Château Haut-Bages Monpelou

"Latour fut un château fort et une seigneurie avant de devenir l'un des plus célèbres crus médocains. Stratégique au Moyen Âge, son site offfe depuis le XVII e s. un terroir de choix. Le 2009 s'impose dès le premier regard par sa robe rouge ""basque"" d'une limpidité parfaite. Ce sont aussi des arômes très purs que livre le bouquet, en s'ouvrant doucement mais sûrement sur une large palette allant du pruneau à la réglisse, en passant par les fruits à l'eau-de-vie, le cuir et le merrain frais. Chaleureux, séveux et imposant dès l'attaque, le palais révèle une belle acidité et des tanins serrés qui lui donnent beaucoup de relief et portent très loin une finale ample, fraîche et élégante. D'une perfection quasi absolue, d'un charme indéniable en dépit de sa très grande puissance, un vin pur et sérieux, empreint d'une austérité aussi "" monacale"" que le nouveau chai où il a vu le jour. Son avenir ne fait aucun doute, la génération suivante pourra l'apprécier."

À peine visible depuis les routes de Lesparre et de Hourtin, Mouton est un monde à part, qui renferme des trésors comme son musée du Vin dans l'art. Son premier joyau reste son vin. Habillé chaque année d'une étiquette illustrée par un artiste différent, il s'orne pour le millésime 2005 d'un dessin inédit de Giuseppe Penone, représentant de l'Arte Povera, l'art pauvre. C'est pourtant un vin riche que l'on découvre par sa teinte d'un noir abyssal et par son bouquet intense et complexe mariant les fruits noirs, le moka et le pain d'épice. Remarquable d'harmonie, le palais révèle une structure ample portée par des tanins soyeux qui trouvent en finale des saveurs de vanille et d'épices (girofle). Grande garde en perspective.

C'est avec les Ségur, au tournant des XVII e s. et XVIII e s., que Lafite prend son essor: de seigneurie médiévale, il devient domaine viticole. En 1785 déjà, on qualifiait ce domaine de plus beau vignoble de l'univers. En dépit des conditions météorologiques hors du commun (canicule, sécheresse) de 2003, ce vin garde toute son élégance et son amabilité, avec une progression dans la puissance. D'une teinte sombre, il offre un bouquet d'une remarquable complexité: amande grillée, moka et violette. Somptueux dès l'attaque, le palais fait rimer finesse et richesse: il évolue sur des saveurs de réglisse, de chocolat et de raisin mûr, soutenu par des tanins bien ronds, avant de s'ouvrir sur une finale épicée. Pour résumer les qualités de cette superbe bouteille de garde (sept à dix ans ou plus) citons l'un des dégustateurs: Quelle chance d'avoir pu goûter un tel vin!; ce dernier souhaite que ce plaisir soit partagé par le plus grand nombre.

L'intensité du bouquet aux notes de fruits frais répondant à celle de la robe grenat profond, on comprend vite que ce vin ne fait pas de promesses à la légère. Parfaitement équilibré, volumineux, dense et puissant, il conserve une étonnante élégance et beaucoup de fraîcheur au palais. La finale encore austère invite à oublier précieusement cette très belle bouteille à la cave.

Sombre et dense, la robe ne laisse pas indifférent et annonce un vin sérieux, profond. Au nez, les fruits noirs (myrtille, liqueur de cassis) se mêlent à des notes torréfiées, épicées et finement mentholées. Une palette aussi large qu'intense qui infuse une bouche imposante, ample, puissante, très longue, dotée de tanins serrés. Un (très) grand pauillac de garde.

Une première pour l'étiquette de ce millésime qui est illustrée par une œuvre d'un artiste originaire du continent africain, William Kentridge, né en 1955 à Johannesburg. Un choix d'autant plus heureux que 2016 est un millésime solaire, propice aux cabernets (83% de cabernet-sauvignon), qui ont pu être récoltés un peu plus tôt que d'habitude. Le résultat est un très grand Mouton. Un vin au bouquet intense de fruits mûrs, d'épices et de parfums d'Orient, dont la grande élégance se déploie aussi au palais. Ample et diablement charmeur grâce à des tanins fins et soyeux, il fait alliance avec le temps.

L'étiquette 2017 a été confiée à la graphiste et plasticienne française Annette Messager, qui a souhaité associer, dans un élan biblique, le lait et le vin. Dans le verre, un pauillac digne de son rang, malgré le gel qui a touché deux parcelles mais a épargné la croupe de graves au cœur du grand vin. Dans le verre, un pauillac éclatant dans sa robe grenat brillant. Au nez, une grande complexité: fruits mûrs (prune, cerise), boisé épicé et torréfié, notes de graphite et de violette. Très frais en attaque, le palais poursuit dans le même esprit délié, porté par des tanins d'une admirable finesse jusque dans sa très longue finale. Un Mouton qui mise sur l'élégance, et cela lui va très bien.

Régulier en qualité, le cru atteint parfois des sommets. C'est le cas de son 2018, qui séduit dès le premier regard par la jeunesse de sa robe. L'opération séduction se poursuit dans un bouquet complexe et frais, à la fois fruité, floral et finement épicé, agrémenté de notes de sous-bois, d'humus et de cigare. Souple en attaque, le palais monte ensuite en puissance et en volume, édifié sur une charpente tannique aussi solide qu'élégante. Une grande bouteille de caractère et de garde.

La mode du Lafite a débuté sous le règne de LouisXV, et ce cru est l'un des plus anciens vignobles médocains. L'élégante demeure commande un chai circulaire, impressionnant de majesté, réalisé par Ricardo Bofill. Marqué par une explosion d'arômes, ce vin développe de savoureuses odeurs de moka et de torréfaction avec des fruits toujours sous-jacents. L'attaque et le palais témoignent du caractère d'un grand pauillac; la puissance s'accompagne de beaucoup d'élégance, et donne un ensemble d'une réelle plénitude. Soutenue par des tanins au grain fin, la progression tout au long de la dégustation est remarquable. Longue, aromatique et harmonieuse, la finale garantit l'avenir de cette bouteille d'exception à laisser plusieurs années en cave.

Comme tous les crus bordelais, Mouton a connu en 2018 des heures difficiles du fait des contrastes climatiques, notamment l'humidité du premier semestre. Mais l'ensoleillement de l'été a permis une excellente maturité des baies, avec toutefois des rendements assez faibles. Dans le verre, un 2018 dont l'élégance apparaît d'emblée avec une robe dense et éclatante. Le bouquet confirme avec des arômes intenses et complexes de café au lait, d'épices, de cassis, de cerise cuite et de menthol. Dotée de tanins veloutés remarquablement extraits, ample, concentrée, crémeuse, très longue, la bouche se développe avec autant de puissance que de finesse. Un très grand pauillac en devenir.