Domaine d'Espérance

«Grand pendu, j'irai taster de ton vin en passant!», écrivait le futur HenriIV à son «affectionné amy» Montesquiou, avant d'aller affronter les ligues catholiques à Coutras. Il avait bon goût, le Béarnais! L'anecdote donne une idée de l'antériorité du vignoble... La qualité perdure, à en juger par cette cuvée issue de gros manseng et du sauvignon assemblés à parité. Éclatant dans sa robe jaune clair, ce blanc sec livre une olfaction intense où les agrumes jouent un rôle essentiel, accompagnés de notes de pierre à fusil. En bouche, l'équilibre est de mise: gras et rondeur sont contrebalancés par une belle finale acidulée.

Claire de Montesquiou, à la tête du domaine (30ha) depuis 1990, a fait appel au talent de Jean-Charles de Castelbajac pour dessiner l'étiquette qui habille ses cuvées. Les jurés, qui ne l'ont pas eue sous les yeux, n'en ont pas moins loué ce joli rosé issu des deux cabernets. Ils ont salué sa couleur tendrement saumonée, son nez franc et intense, alliant des fragrances suaves de pêche blanche et des senteurs plus fraîches de framboise, et son palais gras et vif, qui associe une belle matière et un côté aérien.

Quand l'hiver fuit et que «tout renaît à l'espérance», il est bon de se retrouver entre amis autour d'un nectar dont les vertus apéritives incitent à l'optimisme. Comme, par exemple, ce floc délicat élaboré par Claire deMontesquiou, dont la bouteille s'orne, clin d'œil charmeur, d'un dessin du créateur de mode Jean-Charles de Castelbajac, lui aussi, Gascon «pur floc». Au nez, s'impose une jolie fraîcheur citronnée, agrémentée de nuances florales. Elle caractérise aussi la bouche, dont elle contrebalance la rondeur et la douceur. Que diriez-vous d'une tarte au citron?

Claire de Montesquiou dirige depuis 1990 ce domaine de 30ha bénéficiant d'un beau terroir de sables fauves. Pour habiller ces vins, elle a sollicité Jean-Charles de Castelbajac, d'origine gasconne et fameux créateur de mode, qui a dessiné les étiquettes. Les deux cabernets assemblés à parts égales donnent ce remarquable rosé pâle aux reflets gris. Fraise, framboise, fruits exotiques et agrumes se lient aux notes de buis et de bourgeons de cassis pour composer un bouquet intense et complexe. Plus riche que vive, la bouche possède un réel pouvoir de séduction: souplesse, rondeur et puissance. Pour un apéritif, une pissaladière ou une soupe de fruits rouges. Citée, la Cuvée d'or sauvignon gros-manseng 2012 (50000b) retient l'attention par son bouquet plaisant d'agrumes et de fleurs blanches, et par son palais doux et aromatique.

Claire de Montesquiou dirige depuis 1990 ce domaine situé dans les Landes, aux confins du Gers. Ses étiquettes sont dessinées par un Gascon célèbre dans le monde de la mode, Jean-Charles de Castelbajac. Né sur les sables fauves caractéristiques du Bas-Armagnac qui engendrent d'incomparables parfums de terroir, ce floc blanc s'affiche dans une ravissante robe cristalline. Il libère au nez de légers parfums floraux stimulés par l'armagnac. La bouche est élancée, fraîche et avenante. Bel accord en perspective avec une tarte Tatin.

Les étiquettes du domaine conduit par Claire de Montesquiou possèdent un petit supplément d'âme grâce au coup de crayon du créateur de mode Jean-Charles de Castelbajac. Les vins, eux, semblent à la hauteur de cette élégante présentation, notamment cette cuvée d'Or qui décroche cette année une étoile supplémentaire grâce à sa palette aromatique des plus flatteuses. Litchi, kiwi, pêche blanche et fleur d'oranger accueillent le dégustateur, le plongeant ensuite dans un univers floral, harmonieux, empreint d'une superbe fraîcheur, dont la finale rappelle la mandarine. Pour un plateau de sushis. La cuvée Rosée 2011 (50 000 b.) est par ailleurs citée pour ses arômes discrets de pamplemousse rose.

Les terres de sable fauve confèrent aux flocs des qualités originales: puissance, fruité imposant, sucrosité marquée. C'est ce qui semble apparaître avec ce floc rosé bien maîtrisé et chaleureux. De discrets reflets ambrés parsèment sa robe rubis clair. L'olfaction révèle une belle richesse du fruit, titillé par l'armagnac. Ample et large, la bouche est un peu dominée par la douceur. C'est malgré tout un «beau bébé», si l'on en croit ce mot d'un dégustateur.

Une étiquette dessinée par Jean-Charles de Castelbajac orne cette bouteille signée Claire de Montesquiou. Dans le verre, un vin issu de sauvignon et de gros manseng qui exhale de jolis parfums de fruit de la Passion, de pamplemousse, de fleurs blanches (tilleul) et de cire d’abeille. À cette complexité fait écho une bouche riche, ample et ronde, à laquelle une longue finale pleine de vivacité apporte tonus et équilibre. On retrouve aussi cette harmonie dans la Cuvée rosée cabernet-sauvignon cabernet franc 2010 (50 000 b.), qui obtient une étoile.

Entre Barbotan-les-Thermes et la chapelle des cyclistes de Labastide, ce domaine de 29 ha est commandé par une chartreuse du XVIII e s. dominant un coteau du Bas-Armagnac. Son 2009 révèle des parfums intenses et délicats de lilas, de rose, de genêt, d'agrumes et d'épices, et une bouche souple, persistante et d'une grande fraîcheur. Un bel éclat vif et brillant habille la Cuvée rosée 2009, nuancée de reflets rubis qui apportent de la profondeur, au nez exubérant de fruits frais et de fleurs, suave, tendre et douce en bouche. Deux étoiles aussi pour ce rosé de repas, issu du tannat et du cabernet-sauvignon.

Situé à proximité de la chapelle Notre-Dame-des-Cyclistes à Labastide-d'Armagnac, sur les coteaux du Bas-Armagnac, ce domaine a élaboré un floc rosé aux nuances rouge griotte. Notes minérales et fruits rouges composent un bouquet intense, à la fraîcheur montante. Au palais, un armagnac de qualité accompagne des arômes de fruits mûrs (cerise). Un ensemble bien équilibré entre douceur, rondeur et vivacité finale.

La robe rose pâle, animée de légers reflets orangés, ne déplairait pas à Jean-Charles de Castelbajac, auteur des étiquettes du domaine. D’un abord discret, le nez se livre après aération sur des notes de fruits frais et quelques nuances végétales. Franche en attaque, fraîche et fruitée, la bouche se dévoile sans retenue et finit sur une aimable douceur en finale. Un rosé de caractère.

C'est sur les sables fauves d'Armagnac que le tannat (55 %) et le cabernet-sauvignon ont engendré ce rosé, porteur en bouche de fines sucrosités. Expressif et fruité au nez, il affiche l'éclat d'une robe superbe à laquelle rend hommage Jean-Charles de Castelbajac qui a conçu le dessin de l'étiquette. Vin de partage pour apéritif entre amis.

Notre-Dame-des-Cyclistes est à deux enfournées de jambes, si vous passez par là... Tannat et sables fauves pour ce rosé. La robe est claire mais soutenue, à légers reflets tuilés. Le nez complexe, entre floral et miel, assez élégant. Féminité du corps? Sans doute, si l'on décrit ainsi le plaisir dans le verre. L'ampleur et la rondeur n'en sont pas absents. Le rouge 2004 est cité.

Jean-Louis et Claire de Montesquiou ont acquis en 1990 cette chartreuse du XVIII e s., le Domaine d'Espérance, sur un coteau du Bas-Armagnac. Aujourd'hui, 35 ha de vignes, un armagnac qui montre le bout de son nez et une école de cuisine. Vendangés dès le 20 août 2003, les raisins de gros manseng, sauvignon et colombard donnent ce vin à la robe d'aquarelle, au nez pétale de rose et qui offre au palais un rien d'impertinence, une légère vivacité. Bon sang ne saurait échouer: le cap de Bonne-Espérance est franchi.

Montesquiou... Inutile de préciser où l'on se trouve ! L'armagnac fait ici partie de la tradition de ce domaine créé au XVIII e s. et qui couvre aujourd'hui près de 40ha. Né de gros manseng pour moitié, de sauvignon et d'une larme de colombard, ce vin en robe légère exprime des arômes floraux et citronnés. Sa bouche est assez fruitée, avec un rien de nervosité.

Claire de Montesquiou a plusieurs cordes à son arc. L'armagnac bien sûr, mais aussi ce blanc composé de gros manseng (50%), de colombard et de sauvignon. La bouteille nous fait joliment la révérence. Sa robe or pâle conviendrait au bal des debs. Parfum discret où se confondent la fleur blanche et le citron. Une authentique richesse intérieure exclut toute frivolité malgré ses avantages: la rondeur et même le gras. Persistance convenable. Une espérance comblée.

Une propriété remontant au XVII e s., longtemps productrice d'armagnac, et qui aujourd'hui accueille des séminaires de cuisine dirigés par des chefs réputés. Le blanc présenté au jury, associant à parts égales ugni blanc, colombard, sauvignon et gros manseng, s'annonce dans une belle robe pâle, brillante et limpide. A un nez fin et floral, tout en harmonie, succède une bouche équilibrée, de bonne longueur.

Ce domaine viticole du XVIII e s. produisait de l'armagnac jusqu'à l'arrivée de Jean-Louis et Claire de Montesquiou en 1990. Les nouveaux propriétaires exportent aujourd'hui 80% de leur production. Ils proposent ici une cuvée jaune soutenu à reflets dorés. Au nez fin et discret répond une bouche vive, longue, équilibrée qui finit sur une pointe végétale. Il s'agit d'un assemblage gros manseng-colombard.