Charles Heidsieck

L'un des blancs de blancs millésimés de légende. Le Guide a salué le 1983. Ce 2007, s'il succède à 2006 (également coup de cœur), n'est que le 7e millésime de cette cuvée de prestige. Après 13ans de repos sur lies, il montre que l'année 2007, malgré son été frais et humide, a pu donner de beaux chardonnays. Bien différent du 2006 ample, généreux et mûr, ce champagne à reflets verts, au nez charmeur et subtil, entre jasmin et notes briochées, allie en bouche un côté gourmand et des arômes acidulés d'agrumes comme le pamplemousse. Une fine acidité, sans rien de mordant, lui confère de la droiture, et sa longueur lui garantit une heureuse évolution.

Pour élaborer ce rosé, plus faiblement dosé que les millésimes antérieurs, la maison assemble 11 grands crus ou 1ers crus, du pinot noir majoritaire (63%, dont 9% de vin rouge) et du chardonnay. Après 10 ans de repos en cave, ce rosé tuilé au teint diaphane et aux bulles fines s'impose par la richesse de son nez un rien fumé. On retrouve cette richesse et cette complexité dans une bouche gourmande à souhait, briochée, pâtissière et mentholée, qui impressionne par sa puissance, sa vivacité et sa longueur. De la tenue, de la classe, des arômes de maturité alliés à une fraîcheur préservée: coup de cœur.

Présentée aux dégustateurs depuis de nombreuses années, cette cuvée fait toujours son effet, témoignant de l'excellence des caves gallo-romaines de la maison où elle peaufine son long apogée. D'un doré intense et lumineux, ce blanc de blancs de la Côte des Blancs livre au nez une palette aromatique d'une rare complexité qui le fait entrer dans la catégorie des grands chardonnays du monde -«avec ou sans bulle». Les fruits (abricot et pêche de vigne) côtoient les fleurs (aubépine et rose), la torréfaction (notes grillées et toastées) et la pâtisserie (brioche et vanille), avec une pointe minérale iodée et des nuances d'évolution (truffe et sous-bois): un méli-mélo raffiné et des plus harmonieux. La bouche est à l'unisson, plus complexe encore, avec des saveurs de beurre et de citron confit; encore pleine d'énergie, elle est tendue par une acidité fondue dans sa matière riche et onctueuse. «Exceptionnel, magnifique, superbe intemporel», concluent les jurés.

Or soutenu, ce chardonnay de la Côte des Blancs, âgé de près de vingt ans sort immanquablement des sentiers battus. Il ouvre sur un univers captivant d'arômes tertiaires qui n'en finissent pas de se révéler: pétales séchés, boîte à cigares, coing, humus, pain grillé, cuir, menthol, noisette; toutes ces nuances révèlent une oxydation fine, lente, élégante et maîtrisée. Les arômes de fruits secs, notamment la noisette, s'intensifient et persistent longuement dans une bouche soyeuse, qui a conservé une fraîcheur agréable. Pour amateurs de grands blancs de caractère.

En 1851, Charles Camille Heidsieck fonda cette maison avec son beau-frère Ernest Henriot. Son esprit d'entreprise, doublé d'un goût de l'aventure, le porta à partir à la conquête des États-Unis, pays qu'il parcourut jusqu'en pleine guerre de Sécession. Les Américains le surnommaient «Champagne Charlie». Longtemps restée familiale, l'entreprise est passée sous le contrôle du groupe Rémy Cointreau en 1985. Une fois de plus, elle obtient un coup de cœur, qui va cette année à son rosé 1999. Ce champagne allie la sève du pinot noir (70 %) à l'élégance du chardonnay. Une bulle fine, une mousse persistante, un nez aussi intense que complexe, une bouche fraîche, ample et longue: le portrait d'un grand champagne à son apogée. Cuvée de prestige millésimée maintes fois couronnée dans le Guide, le Blanc de blancs des Millénaires 1995 (plus de 76 €) obtient deux étoiles. Vineux, élégant et long, c'est un modèle de classicisme dont la palette complexe (compote de pommes, fruits secs, notes grillées, épicées) s'enrichit aujourd'hui de fines notes de sous-bois. Quant au brut Réserve (30 à 38 €), il joue sur les trois cépages champenois assemblés à parts égales. Son intensité, ses arômes torréfiés (noisette, café) et sa vinosité lui valent une étoile. (NM)

Juger l'ambition d'une maison de champagne par la qualité de son brut sans année n'a rien d'incongru: c'est pour élaborer cette cuvée que sont employés les plus gros volumes de vins de base et de réserve. On peut donc conclure des notes de nos dégustateurs que Charles Heidsieck est en forme. Dégorgé en 2014 (date précisée sur l'étiquette), ce brut marie les trois cépages champenois à parts égales et fait appel à 30% de vins de réserve. Jaune doré, il développe un nez intense fait de notes torréfiées (café), grillées et beurrées. Au palais, ce sont les fruits confits et les agrumes qui s'épanouissent dans une matière harmonieuse, dense et riche, tendue par une belle acidité. La finale est marquée par une touche d'écorce d'orange amère.

deux coups de cœur pour la maison grâce à cette cuvée issue de chardonnay d'Oger et de Vertus, qui comprend 25% de vins de réserve de 5ans d'âge. Ses atouts: un nez flatteur, qui monte en puissance sur des notes florales, toastées, vanillées et noisetées; une bouche dans le droit-fil, qui conjugue une texture crémeuse et une tension qui porte loin la finale.

Seulement le 6emillésime pour cette cuvée emblématique, après les 1983, 1985, 1990, 1995 et 2004. Un blanc de blancs issu de 5 crus de la Côte des Blancs: Oger, Mesnils-sur-Oger, Avize, Cramant et Vertus.?La robe est élégante, joliment dorée, animée de bulles fines et d'une crème évanescente. Au nez, les fleurs blanches se mêlent aux agrumes, à l'orange notamment, au menthol et à des notes gourmandes de noisette. La bouche attaque sur une belle fraîcheur saline, puis se fait ample, riche, suave, presque crémeuse; on y retrouve la noisette, mais aussi des notes de beurre et de fruits jaunes mûrs. Un 2006 qui associe la fraîcheur minérale, une grande finesse de texture, la générosité et la maturité du millésime.

Célèbre maison rémoise créée en 1785 par Florens-Louis-Heidsieck, originaire de Westphalie et qui, comme bien d'autres, passa de l'état de drapier à celui de négociant en champagne. En 1989, Piper-Heidsieck a été repris par le groupe Rémy-Cointreau. Le Rosé sauvage, qui donne la vedette aux noirs (85 % dont 55 % de pinot noir), contient en outre 25 % de vin rouge. De cet assemblage résulte une couleur soutenue, presque rouge, et un caractère vineux, capiteux, épicé, poivré... sauvage en un mot. Un champagne qui pourra donner la réplique à une viande, même rouge comme de l'agneau. Fleuron de la gamme, la Cuvée rare (plus de 76 €) assemble 60 % de chardonnay au pinot noir. Elle obtient une étoile pour sa complexité, sa belle structure et sa persistance. Le brut sans année (23 à 30 €), dominé par les noirs (85 %) des deux pinots, offre un joli nez frais; un classique, bien dosé, équilibré: une étoile également. Cité, le 2000 (30 à 38 €) marie 60 % de pinot noir au chardonnay. Il est rond et équilibré. (NM)

Qu'il s'agisse du Blanc des millénaires, la cuvée de prestige millésimée, ou du non millésimé, les blancs de blancs de Charles Heidsieck sont souvent à l'honneur dans ce chapitre. Le «sans année» assemble dix crus, incorpore 30% de vins de réserve et un petit apport de vins élevés en fût de réemploi. Il bénéficie d'un séjour prolongé en cave (4 ans). Un champagne qui s'impose par la complexité de sa palette aromatique mêlant fruits blancs, pêche, melon, notes miellées et pâtissières. Aussi rond que long, subtilement épicé, il confirme sa complexité en bouche et séduit par sa richesse harmonieuse.

Chardonnay et pinot noir à parts égales (40%) et meunier en appoint –vinifiés en cuve pour l'essentiel et pour une petite partie (5 à 10%) en fûts bourguignons de réemploi– composent cette cuvée qui tire son caractère d'une forte proportion (50%) de vins de réserve, jusqu'à 20 ans d'âge. Intense et complexe, le nez déploie une large gamme d'arômes: fruits exotiques, agrumes, pâtisserie, viennoiserie, crème au beurre, moka et praliné. Cette complexité se prolonge dans une bouche ronde et crémeuse, dosée avec doigté, persistante, marquée en finale par un retour des arômes pralinés. Un remarquable champagne de repas.

Il est resté plus de 10ans sur ses lies, ce rosé du radieux millésime 2005, composé de 37% de chardonnay pour 63% de pinot noir, dont 8% de vin rouge des Riceys. La robe œil-de-perdrix aux reflets tuilés s'anime d'un cordon fourni de fines bulles. Intense, riche et complexe, le nez déploie toute une gamme de notes fruitées aux nuances évoluées: quetsche, orange confite, pain grillé, torréfaction, fruits secs, anis, curry. Le palais, à l'unisson, apporte lui aussi une «explosion d'arômes et de saveurs». Fruité, épicé, beurré, brioché, il s'impose par son ampleur, sa générosité et sa longueur, offrant une finale débordante de fruit. Un rosé de table.

Le 1983, premier millésime de ce blanc de blancs de prestige, issu de quatre grands crus et d'un 1ercru de la Côte des Blancs, avait été élu coup de cœur, ainsi que les 1985, 1900 et 1995. Le 2004 s'impose par la complexité de son nez, alliance de fruits jaunes mûrs, de beurre et de noisette, nuancés d'une touche de coquille d'huître. On retrouve la noisette, avec cette gamme grillée et torréfiée, dans une bouche intense, ample, dense, encore fraîche, d'une rare longueur. Ce millésime devrait bénéficier d'un service en carafe.

une belle signature que ce brut sans année; né des trois cépages champenois (pinot noir 40%, chardonnay 40%, meunier 20%) récoltés dans soixante crus vinifiés séparément, il comprend 40% de vins de réserve de dix ans d'âge moyen. Il en résulte une robe doré intense, animée d'une mousse fine, un nez agréablement évolué, aux nuances de grillé et de sous-bois, et une bouche ample, riche et longue, où l'on retrouve les arômes de l'olfaction, enrichis de notes de pâtisserie.

six parts de pinot noir pour quatre de chardonnay dans ce millésimé or foncé. Des notes de fleurs, de fruits mûrs, de coing, de mirabelle et d'épices traduisent l'évolution de ce vin ample et équilibré, qui reste bien en bouche.

À un âge où bien d'autres sembleraient épuisés, ce brut, qui assemble 60% de pinot noir au chardonnay, affiche une jeunesse insolente. Sa mousse est bien vivante, surmontant une robe dorée aux reflets verts, cherchant à libérer un nez retenu, discret, tout en fraîcheur. En bouche, une fine acidité apporte beaucoup de dynamisme de l'attaque à la finale et équilibre une matière riche teintée de notes grillées.

les trois cépages à égalité et soixante crus entrent dans la composition de ce brut sans année qui comprend 40% de vins de réserve et vieillit au moins trois ans. Nez intense mariant fruits mûrs, pain grillé, beurre, vanille et notes empyreumatiques. Bouche équilibrée, fraîche, soyeuse et longue.

La saga des Heidsieck commence avec Florens Louis Heidsieck, originaire d'Allemagne, qui fonde en 1785 une structure à l'origine de toutes les maisons Heidsieck. Celle-ci voit le jour en 1851, créée par son petit-neveu Charles Camille. Ce dernier achète 47crayères remontant à l'Antiquité pour laisser reposer les innombrables bouteilles qu'il ambitionne d'écouler. Il se fait l'ambassadeur de la maison et tisse des liens particuliers avec l'Amérique. Comme Piper Heidsieck, la marque appartient depuis 2011 au groupe EPI. Ce 2000 assemble 58% de pinot noir et 42% de chardonnay. Après plus d'une dizaine d'années de maturation dans les crayères de la maison, il a rejoint la lumière sous laquelle scintille sa robe doré intense. Éclatante, la palette aromatique offre un florilège de notes empyreumatiques –café, feuilles mortes, fruits secs, grillé–, auxquelles s'ajoutent le tilleul et les épices. La bouche, à l'unisson, est équilibrée, encore fraîche, et brille par sa longueur. Le brut Réserve (30 à 50€; 500000b.) marie les trois cépages à parité et associe 60crus. Il reste trois ans sur lattes. Son nez mûr, beurré et toasté, sa bouche ample, équilibrée par une finale tonique lui valent une étoile. Deux cuvées mises sur le marché à leur apogée. (NM)

Jadis, la Champagne occupait une place de choix dans le commerce de la laine. Attiré par cette richesse, Florens Louis Heidsieck arriva de sa Westphalie natale en 1777. Il s'intéressa rapidement à la seconde richesse locale et fonda en 1785 sa maison de négoce en vins. Il fit venir d'Allemagne ses neveux, qui sont à l'origine des différentes marques Heidsieck. Aujourd'hui, Piper-Heidsieck et Charles-Heidsieck font partie du groupe EPI (depuis 2011). L'excellente année 2002 a donné lieu chez Piper-Heidsieck à un millésime mémorable, salué pour son caractère expressif. Une cuvée qui privilégie le chardonnay (70%) complété par le pinot noir. Dorée, traversée de bulles fines, elle libère des notes de fruits mûrs, de torréfaction (cacao), de caramel au lait et de fumée qui s'épanouissent dans une bouche ample, ronde et vineuse. La finale longue et fraîche est marquée d'une agréable pointe d'amertume. Un champagne dans sa plénitude, pour une volaille de fête. Deux autres cuvées bien connues, issues des trois cépages, mettent en valeur les pinots (au moins 85% de noirs). Le Rosé sauvage (30 à 50€; 1000000b.) obtient une étoile. Sa robe très soutenue est évocatrice d'arômes intenses et de puissance. Aucune surprise, les notes fruitées, la structure et la persistance sont bien là. Un sauvage robuste, «civilisé» par son équilibre. Le brut (30 à 50€; 2000000b.) est cité pour son nez complexe et pour la richesse de sa matière. (NM)

À l'origine de cette marque, Florens Louis Heidsieck. Arrivant en Champagne en 1777 de sa Westphalie natale pour faire fortune dans le commerce de la laine, il s'intéresse bien vite à l'autre richesse locale, appelée à un avenir plus durable, et fonde son négoce de vins en 1785. L'affaire, qui était aux mains du groupe Rémy-Cointreau depuis 1989, est passée en 2011 dans celles du groupe EPI, détenteur de marques de vêtements et de chaussures haut de gamme. Cette cuvée millésimée est une réussite. Mariant 60 % de pinot et 40 % de chardonnay, elle dévoile une belle évolution dans sa palette riche et complexe, qui joue sur des nuances empyreumatiques (noisette grillée), miellées et épicées. Agréables au nez, ces arômes séduisent en bouche, parfumant une matière à la fois ample et tendue. Un champagne d'une remarquable harmonie, belle image de son millésime. (NM)