NICOLAS FEUILLATTE

Fondé il y a moins de quarante ans, le centre vinicole de Chouilly, qui exploite depuis 1986 la marque Nicolas Feuillatte, impressionne par son gigantisme. Les caves, sur plusieurs niveaux, permettent de stocker des millions de bouteilles; le groupement fédère quatre-vingt-trois coopératives et quelque cinq mille viticulteurs. Son approvisionnement provient de 2 200 ha répartis dans toute la région délimitée. La quantité n’exclut pas la qualité, à en juger par cette Grande Réserve fort remarquée. Un long vieillissement (trente-six mois) a certainement contribué au succès de ce champagne mariant 75 % de noirs (dont pinot noir 40 %) et 25 % de blancs. Sa robe jaune pâle s’anime d’un cordon de fines bulles; son joli nez se partage entre les fleurs blanches et les fruits mûrs. L’attaque souple introduit un palais gras, ample et parfaitement dosé, qui laisse une impression de finesse. Pour accompagner cette bouteille, on suggère du foie gras ou des cailles aux raisins. La Cuvée spéciale 2004 (30 à 50 €) comprend plus de chardonnay (40 %) que la précédente. Ses senteurs évoquent les fruits blancs, le beurre et l’aubépine; sa bouche se montre charnue, structurée, harmonieuse et longue: une étoile. Mi-blancs mi-noirs, la cuvée Palmes d’or 1999 (plus de 100 €) a atteint son apogée. Elle est citée. (CM)