PHILIPPE PICHON

Macération pré-fermentaire à froid, extraction graduelle puis élevage en cuve ont permis à ce saint-joseph d'exprimer tout le caractère de son cépage sans aucun habillage boisé. D'un beau grenat profond, il affiche un nez complexe de fruits rouges macérés, d'épices et de viande fumée. Le palais s'ouvre sur une fraîcheur fruitée (cassis), puis évolue vers plus de puissance et d'amplitude, porté par des tanins solides, denses et charnus, et par une finale à la fraîcheur irrésistible. Un vin qui fait honneur à son appellation.

Les Guides se suivent et ne se ressemblent pas... mais ce domaine demeure coup de coeur (l'an dernier pour un crozes-hermitage, cette année pour un saint-joseph). Blanc l'an dernier, rouge cette fois. Quel équilibre dans ce vin! Quelle robe profonde, presque noire à reflets bleutés! Quelle matière! Ronde et concentrée, celle-ci évolue sur des tanins élégants accompagnés d'épices, de notes animales, de grillé, de fruits mûrs. Une bouteille noble au caractère d'un grand saint-joseph. Supportera une longue garde.

Les années se suivent et se ressemblent pour Stéphane Robert, dont le saint-joseph devient un abonné au coup de cœur. Après 2015 et 2018, 2019 signe une cuvée époustouflante. Elle affiche une robe splendide d'un grenat soutenu et très brillant. Le bouquet séduit par son élégance: violette, feuille de cassis, mûre fraîche, baie de genièvre. L'attaque est de velours. La densité de la bouche est assagie par une mâche fraîche et par des tanins au grain d'une grande finesse. Une puissance contenue, sans lourdeur, qui s'exprime jusqu'à la finale dotée d'une touche minérale très pure. Le mot de la fin revient au jury: "un vin aristocrate".

Marsanne et roussanne à parité, vendangées à la main et élevées sous bois, composent cette cuvée lumineuse aux reflets citronnés et au nez exquis de fruits mûrs et exotiques (kaki, mangue), de noisette fraîche et de pain grillé. La bouche, sur une trame fruitée, ne manque pas de gras et se révèle d'une belle amplitude, guidée par une vivacité parfaitement dosée. La finale offre une pointe saline qui procure à la fois du relief et du charme et promet des accords raffinés à table.

Ce domaine n'en est pas à son premier coup de coeur. Vingt-quatre hl/ha pour ce saint-joseph issu de vieilles vignes où aucune mécanisation n'est possible, même pour les traitements. Sur ce rude coteau exposé au sud, aux sols granitiques peu profonds, le raisin atteint la surmaturation. Le vin est en équilibre parfait, puissant et long à la fois. Le fruit domine la bouche comme le nez. Une très grande bouteille. La Sensonne 2003, dans le même style, obtient une étoile. Quant à la cuvée Domaine Coursodon 2003 (15 à 23 €), elle est bien représentative de l'appellation par ses tanins qui doivent encore s'affiner; elle est citée.

Mythique. Le mot n'est pas trop fort pour décrire le millésime 2005 des vins de ce domaine. Quatre cuvées sont en effet sélectionnées avec deux étoiles, dont deux remportent un coup de coeur! Comme il est d'usage dans le Guide, on ne reproduit qu'une étiquette. Ce sera celle de La Sensonne à la robe d'un rouge profond, presque noir, dont le bouquet intense exprime les fruits rouges un peu cuits, la violette et le tabac, sur un léger fond boisé. La bouche attaque en souplesse sur le fruit, puis livre des tanins présents mais fins, qu'une garde de deux ans permettra d'arrondir complètement. Le deuxième coup de coeur est pour Le Paradis Saint-Pierre 2005 blanc (23 à 30 €), rond et gras, structuré et prêt à boire. Le Paradis Saint-Pierre rouge 2005, puissant et complexe, livre des arômes de fruits noirs et d'épices; il faudra l'attendre entre trois et cinq ans. Pour patienter, on pourra déguster L' Olivaie rouge 2005 (23 à 30 €), gourmand dès aujourd'hui mais au potentiel de garde certain.

"Le domaine de Philippe Desmeure, Grappe d'or de l'édition précédente et ""multi-coup de coeur"", notamment pour ses hermitage, est une valeur sûre de la vallée du Rhône septentrionale. Les étiquettes changent, mais la qualité du vin demeure. Celui-ci atteint des sommets, et même s'il est encore un peu sur la réserve, il a tout d'un grand. D'abord fermé, le nez s'ouvre à l'aération sur des senteurs d'une grande netteté de cassis écrasé et de cannelle. Long, puissant et doux à la fois, porté par des tanins d'une remarquable finesse, le palais est un modèle d'harmonie, une ""force tranquille"" qui va crescendo et devrait totalement s'épanouir dans trois à cinq ans."

Fondée en 1780, Vidal-Fleury est la plus ancienne maison de négoce de la vallée du Rhône en activité, dans le giron de la famille Guigal. Le futur président des États-Unis et alors nouvel ambassadeur de la jeune nation, Thomas Jefferson, y fut accueilli en 1787 par un mémorable banquet. C'est aujourd'hui l'Égypte qui est à l'honneur, à travers l'architecture de la vaste cave (9000m2) inspirée du site de Saqqarah. Il ne fallait pas moins que ce lieu monumental aux airs de mastaba pour accueillir ce vin «solaire», intense et complexe à l'olfaction (cassis, poivre, Zan, thym, café torréfié), puissant, ample, dense et long, charpenté par des tanins serrés et soyeux. Il y a de la majesté dans ce vin, et l'avenir lui appartient.

Peut-on aller deux fois au paradis? C'est ce qui arrive à ce domaine avec cette cuvée qui était déjà coup de coeur l'an passé pour le millésime 2000. Ce très beau vin dont la robe sombre est parcourue de notes vives offre un nez complexe où les fruits mûrs et le boisé se conjuguent agréablement. Equilibré et fondu, ce qui n'empêche pas de la concentration, le palais, d'une belle longueur, est bien fait. Dix ans de vieillissement peuvent être envisagés sérieusement. Notez que le Paradis Saint-Pierre est né de vignes de soixante-dix ans. Le Domaine Coursodon blanc 2001 (11 à 15€) obtient une étoile. On trouve de la finesse au nez, des notes de pêche blanche, de pamplemousse, et du gras en bouche, le tout avec une finale vive. A noter que la même distinction pour le même millésime a été décernée pour La Sensonne rouge 2001 actuellement trop boisée et L'Olivaie rouge 2001, vin de caractère encore sur la surextraction mais qui est en devenir.

Un coup de cœur sans pourparlers pour cette cuvée bien connue des lecteurs. Un vin dont la pureté de fruit évidente se livre au nez sur des notes de cassis frais, agrémentées de menthol et d'épices douces (vanille, fève tonka). La syrah s'exprime en majesté dans une bouche volumineuse, riche, suave et très longue, étoffée de tanins foisonnants et fins, finissant avec panache sur une note inattendue de graphite. Un authentique saint-joseph d'ores et déjà délicieux, et pour longtemps.