René et Michel Koch

W, pour le Winzenberg, coteau classé en grand cru, et H pour le Heissenberg, lieu-dit de Nothalten. Des terroirs granitiques à l'origine d'une cuvée que l'on voit percer au fil des éditions. Le 2015, de couleur soutenue, a d'emblée charmé les dégustateurs par son nez intense mêlant cassis, cerise noire et poivre, puis par son palais frais et long, à la fois puissant, charpenté et élégant. Un millésime solaire, des terroirs de choix, tout ce qu'il faut pour que le raisin se défende sans le renfort de la barrique.

Orienté au sud, le Heissenberg est un coteau aux sols limono-argileux sur substrat granitique. Son nom pourrait se traduire par «colline torride». Et pourtant, malgré un été très chaud, ce 2018, loin de toute mollesse, affiche la fraîcheur et l'élégance d'un riesling très typé. Son fruité expansif, évocateur de poire et de mirabelle, a bien un côté mûr et solaire, son attaque est plutôt souple, mais une franche acidité prend le relais, lui donnant équilibre et longueur. Le produit d'une grande matière, proche du coup de cœur. (Sucres résiduels: 4 g/l.)

Né de vignes de 50 ans, ce riesling provient d'un coteau exposé plein sud, particulièrement favorable au cépage. Le 2018 avait fait sensation. S'il n'est pas très exubérant, le 2022 charme par la délicatesse de son nez mentholé et anisé, où perce même une touche de rose. De belle concentration en bouche, il allie un certain gras à une fraîcheur nerveuse. La finale incisive laisse le souvenir d'un vin droit et élégant. (Sucres résiduels: 3|5g/l.)

Né d'un coteau aux sols marno-calcaires, ce 2021 apparaît aussi remarquable que son devancier de 2020. Dans une année plus fraîche, nulle note confite au nez, mais une expression intensément florale, un rien citronnée. Le prélude à une bouche fruitée, persistante, construite sur une belle acidité. Un sylvaner typé, frais et délicat.

Ce n'est pas la première fois que ce sylvaner issu d'un lieu-dit aux sols marno-calcaires figure dans le Guide. Le 2020 est particulièrement plaisant, tant par son nez intense, partagé entre fleurs blanches, agrumes et fruits confits, que par sa bouche bien construite, souple en attaque, puis croquante, fraîche et longue. Agréable à l'apéritif, il trouvera sa place sur de nombreux plats.

Le millésime 2015 de cette cuvée fut l'un des coups de cœur de la précédente édition. Né de deux terroirs granitiques réputés, le Winzenberg et le Heissenberg (d'où le nom du vin), ce pinot noir élevé six mois en cuve confirme sa qualité. D'entrée séducteur, il arbore une robe soutenue et laisse des larmes sur les parois du verre. Intense au nez, il associe les fruits rouges, griotte en tête, aux épices douces. Complexe et long en bouche, il déploie une très belle matière, ample, chaleureuse et structurée, soutenue par des tanins fondus. L'harmonie même.

WH? Les initiales des terroirs granitiques d'où ce pinot noir est issu: le Winzenberg et le Heissenberg. La couleur profonde aux reflets violets prélude à un nez intense, chaleureux de mûre, de cassis et de framboise. L'attaque souple introduit un palais harmonieux, étayé par des tanins qui restent affables jusqu'en finale. Un vin concentré et remarquablement équilibré, qui saura vieillir.

Bien connu des fidèles lecteurs du Guide (coup de cœur pour le 2015), ce pinot noir WH, élevé en cuve, assemble deux terroirs granitiques: le Winzenberg (classé en grand cru) et le Heissenberg. Dans la lignée de ses devanciers, c'est un rouge harmonieux: robe profonde à reflets violets de jeunesse, expression aromatique nette, sur les fruits rouges, avec un léger côté fumé, palais fruité, ample, gourmand et fondu, qui, sans manquer de matière, laisse une impression agréable de légèreté.

Coup de cœur pour le millésime 2015, cette cuvée porte les initiales de 2 terroirs granitiques: le Winzenberg (classé en grand cru) et le Heissenberg. Le 2020 mise moins sur la puissance que sur ses agréments présents: élégance de ses arômes de petits fruits, nuancés de notes florales et réglissées, souplesse d'une bouche bien fondue et fraîche. Il a tout de même quelques réserves.

Une cuvée en vue dans le Guide, assemblage de 2 terroirs granitiques: le Heissenberg et le Winzenberg (ce dernier classé en grand cru). Le 2015 avait été élu coup de cœur. Ce 2018 affiche une robe profonde et jeune aux reflets violines. Il rappelle son devancier par la finesse de ses arômes de merise qui devraient s'épanouir avec le temps, puis par sa bouche bien construite, marquée par la générosité de l'année.

Déjà apprécié l'an dernier, un sylvaner de bonne origine, issu d'un coteau aux sols marno-calcaires. On aime son nez expressif et frais, sur la fleur blanche, et son palais de belle tenue, gras, fruité et tonique, à la finale vive et longue.

Un nez discret mais délicat et caractéristique du cépage muscat. On retrouve ces arômes bien typés évoquant les agrumes dans une bouche à l'attaque agréable, de belle tenue et de bonne longueur. (Sucres résiduels: 3g/l.)

Michel Koch a pris en 2006 la succession de son père René et cultive les 12 ha de vignes en viticulture intégrée. W-H? Les initiales des terroirs granitiques d’où ce pinot noir est issu: le Winzenberg, classé en grand cru, et le Heissenberg. La robe rubis s’accorde au fruité de griotte. En bouche, le vin apparaît riche, puissant, déjà bien équilibré, évoluant sur des tanins fondus. Encore sur sa réserve, il s’épanouira dans les mois à venir. À ouvrir dans un à trois ans.

Michel Koch s'installe avec son père en 1996 pour prendre, dix ans plus tard, la tête du domaine et de ses 12 ha de vignes. Issu d'une majorité de chardonnay, son crémant offre au nez de discrètes touches d'agrumes, dont le pamplemousse qui s'affirme ensuite en bouche. L'attaque est franche, les bulles bien présentes et la finale vive et persistante. À déguster à l'apéritif.

Michel Koch, qui a pris récemment les rênes du domaine familial, exploite 12 ha de vignes aux alentours de Nothalten, petit village-rue au sud de Barr. Issu d'un terroir gréseux et volcanique, son pinot gris vendanges tardives offre tout ce que l'on attend de ce type de vin: une robe jaune doré aux reflets paille, un nez bien ouvert sur les fruits exotiques (mangue) avec des notes confites et miellées de surmaturation, une belle matière, dense, riche et généreuse, soutenue par une fine acidité. Ce vin assez long gagnera en expression au cours des trois à cinq prochaines années. (Sucres résiduels: 60 g/l.)

Situé sur la route des Vins à mi-chemin entre Sélestat et Barr, Nothalten est un village viticole typique avec ses fontaines Renaissance et ses maisons vigneronnes. Michel Koch a pris il y a trois ans la succession de son père sur l'exploitation qui couvre 12 ha. De couleur jaune pâle, sa cuvée Zoé offre une expression classique du gewurztraminer: des arômes de fruits jaunes, de fruits exotiques (mangue, fruit de la Passion) et de poivre blanc et une bouche puissante, ronde et longue. Un ensemble plaisant dès maintenant. (Sucres résiduels: 25 g/l.)

Vous trouverez cette propriété à 50 m d'une des deux fontaines Renaissance qui ornent le village de Nothalten, commune du pays de Barr. Michel Koch a succédé à son père René à la tête du domaine familial: 11 ha de vignes. Si la cave date du XVIII e s., les chais ont été restructurés et rénovés en 2000. Le sylvaner du Zellberg provient d'un terroir de coteau. Or pâle aux reflets argentés et verts, il retient l'attention par la finesse et l'élégance de son nez fruité, floral et minéral. Tout aussi aromatique au palais, c'est un vin croquant, marqué d'une fine acidité qui lui confère une agréable fraîcheur.

Avant d'entrer dans la cave des Koch, qui remonte au XVIII e s., arrêtez-vous devant la fontaine Renaissance (1543) de Nothalten. L'exploitation, d'une dizaine d'hectares, est conduite depuis 1970 par René Koch, rejoint en 1996 par son fils Michel. Leur sylvaner du Zellberg est élégamment floral au nez. Il séduit par sa fraîcheur, son fruité, son équilibre et sa tenue. Une bouteille harmonieuse.

Proche de Barr, le village de Nothalten s'étire le long de la route des Vins. À 50 m de la fontaine du XVI e s., vous trouverez ce domaine, sa cave du XVIII e s. et sa salle de dégustation ornée de vitraux. Son Rouge de Nothalten s'annonce par une robe rouge violacé intense et par un nez fin et complexe mêlant la cerise très mûre à une touche d'herbes aromatiques. Souple à l'attaque, le palais se révèle corsé, structuré, équilibré par une belle acidité qui souligne sa longueur. La finale laisse percevoir des tanins soyeux d'une grande élégance.