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Les routes des vins
Routes des vins
Au coeur des vignobles de l'Armagnac, en Gascogne
D'un bout à l'autre de cet itinéraire, vous serez au coeur du pays d'Armagnac,parcourant tantôt la région de l'Armagnac-Ténarèze, au centre, tantôt celle du Bas-Armagnac, à l'ouest. Les visites de châteaux et domaines viticoles ne manquent pas, et les sites patrimoniaux d'exception foisonnent : village fortifié de Laressingle, abbaye de Flaran, trésor d'Eauze, villa gallo-romaine de Séviac ou encore bastide circulaire de Fourcès.
Départ:
Condom
Condom, étape sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle, abrite une belle cathédrale et un passionnant musée de l'Armagnac. Sur les collines et vallons qui entourent la cité s'étend le petit vignoble des vins de pays des Côtes du Condomois.
La cathédrale Saint-Pierre
Entrez dans la cathédrale par le splendide portail sud, où sont représentés des personnages de l'Ancien Testament. La deuxième entrée, à l'ouest, est surmontée d'un clocher-porche. Cet édifice construit surtout au xvie s. affiche un style gothique méridional, avec une large nef voûtée d'ogives, bordée de chapelles latérales. Seule la chapelle de la Vierge date du xive s. Le splendide choeur, orné de grandes statues, rappelle celui de la cathédrale d'Auch, bien que plus épuré. Vous verrez aussi, derrière la chaire, un bel autel en bois sculpté (xviiie s.), classé Monument historique. N'oubliez pas de lever les yeux pour repérer les blasons des clefs de voûtes. La tribune, qui soutient le clocher, accueille un bel orgue du xviie s., qui émet le chant rare du « Rossignol ». Le cloître attenan, en partie détruit pendant les guerres de Religion, restauré au xixe s., est aujourd'hui un lieu de passage.
Les beaux hôtels particuliers
En 1839, laBaïse ,quitraverse Condom, est rendue navigable pour l'acheminement de l'armagnac vers Bordeaux et l'étranger. Un port est créé dans la ville, qui, devenant alors la capitale de l'armagnac, s'enrichit. Vous pourrez découvrir les beaux hôtels particuliers qui y furent alors érigés, en suivant le circuit de l'armagnac (balisage vert), notamment l'hôtel Bourran (xviiie s.), au 8, rue Pierre-Charron, et la maison Loubières, sur la place Saint-Pierre, somptueuse bâtisse en pierre blanche du début du xixe s.
Le musée de l'armagnac
De 1317 à1790, Condom était une cité épiscopale dont le célèbre Bossuet fut évêque en 1670. Parcourez le musée de l'armagnac, installé dans les dépendances joliment restaurées de l'ancien palais épiscopal ; vous en saurez plus sur l'armagnac et sur ses méthodes de fabrication. Il présente des documents d'époque, des outils et de vieux alambics, mais la plus belle pièce est le pressoir à taissons en bois du xixe s., qui pèse 18 t ! Un montage audiovisuel complète agréablement la visite.
2, rue Jules-Ferry.
Tél. : 05 62 28 47 17.
Ouv. : d'avr. à oct., t.l.j. sf mar. 10h-12h et 15h-18h ; de nov. à mars, du mer. au dim. 14h-17h. Fermé les jours fériés et en janv. Adultes : 2,20 € ; enfants (6-18 ans) : 1,10 €. Gratuit pour les moins de 6 ans.
Les chais du château Cugnac
Les chais des armagnacs Ryst-Dupeyron, maison fondée en 1905, se trouvent dans le cadre magnifique de l'ancien hôtel de Cugnac (xviiie s.). Vous pourrez visiter gratuitement les vieux chais et assister à un diaporama qui retrace les étapes de l'élaboration de l'armagnac, avant de passer à la dégustation.
36, rue Jean-Jaurès.
Tél. : 05 62 28 08 08.
Ouv. : juil.-août, du lun. au ven. 10h-11h et 14h-17h, sam. et dim. 15h-18h ; juin et sept., du lun. au ven. mêmes horaires, fermé sam. et dim.
La cave de Condom
Fondée en 1950, cette cave coopérative regroupe cent soixante producteurs, dont les vignes s'étendent sur plus de 1 300 ha. En été, vous pourrez participer à une visite guidée gratuite des chais, suivie d'une dégustation des produits locaux .Une vidéo sur le travail de la vigne est également projetée.
59, avenue des Mousquetaires.
Tél. : 05 62 28 44 33.
Ouv. : d'avr. à sept., lun. 14h30-19h, du mar. au sam. 9h-12h30 et 14h30-19h ; d'oct. à mars, lun. 14h30-18h, du mar. au sam. 9h-12h30 et 14h30-18h.
Visite guidée tous les ven. à 10 h 30 de mi-juin à mi-sept.Etape 1: Larressingle
Larressingle, ravissant bourg médiéval impeccablement conservé tout en pierre dorée, mérite bien son classement aux « Plus Beaux Villages de France ». Une poignée de maisons, une église romane et les vestiges d'un petit château se lovent au creux de remparts du xiiie s., flanqués de tours carrées. Plus petit village fortifié de France, il a été surnommé la « petite Carcassonne du Gers ». Vous serez conquis par cette cité aux allures de décor de théâtre qui surgit au coeur des vignes.
Le village
Après avoir franchi un pont en pierre qui remplace un pont-levis depuis le xvie s., vous pénétrerez dans le village en passant sous une superbe tour-porche à mâchicoulis. Vous tomberez rapidement sur le château, qui a été occupé par les évêques de Condom jusqu'au xviie s. et comporte trois étages (xiiie-xive s.). Observez les différents types de fenêtres, révélateurs des époques de construction successives : meurtrières du Moyen Âge au premier étage, fenêtres rectangulaires du xive s. au deuxième étage, fenêtres à meneaux et trilobées du xvie s. sur les murs de l'annexe nord-ouest. L'église romane, classée Monument historique, se compose de deux salles voûtées séparées. La plus ancienne, par laquelle on pénètre dans l'édifice, date du xiie s. Remarquez les chapiteaux où figurent des feuilles et de superbes lions et corbeaux. La seconde partie de l'église a été édifiée au xiiie s. Les petits vitraux originaux aux teintes douces, réalisés en 1993, évoquent des peintures de Chagall et abordent des thèmes bibliques ou des scènes de vie des campagnes gersoises.
Le musée de la Halte du pèlerin
À côté de l'église, dans une des maisons adossées aux remparts, ce petit musée évoque différentes scènes de la vie des habitants auMoyen Âge. Vous passerez par la taverne, la cuisine, la cave, autant de salles à thème où sont mis en scène des personnages de cire en costumes d'époque.
Tél. :0562281158.
Ouv. : du 1er avr. au 14 juin, t.l.j. sf lun. 14h30 18h ; du 15 juin au 30 sept., t.l.j. 10h30-12h30 et 14h-19h ; du 1er au 31 oct., t.l.j. sf lun. 14h30 17h30 ; du 1er nov. au 31 mars, dim. 14h30 17h30.
Adultes : 4,20 € ; enfants (6-18 ans) : 3,50 €.
Gratuit pour les moins de 6 ans.
Le camp de siège médiéval
Dans ce camp reconstitué du xiiie s., situé en contrebas du bourg castral, vous pourrez vous familiariser avec le maniement des armes du Moyen Âge, revêtir des habits de princesse, de chevalier, de serf, ou encore participer à la frappe de la monnaie ou à la fabrication de la cotte de maille.
Tél.: 05 62 68 33 88.
Ouv. : juil.-août, t.l.j. 10h-19h ; du 1er mars à juin et de sept. au 11 nov., t.l.j. 14h-18h.
Adultes : 8 € ; adolescents (13-18 ans) : 6,80 € ; enfants (moins de 13 ans) : 5 €.
Les pèlerins de saint-jacques, ambassadeurs de l'armagnac
Bien avant la création du port de Condom en 1839 et le transport de l'armagnac sur la Baïse, les pèlerins de Saint-Jacques-deCompostelle qui transitaient par Condom au Moyen Âge ont découvert cette eau-de-vie. Ils en buvaient quelques gorgées pour se réchauffer et se donner du courage, l'utilisaient pour soigner leurs plaies, et emportaient quelques fioles dans leur besace. Ils ont ainsi contribué à faire connaître cet armagnac aux vertus réparatrices dans les contrées qu'ils traversaient.Etape 2: L’abbaye de flaran et les châteaux viticoles des environs
L'abbaye de Flaran, l'une des mieux conservées du Sud-Ouest, est l'un des incontournables du Gers. Ne manquez pas également, dans un rayon proche, la visite des châteaux de Cassaigne et du Busca Maniban, superbes édifices et hauts lieux de production de l'armagnac.
L'abbaye de Flaran
L'abbaye cistercienne de Flaran, classée Monument historique, a été fondée en 1151. Son église abbatiale, Notre-Dame de Flaran, est très dépouillée, seulement ornée de palmettes stylisées et de feuilles sur les chapiteaux. Vous remarquerez l'escalier des mâtines, emprunté par les moines pour se rendre au premier office. En passant dans le cloître, repérez la très belle salle capitulaire du xiie s., avec ses neufs voûtes en croisées d'ogives. Le cloître rectangulaire a été remanié jusqu'au xve s. Il s'organise en quatre galeries, la plus belle et la plus ancienne (xive s.) étant celle de l'aile ouest, avec ses fines colonnettes surmontées de chapiteaux sculptés. Pour rejoindre le jardin, vous traverserez le parloir, seul endroit où les moines pouvaient communiquer. Remarquez le joli pigeonnier au fond de ce vaste jardin à la française (xviiie s.) où a été reconstitué un jardin des simples tel qu'il existait dans tous les monastères médiévaux, avec verger et potager. Vous pourrez aussi profiter de diverses expositions accueillies dans les bâtiments monastiques, la plus remarquable étant celle qui regroupe, dans les anciens dortoirs des moines, plus de quatre-vingts oeuvres de grands artistes (Claudel, Pissaro, Suzanne Valadon...) issues de la collection
de Michael Simonov, grand amateur d'art.
À Valence-sur-Baïse.
Tél. : 05 62 28 50 19.
Ouv. : juil.-août, t.l.j. 9h30-19h ; de fév. à juin et de sept. à début janv., t.l.j. 9h30-12h30 et 14h-18h.
Fermé le 1er janv., 3 semaines en janv., le 1er mai et le 25 déc.
Adultes : 5 € ; gratuit pour les moins de 18 ans.
Le château de Cassaigne
Ce splendide château édifié au xiiie s., autrefois résidence de campagne des évêques deCondom, est aujourd'hui un haut lieu de production de l'armagnac. Il constitue un beau but de visite, tant pour découvrir le bâtiment que pour parfaire vos connaissances sur l'armagnac. Vous y suivrez une passionnante visite guidée d'une heure, qui démarre dans la cour intérieure du château où vous pourrez admirer la belle façade du xviiie s. Dans l'édifice, vous assisterez à la projection d'un petit film sur l'armagnac et la Gascogne, avant d'entrer dans le principal chai de vieillissement, aménagé depuis le xviiie s. dans l'ancienne salle d'armes. Passez dans la cuisine du xvie s., avec son insolite voûte en brique en cul-de-four, avant de goûter aux armagnacs, liqueurs, vins et autres produits du domaine.
À Cassaigne (4,5 km de l'abbaye de Flaran).
Tél. : 05 62 28 04 02.Ouv. : du 15 juin au 15 sept., t.l.j. 9h-12h et 14h-19h ; du 15 sept. au 15 juin, du mar. au au 1er nov., t.l.j. sf dim. et jours fériés 14h-18h. dim. midi 9h-12h et 14h-18h.
Fermé le 1er janv.
Adultes : 6 € ; enfants : 2 €. et le 25 déc.
Visite : 2,50 €.
Le château du Busca Maniban
C'est en empruntant des petites routes sillonnant les collines que vous parviendrez à ce majestueux château isolé au coeur des vignobles. Une fois franchi la porte de cette bâtisse du xviies.,classée Monument historique, vous vous retrouverez dans un impressionnant vestibule. Un escalier monumental, surmonté d'un balcon et d'élégantes colonnes ioniques, vous mènera à la salle « à l'italienne ». Ornée d'une série de portraits de célébrités gasconnes, elle rappelle la salle des Illustres du Capitole de Toulouse. D'autres pièces retiendront votre attention, comme la cuisine des maîtres avec sa cheminée monumentale. Un escalier monumental, surmonté d'un balcon et d'élégantes colonnes ioniques, vous mènera à la salle « à l'italienne ». Ornée d'une série de portraits de célébrités gasconnes, elle rappelle la salle des Illustres du Capitole de Toulouse. D'autres pièces retiendront votre attention, comme la cuisine des maîtres avec sa cheminée monumentale (où l'on pouvait cuisiner un boeuf entier !) ou la salle des gardes. Enfin, la chapelle ne manque pas de charme. Toute simple avec ses murs blancs et son dallage en pierre, elle aurait été édifiée au xve s. et devait être l'église du bourg médiéval fortifié qui précédait le château. La visite s'achève par une dégustation d'armagnac, produit au domaine depuis 1693
A Mansencôme (9 km de l'abbaye de Flaran).
Tél. : 05 62 28 40 38. Ouv. : du 1er avr. au 1er nov., t.l.j. sf dim. et jours fériés 14h-18h.
Adultes : 6 € ; enfants : 2 €.
Un grand site multiple
Autour de Condom, plusieurs sites ont été re-groupés sous l'appellation Grand Site Flaran, Baïse, Armagnac.Etape 3: Vic-fezensac
Vic-Fezensac est une ville festive, animée de deux temps forts de grande renommée : le festival de musiques latines Tempo-Latino en juillet et la féria de Pentecôte qui attire, entre autres, les adeptes des corridas.
L'église Saint-Pierre
Elle fut édifiée au xiie s., à la place d'une collégiale. Les seuls vestiges de la partie romane sont l'abside et l'absidiole en cul-defour, situées à la base du clocher. L'intérieur de l'édifice compte plusieurs éléments remarquables : le maître-autel (xviiie s.), aux belles colonnes de marbre rouge, qui arbore deux jolis anges adorateurs en marbre blanc,et les splendides fonts baptismaux, classés Monument historique. Taillés dans un seulbloc de marbre peu veiné, ils représentent le baptême de Jésus par saint Jean-Baptiste. La série de très beaux vitraux de 1936, de style Art déco, retraçant la vie du Christ, est l'oeuvre de Raphaël Lardeur, grand maître verrier de l'entre-deux-guerres. Enfin, vous serez impressionné par la charpente en bois, unique pour la région, qui donne au plafond l'allure d'une coque de bateau renversée.
Ouv. : en principe toute la journée.
Les arènes Joseph-Fourniol
Lors de l'inauguration en 1931, elles contenaient 3500 places. Agrandies et réaménagées, elles peuvent accueillir aujourd'hui 7000 aficionados. La cité taurine vibre au rythme des corridas durant la féria de Pentecôte. Menées par des matadors de renom, celles-ci attirent un public rare venus de toute l'Europe.
Visites guidées tous les mar. à 10h, sur réservation auprès de l'office de tourisme, tél. : 05 62 06 34 90.
Adultes : 2,50€ ; gratuit pour les moins de 12 ans.
Le château de Salles
Ce domaine, grosse ferme fortifiée du xviiie s. qui appartient à la famille Hébert depuis 1926, se trouve au milieu des vignes. Vous y visiterez un vieux chai semi-enterré, dans la région, où l'on vous délivrera des informations sur la fabrication de l'armagnac, sur la distillation et sur le vieillissement en barriques, mais aussi sur les vendanges et la fabrication du floc de Gascogne. À l'issue de la visite, vous dégusterez armagnacs et flocs dans une salle voûtée.
À Salles-d'Armagnac (7,5 km de Nogaro).
Tél. : 05 62 69 03 11.
Ouv. : de mai à oct., t.l.j. 9h-12h et 14h-19h ; de nov. à avr., appeler avant de passer.
Le domaine Samalens
Ce domaine familial, fondé en 1882, se niche entre vignes et forêts de chênes. Vous y découvrirez la plus grande distillerie d'armagnac de la région, avec ses huit , alambics, dont quatre datant du xixe s., ainsi que les chais de vieillissement et leur multitude de fûts en chêne noir de Gascogne. Pour terminer en beauté, vous apprendrez à déguster le meilleur armagnac produit par la maison, la Vieille Relique (15 ans d'âge).
À Laujuzan (10 km de Nogaro).
Tél. : 05 62 09 14 88.
Ouv. : du lun. au ven. 8h30-12h30 et 14h-18h.
L'écomusée du Paysan gascon
Sur environ 2 ha, dont 1 000 m2 couverts, cet écomusée est un riche témoignage de la vie rurale à la fin du xixe s. Au cours d'une visite guidée de près de deux heures, vous découvrirez la maison de maître, avec ses pièces meublées et équipées à l'ancienne, avant d'explorer les hangars où sont évoqués les métiers d'autrefois au travers d'objets et d'outils. L'un de ces hangars est consacré à la vigne, avec des pompes à vendanges, un fouloir, un alambic et des pressoirs à vendanges, dont une très belle pièce qui date de 1823. La maison du brassier, en torchis et à colombages, clôture la visite.
À Toujouse ( 18 km de Nogaro).
Tél. : 05 62 09 18 11.
Ouv. : de mai à oct., t.l.j. 14h-18h ; mars, avr. et nov., dim. et jours fériés 14h-18h ; janv., fév. et déc., sur réservation. Adultes : 5 € ; enfants (11-18 ans) : 3 €.Etape 4: Nogaro
Réputée pour son circuit automobile, la petite ville de Nogaro abrite également une église romane remarquable où de rares fresques médiévales sont visibles. Située au coeur de l'Armagnac, elle est entourée de domaines viticoles.
L'église collégiale Saint-nicolas
Avant d'entrer dans cette église romane du xie s., remarquez le tympan sculpté présentant un Christ en majesté. À l'intérieur, vous pourrez admirer une stèle romane (xie-xiie s.).Accrochée à l'un des piliers de la nef, au-dessus du bénitier, elle représente un personnage féminin et faisait probablement partie d'un ensemble de sculptures ornant l'ancien portail de l'église. Dirigez-vous ensuite vers le chevet. L'abside est tapissée de cinq magnifiques arcatures romanes qui reposent sur six colonnettes aux chapiteaux sculptés. Vous pourrez également contempler, en haut de l'abside, un beau vitrail du xixe s., mettant en scène le couronnement de Marie par la Trinité, ainsi que de splendides fresques médiévales(xie et xiie s.), mises au jour dans les absidioles nord et sud de l'église au moment de leur restauration. À la fin de la visite, contournez l'église pour voir, côté sud, les cinq arcadesseuls vestiges du cloître. Deux d'entre elles, aux chapiteaux finement sculptés, sont d'époque romane.
Ouv. : 9h-19h.
Le château de Salles
Ce domaine, grosse ferme fortifiée du xviiie s. qui appartient à la famille Hébert depuis 1926, se trouve au milieu des vignes. Vous y visiterez un vieux chai semi-enterré, dans la région, où l'on vous délivrera des informations sur la fabrication de l'armagnac, sur la distillation et sur le vieillissement en barriques, mais aussi sur les vendanges et la fabrication du floc de Gascogne. À l'issue de la visite, vous dégusterez armagnacs et flocs dans une salle voûtée.
À Salles-d'Armagnac (7,5 km de Nogaro).
Tél. : 05 62 69 03 11.
Ouv. : de mai à oct., t.l.j. 9h-12h et 14h-19h ; de nov. à avr., appeler avant de passer.
Le domaine Samalens
Ce domaine familial, fondé en 1882, se niche entre vignes et forêts de chênes. Vous y découvrirez la plus grande distillerie d'armagnac de la région, avec ses huit , alambics, dont quatre datant du xixe s., ainsi que les chais de vieillissement et leur multitude de fûts en chêne noir de Gascogne. Pour terminer en beauté, vous apprendrez à déguster le meilleur armagnac produit par la maison, la Vieille Relique (15 ans d'âge).
À Laujuzan (10 km de Nogaro).
Tél. : 05 62 09 14 88.
Ouv. : du lun. au ven. 8h30-12h30 et 14h-18h.
L'écomusée du Paysan gascon
Sur environ 2 ha, dont 1 000 m2 couverts, cet écomusée est un riche témoignage de la vie rurale à la fin du xixe s. Au cours d'une visite guidée de près de deux heures, vous découvrirez la maison de maître, avec ses pièces meublées et équipées à l'ancienne, avant d'explorer les hangars où sont évoqués les métiers d'autrefois au travers d'objets et d'outils. L'un de ces hangars est consacré à la vigne, avec des pompes à vendanges, un fouloir, un alambic et des pressoirs à vendanges, dont une très belle pièce qui date de 1823. La maison du brassier, en torchis et à colombages, clôture la visite.
À Toujouse ( 18 km de Nogaro).
Tél. : 05 62 09 18 11.
Ouv. : de mai à oct., t.l.j. 14h-18h ; mars, avr. et nov., dim. et jours fériés 14h-18h ; janv., fév. et déc., sur réservation. Adultes : 5 € ; enfants (11-18 ans) : 3 €.Etape 5: Eauze
Situé au coeur du pays d'Armagnac, Eauze a été décrété capitale de l'Armagnac en 1802. Cette petite ville au joli centre ancien se trouve en effet sur les meilleurs crus du Bas-Armagnac et de la Ténarèze, et abrite le Bureau national interprofessionnel de l'armagnac (BNIA).
La maison de Jeanne d'albret
La place d'Armagnac, au coeur d'Eauze, réunit plusieurs maisons anciennes, dont celle Jeanne d'Albret. Mère d'Henri IV, elle faisait halte dans cette demeure à colombages et à encorbellement lors de ses voyages entre Nérac et Pau. Henri IV y aurait séjourné.
La cathédrale Saint-Luperc
Érigée à partir du xve s., cette cathédrale possède une nef majestueuse, longue de 50 m. En entrant dans l'édifice, vous serez surpris par le mélange de matériaux de construction, puisque des pierres, moellons romains extraits des ruines de l'ancienne Elusa (cité gallo-romaine en cours de fouilles au sud-est d'Eauze), se mêlent aux briques de fabrication locale. Deuxième étonnement : les icônes qui, au centre de l'abside, tiennent lieu de vitraux représentant plusieurs scènes bibliques, oeuvre de l'estonien Nicolaï Greschny, spécialiste des fresques. Les vitraux sont eux aussi remarquables, quatre d'entre eux, les plus anciens, datant du xvie s.
Le Musée archéologique
Ce petit musée, à ne manquer sous aucun prétexte, renferme un fabuleux trésor trouvé en 1985. Daté du iiie s. apr. J.-C., il comprenait quatre et sacs remplis de pièces de monnaie (28 000 !), de divers objets (cuillères en argent, manche lui aussi couteau en ivoire sculpté d'une rare finesse, et plusieurs bijoux). Ils sont exposés dans une salle qui leur est consacrée. Le musée présente aussi la vie quotidienne à Elusa, une belle mosaïque, des fragments de colonnes en pierre, des statues et des amphores. En août, période de fouilles, vous pourrez participer à de captivantes visites guidées englobant la visite du musée et celle du vaste chantier, où les archéologues travaillent sur une maison du ier s.
Place de la République.
Tél. : 05 62 09 71 38.
Ouv. t.l.j. sf mar. et jours fériés : de juin à sept., 10h-12h30 et 14h-18h ; de fév. à mai et d'oct. à déc., 14h-17h.
Fermé en janv. et 1er week-end de juil.
Entrée : 4,50 €.
Le château de Millet
Le vignoble de cette propriété du xviiie s. s'épanouit sur les collines verdoyantes du nord-ouest d'Eauze. Vous pourrez y découvrir une exposition permanente intitulée « Les Trois Terroirs de l'Armagnac » et déguster des côtes-de-gascogne, de l'armagnac et du floc de Gascogne. Pour une pause nature, arrêtez-vous au bord de l'étang à l'entrée du domaine pour observer des hérons cendrés, des visons ou encore des cistudes, tortues d'eau douce devenues très rares.
Avenue du Parleboscq.
Tél. : 05 62 09 87 91.
Ouv. : du lun. au sam. 9h-12h et 14h-18h.
Le domaine de Lagajan
Ce domaine, où sont produits de l'armagnac, des flocs de Gascogne et des vins de pays côtes-de-gascogne, appartient à la même famille depuis le xviie s. Onze générations se sont succédé, accumulant objets et outils, dont certains sont exposés dans un petit musée familial. À voir, par exemple, un alambic ou une échaudeuse, instrument servant à faire gonfler les fûts avec de la vapeur.
Visite du chai et dégustations.
Avenue de Sauboires.
Tél. : 05 62 09 81 69.
Ouv. : t.l.j. 9h-12h30 et 14h-19h.
Visite et dégustation gratuites.
Les quarante vertus de l'armagnac
L'armagnac, plus vieille eau-de-vie de France, a célébré ses 700 ans en 2010. Une date choisie en raison de la publication en 1310 d'un traité de médecine établi par maître Vital Dufour, prieur d'Eauze, qui avait étudié la médecine àMontpellier. Un chapitre y est en effet consacréaux quarante vertus de l'armagnac. Ce texte est la plus ancienne preuve de l'existence de cebreuvage, que l'on nommait à l'époque aquaardente(« eau qui brûle »). Selon maître VitalDufour, cette eau-de-vie est susceptible entreautres de faire disparaître la surdité, les calculsde la vessie et les maux de tête, de rendre à sonétat normal un membre paralysé par onctionfréquente, d'aiguiser l'esprit (si on en boit avec modération !), de rendre l'homme joyeux audessusde tout, de conserver la jeunesse, voirede faire cuire un oeuf...Etape 6: Montréal-du-Gers
Première bastide de Gascogne créée en 1255, classée parmi les « Plus Beaux Villages de France », Montréal-du-Gers possède une jolie place à arcades. À 2 km du village, la villa gallo-romaine de Séviac, avec ses fabuleuses mosaïques, est un site romain majeur dans le Sud-Ouest.
La place centrale
Cette place située au coeur de la bastide est pourvue d'arcades en pierre datant du xviiexviiie s. Une halle recouvrait en partie la place actuelle, elle a été détruite par un incendie en 1887 et ses piliers ont servi à la construction des maisons environnantes. La mairie, ancien hôtel particulier du xviiie s., est la plus belle demeure de la place.
La villa gallo-romaine de Séviac
Cette villa, ancienne résidence de propriétaires terriens, fut occupée entre le iie et le viie s. D'abord demeure au confort sommaire, elle devient luxueuse aux ive et ve s. Elle présente le plan classique de la maison des campagnes romaines, où les pièces d'habitation s'organisaient autour d'une cour carrée bordée de galeries à colonnes. Timidement commencées au xixe s., les fouilles ont repris depuis plus de trente ans et ont permis de mettre au jour plus de 600 m2 de splendides mosaïques polychromes qui couvraient le sol des pièces de réception, des thermes et de la piscine. Les motifs, essentiellement géométriques et floraux, sont à chaque fois différents. La vigne, avec des représentations de grappes, de feuilles et de ceps, y occupe une place importante, rappelant que la viticulture était déjà bien implantée dans la région à l'époque romaine. Vous serez également étonné par le vaste ensemble thermal et par le système de chauffage par le sol. Pour compléter la visite, rendez-vous au petit musée, installé à l'office de tourisme de Montréal-du-Gers, où sont exposés des panneaux de mosaïques et divers objets découverts au fil des fouilles.
À 2 km de Montréal-du-Gers.
Tél. : 05 62 29 48 57.
Ouv. t.l.j. : juil.-août, 10h-19h ; de mars à juin et de sept. à nov., 10h-12h et 14h-18h. Adultes : 4 € ; enfants (12-18 ans) et étudiants : 3 € ; gratuit pour les moins de 12 ans.
Office de tourisme : tél. : 05 62 29 42 85.
Ouv. : du lun. au sam. 10h-12h30 et 14h-19h, dim. 10h-12h et 14h-19hArrivée:
Fourcès
