Château LES TROIS CROIX

Un tandem talentueux s'active sur ce cru de 15 ha, implanté sur un beau terroir de coteaux: le père, Patrick Léon, oenologue qui officia dans les chais de Mouton Rothschild et d'Opus One (Californie); le fils, Bertrand, aux commandes depuis une douzaine d'années. Une réelle synergie qui a donné naissance à un millésime une fois de plus couronné par le grand jury – le quatrième coup de coeur pour ce cru, qui fut Grappe d'argent du Guide 2001. Merlot 84 %, cabernet franc pour le solde, l'assemblage est classique. Le vin sort du lot. Pourpre aux reflets violets, il déploie une palette intense et complexe où le boisé épicé et vanillé domine mais laisse s'exprimer le cassis et la prune cuite. Structurée par des tanins soyeux, la bouche est remarquablement équilibrée, à la fois fraîche et ronde et d'une rare longueur. Une bouteille élégante et de garde qui livrera tous ses secrets dans cinq à dix ans.

Grappe d'argent du Guide 2001, ce cru appartient à la famille de Patrick Léon, oenologue et ancien directeur de Mouton-Rothschild; il monte pour la troisième fois sur la plus haute marche du podium. La robe pourpre intense, presque noire, s'ouvre sur un bouquet profond évoquant les fruits noirs, les épices, le pain grillé et le fumé; les tanins puissants, mûrs, soyeux sont parfaitement enrobés par un boisé bien dosé. La finale d'une rare persistance laisse présager une garde importante d'au moins cinq à dix ans. Le second vin, le Château Lamolière 2004 (8 à 11 €), décroche une étoile; de la même trame que son aîné, mais plus simple, il est à boire plus jeune.

Après un premier coup de coeur l'an dernier, ce château, acheté en 1995 par Patrick Léon, renouvelle l'exploit pour ce magnifique 97. La robe pourpre brille de tous ses feux; le bouquet intense et complexe évoque les fruits confits, le café, la réglisse et la vanille, annonçant des tanins amples en attaque qui évoluent avec beaucoup de maturité, d'harmonie et une grande longueur. C'est un vin qui fait honneur à son appellation et qui s'appréciera d'ici deux à huit ans.

Ce cru nous revient en très bonne forme avec son fronsac 2020 majestueux dans sa robe grenat sombre, offrant au nez de séduisants arômes de fruits mûrs sur fond de boisé épicé et toasté. Succédant à une attaque tout en souplesse, le milieu de bouche se montre ample, puissant, gorgé de généreuses saveurs fruitées et épicées, épaulé par des tanins fermes et fins. Le coup de cœur fut mis aux voix.

Ce fronsac bien né se présente dans une robe sombre et profonde, presque noire. Le bouquet, d'une belle complexité, allie la fraîcheur des baies noires à des notes de menthol et de poivre rose. Au palais, c'est un vin voluptueux, onctueux, parfaitement équilibré entre fruits bien mûrs, élevage maîtrisé et tanins fins et serrés. Une force tranquille.

Le domaine tient son rang avec ce 2014 intense, au nez généreux et gourmand de fruits confits et d'épices douces. Si l'attaque est ronde et souple, le palais monte rapidement en volume et en puissance, autour d'un boisé racé et de tanins bien serrés, au grain fin, et déploie une finale longue et vigoureuse. Un beau fronsac de garde.

Ce domaine se distingue régulièrement en fronsac, et a même quatre coups de cœur à son actif. Fidèle au rendez-vous, le 2013 est plus tendre que son devancier mais fort agréable. La robe profonde fait bonne impression, et le nez charme par sa complexité: on y trouve des notes florales et épicées, de la griotte, du fruit noir et du boisé vanillé aux nuances gourmandes de pâtisserie à la frangipane. La bouche élégante, franche et longue s'appuie sur des tanins enrobés. Cette bouteille sera très agréable dans les cinq ans à venir, et pourrait même tenir plus longtemps.

Lauréat de la Grappe d'argent du Guide Hachette 2001, après deux coups de coeur consécutifs pour les 96 et 97, ce château a failli réussir la passe de trois, car il ne lui manque qu'une voix au grand jury. Ce 98 n'en est pas moins somptueux dans sa robe pourpre intense aux reflets noirs, avec ses arômes puissants et complexes de fruits confits, de cacao, de torréfaction et de cannelle. Sa structure tannique dense et veloutée témoigne d'une grande maturité des raisins. La finale harmonieuse et longue est la marque d'un très grand vin, au sommet de son appellation.

un bouquet intense et frais de petits fruits rouges mariés à de douces notes briochées. Une attaque puissante ouvre sur une bouche virile, aux tanins robustes, à peine adoucis par des arômes de fruits confits en finale. À encaver.

La robe profonde, presque noire, aux reflets violets de jeunesse, est engageante, comme le bouquet, complexe, alliant les fruits rouges, le menthol et quelques notes grillées. L'attaque est charnue et ronde, et la bouche offre un bon volume et de la longueur; les tanins, sévères en finale, demandent à s'arrondir.

Vinificateur de renom (Mouton-Rothschild de 1985 à 2003, Opus One en Californie, Almaviva au Chili), Patrick Léon a acquis en 1995 ce vignoble de 15,2 ha établi sur les communes de Fronsac, de Saillans et de Saint-Aignan. Son talent et celui de son fils Bertrand s'expriment à nouveau dans ce 2010 délicatement bouqueté autour des fruits noirs et d'un boisé bien dosé. En bouche, le vin se montre puissant, suave et généreux, étayé par des tanins fondus. Un peu plus strict en finale, il appelle une garde de deux ou trois ans.

Alexis Lichine, Mouton-Rothschild, Opus One (Californie), Almaviva (Chili): Patrick Léon est un vinificateur hors pair. N'a-t-il pas reçu trois coups de cœur en dix ans? Épaulé par son fils Bertrand depuis plus de dix ans, il continue de «régaler» les amateurs de vins du Fronsadais avec ce 2008 au nez expressif: fruits rouges et noirs, épices agrémentées de notes animales. La bouche, dans une belle harmonie, dévoile des tanins soyeux et délicats. Un vin racé, à découvrir dans deux ou trois ans.

L'un des coups de cœur de l'édition précédente (et de plusieurs autres). Toujours aux commandes: Patrick Léon, ancien vinificateur de Mouton Rothschild et du célèbre Opus one californien, rejoint par son fils Bertrand. La collection d'étoiles s'enrichit avec ce 2006 à la robe intense, presque noire. Encore un peu sur la réserve au nez, les arômes élégants de fruits noirs et de toasté s'expriment pleinement en bouche, aux côtés de tanins bien serrés. Deux à cinq ans de patience, et ce vin sera à son apogée.

Grappe d'argent du Guide 2002 pour son fronsac 1997, millésime difficile parfaitement maîtrisé, ce cru idéalement situé appartient à Patrick Léon et à ses enfants qui s'investissent à fond dans une recherche de la qualité, aidés en cela par un excellent terroir et de vieilles vignes d'une quarantaine d'années. Ce 2002 est élégant dans sa robe rubis aux reflets violets. Ses arômes intenses de fruits noirs, de cuir, dominés par des notes boisées torréfiées, annoncent une structure équilibrée, complexe, très mûre et persistante. Un vin qu'il faut attendre deux à cinq ans: il ne pourra que grandir.

Les Trois Croix appartiennent à la famille du grand oenologue Patrick Léon. Sa femme et ses enfants partagent sa passion pour la vigne comme en témoignent les soins apportés à la vendange: celle-ci est manuelle, triée deux fois, éraflée... Coup de coeur et Grappe d'argent pour leur millésime 97, ils proposent cette fois un 2001 issu à 90 % du merlot et marqué par des arômes intenses de fruits rouges, de cassis et d'épices. La structure ample et soutenue se développe avec beaucoup d'élégance, de complexité et de persistance. Attendre deux ou trois ans pour une meilleure intégration du boisé. Le Château Lamolière 2001 (8 à 11 €) est cité.

Les techniques les plus récentes sont appliquées dans ce domaine épris de qualité. N'a-t-il pas déjà reçu deux coups de coeur et la Grappe d'argent du Guide Hachette 2001? Il a très bien réussi ce millésime difficile: la robe est soutenue, et le bouquet agréable évoque les fruits rouges, un bon boisé grillé et vanillé. La structure tannique, ample et généreuse, bien équilibrée par un élevage en barrique parfaitement maîtrisé permettra de boire ou de garder ce vin pendant cinq ans.

un pur merlot au nez frais et fruité, sur la framboise, les fruits noirs et le cacao. En bouche, il est ample et gourmand, avec la touche végétale du millésime. Un bon classique à déguster dans sa jeunesse.

Ce 2011 s'ouvre sur des parfums engageants et chaleureux de fruits noirs à l'alcool mâtinés d'épices. Après une attaque ample et onctueuse, le palais montre les muscles, bâti sur des tanins solides.

Géré par la famille de Patrick Léon, ex-vinificateur du château Mouton-Rothschild, ce domaine fait partie des fleurons de l'appellation. Ce 2009 est marqué par les arômes de fruits rouges bien mûrs et les épices (vanille). Le palais repose sur une matière équilibrée et suave. Les tanins encore sévères invitent à découvrir ce vin de belle longueur dans deux à cinq ans.

Patrick Léon, ex-vinificateur de Mouton Rothschild et d'Opus One en Californie, a été rejoint sur le domaine par son fils Bertrand. À eux deux, ils ont élaboré ce fronsac à la robe chatoyante et au bouquet élégant, qui réussit une belle harmonie entre les fruits noirs bien mûrs et la vanille. Frais et souple à l'attaque, le palais développe une matière ample au boisé dominant; les tanins encore incisifs nécessiteront deux à quatre ans de garde pour s'assagir.