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Les routes des vins
Routes des vins
Pons et l’estuaire de la Gironde
La jolie cité de Pons occupe le coeur d’une région peu peuplée et boisée où, de part et d’autre en amont de la Seugne, cultures céréalières et vignobles des Fins Bois se taillent la part belle. Distilleries et exploitations viticoles se rencontrent surtout dans le triangle que forment les localités de Pons, Gémozac et Saint-Genis-de-Saintonge. Plus au sud, après la forêt de la Lande, débute un autre univers, celui des coteaux girondins et de ses vignobles dominant les marais de l’estuaire de la Gironde.
Départ:
Pons
Située sur les chemins de Saint-Jacques, Pons (prononcer « Pon »), se hisse sur un éperon d’où un fier donjon semble encore surveiller la vallée de la Seugne. En contrebas, la champagne verdoyante s’insinue dans la ville basse, effet d’une rivière dont le lit indécis forme de nombreux bras.
1.Le donjon et son esplanade
S’élevant à 30 m de haut et strié de contreforts plats, c’est l’un des donjons les mieux conservés de Saintonge. Il appartenait à un château élevé dans les années 1180, qui s’étendait sur l’ensemble de l’esplanade et verrouillait toute la vallée. Au lendemain de sa reconquête de la ville, en 1621, Louis XIII fit raser la forteresse devenue une importante place forte de sûreté réformée. Le monarque épargna seulement l’élément défensif, visible aujourd’hui, auquel le XIXe s. ajouta un couronnement crénelé.
L’intérieur du donjon comprend une grande salle voûtée évoquant l’histoire du monument, et une autre salle à l’étage. Du sommet s’offre une vue éblouissante sur la ville et la vallée de la Seugne. Les d’Albret, maîtres de la ville au xviie s., élevèrent le proche manoir où l’hôtel de ville et la bibliothèque ont élu domicile. L’ensemble était à l’origine d’un seul tenant. Ils firent également dessiner le jardin inspiré par Le Nôtre.
Juil.-août t.l.j. 10h30-12h30 et 14h-18h30 ; Pâques-juin et sept. mar.-ven. et dim. 14h-18h, sam. 10h-12h30 et 14h-18h30.
2,50 € (5 € : billet jumelé avec l’espacescénographique et l’hôpital des Pèlerins).
2.La vieille ville
Du jardin de l’esplanade, l’escalier César Phébus d’Albret (XVIIe s.) dévale vers la rue Thiers, qui longe la Seugne. Le chalet des pigeons et le bâtiment de la société des pêcheurs d’anguilles se dressent dans ce qui était autrefois le quartier des tanneurs.
Vers le N, la ruelle du Moulin-de-la-Tour, la ruelle des Glycines ou le très pittoresque passage sous les murs, venelles étroites et parfois couvertes de portions voûtées, dégringolent de la ville haute (actuelle rue de Verdun). Une belle promenade bucolique débute du Moulin de la Tour, sur l’autre rive. Longeant l’un des bras de la Seugne, elle rejoint l’aire de loisirs proche de Saint-Vivien.
3.L’église Saint-Vivien
Sa façade est percée d’un portail saintongeais décoré de motifs végétaux et géométriques. Elle ne manque pas d’originalité avec ses demi-colonnes qui la divisent verticalement et ses deux clochetons ajoutés postérieurement.
4.L’office de tourisme
Installé dans une ancienne distillerie, on y découvre un espace scénographique (1,50 €) dédié à la Seugne. Intitulé Au fil de l’eau, il évoque les moulins et les pêcheries de Pons, ainsi que l’activité des tanneurs, des drapiers et autres tisserands qui faisaient autrefois la richesse de la ville.
1, rue du Pontils.
Tél. : 05 46 96 13 31,
www.pons-tourisme.fr.
Lun.-ven. 9h30-12h30 et 14h-18h.
2,50 € (5 € : billet jumelé avec le donjon et l’hôpital des Pèlerins).
5.L’hôpital des Pèlerins
Il a été construit hors les murs au XIIe s. sous l’égide de Geoffroy III, seigneur de Pons, afin d’accueillir les indigents, les enfants abandonnés, les pèlerins pauvres ou déshérités
se rendant à Saint-Jacques-de-Compostelle. Classé au patrimoine mondial de l’humanité par l’Unesco, c’est l’un des plus anciens ensembles hospitaliers conservés en Europe.
Le passage, à l’origine coiffé d’une tour et postérieurement voûté d’ogives, donnait accès à l’église (à l’E, aujourd’hui détruite) et à la salle des malades, toutes deux percées de portes en vis-à-vis magnifiquement décorées.
Sur les murs, les pèlerins ont laissé de nombreuses traces de leur passage (croix et fers à cheval). Notez, sur un chapiteau d’entrée de la salle des malades, la représentation d’une anguille, emblème de la ville. La salle des malades, dont les 3 nefs sous charpente du XIIIe s. forment un large espace, porte également des traces de graffitis. Utilisée pour diverses manifestations culturelles, elle donne accès à un délicieux jardin médicinal récréé à partir de modèles médiévaux à l’occasion de la restauration de l’hôpital, en 2004. Plus d’une centaine de plantes aux vertus thérapeutiques, réparties en 4 carrés, y sont représentées.
Rue Georges-Clemenceau.
Tél. : 05 46 94 71 57
Juil.-août t.l.j. 10h-19h ; 1er-18 sept. mar.-dim. 14h-19h.
2,50 € (5 € : billet jumelé avec le donjon et l’espace scénographique).
6.Aux environs : le château d’Usson (château des Énigmes)
Tout près de Pons, il s’agit d’un parc d’attractions où les enfants jouent les détectives en suivant un parcours ludique au terme duquel ils doivent résoudre une intrigue renouvelée une fois l’an. Une bonne manière de faire de l’histoire en s’amusant, de se perdre dans un labyrinthe, de se balader dans un parc planté de grands arbres où se cachent parfois des cabanes, de caresser des animaux de ferme, ou de suivre un jeu de piste…
L’histoire se déroule à la fois dans le parc, dans la bâtisse et dans les sous-sols où les parents auront du mal à suivre leur progéniture sans se cogner la tête ! Le château Renaissance s’élevait à l’origine à quelques kilomètres de là, à Usson, entre Pérignac et Échebrune. Acheté à l’état de ruines en 1879 par William Augereau, le bâtiment fut transporté pierre par pierre jusqu’ici et réédifié moyennant une bonne dose de fantaisie chère au XIXe s.
Derrière sa jolie façade Renaissance au décor envahissant, on aura ainsi la surprise de découvrir un salon de style Régence ou un jardin d’hiver planté de palmiers dans un salon couvert d’une charpente métallique !
Route de Fléac.
Tél. : 05 46 91 09 19,
www.chateau-enigmes.com.
T.l.j. vacances de Pâques-Toussaint 10h-19h (20h en été).
Prévoir ½ journée.
Prix : 13 € (4-12 ans : 8 €).Arrivée:
L’estuaire de la gironde
Au S-O de Pons, les vignes encore bien présentes disparaissent des paysages pour laisser place à la grande forêt de la Lande, pinède qui épouse le cours de la Seudre. Les vignobles reviennent en force sur les coteaux dominant l’estuaire, enclave du terroir de Fins Bois autour de Saint-Fort-sur-Gironde et de Saint-Dizant-du-Gua.
7.Le château de Beaulon
Un parc romantique agrémenté d’un jardin créatif labellisé « Jardin remarquable » et, pour finir, une dégustation de pineau ou de cognac issus d’anciens cépages dans le château Renaissance : tel est le programme de la visite de ce domaine. Sous les frondaisons du grand parc de 13 ha court l’Étier de Beaulon, qui se jette à Port-Maubert. Le cours d’eau est alimenté par plusieurs sources situées entre 10 et 18 m de profondeur. Elles forment des petits lacs reliés entre eux par un réseau de canaux, les Fontaines bleues. À chacune a été donné un nom poétique qui renforce leur pouvoir de mystère : le Miroir des fées, la Fontaine de la main rouge… La couleur azur de l’eau, surnaturelle pour peu qu’un rayon de soleil l’éclaire, est due à une algue microscopique qui prolifère sur les parois des cavités.
Après avoir traversé plusieurs petits ponts en bois où s’accrochent des glycines, on atteint le jardin à la française aménagé au bas du château. Il est très original avec ses parterres colorés, ses pelouses plantées, et la présence de bananiers que permet le microclimat.
Le château du XVe s., partiellement reconstruit au xvie s. par Jacques de Beaulon, seigneur de Saint-Dizant et conseiller au Parlement de Bordeaux, se signale par sa haute toiture à rampants de pierre. Sa plus belle façade se dresse du côté du pigeonnier. Elle est ornée d’une lucarne de style gothique flamboyant, richement décorée, encadrée de pinacles et de colonnes torses. L’intérieur, en dehors de la salle de dégustation, ne se visite pas.
Saint-Dizant-du-Gua.
Tél. : 05 46 49 96 13,
www.chateau-debeaulon. com.
T.l.j. mai-sept. 10h-18h ; oct.-avr. f. sam.-dim.
Prix : 5 €.
8.Port-Maubert
Quelques maisons sagement alignées, un simple chenal bordé d’arbres, un petit port où le temps semble suspendu, une enclave insoupçonnée de calme ! Port Neuf de Maubert fut créé au XVIe s., après l’ensablement du port situé au bas de la butte Beaumont. On y débarquait du sel. Les troupes de Richelieu et la flotte anglaise l’utilisèrent au XVIIe s., et toutes sortes de marchandises venant de Bordeaux y transitèrent au XIXe s.
Port-Maubert attire surtout maintenant des plaisanciers, les campeurs et les élèves de son école des sports nature (voile et kayak de mer). Le chenal creusé dans les alluvions est encore fréquenté par quelques pêcheurs de civelles, entre la mi-novembre et mars, alevins qui remontent l’estuaire de la Gironde et les cours d’eau pour y grandir et se transformer en anguilles argentées.
Au bout de la route, un sentier atteint une table d’orientation donnant des informations sur la chasse à la tonne, la faune des marais et l’esturgeon européen (Acipenser sturio), qui remonte l’estuaire pour se reproduire. On y apprend que Scott, un Russe, initia des Charentais à la fabrication du caviar dans les années 1920. L’espèce, aujourd’hui en voie d’extinction, est maintenant protégée. Elle fait l’objet d’une réintroduction. Du poste d’observation, un sentier court dans le marais pour atteindre les rives de l’estuaire : un moment de solitude absolu, et un instant merveilleux au soleil couchant.
École des sports nature de Port-Maubert,
Saint-Fort-sur-Gironde.
Tél. : 05 46 49 32 89,
http://ecole-de-voile-port-maubert.fr.
9.Le Pôle-Nature de Port-Vitrezay
Autre port typique de l’estuaire avec son chenal, Port-Vitrezay (60 ha, dont 21 ha de plan d’eau) est devenu un Pôle-Nature sous la houlette du Conseil général de Charente-Maritime. Sa vocation est de faire connaître l’histoire et les activités traditionnelles en Pays Gabaye, ainsi que, de manière générale, toutes les spécificités du plus vaste estuaire d’Europe occidentale. Le centre d’exposition et des panneaux explicatifs sensibilisent ainsi à la vie dans les marais, mélange de prairies humides et d’étangs, où des oiseaux migrateurs et une faune très spécifique trouvent refuge.
Un large éventail d’activités familiales sont organisées. Essentiellement, elles s’orientent d’une part sur l’initiation à la pêche (en carrelet ; à la carpe sur le plan d’eau, au feeder, au leurre, à la ligne, etc.), et d’autre part sur l’aspect « nature » (visites des marais, avec découverte de la faune et de la flore). Des croisières sur l’estuaire à bord du Saintongeais (1h, 3h ou journée), bateau à plate-forme panoramique, sont aussi proposées de mai à sept.
Enfin, l’aspect randonnée n’est pas négligé. Ainsi, au départ de Port-Vitrezay, un « chemin blanc » (16 km), sentier en calcaire concassé, longe le rivage avec ses typiques pontons de pêche au carrelet, puis traverse les marais pour atteindre Port-Maubert.
Pôle-Nature de Vitrezay,
Saint-Sorlin-de-Conac.
Tél. : 05 46 49 89 89
www.polesnature.fr.
Centre d’exposition : juin-sept. t.l.j. 10h30-12h30 et 13h30-19h ; avr.-mai et vac. scol. (hors été), mer.-dim. 10h30-12h30 et 14h-17h30 ; fév.-mars et oct.-nov. mer. et sam.-dim. 10h30-12h30 et 14h-17h30.
CARNET D'ADRESSES
• Hôtels et chambres d’hôtes
Au Pays de Cocagne
2, rue Denfert-Rochereau
17800 Pons
Tél. : 09 79 52 24 10
www.aupaysdecocagne.com
2 ch. et 1 suite familiale.
Prix : 64-76 €.
Belle bâtisse en pierre du XIXe s. en allant vers la gare. Les chambres sont agréables et confortables, meublées à l’ancienne un peu comme chez grand-maman. Jardin fleuri et bonne table d’hôtes.
Les Balcons de la Seugne
33, rue Charles-de-Gaulle
17800 Pons
Tél. : 05 46 93 66 50
www.balcons-de-la-seugne.com
3 ch.
Prix : 60 €.
Une jolie maison en briques construite en 1873 par un négociant en vin, surplombant l’un des bras de la Seugne, à l’entrée de la ville. Les chambres d’hôtes sont belles, colorées et chaleureuses. Préférez peut-être celles donnant sur le jardin, la rue étant assez passante.
Hôtel de Bordeaux
1, av. Gambetta
17800 Pons
Tél. : 05 46 91 31 12
www.hotel-de-bordeaux.com
16 ch.
Prix : 68 €.
Chambres bien équipées (demandez celles donnant sur le patio, bien qu’il serve de salle de restaurant à la belle saison), au charme désuet dans cet ancien relais de poste du centre-ville de Pons. Très bon restaurant offrant une cuisine inventive de saison pas mal du tout.
Domaine Bellevue
5, rue de Bellevue
17260 Tanzac (6 km O de Pons)
Tél. : 05 46 93 63 09
http://domainebellevue.free.fr
4 ch. et 1 suite familiale.
Prix : 55 €.
Chambres confortables, toutes différentes et d’un cachet certain, la plupart avec ciels de lit, dans la dépendance d’une maison de maître du xixe s. Parc de 2 ha et piscine.
Tardy-La-Bertonnière
4, La Bertonnière
17150 Saint-Martial-de-Mirambeau (24 km
S de Pons)
Tél. : 06 32 11 03 14
www.cognac-tardy.eu
5 ch. et 1 suite familiale.
Prix : 60-70 €.
Chambres d’hôtes dans la demeure du XIXe s. d’une exploitation viticole familiale. Piscine. La distillerie et les chais se visitent. Dégustation offerte.
Château de Mirambeau
1, av. des Comtes-Duchâtel
17150 Mirambeau (24 km S de Pons)
Tél. : 05 46 04 91 20
www.chateauxmirambeau.com
22 ch. et suites.
Prix : 300-555 €.
Estampillée Relais & Châteaux, la splendide bâtisse de style néo-Louis XIII mâtiné denéogothique, toise la cité de Mirambeau du haut de son éperon. Du luxe opulent, un service haut de gamme, et des chambres cosy qu’apprécieront les amateurs de tentures et de belles choses. Grand parc, piscine, spa et espace bien-être. Belle cognathèque.
Château des Salles
17240 Saint-Fort-sur-Gironde (5 km N-E
de Port-Maubert)
Tél. : 05 46 49 95 10
www.chateaudessalles.com
F. nov.-mars.
5 ch.
Prix : 126-153 €.
Une somptueuse bâtisse néogothique(xve s.) où l’on produit cognac, pineau et vin de pays. Pour qui souhaite mener une vraie vie de château. Les chambres, toutes différentes et donnant sur le parc, se situent au 1er étage et sous les toits. Petit déjeuner sous le magnolia et excellente table d’hôtes avec vin du domaine.
• Restaurants
Café du Donjon
5, pl. de la République
17800 Pons
Tél. : 05 46 94 64 04
F. dim. (sf sept.).
Menus : 11 et 22 €.
Sans prétention gastronomique, mais une situation optimale sur l’esplanade du château pour déguster une copieuse salade en terrasse et une simple cuisine de bistrot dans une ambiance agréable.
Auberge du Domaine du Seudre
2, Le Rail
17240 Saint-Germain-du-Seudre (14 km S-O de Pons)
Tél. : 05 46 70 91 26
www.domaineduseudre.com
F. mar.-mer.
Menus : 18 à 45 €.
Auberge gastronomique d’une exploitation agricole de tabac et de maïs spécialisée dans les réceptions (séminaires, mariages, etc.), mais accueillant aussi des individuels. Bonne cuisine de terroir utilisant des produits régionaux. Possibilité d’une balade digestive dans le domaine de 12 ha de bois, de pelouses et avec plan d’eau.
Le Vitrezay
Pôle-Nature de Vitrezay
17150 Saint-Sorlin-de-Conac
Tél. : 05 46 86 47 58
F. oct.-mars.
Prix : autour de 20 €.
Dans un bâtiment discret du Pôle-Nature, avec une terrasse et une salle panoramique au niveau supérieur pour admirer le paysage. Bonne cuisine utilisant les produits locaux. Une large place est bien sûr accordée au poisson.
• Maisons de cognac et chais
Les Ormeaux
Michel et Laurent Raine
4, rue des Sapins, Chez Machet
17800 Pons
Tél. : 05 46 91 34 32
Toute l’année 7jours/7 sans r.-v.
La famille Raine produit une gamme complète de cognacs ou pineaux des Charentes et vins de pays, et propose la visite d’un petit musée de vieux outils et de tracteurs anciens.
Emmanuel Guérinaud
Emmanuel Guérinaud, 3, l’Opitage
17800 Mazerolles
Tél. : 05 46 94 01 56
emmanuel.guerinaud@terre-net.fr
T.l.j. 9h-12h30 et 14h-19h30.
Situé à la frontière des Fins Bois et des Bons Bois, un vignoble en culture raisonnée depuis 2002, qui propose d’excellents pineaux des Charentes et des cognacs séduisants, decaractère.
Domaine du Gibeau
Le Gibeau
17800 Marignac
Tél. : 05 46 91 21 72
chateau.gibeau@wanadoo.fr
Visites sur r.-d.-v.
Domaine viticole familial de 60 ha en appellation Fins Bois, ce domaine propose de remarquables cognacs ainsi que de confortables gîtes dans le cadre enchanteur d’une nature préservée (600-1 300 €/sem.)
Domaine de Birius
Anne et Philippe Bouyer
La Brande
4, rue des Peupliers
17800 Biron
Tél. : 05 46 91 22 71
contact@cognac-birius.com
Visites sur r.-d.-v.
Viticulture raisonnée, distillation en petit alambic et élevages soignés, donnent des cognacs de grande finesse et des pineaux des Charentes régulièrement récompensés pour leur qualité.
Gyl Richard
Figers
5, rue de la Rente
17800 Échebrune
Tél. : 05 46 96 37 60
richard.gyl@orange.fr
8 juil.-15 sept. : lun.-sam. 10h-19h30, dim. sur r.-d.-v. ; le reste de l’année : ven. 14h-19h, sam. 9h-19h et sur r.-d.-v.
Situé en Petite Champagne, une propriété familiale qui produit des cognacs de grande qualité et s’est diversifiée vers le pineau des Charentes et depuis peu vers les vins de pays charentais.
Domaine Bel Ange
Dominique et Aymeric Lheritaud
2, rue du Foyer
Meussac
17800 Échebrune
Tél. : 05 46 96 35 97
contact@bel-ange.com
Toute l’année 7j/7 sans r.-d.-v.
Portes ouvertes du Pineau au mois d’août.
Ce domaine propose une gamme exceptionnelle de cognacs et de pineaux des Charentes exclusivement produits par la famille Lheritaud depuis quatre générations.
Monique Danjou
Allée des Vieux-Peupliers
Goux
17800 Pérignac
Tél. : 05 46 96 32 54
poly-viti.danjou@orange.fr
Ouvert 7j/7 toute l’année.
Un domaine qui offre la découverte d’une large gamme de cognacs de qualité et le charme d’un vaste parc ombragé. À noter, une brocante fort appréciée le 3e dimanche de juillet.
Château de Beaulon
Christian Thomas
25, rue Saint-Vincent
17240 Saint-Dizant-du-Gua
Tél. : 05 46 49 96 13
c.thomas@chateau-de-beaulon.com
T.l.j. 9h-12h et 14h-18h
(sam. dim. sur r.-v. oct.-avr.)
Ignorant volontairement l’ugni blanc, Christian Thomas cultive les cépages traditionnels que sont la folle blanche, le colombard et le montils, pour produire des cognacs riches et typés.
