Château CANTENAC-BROWN

Brillant ces dernières années, le domaine signe un 2022 de référence. Emmené par les grands cabernet-sauvignons (69%) issus des plateaux de Margaux et de Cantenac, il affiche d'entrée la couleur avec sa robe noire. Les 18mois de barriques (30% de chêne neuf) saupoudrent de notes grillées un nez qui fleure bon le fruit mûr mais frais (cassis et framboise). Une belle fraîcheur traverse de part en part une bouche racée, longiligne, d'un soyeux parfait jusque dans les tanins. Très long, à la fois concentré et aérien, d'une précision d'orfèvre, ce vin incarne la classe margalaise. Il ira loin.

À Cantenac-Brown, comme un peu partout à Margaux, en 2016 on a pris son temps pour vendanger. Cette précaution a été payante. En témoigne ce vin qui annonce ses ambitions par l'intensité et la profondeur de sa robe. Rond et souple en attaque, ample et long, soutenu par une bonne structure tannique et un bois de qualité, il met en valeur son bouquet fruité très persistant.

Aucune fausse note dans ce cru classé qui tient bien son rang. Le bouquet naissant laisse filtrer des notes florales et fruitées dans une ambiance d'humus et d'épices douces. Une fraîcheur stimulante apporte relief et profondeur à une bouche cossue, ample, intégrant des tanins encore réactifs mais enrobés. Tout cela est de très bon augure pour la suite.

D'une remarquable élégance, dans la lignée du 2019 mais avec ce petit quelque chose en plus qui fait les grands vins, le 2020 de Cantenac Brown (67% de cabernet-sauvignon et 33% de merlot) se présente dans une robe dense, profonde, et livre un bouquet savoureux de fruits noirs mûrs gorgés du soleil d'un millésime très chaleureux, agrémentés de notes épicées et fumées. En bouche, il conjugue dans une harmonie parfaite puissance et finesse autour d'une chair suave pétrie de fruit et d'épices, de tanins aussi fermes que raffinés et d'une ligne de fraîcheur qui fait la différence et apporte un élan supplémentaire, le "petit quelque chose en plus"...

Dernier millésime sorti du chai actuel, un nouveau bâtiment en terre crue étant prévu pour 2023. Dans le verre, un vin bien typé margaux par son élégance, tant dans son développement aromatique, avec de beaux parfums de fruits rouges épousant de délicates notes épicées et fumées, que par sa présence au palais. Les tanins très fins et fondus respectent l'équilibre, tout en apportant de jolie perspectives de garde.

Fin et complexe, ce vin joue la carte de l'élégance, qui s'exprime par un bouquet où se mêlent les épices, la vanille et une note bien marquée de cassis. Souple et soyeux, le palais s'appuie sur des tanins mûrs et veloutés. L'harmonie se poursuit dans la finale longue et suave.

Deux tiers de cabernet-sauvignon et un tiers de merlot, un assemblage courant en Médoc. D'un bordeaux très sombre, la robe annonce la puissance de ce vin. Le bouquet concentré dévoile des nuances de fruits rouges et noirs, soulignées par un discret boisé, vanillé et épicé. À la fois élégante et charpentée, la bouche est portée par des tanins racés, qui composent une bouteille remarquable et de garde. Ce 2014 pourra aussi être servi jeune à condition de le carafer.

Des quinze mois qu'il a passé en barriques de chêne, ce vin a gardé des arômes de pain grillé, de vanille et de cacao, avec des fruits noirs en toile de fond. Après une attaque onctueuse et enveloppante, le palais se révèle dense et ferme, soutenu par des tanins solides au grain fin et serré qui promettent une belle garde.

Après deux millésimes remarquables, le cru tient son rang dans une année moins «bénie des dieux», où il a fallu s'adapter aux aléas permanents du climat et beaucoup trier. Le 2011, d'un beau rouge grenat à reflets rubis, développe un bouquet charmeur et complexe de fruits noirs mûrs, de framboise, de réglisse et d'épices. Le charme opère aussi en bouche, où le vin se révèle dense, charnu, structuré par un boisé «au cordeau» et par des tanins fermes et fins. Un margaux savoureux, qui a de la mâche, de l'élégance, et promet de bien évoluer.

Depuis 2006, la famille Halabi et son directeur José Sanfins s'attachent à donner une nouvelle impulsion à ce grand cru classé célèbre pour son château néo-Tudor que fit construire le peintre animalier écossais John Lewis Brown, propriétaire du domaine au XIXes. Après un 2009 remarquable, suit un non moins superbe millésime 2010, année sèche et de fort ensoleillement à l'origine de ce margaux d'un grand équilibre. Un vin au bouquet net et très typé de fruits et d'épices (clou de girofle). L'attaque, franche et soyeuse, ouvre sur un palais ample et tannique enrobé par une chair douce et délicate. Une belle fraîcheur allonge la finale sur des saveurs fruitées et épicées qui font écho à l'olfaction. De la puissance, de l'équilibre et de l'élégance: un vrai margaux qui mérite un séjour en cave d'au moins cinq ou six ans. D'un bon volume, suave et finement tannique, le second vin, le Brio de Cantenac Brown 2010 (20 à 30€; 150000b.), obtient une étoile.

"Commandée par un monumental château néo-Tudor dessiné au début du XIX e s. par le peintre animalier d'origine écossaise John Lewis Brown, amateur de bons vins et de grandes fêtes, cette propriété fait preuve d'une belle régularité que couronne ce millésime particulièrement réussi. D'un rouge cerise brillant, la robe engage un travail de séduction que poursuit le bouquet complexe et élégant de fruits rouges mûrs en confiture, de vanille et de torréfaction. Souple, ample et riche en fruit dès l'attaque, le palais évolue avec beaucoup de présence et de persistance, dévoilant des tanins parfaits, d'une rare finesse, et un plaisant côté pruneau en finale. D'une réelle harmonie, cette bouteille commencera à s'apprécier dans trois à cinq ans, et pourra aussi affronter sans crainte la décennie. Issu de parcelles sélectionnées avant les vendanges, le Brio de Cantenac Brown 2009 (15 à 20 €; 146 000 b.) n'hésite pas à rivaliser en qualité avec le grand vin, et décroche lui aussi deux étoiles pour son caractère à la fois puissant et frais, très velouté et soyeux. Deux grandes bouteilles pour des mets délicats."

Ce château a changé de mains en 2005, alors que l'important travail de rénovation entrepris depuis une vingtaine d'années portait déjà pleinement ses fruits, comme en témoigne ce 2004. Sous une robe brillante et profonde, le bouquet élégant joue sur des notes de vanille, de réglisse et de baies noires. Souple et onctueux à l'attaque, le palais se développe sur des tanins présents mais enrobés, avant une finale gourmande où l'on croque le fruit. Tout est à l'unisson dans cette bouteille qui mérite un séjour en cave d'au moins cinq ans. Avec ses notes de rose, de violette et d'épices douces, le Brio de Cantenac-Brown 2004 (15 à 23 €) obtient une étoile. Il sera parfait sur des ris de veau aux cèpes.

Armand Lalande, propriétaire au XIX e s. du château Cantenac-Brown, était ami du poète Lamartine. C'est en son souvenir que cette parcelle de vignes, productrice de bordeaux supérieur, a été nommée Cantenac-Lamartine. Le bordeaux supérieur médocain est fidèle au cabernet-sauvignon. Ce 2004 en témoigne par sa couleur cerise noire comme par ses arômes puissants de fruits mûrs. De l'ampleur, de la rondeur, des tanins souples et soyeux, un boisé savamment dosé: voilà le portrait d'un vin racé dont la dégustation laisse une sensation de plénitude.

Le cru ayant été acheté tout récemment par un Britannique, Simon Halabi, le 2003 est l'un des derniers millésimes signés par Axa. Il fait honneur au travail mené par l'équipe de José Sanfins, tant par sa robe pourpre que par son bouquet de griotte et de fruits confits, assortis de quelques notes épicées et chocolatées, ou encore par son palais plein, charnu, généreux et soutenu par des tanins bien mûrs. Une constitution qui justifie un paisible séjour en cave de quatre ou cinq ans.

A l'image du château lui-même, vaste édifice néo-Tudor, ce vin ne fait pas dans la demi-mesure. Confirmant l'impression produite par la robe, d'une très belle teinte sombre, son volume laisse entrevoir de grandes perspectives de garde et d'accords gourmands avec des mets exigeants, comme un agneau au thym. Cela ne l'empêche pas de se montrer déjà très agréable, par ses élégants arômes de grillé et d'épices (cannelle, vanille, muscade), par le côté ample et soyeux de ses tanins, par le fruit flatté par le fût et par la générosité de sa finale. Un vin d'un grand classicisme – et c'est un compliment! Généreux lui aussi, plaisant et de bonne garde, le Brio du château Cantenac Brown 2002 (15 à 23 €) a obtenu une étoile.

Monumentale demeure de briques et de pierres, ce château abrite un luxueux centre de formation pour les cadres de son propriétaire, le groupe Axa. Gageons qu'ils ne doivent pas rester insensibles au contenu des chais, dont ce millésime fournit un bel échantillon, tant par la puissance et la finesse de son bouquet que par la force et l'élégance de sa structure. Soutenue par des tanins de qualité, celle-ci offre un ensemble long et soyeux que tout promet à la garde. Egalement tannique, demandant à être décanté, le Château Canuet 98 (100 à 149F), second vin, a obtenu une étoile. Il propose 120000 bouteilles d'un vin très concentré et lui aussi à mettre en cave quelque temps.

D'emblée, la robe sombre et profonde donne le ton: ce vin a du caractère, comme le confirme son bouquet mariant les arômes de fruits rouges mûrs et de pruneau aux apports d'un élevage de grande qualité et très bien maîtrisé. Au palais se déploie une très belle matière, ample, ronde, chaleureuse, puissante et complexe, bâtie sur des tanins d'une grande finesse. Un ensemble déjà très savoureux et qui le restera pendant longtemps.

D'un grenat brillant, le 2017 de Cantenac Brown s'ouvre sur des arômes soutenus de fruits rouges mûrs sur fond de boisé toasté bien dosé. La bouche est fraîche, fruitée, portée par un boisage adapté et par des tanins souples et fins. Un margaux qui ne joue pas les costauds mais qui plaît par son élégance.

Moins imposant que la belle série de millésimes antérieurs, ce 2013 ne manque cependant ni d'étoffe ni d'élégance. La robe est intense. Le nez, d'abord fermé, s'ouvre sur des notes d'élevage -épices, café- laissées par un séjour de quinze mois en barrique, avant de libérer à l'aération des notes de fruits rouges nuancées de touches florales et mentholées. La bouche s'appuie sur des tanins serrés et enrobés qui soutiennent la finale de bonne longueur. Un vin expressif, frais, dense et harmonieux.

le second vin du cru séduit par sa complexité aromatique (fruits noirs, pruneau, épices), sa rondeur et ses tanins tendres et policés.