Jean Labroue

On ne présente plus les vins du château des Roches, unis sous l'emblème révolutionnaire du bonnet phrygien. C'est le Vendémiaire An XV (mois des vendanges dans le calendrier républicain) qui se voit distingué après un séjour de dix-huit mois en cuve. Ce vin, à la robe intense aux reflets rubis, offre une belle expression de fruits noirs (cassis, myrtille) relevés d'épices, qui se prolonge dans une bouche équilibrée et persistante, étayée par des tanins bien fondus. Un cahors plutôt souple, à découvrir dès la sortie du Guide sur un carré d'agneau.

"Sur les étiquettes de Jean Labroue, un bonnet phrygien et des références révolutionnaires. Ce domaine couvrant environ 13 ha dans la vallée du Lot se distingue régulièrement par des cuvées ambitieuses issues de longs élevages – comme ce Serment, qui tient encore ses promesses. Le malbec, après une macération de cinq semaines et un séjour de deux ans en fût de chêne neuf, a donné un vin ""noir"" aux reflets aubergine. Le nez gourmand mêle le fruit noir à un boisé complexe nuancé de parfums évoquant le petit déjeuner: brioche, moka, chocolat, grillé... Tout aussi complexe, la bouche est appréciée pour sa chair et son volume. Un vin généreux, que les amateurs de vins très boisés pourront déguster prochainement en le carafant. Les autres l'attendront deux ans."

L'incontournable château des Roches vient de s'associer avec le domaine Théron pour conjuguer les savoir-faire et bénéficier d'un chai ultramoderne capable de vinifier les productions de chacun. Deux de ses cuvées issues de longs élevages en fût reçoivent une étoile. Ce Serment, paré d'une robe violette aux reflets d'encre, livre un nez partagé entre le fruit et le bois, qui évoque notamment le kirsch, le cacao et des notes toastées. La bouche ample et généreuse offre une longue finale sur le moka et le cassis. Le 2009 Vendémiaire an XIV (5 à 8 €; 26 000 b.), aux arômes chaleureux de fruits à l'eau-de-vie, joue à la fois sur la richesse et la fraîcheur. Deux vins de caractère, à découvrir d'ici un an ou deux.

An XIII pour la cuvée Vendémiaire (le mois des vendanges dans le calendrier républicain) de Jean Labroue, la première portant le millésime 1996. Pas de révolution dans ce 2008, le malbec a toujours les pleins pouvoirs, la cuve toujours la préférence du vigneron et la qualité est de nouveau au rendez-vous. Robe couleur cerise à reflets pourpres, nez très intense, à la fois floral (iris, violette) et fruité, bouche bien typée, longue, ample, charnue et fraîche à la fois. Recommandé sur une côte de boeuf grillée aux sarments et saupoudrée de sel de Guérande. Toujours dans la thématique révolutionnaire, le Serment 2007 Élevé en fût de chêne (15 à 23 €) – entendez serment du Jeu de paume mais aussi, surtout, au terroir et à soi-même, explique Jean Labroue – obtient une étoile pour sa puissance et son boisé bien intégré. On attendra toutefois deux ou trois ans pour l'apprécier.

Ce n’est pas la première fois que la cuvée Vendémiaire est remarquée dans le Guide, loin de là. Ce millésime 2007 est sûrement l’un des plus réussis: une robe noire parcourue de reflets violacés; un nez complexe réunissant cassis, myrtille, cerise et pointe de violette; une bouche charpentée et puissante enrichie de notes de réglisse. Issu de pur malbec, ce vin s’inscrit dans la tradition des cahors de garde élevés en cuve. À carafer. La cuvée Le Serment élevé en fût de chêne 2006 (15 à 23 €), riche en tanins également, obtient une étoile pour sa structure et ses notes de cerise et de moka.

Le château des Roches, petit domaine très simple, à taille humaine, comme le qualifie Jean Labroue, présente deux cuvées, Serment et Vendémiaire. C'est la première, élevée dix-huit mois en fût, qui a la préférence du jury pour sa magnifique robe noir pourpré. Son nez intense livre des parfums de réglisse et de menthol. La bouche se montre très charnue et demande à s'assouplir. On attendra donc encore deux ou trois ans avant d'ouvrir cette bouteille. La cuvée Vendémiaire 2006 (5 à 8 €), citée, est appréciée pour ses arômes de cerise et ses tanins souples.

Ce domaine est passé de 4 à 12 ha en un peu plus de vingt ans, mais Jean Labroue poursuit sa politique de vendanges en vert sévères. Belle expression du malbec et du millésime, ce vin lui donne raison, qui, vêtu de rouge sombre, légèrement violacé, libère un nez complexe, fruité et épicé. Les tanins certes puissants sont fondus. Un cahors expressif, de bon potentiel.

Cette cuvée Vendémiaire 2004, distinguée à plusieurs reprises dans les différentes éditions du Guide, se situe bien dans la lignée de ses prédécesseurs. Habillée de rouge cerise, elle développe un nez expressif aux arômes de fruits, auquel une touche de menthol vient apporter un peu de fraîcheur. La bouche est généreuse, sans lourdeur, agrémentée de tanins présents mais jouant la souplesse et la finesse.

Quand Jean Labroue décida, après des études à l'Ecole normale de Toulouse, de louer des vignes et de les travailler, son père ne le vit pas d'un très bon oeil, mais les résultats obtenus allaient le convaincre. Rouge violacé, ce 2002 développe des arômes francs de fruits et d'épices qui se prolongent dans la bouche ample et généreuse. Des tanins solides assurent sa persistance. Très réussie, la cuvée Le Serment 2002 élevée en fût de chêne (11 à 15 €) offre un boisé bien maîtrisé qui laisse les fruits s'exprimer. Il faudra un peu de temps pour apprécier tout son potentiel.

Grenat intense, ce vin franc, très fruité (framboise, cassis frais et note de sureau) n'est pas dénué de charme sous ses atours chaleureux, car il possède du volume et d'agréables tanins. Le Serment Elevé en fût de chêne 2001 (11 à 15€) obtient une citation.