SALON

Le 44e millésime Salon en 120 ans d'existence. Ce millésime 2013 a favorisé le chardonnay, malgré les intempéries qui en ont fait l'année la plus tardive du XXIes. (vendange au 1er octobre). Des épisodes ensoleillés et un travail de sélection ont permis d'obtenir un blanc de blancs alliant suavité et fraîcheur. Après 10 ans de repos en cave, ce millésime affiche une robe or jaune et mêle le zeste d'agrumes à des notes de cire traduisant une belle évolution. Ses arômes de fruits jaunes et sa rondeur sont contrebalancés par une acidité préservée qui porte loin la finale marquée par de nobles amers. Une rare harmonie.

Les éditions se suivent et se ressemblent pour cette icône champenoise. De nouveau présenté cette année, le 2002 reçoit la même note, bien que les dégustateurs ne soient pas les mêmes. Et le descriptif? Très proche de l'année dernière et toujours flatteur. Une robe d'or clair aux reflets verts, couronnée d'une mousse régulière; un nez élégant et complexe où l'on perçoit du beurre, de la brioche, de la noisette grillée, du fruit sec ou confit, des agrumes et de la torréfaction. La bouche est de même niveau, crémeuse, intense et d'un raffinement extrême. Le reflet d'un grand terroir et d'un grand millésime.

Le trente-huitième millésime de Salon et le premier du XXIes. est dévoilé après plus de dix ans de cave. La robe or clair brillant est animée de fines bulles; le nez sans exubérance mais complexe, d'une grande finesse, associe des notes de fruits jaunes (abricot), de torréfaction (café), de noisette et autres fruits secs, arômes auxquels s'ajoutent en bouche les agrumes et le beurre. Quant au palais, tout aussi complexe, il réussit le tour de force d'être ample et délicat à la fois. La longue finale laisse le souvenir d'une élégance rare.

Né de vieilles vignes et resté 4 à 5ans sur lattes, le blanc de blancs sans année de Delamotte dévoile un nez complexe, mêlant fruits blancs et notes de miel et de cire d'abeille typées des vins de chardonnay patinés. Cette palette évoluée, d'une rare complexité, se déploie dans une bouche ample et longue. De «style grande maison», selon un dégustateur, ce champagne tiendra sa place à table, sur des poissons nobles, des crustacés ou des viandes blanches.

Ce pur chardonnay s'habille d'une robe doré intense coiffée d'une mousse fine et crémeuse. Complexe, riche et subtil, le nez allie l'acacia, les fruits blancs confits à des notes grillées et toastées. La bouche n'est pas en reste: à la fois ample et tonique, elle s'étire en une longue finale fraîche. Une cuvée pleine de charme, pour l'apéritif comme pour la table.

Fondée en 1760, Delamotte est l'une des plus anciennes maisons de champagne. Elle appartient aujourd'hui à Laurent-Perrier, de même que Salon qui siège dans l'immeuble voisin, au Mesnil-sur-Oger (Côte des Blancs). Les chardonnays qui composent ce champagne ont été récoltés en 1996 et en 1997. Ils apportent finesse, richesse, complexité et longueur à ce vin modèle. (NM)

Fidèle au rendez-vous du Guide, ce blanc de blancs est issu de grands crus de la Côte des Blancs: le Mesnil-sur-Oger, Oger, Avize et Cramant. Pas de bois et un vieillissement de quatre à cinq ans sur lattes. On apprécie d'emblée la richesse et la complexité de son nez, mariant l'aubépine à la noisette et au miel. Fraîche en attaque, tendue, la bouche développe à son tour de belles notes de chocolat, de moka et, en finale, des arômes plus frais de pamplemousse. Un champagne riche et droit.

Delamotte, Salon: deux maisons soeurs et voisines, implantées au Mesnil-sur-Oger, dans la Côte des Blancs, aujourd'hui propriété du groupe Laurent-Perrier. Fondée en 1760, Delamotte est la plus ancienne. Elle signe un blanc de blancs des plus classiques, harmonieusement fondu, mêlant les agrumes à des notes briochées et miellées. Assemblage de pinot noir (70 %) et de chardonnay, le rosé est cité pour ses arômes de fruits rouges, sa charpente et sa finale assez persistante. (NM)

Delamotte et Salon, deux maisons voisines implantées au Mesnil-sur-Oger, et aujourd’hui rattachées au groupe Laurent-Perrier. La première, fondée en 1760, est l’une des plus anciennes de Champagne. Établie au cœur de la Côte des Blancs, elle élabore plusieurs cuvées à partir du chardonnay. Ce blanc de blancs séduit par son nez intense et fin, mêlant les fruits secs à des notes fumées et grillées. Le palais se montre équilibré et rond. Un grand classique. (NM)

L'une des plus anciennes maisons de Champagne créée par François Delamotte en 1760 au Mesnil-sur-Oger dans ses locaux actuels, contigus du Champagne Sabon; ces deux marques appartiennent à Laurent-Perrier. Les trois cépages champenois (dont 50 % de chardonnay) des années 1999 à 2001 sont au service d'un champagne apéritif, équilibré, frais, dosé. Le blanc de blancs (23 à 30 €) est également cité. Dans le même esprit que le précédent, il affirme sa finesse. (NM)

Créée par François Delamotte en 1760, une des plus vénérables maisons de Champagne: la cinquième par ordre d'ancienneté. Elle appartient aujourd'hui à Laurent-Perrier. Né des récoltes de 1999 et 2000, son brut sans année est mi-blancs mi-noirs (30 % de pinot noir). Une touche de noisette au nez, des saveurs exotiques au palais, c'est un vin pur et persistant qui conviendra pour l'apéritif. (NM)

L'une des plus anciennes maisons de champagne (1760), aujourd'hui dans le giron de Laurent-Perrier. Son siège est au Mesnil-sur-Oger, dans la Côte des Blancs. Mi-noirs mi-blancs (40% de pinot noir), son brut sans année assemble les récoltes 1998 et 1999. Nez frais, bouche nerveuse, un peu fugace mais agréable. Une citation encore pour le blanc de blancs 97 (23 à 30€) ample, équilibré et élégant. (NM)

Le rêve d'Aimé Salon s'accomplit dans ce flacon, qui renferme «un grand vin de garde», selon la conclusion de nos dégustateurs. Goûté plusieurs fois, ce 2007 or pâle à la bulle alerte et fine ne prend pas une ride et déploie tous ses agréments, ce qui lui vaut la note maximale. Son nez délicat s'ouvre sur la fleur blanche, le tilleul, nuancés de fines notes beurrées et d'évocations de crème pâtissière. Le fruit exotique, le fruit blanc et le citron légèrement confiturés s'allient à un côté crayeux dans un palais ample, crémeux, fondu à souhait, tendu par un beau trait de fraîcheur acidulée qui porte loin la finale.

Après les beaux millésimes 2002 et 2004, coups de cœur eux aussi, Delamotte propose un superbe reflet de l'excellent millésime 2008. Récoltés à la mi-septembre, les chardonnays qui composent cette cuvée proviennent des six grands crus de la Côte des Blancs. Après un repos de neuf ans sur lies, ce blanc de blancs conjugue générosité et distinction tout au long de la dégustation. Sa robe or pâle est animée de bulles fines et alertes. Intense, riche, élégant et tonique, le nez associe minéralité et nuances traduisant une heureuse évolution: notes grillées, fumées, fruits secs, sous-bois. On retrouve cette minéralité, ces arômes toastés et vanillés dans un palais à la fois somptueux, crémeux et très droit, précis et subtil, à la finale fraîche et persistante. Turbot? Saint-jacques? Homard? Poularde? Pour un repas de fête.

Pluvieux, le mois d'août 2006 fit craindre le pire aux vignerons de champagne, mais le retour de nuits fraîches et de journées ensoleillées en septembre redonna le sourire à tous. Pour Salon, les vignes saines, puisant leur force dans la craie originelle, ont offert des raisins de très belle qualité, mis en valeur par une vinification juste et un élevage sur lies de onze ans. Le résultat est probant, et une seule question s'est posée aux jurés, puisque le coup de cœur était unanime: deux ou trois étoiles? Vous trancherez vous aussi, si vous avez la chance de déguster cette cuvée à la robe dorée, traversée d'une bulle fine et scintillante. Séducteur, complexe, le nez évoque l'amande grillée, la brioche, le bon pain chaud, la vanille et le menthol. Soyeuse et enrobée, crayeuse, la bouche, à l'unisson, offre avec générosité des arômes d'agrumes, de pralin et de vanille, avant de finir sur une élégante note mentholée. L'acidité magnifie la puissance pour donner un champagne captivant, fait pour la haute gastronomie.

Animée d'un cordon de bulles fines, couronnée d'une mousse crémeuse et persistante, la robe de ce chardonnay, d'un jaune pâle aux larges reflets verts, affiche une jeunesse étonnante et éclatante. Le nez sur la noisette, l'orange et les fleurs blanches est d'une rare élégance. Celle-ci se prolonge en bouche, où l'on découvre de la bergamote, des fleurs séchées et des touches épicées. La finale d'une grande longueur est agrémentée de fraîches notes d'agrumes et de zeste confit. Un chardonnay champenois d'exception. Parmi les meilleurs de l'année. (NM)

Natif de Pocancy, village proche de la Côte des Blancs, Eugène-Aimé Salon fait fortune dans la fourrure. Gastronome réputé, il se pique de produire le champagne "parfait". Ses principes? Un terroir réputé, celui du Mesnil-sur-Oger; un cépage fin, le chardonnay; les meilleurs jus: les cuvées; les meilleures années. La maison fait aujourd'hui partie du groupe Laurent-Perrier, mais la règle n'a pas changé. 1911 fut le premier millésime; 1997 n'est que le trente-sixième. Dégusté l'an dernier, il avait charmé les dégustateurs et obtenu deux étoiles. Avec une année de maturation supplémentaire, il les impressionne. La robe est belle, dorée, animée d'une bulle fine. Le nez, complexe, associe avec élégance fraîcheur et maturité, agrumes confits et notes empyreumatiques. Le toucher est soyeux, le palais harmonieux et long. Une grande noblesse. (NM)

S'il y a une marque légendaire, c'est Salon, créée en 1911 par Aimé Salon, aujourd'hui contrôlée par le groupe Laurent-Perrier. Cette maison n'élabore que des champagnes millésimés, issus exclusivement de chardonnay du Mesnil-sur-Oger; ceux-ci ne sont commercialisés qu'après huit à douze ans de garde. Le 95 est un modèle. Ses arômes de brioche et de fruits noirs cuits, mêlés à des notes de caramel au lait offrent une approche délicieuse, puis la bouche s'impose, équilibrée, d'une grande persistance et, le plus important, élégante. Un classicisme couronné par un coup de coeur. (NM)

Un superbe blanc de blancs de haute origine (des chardonnays du Mesnil-sur-Oger, d'Oger, d'Avize et de Cramant, grands crus de la Côte de Blancs). Le millésime 2007? Une année précoce (vendanges débutées le 30août pour ces raisins), chahutée en été et finalement favorable aux blancs. La robe dorée aux reflets verts, animée d'une bulle fine, est engageante. Le nez fait preuve d'une discrète élégance, entre agrumes, citron mûr en tête, et notes plus évoluées de grillé. C'est en bouche que ce blanc de blancs donne toute sa mesure. Toute la fraîcheur et la finesse du chardonnay s'y révèlent, donnant au vin une grande persistance. Ajoutons une belle vinosité, une structure pleine, les nuances complexes d'évolution d'un vin de onze ans (fruits secs, notes toastées…), un dosage parfaitement fondu pour conclure le portrait de ce champagne d'une rare harmonie.

Déjà goûté l'an dernier, ce millésime confirme l'excellent potentiel de cette année pour le chardonnay et, en particulier, pour cette cuvée de grand prestige. Or pâle à reflets verts, la robe est animée de bulles fines. Le nez, aussi intense que complexe, associe les fruits blancs frais à des notes plus évoluées, miellées, épicées (cannelle), toastées et grillées, évoquant le café. Une attaque tonique ouvre sur un palais structuré, à la fois ample et frais, où l'on retrouve les notes empyreumatiques toastées. La finale d'une rare longueur laisse le souvenir d'une réelle élégance.