Un domaine de création récente (1994). Propriétaires français : Alexandra Marnier-Lapostolle, arrière-petite-fille du fondateur de la liqueur Grand Marnier, et son mari Cyril de Bournet. La famille Marnier-Lapostolle, originaire de la vallée de la Loire, détient toujours le château de Sancerre. Au Chili, elle possède trois grands vignobles (370 ha en propre, dont les 180 ha du Clos Apalta, complétés par des achats). Elle : études d'économie à Assas ; lui, études supérieures de commerce et MBA. Direction chilienne : Patricio Eguiguren, formé au Chili et au MIT. Aux chais, une équipe technique chilienne, jeune et féminine : Andrea Leon, Paola Muñoz et Jenny Villalobo, qui ont fait leurs classes dans le Nouveau et l'Ancien Monde. Le site Internet parle anglais. La winery, ultramoderne (un investissement de 10 millions de dollars), mise aussi sur l'oenotourisme de luxe. Sur six niveaux, elle épouse la pente du relief : le raisin, puis le vin descendent par gravité jusqu'à la cave de vieillissement creusée dans le granite. L'expertise est bordelaise (Michel Rolland et Jacques Begarie), le vin d'assemblage.

Les cépages ? Bordelais d'origine, chiliens d'adoption, : dans le vin distingué, 42 % de carménère - cet ancien plant aquitain pratiquement disparu en France et devenu la variété chilienne vedette -, 28 % de cabernet-sauvignon, 26 % de merlot et 4 % de petit-verdot, vieux cépage présent dans les assemblages médocains. Eraflage à la main, vinifications parcellaires dans des cuves de bois français, élevage de deux ans en barrique.

L'appellation Colchagua (Denominacion de origen) est située dans le bassin du Rapel (sous-région elle-même incluse dans la Valle Central, vaste dépression où se concentre l'agriculture, située entre les Andes à l'est et la cordillère côtière à l'ouest). Il s'agit d'une vallée au climat méditerranéen, rafraîchie par la rivière Tinguiririca, protégée par le relief des ardeurs du soleil. Les vignes ne sont pas greffées : en raison de la relative sécheresse de l'atmosphère, le phylloxéra n'a pas sévi dans ce coin du monde. La définition de ces appellations chiliennes est très souple, puisqu'il suffit que les trois quarts du vin proviennent de cette appellation.

En savoir plus:
- www.colchaguavalley.cl
- www.casalapostolle.com