Bernard Lonclas

"Excentré au milieu des grandes cultures, le vignoble de la région de Vitry-le-François a colonisé une série de coteaux parallèles, à l'est du département. Comme beaucoup de récoltants du secteur, Bernard Lonclas a créé son domaine de toutes pièces. Il a planté ses premiers ceps en 1976, et installé pressoir, cuverie et cave. Aujourd'hui, il cultive 8 ha avec sa fille Aurélie, essentiellement du chardonnay. Né des années 2008, 2007 et 2005, son extra-brut est un champagne mûr au nez de sous-bois, de fleurs blanches et d'épices, équilibré et long. Noté une étoile, le brut blanc de blancs (11 à 15 €; 56 000 b.) a un profil plus juvénile avec ses reflets verts, son nez d'agrumes et de fleurs blanches nuancé de notes grillées et briochées, et avec sa matière droite, vive et minérale. (NM)"

un rosé d'assemblage où le chardonnay dominant (60%) s'allie aux deux pinots. Nez de fruits rouges frais, bouche gourmande et fraîche.

Trois cépages et trois vignobles participent au charme de ce rosé resté 4 ans sur lies: le chardonnay du Vitryat, qui joue le premier rôle (60%), le meunier de la vallée de la Marne (33%) et, en appoint, le pinot noir de la Côte des Bar. Une petite proportion de vin rouge donne à sa robe une nuance élégante, saumon pastel, et les noirs contribuent à la rondeur du palais, qui tire des blancs sa fraîcheur et son fruité acidulé aux accents d'agrumes. Sa palette complexe s'agrémente aussi d'une touche de fumée. La finale persistante laisse une impression de délicatesse.

«Un grand cru?», s'interroge un dégustateur. «Digne d'un millésime», conclut un autre. Un coup de cœur a même été proposé. En fait, ce blanc de blancs provient des confins orientaux de l'appellation, plantés dans les années 1970. Nos dégustateurs ont été enchantés par sa palette expressive et intense, mêlant agrumes (citron, pamplemousse), fleurs blanches, herbe fraîche et sous-bois; ils louent aussi son palais profond, conjuguant richesse et finesse, où les agrumes se teintent d'une touche de violette.

Cette cuvée montre les qualités de ce terroir du Vitriat pour le chardonnay. Or pâle à la bulle fine, elle dévoile des arômes grillés et toastés qui se prolongent dans une bouche vineuse et longue.

Bernard Lonclas plante son vignoble en 1976, lance sa marque trois ans plus tard et construit sa cave. Aujourd'hui, il exploite 8 ha à Bassuet, village excentré non loin de Vitry-le-François. Le chardonnay, qui prospère dans cette commune, est majoritaire dans les deux cuvées retenues. Ce 2002 naît de 70 % de chardonnay et de 30 % de pinot meunier. Il ne suscite qu'une réserve: son dosage, jugé généreux par certains jurés. Mais tous apprécient ce champagne délicat et complexe, où les agrumes côtoient des notes minérales, un fruité compoté et des notes miellées. Citée, la cuvée Prestige extra-dry (11 à 15 €) marie 60 % de chardonnay aux deux pinots et provient des années 2003 à 2001. Son bouquet se partage entre les fruits confits et la brioche, son attaque laisse une impression de tendreté accentuée par le dosage. (RM)

Il y a trente ans, Bernard Lonclas entreprend une oeuvre de longue haleine: créer son vignoble (7,5 ha aujourd'hui), le chai de vinification, la cave, et même un caveau de dégustation! Proche de Vitry-le-François, à l'est de l'aire d'appellation, la région de Bassuet où il est établi est propice au chardonnay. Ce blanc de blancs, issu des années 2002 et 2003, séduit les dégustateurs car il offre tout ce que l'on attend de ce style de champagne: il est tout en dentelle, délicat, frais, citronné, avec ampleur et longueur, et devrait pouvoir vieillir. Pour l'apéritif et les fruits de mer. Assemblage de 80 % de chardonnay et de 20 % de meunier, le 2000 (15 à 23 €) reçoit lui aussi deux étoiles pour sa palette aromatique flatteuse et complexe de fleurs blanches et de mirabelle et pour sa bouche très équilibrée, à la fois consistante et fine. (RM)

Dans la vallée de la Loire, on qualifierait de «tendre» cette cuvée issue de chardonnay majoritaire (70%) et de meunier. Son dosage en extra-dry (15g/l) la place entre les bruts (vifs) et les demi-secs (moelleux). Le secret de sa réussite: une attaque très fraîche pour équilibrer la douce rondeur, et une palette aromatique intense et suave (fraise, acacia, miel, caramel, fruits compotés). Pour l'apéritif, les desserts et aussi de nombreux fromages.

Vieilli 3 ans en cave, un chardonnay structuré et bien équilibré à l'expression évoluée (notes toastées, raisins secs, feuilles mortes).

Un nez discret, sur la noisette grillée pour ce chardonnay expressif, un peu fumé, de bonne longueur, dont les arômes «solaires» (abricot sec, notes miellées) s'accommodent fort bien du faible dosage de l'extra-brut.

Un nez discret, entre touches végétales, poire et pain grillé, pour ce chardonnay au dosage minimal. Plus expressif, étoffé, le palais aux arômes de fruits blancs et d'acacia séduit par sa fraîcheur, de l'attaque nerveuse à la finale acidulée.

La maison propose souvent des cuvées millésimées de ce brut qui met en avant le chardonnay, complété par 10% de pinot noir. Les raisins noirs posent une touche de fruits frais et acidulés comme la groseille dans la palette aromatique de ce champagne. Beurré et rond en attaque, net et droit, le palais bénéficie d'une finale fraîche.

Du chardonnay (90%), ce brut millésimé a hérité un nez discret, tout en finesse, entre fleurs blanches et agrumes confits, et une bouche élégante et fraîche. De l'année 2012, il a tiré une belle tenue, sans verser dans l'opulence, et une grande longueur. Laissant une impression de légèreté, il conviendra aux fruits de mer et aux poissons crus ou grillés.

Terrain de conquête – ou de reconquête – récente (années 1970) du vignoble champenois, le Vitryat, avec ses coteaux crayeux, est largement planté de chardonnay. En voici un représentant flatteur, tant par ses délicates senteurs d'agrumes, de fruits blancs et de miel que par son palais à la fois souple et net, aux arômes d'ananas rôti, marqué en finale par des sensations acidulées et légèrement amères. Parfait pour l'apéritif.

Une robe or pâle est couronnée d'une mousse généreuse. Le bouquet associe fleurs blanches (lys, aubépine) et une légère minéralité. L'attaque franche ouvre sur une bouche tendue, de bonne longueur: un champagne dans sa jeunesse.

Un blanc de blancs complexe et fin, mariant les fleurs blanches et les fruits frais, avec une dominante d'abricot et de fruits exotiques. Les agrumes complètent cette palette dans une bouche élégante et longue.

Un tiers de meunier vient compléter le chardonnay dans ce champagne dosé en extra-dry, c'est-à-dire légèrement plus doux qu'un brut. D'un or pâle lumineux, cette cuvée séduit par son nez expressif et frais de fleurs blanches et de beurre. Un soupçon de fruits jaunes vient compléter au palais cette palette plutôt marquée par le chardonnay. La fraîcheur règne aussi en bouche, où le dosage contrebalance judicieusement la vivacité.

Bernard Lonclas a planté ses premiers ceps en 1974 dans le Vitryat –la région de Vitry-le-François à l'est du département de la Marne–, le secteur viticole le plus jeune de la Champagne, constitué majoritairement de chardonnay. Avec sa fille Aurélie, il exploite 8,5ha de vignes. Après un extra-brut (très peu dosé) l'an dernier, voici un extra-dry, un peu plus dosé qu'un brut. Or pâle aux reflets verts, cette cuvée libère des senteurs élégantes de fruits blancs et de pain frais. La fraîcheur de l'attaque équilibre la douceur du dosage. Un champagne harmonieux. Exercice délicat également réussi: le choix de l'assemblage pour l'élaboration d'un extra-dry; ici, deux tiers de chardonnay et un tiers de meunier. Quant au brut blanc de blancs (11 à 15€; 66000b.), il offre une attaque franche et des arômes originaux de pêche, de fruits blancs à l'alcool: une citation. (NM)

En 1976, Bernard Lonclas commence la plantation de son vignoble et la construction de son outil de vinification. Il vinifie aujourd'hui 8,7 ha avec le renfort de sa fille Aurélie. Dans une perspective de développement, la maison a pris en 2009 le statut de négociant. Elle signe un 2005 plein d'avenir, assemblant une majorité de chardonnay (80 %) au meunier. Biscuité, fin et frais, ce millésimé trouvera sa place à l'apéritif et en entrée. Quant au brut blanc de blancs (11 à 15 €), né des vendanges 2007 et 2006, il est cité pour sa belle expression aromatique sur les agrumes confits et la brioche, avec une touche de minéralité en finale. (NM)

Producteur à Bassuet, petit vignoble excentré dans la région de Vitry-le-François, à l’extrême est du département de la Marne, Bernard Lonclas a créé son vignoble de toutes pièces à partir de 1976. Sa fille Aurélie vient de le rejoindre sur l’exploitation, qui s’étend sur 8,5 ha. Le chardonnay, très présent dans ce secteur, est à l’origine de cette cuvée issue des récoltes 2006, 2005 et 2004. La robe est dorée, traversée d’une bulle alerte, le nez libère des fragrances florales. En bouche, le champagne se révèle ample et puissant et fait preuve d’une bonne longueur. (RM)