'une touche mentholée bien fraîche. La pêche blanche, fine et délicate, domine un palais intense et gras, mais non dénué de fraîcheur. À découvrir très vite, sur des asperges, des coquilles Saint-Jacques ou un gâteau à la noix de coco. À vous de choisir.

Quand le plus important producteur de l'appellation est aussi le meilleur... Coup double pour les Vignerons de Baixas: le Château Les Pins 2002 est jugé très réussi; sa robe est d'or pâle brillant, ses arômes intenses évoquent le tilleul, le miel et la rose épanouie. Un très beau vin, fondu, liquoreux et puissant. Mais le coup de coeur du grand jury revient au Dom Brial particulièrement apprécié pour son élégance, ses arômes de pêche mûre, de brioche, de fruits exotiques avec des notes d'évolution légèrement confites. Un régal en bouche par son équilibre parfait entre fraîcheur et liqueur.

Non loin de Perpignan, le village de Baixas a conservé une bonne partie de son enceinte et de ses portes fortifiées. Vinifiant la récolte de 2100ha de vignes, la cave de Baixas est un des principaux producteurs de muscat en Roussillon. Dans ce magnifique village, quantité rime avec qualité. Preuve en est ce somptueux muscat 2000 qui réunit toutes les qualités: robe brillante, or jaune à reflets verts; finesse, complexité et élégance de la palette aromatique, bouquet de fleurs (rose, mimosa) et de fruits (fruit de la Passion, ananas, mangue et citron); équilibre remarquable fait d'onctuosité et de fraîcheur. Le muscat comme on l'aime, pour citer le jury qui lui a décerné ce coup de coeur sans hésiter.

Le Pot de Dom Brial, c'est un peu une institution dans le département, qui met en valeur le muscat à petits grains de belle manière. Le nez est intense, ouvert sur des parfums de valériane et de bourgeon de cassis. La même intensité, sur des notes d'abricot et d'ananas, émane d'une bouche équilibrée et longue, soulignée tout du long par une fine acidité. On appelle les copains et on prépare l'apéro.

Un chardonnay épanoui qui séduit dès l'entame avec ses parfums d'agrumes confits, de paille et de céréales. Ronde et veloutée, la bouche y ajoute des parfums tropicaux et lactés ouvrant sur une finale énergique. Un blanc à boire sur le fruit de sa jeunesse.