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BEAUJOLAIS ET LYONNAIS

Cépages

L'encépagement, en Beaujolais, est réduit à sa plus simple expression, puisque 99 % des surfaces sont plantées en gamay noir. Celui-ci est parfois désigné dans le langage courant sous le terme de «gamay beaujolais». Banni de la Côte-d'Or par un édit de Philippe le Hardi qui, en 1395, le traitait de «très desloyault plant» (très certainement en comparaison du pinot), il s'adapte pourtant à de nombreux sols et prospère sous des climats très divers; il couvre en France près de 33 000 ha. Remarquablement bien adapté aux sols du Beaujolais, ce cépage à port retombant doit, durant les dix premières années de sa culture, être soutenu pour se former; d'où les parcelles avec échalas que l'on peut observer dans le nord de la région. Il est assez sensible aux gelées de printemps, ainsi qu'aux principaux parasites et maladies de la vigne. Le débourrement peut se manifester tôt (fin mars), mais le plus souvent on l'observe au cours de la deuxième semaine d'avril. Ne dit-on pas ici: «Quand la vigne brille à la Saint-Georges, elle n'est pas en retard»? La floraison a lieu dans la première quinzaine de juin, et les vendanges commencent à la mi-septembre.

Les autres cépages ouvrant le droit à l'appellation sont le pinot noir pour les vins rouges et rosés, et, pour les vins blancs, le chardonnay et l'aligoté, ce dernier cépage pour les vignes existantes avant le 28 novembre 2004 est admis jusqu'à la récolte 2024 incluse. Jusqu'en 2015, les parcelles de pinot noir pourront être assemblées dans la limite de 15 %; l'usage d'incorporer en mélange dans les vignes des plants de pinot noir et gris, de chardonnay, de melon et d'aligoté dans la limite de 15 % reste autorisé pour l'élaboration des vins rouges et rosés. Deux principaux modes de taille sont pratiqués: une taille courte en forme de gobelet en éventail, en cordon simple, double ou charmet pour toutes les appellations, et en plus une taille avec baguette (ou taille guyot simple) pour l'appellation beaujolais et beaujolais supérieur.

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