MAURICE VESSELLE

Des vignes labourées en profondeur afin que le beau terroir argilo-calcaire de Bouzy puisse s'exprimer dans le vin. Et un "vieux" millésime qui figure parmi les meilleurs de Champagne. Ce 85 remporte tous les suffrages. Il est très noirs (85%) et n'a pas fait sa fermentation malolactique. Est-ce le secret de sa fraîcheur? Une incroyable fraîcheur pour un champagne de dix-sept ans. Avec l'âge, il a gagné en complexité, en fondu, en harmonie. Un beau vin fruité et torréfié (pain grillé), équilibré, ample et long... Une grande bouteille pour de grands repas. (RM)

Cette cuvée d'un âge vénérable a perdu de l'éclat dans sa couleur, mais pas dans ses parfums, bien au contraire. Elle dévoile avec grande finesse toutes les nuances de fruits frais au kirsch, en passant par la compote et la confiture, auxquelles s'ajoutent en bouche des notes d'orange sanguine. Des tanins fondus lui font une bouche soyeuse, agréable et longue.

La famille Vesselle a plusieurs branches à Bouzy. Maurice Vesselle a inscrit son nom sur une étiquette pour la première fois en 1955. Attaché aux traditions, le domaine n'a jamais cessé de travailler les sols. La pratique, fastidieuse, a pu paraître désuète, mais elle reprend de l'intérêt pour deux raisons: elle est moins polluante que les herbicides, élimine les radicelles de la vigne en surface et rend la plante ainsi moins vulnérable aux aléas hydriques de l'été (sécheresse ou excès d'eau), et aux excès de vigueur – comme ce fut souvent le cas en 2004. Le chardonnay et le pinot noir ont été mariés à parts égales dans ce brut vinifié sans fermentation malolactique. Ce champagne or paille séduit par son nez complexe, où l'on découvre du chèvrefeuille, de la brioche, de la torréfaction (café, cacao, pain grillé) et des épices. La bouche ajoute à cette palette la pêche, les fruits mûrs. Vive à l'attaque, équilibrée et longue, elle bénéficie aussi d'un dosage parfaitement adapté. (RM)

Issu de la macération de pur pinot noir, ce rosé grand cru présente une robe colorée, caractéristique de ce mode de vinification, à laquelle répond un nez un peu simple, mais plaisant pour son fruité intense. Le fruité gagne en complexité dans une bouche vive et persistante, dont la nervosité tient sans doute à la vinification (sans «malo»). Parfait pour l'apéritif.

Composée de pinot noir (80%) et d'un appoint de chardonnay, une version agréable d'un millésime réputé. Son expression délicate mêle un fruité frais (fruits blancs, pêche jaune) et des notes d'amande, de frangipane et de biscuit. La bouche, à l'unisson du nez, allie des arômes évolués de fruits secs à une vivacité acidulée sensible dans la finale teintée de groseille, d'agrumes et de pomme verte. Une fraîcheur soulignée par la vinification (sans fermentation malolactique) et par le faible dosage (extra-brut).

Un assemblage de 80% de pinot noir et de 20% de chardonnay des années 2009, 2008 et 2007 et une vinification sans fermentation malolactique pour ce brut à la robe bien dorée, aux arômes discrets de fruits jaunes. Plus prolixe, d'une grande fraîcheur, la bouche se partage entre fruits jaunes et blancs et notes briochées.

Ce pur pinot noir né de la récolte 2005 ne cache pas son âge: robe d'or intense aux reflets paille, arômes évolués de cire, de miel, de noix et de fruits secs, prélude à une bouche mûre, ample et riche. Un champagne à son apogée. Son seul défaut: sa confidentialité.

L'assemblage met en vedette le cépage phare de Bouzy (pinot noir 85%), complété par le chardonnay. La robe jaune paille aux reflets cuivrés est animée d'une fine effervescence. D'intenses arômes d'évolution –fruits jaunes compotés (abricot, mirabelle), beurre et foin– se libèrent d'une matière vineuse et ample à l'attaque fraîche. Un vin de repas.

Les Vesselle sont plusieurs à Bouzy. Didier et Thierry, les fils de Maurice, sont attachés aux pratiques traditionnelles d'entretien des sols et labourent l'ensemble de leur vignoble. Celui-ci, entièrement situé à Bouzy, grand cru de la Montagne de Reims, privilégie le pinot noir. Leur rosé, fort apprécié, a été obtenu par macération de raisins égrappés et la fermentation malolactique a été évitée. Sa robe est d'un rose soutenu, grenadine, à reflets cuivrés. Le nez, complexe et suave, marie les petits fruits rouges frais (fraise, cerise) à des notes anisées et mentholées. Au palais, la fraise côtoie les fruits noirs au sein d'une matière structurée, élégante et longue, au dosage bien maîtrisé. (RM)

Héritier de trois générations de vignerons, Maurice Vesselle a lancé son étiquette en 1955. Les champagnes de cette propriété ne font pas leur fermentation malolactique, ce qui leur permet de garder une certaine jeunesse. Ce trait s'observe dans les deux millésimés retenus tous deux avec une étoile, assemblage d'environ quatre cinquièmes de pinot noir et d'un cinquième de chardonnay. Le plus jeune, ce 2002, dévoile de puissants parfums d'ananas, une attaque vive et une bouche aussi généreuse que le nez. Quant au 2000 grand cru, il surprend par la complexité de sa palette briochée, grillée, abricotée et confite. Deux champagnes de caractère à déguster dès maintenant. (RM)

Cette autre famille Vesselle de Bouzy exploite depuis les années 1950 un vignoble en grand cru. Ses champagnes ne font pas leur fermentation malolactique et gardent ainsi une certaine acidité. Celui-ci est né d'un grand millésime qui commence à se raréfier – et c'est dommage car il est certainement meilleur aujourd'hui qu'il y a dix ans. Jaune doré, opulent et miellé, équilibré et long, il est fort bien conservé, pour preuve la netteté de son attaque et sa fraîcheur. Une vivacité qui a permis sa bonne évolution. (RM)

Maurice Vesselle est vigneron à Bouzy. Dans la précédente édition, sa cuvée Collection 85 obtenait un coup de coeur. Son brut sans année grand cru remporte aujourd'hui une étoile pour la puissance de son nez de fruits rouges et de coing, comme pour sa bouche souple et vineuse. (RM)

Maurice Vesselle dispose d'un vignoble de 8,5ha à Bouzy et à Tours-sur-Marne, deux grands crus. Ses vins ne font pas leur fermentation malolactique. C'est sans doute pour cette raison que son rosé, né de la récolte 1991, n'a pas vieilli mais a gagné en complexité. Issu d'une macération courte de pinot noir, ce champagne séduit par ses arômes de fruits rouges confits, son harmonie et sa longueur. Le grand cru 85 (150 à 199F) privilégie le pinot noir (85% de l'assemblage). Lui non plus n'a pas d'âge. Discret au nez mais concentré, il mérite d'être cité. (RM)

Propriété de 8,5ha fondée en 1955 à Bouzy et à Tours-sur-Marne, deux grands crus propices au pinot noir. Il y en a 85% dans ce 88, un excellent millésime. Un champagne harmonieux et complexe qui reste frais. Le nez joue sur les fruits confits, la figue, le coing, le pain d'épice. (RM)

Le domaine Maurice Vesselle est implanté exclusivement en grand cru à Bouzy. Après trois générations, les vignes continuent à voir régulièrement le passage de la charrue. Les vins ne font pas leur fermentation malolactique. Cépage roi de Bouzy, le pinot noir l’emporte (80 %), complété par le chardonnay, dans cette cuvée qui assemble quatre années (2004 à 2001). Ce brut offre au regard une robe dorée et exprime le citron et le pamplemousse. Après une attaque fraîche, il se montre vineux et rond. (RM)

Didier et Thierry Vesselle perpétuent la marque fondée par Maurice en 1955. Leur vignoble est entièrement situé à Bouzy, grand cru de la Montagne de Reims. On retrouve cette année ce 1996, un grand millésime. Si le nez est évolué, la bouche a gardé de la fraîcheur. Le miel et l'agrume confit s'y allient dans un corps fondu et harmonieux. À réserver aux amateurs de vieux champagnes. (RM)

Un autre domaine Vesselle de Bouzy, fondé en 1955 et entièrement implanté en grand cru. Ses champagnes ne font pas leur fermentation malolactique. Celui-ci, comme un certain nombre de 1996, affiche une nette évolution. Ses senteurs de fleurs séchées, de miel et de tabac sont caractéristiques, et ces impressions se prolongent en bouche, ce qui est plus rare. À réserver aux amateurs. Le rosé grand cru, de l'année 2002, a été obtenu par macération courte de pinot noir. Pâle de couleur, il est intense au nez, plein, ample et vineux. (RM)

Cette exploitation reprise en 1955 par Maurice Vesselle est exclusivement située à Bouzy, en grand cru. Issu de la récolte de 2002, son rosé doit tout au pinot noir. Il a été obtenu par courte macération et sans fermentation malolactique. Il en résulte un champagne bien rose, rond, au fruité souligné par un dosage généreux. (RM)

Les pinots noirs ne sont pas éraflés, le pigeage manuel est pratiqué suivi d'un élevage de deux ans dans le bois. Ce 92, dégusté le 19 avril 2001, ne peut qu'accuser son âge. Il est cependant intéressant: le nez rappelle le pruneau, le fruit confit; la bouche est souple encore agréable.