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Qu'est-ce qu'un vin primeur ?

On dit vin primeur ou vin nouveau. Il s'agit d'un vin commercialisé l'année même des vendanges, et destiné à une consommation immédiate. Le plus célèbre d'entre tous reste le beaujolais, qui arrive sur le marché dès le troisième jeudi de novembre.

Les vin primeurs sont pluriels : on en trouve en France et en Europe, en rouge, rosé et blanc. Ce sont des vins d'appellation (beaujolais, touraine, gaillac, côtes-du-rhône...) ou des vins de pays. Pour ces derniers, la date de commercialisation est libre et on peut les découvrir très tôt, dès la fin octobre. L'Espagne propose du vino jovén et l'Italie du vino novello dans plusieurs appellations.

Le gamay est le cépage des primeurs en Beaujolais, en Val de Loire et à Gaillac. Le Midi préfère les grenache et carignan. Il existe des vins de primeur blancs, par exemple en France des vins de pays des Côtes de Gascogne.

Les vins primeurs rouges résultent d'une macération courte (trois jours) : leur robe est claire, rubis vif. Elaborés selon la technique de macération semi-carbonique, ils affichent un fruité intense : groseille, cerise, framboise, fraise, myrtille, avec parfois des nuances de fleurs et de bonbon anglais. Gouleyant, ils laissent en bouche une fraîcheur acidulée.

Festif et convivial, le vin primeur aime la compagnie des charcuteries et convient à de nombreux fromages. Parfait pour les buffets, il ne fait pas le difficile à table. Mais il faut l'apprécier dans les trois mois, ou jusqu'à l'été suivant pour les vins les plus réussis.

Economiquement, la production de vins primeurs permet aux producteurs d'éviter les frais d'élevage et de stockage. Un atout pour les vignerons, mais qui peut avoir des effets pervers : le succès commercial du beaujolais nouveau, grâce à un marketing intense, a ainsi un peu laissé dans l'ombre les autres productions de la région, notamment les crus (brouilly, moulin-à-vent, chenas...).